“对了，本官不在的这段时间，你要多加留意改稻为桑的情况。”
“本官听说，那些种植桑苗的百姓，家中的存粮已经快要耗尽了，到时候将粮仓中提前准备好的救济粮，都尽数发放给他们吧，让他们撑过这段时间。”
郑泌昌心知，此事马虎不得，事关改稻为桑能否继续进行下去，当即拍着胸脯应声道。
“是，总督大人，下官一定将事情办好！”
在得到郑泌昌的保证后，胡宗宪也是放下心来，紧接着吩咐道。
“本官离开后，总督府内的一应事务，还是按照往常一样，由你来负责处理！”
“是，总督大人！”
胡宗宪在叮嘱完郑泌昌后，旋即在侍卫的护送下，骑马来到了校场。
在这里，两千余名精锐明军士卒，早已在此等候，神色肃穆。
校场旁，格格不入的，则是角田诚以及他的同伴，他们也被准许参加了本次剿倭，只不过他们没有披甲，身上穿着的衣服也颇为褴褛。
校场之上，胡宗宪看着台下排列整齐的士卒，环视一圈后，将目光收回，朗声道。
“诸位，本官是浙直总督兼浙江巡抚胡宗宪！”
“今日召集大家，便是为了将我浙江境内盘踞的最后一伙倭寇尽数剿灭，自此役以后，本官要让倭寇，在我浙江境内彻底绝迹。”
“你们此番的任务，便是将盘踞在景宁的倭寇尽数剿灭，还百姓一个朗朗乾坤，让他们从今往后，过上安稳的日子！”
“另外，凡是参加此次战役的，还是和往常一样，一律发放双倍的饷银以及抚恤银！”
胡宗宪的话音落下，看着眼前安静到极致的士卒，询问道。
“还有没有人有其余的意见的，没有的话，那就正式出发！”
“杀杀杀！”
现场的士卒，十有八九都是老兵，甚至还有的士卒，是一路跟着胡宗宪拼杀出来的，从剿灭福建倭寇，再到镇压江西叛乱，绝大多数战斗，都有着他们的参与。
原本剿灭倭寇并不需要这么多人马，一千余人便已经足够，但为了稳妥起见，胡宗宪还是带上了两千人马，外加上戚继光、俞大猷作为副将。
而胡宗宪之所以带上戚继光他们，则是为了让他们再趁此机会，多积攒一些军功，日后在晋升方面，也将更有竞争力。
在做好万全准备以后，胡宗宪便亲自率领两千武装到牙齿的精锐士卒，以及角田诚等一应早已投诚的倭寇，踏上了前往浙江景宁的道路。
“驾驾！”
马蹄声轰然不绝地响彻于官道上，从半空中看去，犹如一道黑色洪流，向着远处席卷而去。
……
在胡宗宪离开以后，总督府内的一应事务，就都由郑泌昌来负责。
思筹良久后，郑泌昌最终决定，将何茂才、高翰文、马宁远等人，一同召集至总督府，商议接下来的应对之策。
旋即，只见郑泌昌唤来侍卫，沉声吩咐道。
“去把老何他们都给本官叫到总督府来，就说有要事相商，快去！”
“是，布政使大人！”
不多时，郑泌昌在议事大厅见到了何茂才他们。
何茂才刚一进入议事大厅，便将目光转向坐于上首的郑泌昌，转而询问道。
“老郑，说吧，把大家都找来，究竟有什么事？”
郑泌昌听闻此话，并没有着急回答，而是指了指一旁的空位，面带笑容，开口道。
“坐，大家都坐！”
很快，众人都坐到了各自的位置上，郑泌昌见此情形，将目光收回，转而询问道。
“诸位最近有没有听说，那些种植桑苗的百姓家中的存粮，将要耗尽一事？”
“总督大人在临行前，还特意叮嘱我，让我将这件事情落实到位！”
郑泌昌的话音落下，一旁的高翰文便不假思索地回应道。
“为了以防万一，咱们还是赶紧按照先前整理好的名册，将救济粮发放下去吧！”
郑泌昌听闻此话，微不可查地皱了皱眉，旋即开口道。
“发放救济粮的事情暂时不用着急，必须要将情况都调查清楚了以后，才能够发放！”
“不然到时候，上头怪罪下来，这个责任是你担，还是我担？”
在这之后，只见郑泌昌唤来下属，拿来之前整理好的种植桑苗的百姓名册，旋即吩咐道。
“这样吧，大家按照这名册上记载的姓名以及地址，派人挨家挨户走一趟吧！”
“等调查完毕，确认真正存在这种情况后，再行发放救济粮，诸位觉得呢？”
尽管心中万分急切，恨不得立刻就将救济粮发放至那些百姓的手中，但高翰文心里十分清楚，这是眼下最为稳妥的方案，就算日后出了什么事，上头追查下来，也不会有任何责任。
不出所料的，郑泌昌所提出的这个方案，得到了何茂才、马宁远的一致赞同，高翰文见此情形，无奈，也只得点头同意。
“既然大家都同意此事，这件事情就这么定了！”
“为了提高效率，大家每人负责一块区域，何茂才，你负责这里……”
……
为了稳妥起见，高翰文最终还是决定亲自带人前去查看一下情况，而他所分到的区域，恰恰是有着众多“刁民”的王家村。
此刻，高翰文在一众侍卫的护卫下，来到了王家村。
放眼望去，桑苗长势颇为喜人，据高翰文估计，最多再过两个月，就能够正式产出桑叶了，到那个时候，改稻为桑也可以正式宣布，有所成就。
正当高翰文还在遐想之际，王家村的村民们却早已如临大敌，他们还以为高翰文是官府派来强迫他们种植桑苗的官员。
