鸿胪寺官员瞧了瞧朱七牛饿的有些发白的小脸，想到自家年龄差不多的小闺女，心头一软，微不可查的点了点头：“动作小点，别影响其他学子。”
“是，多谢大人。”
朱七牛伸手快速拿起一块点心，袖子一挡，‘miamiamia’的吃了起来。
“嗯……这味道，一言难尽，还没有我大伯母做的点心好吃呢，看来皇帝家的媳妇儿不太擅长做饭。”
一块点心吃完，朱七牛又瞄上了一旁的桃子。
至于那几盘看起来就油光水亮的炖羊肉、羊骨汤之类的，朱七牛倒是眼馋，但明智的选择了不动。
临走时娘可是叮嘱过了，这类荤油大的东西一旦凉了，吃下去很容易窜，要是在皇宫里给自己整窜了，后果难以想象。
又一个桃子下肚，朱七牛差不多半饱了，抓了把瓜子一边嗑着，一边观察起了其他学子。
这个时候鸿胪寺的监察官员反而不那么严格了，只要不是离开座位或是表现太夸张，他们都不怎么管了。
想来是因为诗词创作不比别的，比较讲究心境和率性而为，如果管的太严了，或是吓到了才子们，那可就做不出好诗句了，到时候皇上怪罪下来，鸿胪寺也得吃不了兜着走。
因此朱七牛到处观望竟也没人管他，他得以将其他学子的表现一一看在眼中。
他很快注意到，除了大部分埋头书写或皱眉沉思的学子外，竟有那么七八个人也很快就完成了作品，速度跟他有得一拼。
“他们也抄诗了？”
第54章 为君掌上施权谋
奉天殿。
朱元璋高坐龙椅之上，正与一众臣子推杯换盏，笑语连连。
一个太监走了过来，轻声禀报道：“皇上，朱七牛和好几个少年才子已经交卷了。”
朱元璋‘哦’了一声：“这么快？”
“应该是他们之前就有腹稿，所以才写的这么快吧。”太监猜测着。
朱元璋摆了摆手，小太监躬身退下。
朱元璋不着痕迹的扫了胡惟庸一眼，心中有些得意，考教规则都是你定的，你安排的那几个才子可不就表现亮眼吗？但你还是小瞧了咱看中的朱七牛，单是一本三国演义，他就往里面写了多少诗词啊！
半个时辰后，太监们开始收卷了。
写完诗句的少年才子中，有人趾高气昂，成竹在胸，有人一脸忐忑，并不自信，还有人压根就没写完，如丧考妣，甚至有偷偷抹眼泪的，觉得自己浪费了这个一步登天的机会。
唯有朱七牛与众不同。
是的，他再一次鹤立鸡群了。
朱七牛这会儿早就没精力打量别人，生生在那儿坐等了半个时辰的他，这会儿已经困得睡了好几觉，可每次都被监察的鸿胪寺官员喊醒，就挺烦的。
到底是年龄小，饿还能忍，困怎么忍嘛。
约莫三十来首诗句收上去后，由书吏们快速各誊抄了几十份，其中几份单独送到了朱元璋、朱标和几个重臣那里，剩下的则由大臣们互相传阅。
一一看过写完的众多诗作，大臣们对于谁好谁坏已经心知肚明。
但无人发表意见，全都在等朱元璋的论断。
若皇帝点了哪首诗，那自然就是这首诗最好，不好也得好。
朱元璋扫了眼众臣子，最后目光又落在了胡惟庸身上。
“左相，你觉得如何？”
胡惟庸恭敬的抱了抱拳，随即陆续报出了几个名字，最后又说道：“再就是这首咏鸡，虽然有模仿的痕迹，但不得不说写得相当不错，如果不是咏鹅珠玉在前，这首诗足以流传一时，甚至传至后代了，因此臣认为，这首诗的作者朱七牛也该入选。”
朱元璋心内冷冷一笑，除了朱七牛，其他人都是你秘密安排的，不是你的门生故吏的后代，就是你此次借着才子赴京而笼络之人的后代，若不是咱之前特意点了朱七牛的名字，恐怕你连提都不会提他吧？
微微点头，朱元璋赞同道：“左相眼光独到，那就点这几人入殿吧。”
“皇上英明。”
朱元璋身旁伺候的太监连忙迈着小碎步来到了奉天殿外，将包括朱七牛在内的九个孩子领进了殿内。
