一旁的梁宏，对此还是有些不放心，紧接着补充道。
“怕什么，现在应该是他求着咱们！”
“到时候，要是曹顺和来找咱们商议此事，咱们就假装不知道此事，到时候随便丢几个掌柜出去，平息怒火。”
“这样一来，大家面子上，都过得去。”
“这件事情就这么说定了，我马上吩咐下去，让城内的各处盐号，全都涨价！”
李义德说完，不等剩下的两人有任何反应，便快步离开了。
“等等，我还是觉得要……”
正当梁宏反应过来，想要将人叫住的时候，才发现李义德已经走远了。
“这么下去，不会出什么事吧？”
梁宏看着李义德离开的背影，脸上满是担忧之色。
“应该不会。”
身旁的何进一副若有所思的样子，回应道。
……
很快，城内的各处盐铺，就都收到了东家的命令，将盐价涨到二十文钱一斤！
“给我来一斤盐！”
来人说着，将银钱从怀中摸出，交到伙计的手里。
“不好意思，刚刚东家那边传来消息，说库存的盐已经快要卖光了！”
“为了不亏本，现在盐价已经涨到二十文钱一斤了。”
只见掌柜的轻笑一声，见目光转向来人，如此道。
“可……可是，我身上就这么多钱了！”
来人在听完掌柜的话后，脸上满是焦急之色，尽管他摸遍身上的每一个口袋，也找不出哪怕一文钱了！
“钱不够，那盐就不能卖，你还是把钱凑够了再来买吧！”
掌柜说完，端起一旁的茶杯，轻啜一口，一副分外悠闲的样子。
“你！”
来人被掌柜的这副高高在上的样子所激怒，紧接着怒斥道。
“这城内的盐价一天比一天高，从最开始的七文钱，上涨到十七文一斤！”
“后来在巡抚大人的干涉下，勉强降到十五文钱，现在居然又以库存的食盐快要卖光为借口涨价！”
“你们到底有没有将官府放在眼里？要是到时候官府那边追查下来，你们一个都跑不掉！”
而来人的这一番话，也是引起了在场百姓的共鸣。
“是啊，眼下城内的盐价居高不下，但是盐作为必需品，又不得不吃。”
“人如果不吃盐的话，就连干活都没有力气！”
因此，百姓们只得忙时吃盐，闲暇的时候，就尽量不吃盐。
如果实在是忍不住了，就将盐摆在自己面前，一边看，一边将嘴里的食物下咽。
“城内的盐价，一天一个样，还有没有天理了？还有没有王法了！”
“走，咱们去巡抚大人那里，让他为咱们主持公道。”
“对，走，咱们去巡抚大人那里！”
而汇通盐铺的掌柜，看着眼前群情激奋的百姓，脸上不由得显露出一丝嘲讽之色。
“你们尽管去吧，到头来，也只不过是白费功夫！”
人群很快便被鼓动起来，并朝着府衙的方向汇聚而去，而这一次汇聚起来的百姓，相较于之前，则多了无数倍。
原因是，城内高昂的盐价，已经远远超出了百姓们的承受范围，他们已经对此忍无可忍了！
众人在心中暗下决心，今天一定要让巡抚大人，给自己一个交代，不然的话，就赖在府衙门口不走了。
第232章 肆无忌惮的盐商
当江西巡抚曹顺和，从下属的口中得知，府衙外又有许多百姓聚集时，无奈地叹了一口气，随即硬着头皮，走出了府衙。
曹顺和心里十分清楚，城内的盐价一定又涨了，并且远远超出了百姓们的承受范围！不然的话，百姓绝对不会聚集到府衙这边闹事。
而且，这背后一定是梁家、李家、何家这几家盐商在从中作梗，他们是在试探自己的态度！
果不其然，当曹顺和走出府衙时，那些百姓就仿佛是看到救星一般，不顾其身旁侍卫的阻拦，纷纷围了上来，在诉说自身困难的同时，还希望他作为江西巡抚能够出面惩治这些贪得无厌的盐商。
在从府衙出来之前，曹顺和已经做好了心理准备，但当他听见从百姓口中报出的盐价后，也是怒不可遏。
“城内的盐价，已经涨到了二十文一斤！”
“曹顺和，你要冷静，要忍耐，眼下朝廷的大军肯定已经在路上了，不能让他们瞧出破绽来！”
曹顺和在内心不停地告诫自己，但还是不由得紧握拳头，手指甲深深嵌入肉中，沁出丝丝血迹。