“大家快集合，官府又派人来了！”
“什么，眼下水稻长势正好，官府又派人前来，莫不是要像先前一样，将咱们种下的水稻全部毁了？”
“大家快抄家伙啊，绝对不能够让官府的人得逞！”
就这样，高翰文看到的是这样一副画面，只见王家村的村民们，手持锄头、镰刀等等农具，聚集在村口，这些村民看向高翰文的目光，是又惧又怕。
负责护卫高翰文的侍卫见此情形，当即从腰间拔出长刀，出言威胁道。
“你们这群刁民，手持武器是想要干什么，想造反吗，还不快给我放下！”
听闻此话，那些村民脸上的恐惧之色更甚，身体也开始不受控制地略微颤抖，但尽管如此，他们却将手中的锄头以及镰刀等等农具，攥得更紧了。
那名侍卫见此情形，旋即转过身来，脸上满是谄媚之色，向高翰文请示道。
“大人，要不要给这群刁民一点颜色看看？”
高翰文微不可查地摇了摇头，缓缓道。
“罢了，你们这样做，只会让事情变得愈发不可收拾，还是由本官亲自出面吧！”
随后，只见高翰文显露出身形，清了清嗓子，朗声道。
“你们不要误会，本官不是来让你们改稻为桑的！”
“本官只是前来调查那些种植桑苗的百姓家中，还有没有足够的存粮？”
“倘若家中没有存粮，届时，将由官府出面，为你们发放救济粮！”
第409章 来自徐阶的报复
高翰文的话，犹如一颗重磅炸弹，在这些村民中，炸开了锅！
不久前，官府不仅免除了那些种植桑苗的村民的田税，还让他们免服徭役，现如今，更是要为那些种植桑苗的村民，发放救济粮。
在此之前，这些村民对那些先前听从官府命令，种植桑苗的那一部分人，都是抱有一种幸灾乐祸的状态。
尤其是在看见他们即将断炊以后，心中的快意更甚。
谁知官府这么快就出手，愿意为那些种植桑苗的村民，发放救济粮。
此刻，这些村民的心中，不由得闪过一丝悔意：“早知道种植桑苗有这么多好处，当初就应该听从官府的命令，更何况目前生丝的价格水涨船高，种植桑苗肯定不愁销路。”
高翰文注定无法得知这些村民的心声，旋即，只见其从一旁的侍卫手中接过名册，开始对照起上面的名字，一个个地念了起来。
“王二壮、王三、王狗蛋、王五……”
接下来，凡是被高翰文念到名字的村民，尽皆满怀期待地走了出来。
高翰文看着这十几名村民，微不可查地点了点头，旋即询问道。
“本官现在是代表官府向你们问问题，你们可要如实回答，倘若其中有半分虚假，你们不仅领不到官府发放的救济粮，还会被抓进监狱蹲大牢，明白吗？”
“大人，小的明白，您有什么问题，尽管问便是！”
在这十几名村民之中，王二壮鼓起勇气站了出来，回答了高翰文的话。
高翰文闻言，旋即收回目光，询问道。
“你们家中有几口人，目前还有多少存粮？”
王二壮听闻此话，咬了咬牙，旋即将目前家中真实的情况尽数告知。
“回大人的话，我家有四口人，目前家中剩余的粮食还不到两升，目前依靠稀粥度日，官府要是再不发放救济粮，恐怕小的连稀粥都喝不上了！”
在王二壮之后，剩余的那些村民，在互相交换完眼神后，也纷纷将自家的情况如实告知。
高翰文的眉头，肉眼可见地皱了起来，他没有想到的是，情况居然会如此严重！
倘若官府不即刻发放救济粮，这些百姓可能会撑不到桑苗成熟的时候。
紧接着，为了验证这些村民话中的真假，高翰文还亲自带领侍卫上门，将这些村民的家中，都仔细翻看了一遍。
“看来那些村民没有说谎，情况属实，这些百姓已经快要到了断炊的地步了！”
高翰文将目光收回，无声自语道。
旋即，只见高翰文在命令下属，将那十几名村民所反映的情况，尽皆记录后，便马不停蹄地返回了总督府。
在高翰文之后，郑泌昌、何茂才、马宁远等人，也先后返回了总督府。
接下来，众人在将各自得到的讯息，都汇总了一下后，郑泌昌敏锐地察觉到了事情的严峻性，只见其在环顾一圈后，向众人提出了自己的疑惑。
“不对啊，按理来说，先前官府还免除了那些种植桑苗的百姓的田税，他们手中所拥有的粮食，应该更加富余才是，怎么会沦落到即将断炊的地步？”
郑泌昌的话音落下，很快便引起了其他人的警觉：“对啊，再怎么说，也不应该沦落至如此地步才对，他们手中的粮食到哪里去了？”
随后，何茂才似乎是想到了什么可能，压低声音道。
“你们说，会不会是有人在背后动手脚，想让改稻为桑功亏一篑！”
坐于上首的郑泌昌在听完何茂才的这句话后，猛地一拍桌子，沉声道。
“这还用问吗，肯定是清流那伙人在背后捣鬼！”
“倘若诸位收集到的信息没错的话，目前粮仓内提前准备的救济粮，恐怕不够啊！”
郑泌昌在说到这里的时候，面色顿时变得严峻了起来。
一旁的马宁远听闻此话，顿时慌了神，旋即向郑泌昌询问道。
“那咱们接下来该怎么办，要是粮食不够，改稻为桑就无法再继续进行下去，到时候上面追查下来，大家都逃脱不了干系！”