“左相，这些少年才子都是你找人请进宫的，便由你为他们讲解一下此次比试的规则。”朱元璋吩咐着。
胡惟庸抱拳领命，昂首阔步来到大殿中心，居高临下的看着朱七牛等人：“你们听好了，方才让你们做的诗句只是初试，你们虽然侥幸通过，但不可骄傲自满，接下来才是正儿八经的比试，限你们在一炷香内作一首以梅花为题的诗词，作得好了，重重有赏。”
朱元璋眼中闪动着精光：“不对吧左相，既然是中秋佳节，就应该以团圆、中秋、月亮、月饼、桂花等为题，为何你却反其道而行之，以冬天的梅花为题？”
胡惟庸淡淡一笑：“启禀皇上，臣这样安排，一来是为了避免有人提前猜到题目而早做准备，二来也是想考验一下这些学子的真才实学和机变，想当年曹丕命其弟曹植七步成诗，曹植竟真能写下千古名篇，臣如今宽限他们一炷香，已经是退而求其次了。”
朱元璋‘嗯’了一声：“中秋时做梅花诗词，确实出人意料，那就依左相之意，以梅花为题吧。”
皇帝首肯，这题目便算是定下了。
太监们抬来案桌，摆上纸笔，朱七牛等九人互相看了一眼，各自落座。
朱七牛研了会儿磨，小小的脸上充满着大大的疑惑，这大秋天的，咏个哪门子的梅花，我记得我老家院子里就有一棵梅花树，下雪的时候才开放啊。
他的迟疑与思索，却衬托的另外八个学子聪慧异常。
在案桌旁坐下后，这八个学子略作沉吟，便纷纷开始研磨、写字了，动作出奇的快。
别说一炷香了，他们甚至连半炷香都没用到，便先后交上了自己的答卷。
文武百官将九个孩子的表现看在眼中，不免对那八个孩子刮目相看，认为他们有急智，而他们对朱七牛的看法嘛，就不甚乐观了。
朱元璋坐在龙椅上盯着朱七牛，心中有些恼火，又有些期待。
胡惟庸在想什么，朱元璋岂能不清楚？无外乎就是想通过把朱七牛比下去，好显得他朱元璋有眼无珠而已。
为此，朱元璋相信胡惟庸一定做了不少安排，其中便包括给那八个孩子泄题，甚至专门安排人给他们提前作好诗词。
什么狗屁为了防止猜到题目而改成梅花，分别就是借口，以权谋私！
一旦一炷香后朱七牛表现不佳，想来便会有朱元璋钦点朱七牛赴会、朱七牛却是个草包的消息流传出去吧？
“可惜呀，你却是打错算盘了，你以为他只有四岁就轻视他，正如你以为我文化不高就想大权独揽一样，最终只能让自己颜面无光，白白丢掉性命！”朱元璋心中暗暗想着。
端起酒杯喝了一口，朱元璋问道：“左相，这次比试之后，是否就要选出第一名？”
胡惟庸自信点点头：“是的，最终选出的必然是文才最佳、最有急智的神童，正可体现我朝文治，人才辈出。”
“左相有心了。”朱元璋神色莫名的说着。
……
打了个哈欠，越发犯困的朱七牛顾不上那么多，只想赶紧搞完，早点回禅房睡觉。
蘸了蘸墨，朱七牛提笔也开始写了起来。
——风雨送春归，飞雪迎春到。
已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。
俏也不争春，只把春来报。
待到山花烂漫时，她在丛中笑。
第55章 待到山花烂漫时
这首《卜算子·咏梅》，也是朱七牛在《近现代诗词合集》里记下来的。
他喜欢这首词的原因在于它虽然是咏梅，可全程都没有提到‘梅’这个字，还把梅花只在冬雪中开放的特质写成了不与百花争俏，其用意十分巧妙，短短四五十字，却抵得上一篇千字万字的骈文。
朱七牛虽然年纪小，学问不高，可到底也读过些书，多少有点鉴赏眼光，在他看来，这首词将是决定他是否能回去睡觉的关键。
“天啦，这晚宴快点结束吧，我都要跟二牛哥一样随处可睡着了。”