“巡抚大人，请为我等做主啊！眼下城内的盐价已经涨到了二十文钱一斤，咱们老百姓已经过不下去了！”
只见一位头发白，身体枯瘦的老者不顾侍卫的阻拦，来到曹顺和的面前跪下，泣声道。
“还请巡抚大人，为我等做主啊！”
在这名老者之后，现场剩余的其他百姓也纷纷跪伏于地，神色凄然。
“你们干什么，都给本官起来！你们想要以此来要挟大人吗？”
而护卫在曹顺和周遭的侍卫见状，拔出腰间的长刀，威胁道。
“把刀都给本官收起来。”
曹顺和见状，瞥了一眼周遭的侍卫，沉声吩咐道。
“大人，可是……”
周遭的侍卫听闻，脸上满是犹豫之色。
“本官说了，把刀收起来，你们没听见吗？”
曹顺和冷着脸，又再次重复了一遍。
而这一次，或许是迫于曹顺和江西巡抚的威势，护卫在他周遭的这群侍卫，不情不愿地将刀收了起来。
随即，只见曹顺和俯下身子，将老者从地上扶起，然后环顾周围一圈后，朗声道。
“诸位请放心吧，你们的诉求，本官已经收到了！”
“本官现在就派人去请，城内那几家大盐商，梁家、何家、以及李家。”
“让他们的家主前来府衙议事，将盐价平抑下来！”
曹顺和在向周围的百姓保证以后，将目光转向一旁的侍卫，吩咐道。
“你去找梁家、何家、李家的家主，就说我曹某人，在府衙门口等着他们！”
“巡抚大人，可是……”
这名侍卫见状，刚想开口推脱时，却无意间瞥见了曹顺和的眼神。
那是一种不带任何温度的眼神，仿佛在传达这样一个消息，你要是再敢推脱，马上就得死在这里！
再加上现场众多百姓的怒目而视，让这名侍卫感到浑身不自在，因此，他不得不答应下来。
“是，巡抚大人，属下这就前去通知他们！”
侍卫说完，不敢在现场多待，便快步离去了。
曹顺和看着远去的侍卫，又紧接着向在场的诸多百姓保证道。
“今天这件事，必须得到解决，若是这件事情得不到解决，那么本官就不回府衙了！”
曹顺和的这番话，自然引起了在场百姓的共鸣，此刻，他们愿意相信眼前这位巡抚大人，会为他们主持公道！
而渐渐地，来到府衙门口聚集的百姓越来越多，越来越多，整个城内，大半的百姓都汇聚于此。
无数双眼睛落在曹顺和以及他周遭的侍卫身上，而曹顺和对于这些眼神熟视无睹，他身旁的侍卫可遭了殃，整个人如坐针毡，焦躁异常。
这些侍卫无数次想要劝说曹顺和回到府衙中去，但碍于先前他所许下的承诺，因此，谁也不敢妄动。
……
“家主，外面有府衙的侍卫前来通报消息。”
正当三人等待着曹顺和的反应时，管家走了进来，恭敬道。
“总算是来了！”
一旁的李义德在听闻这个消息后，也是神色一振，紧接着开口道。
“让他进来吧！”
一旁的梁宏见状，向管家吩咐道。
很快，在管家的带领下，来人进入了房间之中。
“在下见过三位家主！”
那名侍卫说完，脸上满是谄媚之色。
“行了，说说吧，那个姓曹的，到底有什么消息要通知我们的？”
李义德随意地瞥了来人一眼，轻蔑道。
“额，这个……”
这名侍卫害怕触怒眼前的这几人，支支吾吾半天也没有讲清楚。
“慢慢说，不要着急。”
一旁的何进见状，轻声安慰道。
在犹豫良久后，这名侍卫最终还是咬了咬牙，选择将曹顺和的原话告知于这几位。
“他说，他在府衙门口等着你们过去！另外，这件事情如果一天不解决，他就不回府衙了。”
“什么？这个曹顺和，当真是敬酒不吃吃罚酒！”
“他要是这么说，那本大爷就不去了，让他在那里干等着吧！”
在听完侍卫的描述后，李义德猛地从座椅上起身，便准备直接离去。
或许是由于太过愤怒，导致他身上的肥肉，都一颤一颤的，看上去颇为滑稽。
“别着急，听他讲完再做决定也不迟。”
梁宏见状，微不可查地皱了皱眉，随即将李义德劝回。
“他除了这些，还说了别的什么吗？”
梁宏将目光转向这名侍卫，继续追问道。