第50章 儿行千里母担忧
溧水知县收到朝廷的文书，第一个想到的神童是朱七牛。
只因朱七牛写的那首豆腐诗在溧水县传得太广了，就连知县也有耳闻。
溧水知县乃是洪武三年的进士，只因不擅长交际，攀附不上朝廷某些大官的关系，所以虽然政绩不错，却一直在知县一职上蹉跎，不是这里的知县，就是那里的知县。
时至今日，他已在溧水知县任上待了两年多了。
官职虽不高，但既然是进士出身，溧水知县的文采可想而知，他听闻豆腐诗后，也曾多方回忆、求证、翻阅古今诗集，以求找到朱七牛抄袭的证据，可是找来找去，这么久了，一点问题都没查出来。
他不得不接受这个事实，并深深记住了朱七牛这个名字。
放下文书，溧水知县喊来了一个衙役。
“你速速去往朱家，告知他们一声，就说朝廷有意召集天下少年才子参加陛下举办的中秋晚宴，让他们准备一下，届时本官会派人送朱七牛去京城，具体出发时间为八月十三日。”
衙役领命而去，很快就找到了朱家，并将消息告知了正在炸臭豆腐的赵兰。
赵兰惊喜不已，走到正在跟朱八牛玩儿打手背的朱七牛面前：“七牛，皇帝让你进京参加中秋晚宴呢，走，跟娘上街，我要给你买几匹布，然后给你做几身新衣裳。”
朱七牛拉着朱八牛站了起来：“那也给妹妹买吧，她都好久没穿过新衣服了。”
朱八牛并不清楚新衣服和旧衣服到底有啥区别，但依旧鼓起了掌，傻乐傻乐的。
“买买买，八牛也要新衣服。”
赵兰想了想，最终点了点头：“也行，给八牛也做一身。”
……
“中秋晚宴？那衙役有没有说会去多少人？是只有七牛吗？”听完赵兰的转述，宋濂问道。
赵兰不好意思的笑了笑：“我当时光顾着高兴了，忘了问。”
宋濂摆摆手：“无妨，这也不是什么要紧的问题，眼下距离八月十三还有些时日，大家一如既往即可，不必太当回事儿，七牛这么小，就算见了皇帝，得了皇帝喜欢，顶多也就是得到一些赏赐，也做不了官。”
“明白了，宋先生。”
……
时间一天天过去着，眼看着明天就是八月十三了。
睡觉之前，赵兰搂着朱七牛叮嘱起来。
“七牛，到了京城后要少看少听少说少问，见到人要客客气气的，不要得罪人，对于那些大人物，要多说好听的话，不求哄他们开心，最起码也不要惹他们生气，尤其是皇爷，你在晚宴上如果见到他了，可一定不要惹他生气，娘不求你出人头地，高官厚禄，只要你平平安安就可以了。”
朱七牛似懂非懂的问道：“少看少听少说我能做到，可怎么才算是客客气气的？怎么才能让人高兴？”
赵兰想了想，不太确定的说着：“你还小，大人应该不会跟你一般见识，你只要见到人就喊哥哥姐姐、伯伯叔叔、爷爷奶奶，大概就算是客气吧。朝廷办的中秋晚宴到底是啥样，娘也不知道，但应该到最后还是要落在吃吃喝喝上，你到时候不要争不要抢，免得惹得大人物嫌弃，有什么好吃的，就让他们先吃。”
朱四虎插话道：“七牛，让人高兴还不容易吗？当年你爹我一个穷小子，却能把你娘哄回家，不就因为能让她高兴吗？你跟我学准没错。”
赵兰翻了个白眼：“在孩子面前你少瞎说，就你那点能耐，放在那些大人物面前能好使？还是让咱们七牛少做少错为好。”
朱四虎笑了笑：“说是这么说，可要是皇帝或哪位大官问咱七牛话，或是让咱七牛去他们家住几天呢？孩儿他娘，你的眼界终究是小了点，我觉得还是多教七牛一些比较好。”
赵兰想想也是这个道理，自家七牛这么聪明，保不齐就被哪位大人物看上了，说不定还能跟公主定娃娃亲呢。
“行吧，那你说说看。”
朱四虎当即开始侃侃而谈。
“要说让人高兴，我以前还只是比较擅长，最多也就是让你娘和爷爷奶奶伯父伯母高兴而已，可自从我开始做生意，我就对这种事越发擅长了。”