而当朱元璋等人看到这首词时，无不心惊不已。
朱元璋就不用说了，见朱七牛如此争气，他恨不得站起来哈哈大笑。
那些文臣的表现则跟看见朱七牛上一首的咏鸡截然相反。
上一次他们还想等着看朱元璋的态度，可这一次，不少人直接忍不住当场惊呼起来，完全顾不上揣摩上意。
实在是这首词太好了些！
“待到山花烂漫时，她在丛中笑。这句真是太美了，就算是翻遍宋词，能与之媲美的也不多啊。”
“这真的是一个孩子能作出来的词吗？天才，神童啊！”
“这首词当为今日魁首。咳咳，那个，玉不琢，不成器，人不学，不知义，这个叫朱七牛的孩子虽然是块璞玉，但也少不了一个好老师，本官虽然公务繁忙，但实在不忍见这样的读书苗子遗落乡野，这样吧，待会儿我就收他为徒。”
“赵大人，你的脸呢？本官乃是洪武三年的二甲头名，而你那次只考了个进士吧？要教他，也得我教才行。”
“呵呵呵，学如逆水行舟，不进则退，李大人这些年来醉心官场，学问还有多少？你教他？你教他什么？请上司喝花酒，还是一年娶三门妾室？”
“你胡说，我没有，这不是我！”
愚蠢的大臣还在唇枪舌剑的交锋。
聪明的大臣却已经开始抢占先机。
只见好几位大臣有些着急的从位子上站了起来，小跑着到了大殿中心的空地上，对着朱元璋就鞠躬行礼起来。
站在最前面、牙齿都快掉光的老臣就要抢先开口，可他跑得太快，年纪太大，气没喘匀，张了张嘴，却愣是没发出声音。
“皇上，这首卜算子咏梅作的十分的好，老臣认为合该为本轮魁首，请皇上俯允。”他身后一个较年轻的大臣趁机说着。
“皇上，黄大人说的都是我的词啊。”老大臣好容易喘匀了气，连忙一脸委屈的告起状来。
然后他就又气喘吁吁了，一副随时都会抽过去的样子。
另一个老臣不屑的瞥了他一眼，深吸口气，开始舌绽莲花。
“皇上，这首词的作者名叫朱七牛，看这名字，他家应该不是耕读传家，而只是普通农户，这样的出身，却能有这样的学识，若是好好教授一番，将来的成就只怕不可限量，老臣年事已高，本就有致仕之意，不如皇上就在今日准了我致仕吧。致仕之后，我要亲自将这孩子接到我那里去，每日教导，使其成才，以免他因生活困顿而无法进学，相信免了这些身外之物的后顾之忧后，他定能一日千里，进步神速，三五年后，老臣便让他参加科考，或许那时他可得中头名状元，也好正式为皇上效命，为大明效命啊，求皇上准许。”
“皇上，张大人臭不要脸，说的也是我的词。”老大臣再一次稍稍缓了口气，气急败坏的直接骂了起来。
“切，这种东西，谁说了算谁的。”
老大臣：……
见到大臣们的反应，朱元璋老怀安慰。
瞧瞧，这就是咱看中的神童啊。
满朝文武都快因为他打起来了，不比你胡惟庸结党营私搞出来的所谓少年英才来的清贵博学？
扫了眼胡惟庸有些发黑的脸，朱元璋哈哈一笑：“你们都不要争了，据咱所知，朱七牛已经有老师了，并且这位老师的学识并不比你们任何一个人差。”
至于到底是谁给朱七牛当老师，朱元璋并不想透露。
主要是他考虑到了朱七牛的年龄，不想把朱七牛推到风口浪尖，更不想让他过早接触这复杂的官场。
朱元璋都这么说了，大臣们还能怎么样呢？
畅快的再次喝了杯酒，朱元璋就要钦点朱七牛为本次比试的魁首。
“皇上且慢。”眼见朱元璋要拍板了，胡惟庸站了出来。
朱元璋十分不喜被人打断讲话，心中杀意越盛：“左相有不同看法？”
胡惟庸强行保持平静，一副大公无私的样子：“启禀皇上，朱七牛的咏梅虽然好，但其他八位少年才子的诗词也不算差，若是直接点了朱七牛的魁首，对其他才子并不公平。”
“这？”