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三月十六日，天晴不雨。
三月十七日，天晴不雨。
三月十八日，天晴不雨。
……
田地干旱，麦苗缺水，旱情越来越严重。
若三月份一直不下雨。
整个京东路、河北路、开封府这一季的庄稼恐怕就要绝收了。
三司使王尧臣一脸绝望，不时望向天上耀眼的太阳，喃喃道：变法一年所得恐抵不上一场旱灾所失，真是太难了！
开封府的百姓们开始使用各种方式求雨。
有请道士驱旱魃求雨，有寻巫师以舞求雨，有将蛇、蜥蜴、青蛙放在龙王庙或城隍庙求雨……
方式多种多样。
与此同时，民间开始传出一些流言。
其中传播范围最大，百姓相信最多的便是：此番旱情乃是全宋变法违背祖宗之言所致，故而上天给予警示，必须立即停止变法，不然灾害可能更加严重。
在当下，这样的传言特别能令人信服。
不但百姓相信，读书人、士大夫官员们，甚至当今的官家都相信。
因为“天人感应”的理论，已经深入人心。
皇帝违背天意，上天便降下天谴；若开创太平盛世，上天便会降下祥瑞。
诸如像地震、星变、水灾、旱灾、蝗灾等。
皆为天谴。
皇帝除了要解决问题。
还要深刻反省，纠正为政得失，甚至写罪己诏。
苏良听闻这些流言后，第一反应是先找到王安石，让他尽量少说话。
若王安石再将那句“天变不足畏”讲出来，恐怕就要真的要被贬出开封府了。
当下。
苏良要普及“天灾乃自然之象，与人事无关”，根本不可能。
……
三月二十日清晨，赵祯再次下诏。
将在三日后再次祈雨。
这已经是赵祯本月来第三次祈雨，若再不下雨，那他恐怕就要真的写罪己诏了。
甚至变法进程都会受到重大影响。
旱情。
对江山社稷的破坏性实在太大了。
当年，宋太宗执政之时。
开封府曾受到旱灾与蝗灾的双重破坏。
太宗皇帝多次祈雨而不得，最后恼怒之下，写了一封诏书给首相吕蒙正。
“天谴如是，盖朕不德之所致也，卿等当于文德殿前筑一台，朕将暴露其上，三日不雨，卿等共焚朕以答天谴。”
意思是：天谴降临，是朕失德，若三日后还不下雨，伱们就把朕焚之祭天。
此手诏下达后，翌日而雨，蝗尽死。
苏良怀疑这是一场作秀。
定是司天监先探查出有雨，然后太宗皇帝才去祈雨，以此证明皇权天授。
太宗皇帝无疑是证明成功了。
但今时，司天监好像有些不准了，赵祯祈雨两次，都是滴雨未落。
这时。
苏良突然想到，百家学院有一奇人，名为王处，尤为擅长观察天文天象。
他不由得立即奔往百家学院。
当下必须尽快下一场雨，最好是赵祯祈求所得。
不然待民意沸腾，反对全宋变法者越来越多，便不好收场了。
当日午后，苏良出现在百家学院中。
听得监院来唤。
沈括立即带着王处来到苏良的面前。
王处，年约五十岁，曾经是个道士，而今脑后还挂着一条长长的辫子。
无妻无子无女。
他不似研究火器的玉阳子道长那般出尘，不屑于任何俗事。
他很低调。
白天负责研究漏刻，晚上便研究天象。
百家学院乃是因他研究制作漏刻的水平高超，才将其召为了夫子。
苏良也是听沈括说起了此人，也知晓百家学院有预测天象之人。
王处研究天象已逾十年。
他每日都会观察云、风、星象，然后不断总结，寻找共通之处。
苏良有些焦急地问道：“王夫子，官家三日后便将再次祈雨，三日后可能降雨？”
王处想了想。
“还……还不确定，能否待我看看今日黄昏的晚霞后，再给答复。”
苏良点了点头。
……
一个时辰后。
夕阳落下，天色渐黑。
苏良在百家学院转了两圈，还与柳七先生闲聊了数句后，方才等到了观云归来的王处。
王处拿着他的小本本，道：“三日后，虽有雨云，但亦有疾风，可能只有不到三层的几率落雨。”
苏良不由得皱起眉头。
这和他在司天监听到的消息几乎一致。
但司天监没有办法，官家不得不去祈雨，故而他们便挑选了一个最有可能的时候。
“那……那……可有降雨之法？”苏良问道。
王处想了想，道：“《论衡》有云：雨之出山，或谓云载而行，云散水坠，名为雨矣。夫云则雨，雨则云矣。初出为云，云繁为雨。有雨云，便有降雨的可能，若要增加这种可能，有两法可尝试，但我也不敢保证！”
“哪两种？”苏良问道。
下不下雨影响着全宋变法的进行，无论行不行，苏良都要试一试。
“其一，点火生雨，可燃大量草木于高地，以火冲雨云，或许有雨降落。”
“其二，在雨云之下，制造声响，若有电闪雷鸣之声，雨或可下。”
此话一出，苏良朝着脑袋一拍，顿时想起了前世的一些记忆。
“我明白了，点火生雨即是让大火将林木灰烬的水汽带到高空，待降温后，形成对流，而后雨水便会落下，前提是天上有雨云，此种雨为对流雨。而你说的制造声响，即是让云团产生摩擦，待有了雷电，便容易落雨，是吗？”
王处和沈括都一脸迷惘地望着苏良。
“敢问何为对流？何为摩擦？”王处一脸不解。
苏良顿时乐了，道：“我顾不得解释太多了，待下了雨再向你们解释。”
说罢，苏良便转身离去。
王处有些迷惘地望向沈括，道：“存中，你读书多，你可知苏监院所言可在何书中能找到？”
十九岁的沈括摸了摸脑袋，道：“王夫子，你可能对咱们这个监院不了解，他的脑袋就是一处书阁，且装得都是奇书，和他聊天一定要拿着纸和笔，不然可能就错过好玩意了！”
……
翌日，苏良面圣。
请求赵祯在祈雨之前，先备上二十多个锣鼓，待敲上数遍后，再进行求雨。
而在祈雨结束后，便在祈雨台周围焚烧干柴，以火祭天。
苏良并未讲这是什么原理，只称是百家学院的夫子告诉他的，可增大降雨概率。
当下的赵祯已是病急乱投医，当即便答应了下来。
……
三月二十三日，近午时。
天色阴沉，铅云浮动。
城郊，祈雨台，
擂鼓声，响彻云霄，打了足足一刻钟后，赵祯方才上台祈雨。
一番祈雨流程过后，苏良命周围人点燃了周边的木柴。
一时间，火势汹涌，直冲天际。
赵祯与苏良守在不远处，等待了一刻钟，就在准备离去之时。
轰隆！
一道闷雷声传来。
赵祯不由得大喜：喃喃道：“要下雨了，要下雨了，看来朕的诚意已打动上天！”
轰隆！轰隆！轰隆！
数道响雷过后，大雨滂沱。
雨滴如黄豆大小，噼里啪啦，砸在干涸的土地上。
苏良不由得长呼一口气。
这场雨或许解决不了这次旱情，但却能告知百姓，旱灾与全宋变法无关。