“首先，我们得看出对方的性格，知道什么才能让他们高兴，比如说，有孩子的客人来买臭豆腐，我就顺嘴问一下他家孩子的学业，再恭维祝福几句，反正说几句话又不要钱，对吧？”
“而往往这类人听到别人夸自己孩子，祝福自己孩子，都老高兴了，有的还特意打赏我几个铜钱。”
“再比如说，有的人家里不富裕，但喜欢吃臭豆腐，我就给他便宜一两个铜钱，他们立刻就高兴了，咱也能卖掉一份臭豆腐，只不过少赚一点就是了。”
“但这种方法也得看时候，如果客人很多，我给他便宜，那其他客人要么也想便宜，要么就心里不高兴，下次就不来了。”
“还有就是，有的客人需要帮忙，我就顺手帮一下，那客人自然也是高兴的，好比前街的王奶奶，她七十多了，儿子儿媳有时候忙生意忙的脚不着地，所以她经常一个人在家，她又腿脚不好，我就总是把臭豆腐送到她屋里去，有时候顺便帮她倒杯水，洗个水果，也不耽误什么时间，她一高兴了，有时候还给我一些点心呢。”
“要我说啊，不管是多有钱有权的人，他总归也是人，是人就免不了贪杯好色之类的毛病，被人夸赞、帮忙、让利之类的事情也总是会高兴的，儿子你这么聪明，肯定能听明白吧？你就照着爹的风格来，保管哪个大官看见你都乐意。”
朱七牛：……
依旧听的云里雾里呢。
打了个哈欠，朱七牛的精神已经不允许他多想，闭上眼睛很快就睡着了。
朱四虎正讲得起劲儿，陡然失去了听讲人，嘴角抽了抽：“这小子。”
一旁，赵兰重新审视了一下孩儿他爹。
才进城没几个月，孩儿他爹已经这么油腔滑调、聪明伶俐了吗？
我可得看紧了，免得他故技重施，哪天就突然娶小老婆了。
嗯，得给他的零花钱再降一降。
第51章 钟山风雨起苍黄
第二天，阳光明媚，小鸟喳喳叫，就像是刚学说话的孩子，根本就不知道什么叫累。
朱家门前，宋濂摸了摸朱七牛的头，慈祥的笑着：“去吧，不用担心什么，好好玩儿就是了。”
前两天宋濂就给太子写过信了，将朱七牛要进京的事情说了，因此宋濂毫不担心。
虽说当今皇上是一国之主，但太子的地位稳若泰山，堪称古往今来第一太子，有时候就连皇帝也得给太子几分面子，有太子看着，宋濂相信只要七牛不是放火点了皇宫，就一定不会出问题。
朱七牛自然不知道先生的小动作：“知道了先生，我很快就会回来的。”
“嗯，去吧。”
赵兰走上前，将两个钱袋分别递给了送朱七牛进京的两个衙役：“这一路上就烦劳两位照顾我家七牛了，他年纪小，不懂事，两位多多担待。”
两个衙役对视一眼，齐齐出手收起了钱袋，一入手，立刻判断出钱袋里装了五十枚以上的铜钱，顿时笑容满面。
“朱夫人放心吧，这趟公差我们一定会办好的，等中秋晚宴结束，我们再将小公子送回来，大概十六日傍晚之前就会到。”
“有劳两位了。”
转过头，赵兰又不放心的叮嘱了朱七牛几句，直到两个衙役抬头看了看天色，出声劝了几句，赵兰这才将朱七牛抱上了官府准备的马车。
“七牛，早去早回，娘待会儿就去买只鸡，喂得肥肥的，等你回来了吃。”擦了擦眼泪，赵兰在朱七牛额头上亲了一口，依依不舍的说道。
朱七牛瘪了瘪嘴：“知道了娘，到时候我要吃两碗饭。”
“好，时候不早了，你跟着两位官差去吧，就三四天而已，不要太想家。”
“好。”
见他们说完话了，两个衙役一个在前面牵马，一个在一旁提刀护卫，架势做得很足。
发出一阵‘锅的杠’‘锅的杠’的声响，马车越走越远，趴在马车窗户口往后瞧的朱七牛的小脸逐渐看不清晰了，待转过街角，就更是完全看不见了。
四年来，这还是朱七牛头一次离开赵兰的视线。
赵兰站在门口，不禁患得患失起来，上一个念头还在担心七牛饿着，下一个念头就开始担心七牛晕车。
她本想一起去的，可是七牛进京的路上是走官路，住驿站，她只是个平民，没法跟在身边。
中秋晚宴更不用说，她没有一丝相陪的可能，去了也是白去。
所以才在宋濂的劝解下选择了让七牛独自出远门。
“回去吧。这样的离别你得早点适应，毕竟到时候万一七牛做了官，就任地方，搞不好要几年不回一次。”
说完，宋濂背着手回家拿了鱼竿，又去河边钓鱼了。
赵兰叹了口气，也只好回家继续忙碌了。
……
官路上，坐在摇摇晃晃的马车里，朱七牛很快就犯困了，躺在马车里‘呼哈呼哈’的睡了起来。
出了城，两个衙役便放松了，也不牵马，也不护卫，全都坐在了马车上，只偶尔甩甩马鞭，敦促马匹拉车。
这马车自然是县衙所属。
原本知县是打算弄最起码四五个朱七牛这样的孩子进京，也好彰显自己治下的文治，故而批了这辆大马车。
可找来找去，整个溧水县又实在找不到其他合适的孩子，便干脆只让朱七牛一个人去了，而这马车嘛，知县兴许是一时忘了，也没特意嘱咐换成小的。
两个负责赶车护送的衙役也就没跟上面提，赶着这辆大车就走了，心里想的是自己也能坐进马车里，省了一路赶车护卫的脚程。
这便是小人物的‘智慧’了。
见朱七牛上车没一会儿就睡着了，两个衙役都觉得十分有趣。
“这孩子倒是有趣，我还以为他会哭一路。”其中一个捕快说道。
另一个捕快点了点头：“他才四岁，就已经颇有名声了，真叫人羡慕。要我说啊，去参加皇帝的中秋晚宴倒也算不上什么太大的机遇，那么多人去，他也未见得就能出头，就算皇帝喜欢他，撑死了也就是给他一点银子或是吃食而已，他这么小，总不能直接给他做官吧？”
“既然不可能做官，那你羡慕他什么？”
“你想啊，去参加晚宴虽然不一定能获得什么好处，但他能被知县推荐去，这岂不是说明知县都听说过他？那在这溧水县，谁敢欺负他家？若是他参加科举的时间够早，赶上知县没有调任之前，以他跟知县的香火情，知县直接点他一个县学名额都有可能，而且我还听说就连县学的教谕都想邀请他去家里做客，一县长官加上一县教谕的看中，最后直接中个案首都未必不行。”
“原来如此，那是该让人羡慕。”
“你知道就好，咱这一路啊，就把他伺候好了，没准知县到时候一高兴，还能赏咱们三瓜两枣的。”
“明白。”
不久之后，朱七牛睡醒了。
一睡醒，他就觉得肚子饿了。
从赵兰准备的大包裹里掏出两个油纸包，朱七牛将其一一打开，一大堆切的薄薄的酱肉和几张饼、几根葱便呈现在了三人面前。
“两位伯伯，咱们一起吃点吧，这是我娘昨晚做的，可香了。”朱七牛憨厚的笑了笑，拿起两张饼递给了两个衙役。
两个衙役心中暗夸朱七牛聪明大方，也不客气，接过饼，卷上肉和葱，塞进嘴里就吃了起来。
“还真别说，是挺好吃的。”
“他家是做臭豆腐生意的，对做吃的这方面应该挺擅长，咱俩这差事真没白当。”
朱七牛笑了笑，也用饼夹了肉跟葱，小口吃了起来。
……
溧水县属于应天府下辖的县，距离应天府城自然不远，也就相隔不到百里，若是骑快马，用不到半天就能到达。
鉴于朱七牛年纪小，两个衙役自然不可能疯狂赶路，且这种出公差的机会不多，二人也想趁机好好游玩一下，就更是走走停停了。
临近中午时，三人乘坐的马车连二分之一的路都没赶到，两个衙役就就近找了个驿站停靠，解决吃饭休息问题。
朱七牛全程就跟着就好，啥都不用操心，就连在驿站吃饭时的筷子，都是两个衙役递给他的。
虽然如此拖延，在天黑之前，马车还是驶入了应天府城。
第52章 礼仪三百复三千
还没到京城城门口，两个衙役就下车走路了，做足了样子。