张代文扁扁嘴，“二爷你说话不地道，好像袁叔死了是我害的一样，明日你去跟知县大人说，只要堂尊准允，我一人杀出城去。”
那二爷举起拐杖要打，张代文连忙站起躲开，正要继续辩解之时，突然听得城外砰砰的爆响，街中人纷纷起身四处张望，都怕是流寇又乘夜攻城。
南边天际上又两道闪光，片刻后才有声音传来，看样子距离是有点远，但众人完全弄不清具体发生了什么。
这时几个人从县前街跑过来，一边跑一边喊道，“快去城墙帮忙，别是流寇攻城了。”
街中一片呼应，一众街坊纷纷跟随，都往东作门方向去，准备去支援东城墙的社兵。
张代文犹豫了一下，见众人都在看他，只得也跟着往东作门走，刚走得十来步，街边一声门响，张代文想起这个位置，立刻停下脚步。
门页打开，周拥田右手抱着一个石钵，左手拿着一个火把走出来。
他呆呆的看看街中人道，“又要运石头咋地？”
街大声呵斥道，“运什么石头，要石头也不少你一个西人。”
此时因为有人吵闹城外打仗的事情，街中的人越来越多，很多人都在往东作门走，听到西人两个字，纷纷围聚过来。
“这人是个西人？”
“西人，那个西人出门了。”
“看着他，前两日晚上放火的两人便是外地来的，潜入桐城三月了，就为放一把火，谁知道这人是不是。”
周拥田往后退了一步，口中辩解道，“西人又怎地，咱也运了石头砸贼，里老准的。”
张代文吼道，“里老也说了，晚上你不得出门，那你如今出来干啥？”
周拥田四处看看地上后道，“我那女儿不见了，我怕她晚间回来进不得屋，我看看。”
“怕不是看看吧。”
张代文怀疑的看着他，“你说你拿着火把干啥？
是不是想放火？”
街中众人看向周拥田的眼光越来越不善，很多社兵手中还有短矛，矛头渐渐在放下，随时防备着周拥田。
此时袁家的一个家眷过来，对着周拥田哭骂道，“就是你们这些西人，咱们各过各的不行么，咱们桐城怎么招惹你们了，你们要来祸害桐城啊，我当家的一辈子没干过坏事，怎地就一箭射死了啊”那女人说完便晕倒过去，街上一阵混乱，那些围聚的社兵和街坊都对着周拥田喝骂，周拥田害怕的退到门板前，双手不停颤抖。
城外又是几声爆炸，众人心中都有些紧张，看向周拥田的目光之中，敌意越来越浓厚，周拥田手一时不抖了，转头想回屋内去。
张代文上前一步骂道，“把火把丢了，你是不是想烧自己家房子，你到底是不是流寇内应？
跟我回去南监说个明白。”
“烧自家房子？
我不想烧，额”周拥田看着张代文，此时隔得很近，张代文的面容十分清晰，周拥田突然全身抖动，口中大骂道，“烧你们怎地，我女儿都不见了，是不是你关的？
就在那南监，你这个牢子，我烧死你！”
说罢周拥田尖叫一声，拿着火把朝着张代文冲来，张代文惊叫一声转身就逃，但周围社兵的敌意被周拥田这动作彻底点燃，众人大声喝骂，两个人打倒周拥田，无数拳脚棍棒朝着周拥田身上落去。
===第一百二十四章 前驱===
庞雨飞快的跳下河床，那里已经有些壮丁在逃窜。
“沿着原路走！”
庞雨大声喊叫着，后面陆续又滚下一些壮丁。
庞雨抓住一个就用桐城口音问道，“哪队的？”
前面跑回的都回应正确，庞雨给他们指示方向，让他们顺着河道撤退。
后面的尖叫喊杀声逐渐接近，几道人影从庞雨头顶嗖一声越过，直接跳入了桐溪河中，接着就开始往对岸游去。
桐城河流纵横，到处都有塘湖，农村许多小孩夏天都在塘湖河流中游泳戏水，大部分都懂水性，庞雨估计那几人应当也是壮丁。
当下朝着那几个人影喊道，“过河后脱衣回城！”
背后忽然一阵惊叫，庞雨回头看去，几个黑影从河沿翻滚下来，同样滚入了水中，开始惊叫扑腾，庞雨蹲低身体，听口音不是桐城的，那便是流寇。
庞雨急忙沿着来路往桐城回去，但黑暗中根本走不快，刚走得几步，河沿上络绎不绝的滚下人来，一个黑影惊叫着从庞雨面前滑下，手中的腰刀胡乱挥舞，擦着庞雨的棉衣划过。
庞雨下意识的退后一步，此时河沿上一阵喧哗，成群结队的人翻滚下来，跌满了整个小路，还有两个人影就在庞雨头上扭打，两人已失了重心，马上就要滚落下来。
顾不得再沿着河岸走，庞雨丢了腰刀跳入河中，初春的寒夜中，河水冰冷刺骨，附近几人扑腾起大片的水花，庞雨眼前一片迷糊。
后面不断的有人跌入水中，庞雨不敢停留，往下游了两三丈，绕过那几个挣扎的人之后，奋力往对岸游去，身上的棉袄浸透了水，纤维中仍残存着空气，提供了一定的浮力，但手脚动作都受到影响，阻力也增大了。
最重要的是，棉袄完全湿透之后会增加重量，庞雨不敢保留体力，拼命往对岸游去，好在桐溪河在初春并不宽阔，很快就接近了对岸，庞雨踩到河床后急忙站起身来。
河对岸人影幢幢喊杀震天，河道中连绵不绝的落水声音，扑水和呼喊救命的声音四处响起。
身上的棉衣重得如石块一般，庞雨全身不停的发抖，匆匆忙忙到了河岸上，把棉衣和皂隶服都脱掉，这些湿衣服不能再穿，否则会很快让他失去体温。
脱掉之后同样寒冷，庞雨不敢停顿，原地蹦跳着不停的活动四肢，让身体产生更多热量，匆匆看明方向之后，打着赤膊的庞大班头蹦蹦跳跳的往西门跑去。
第二日早上，天空中云层低垂，城外流寇的营地中仍有道道白烟升起，桐溪河道中层层叠叠漂满了尸体，靠着桐溪河的营地一片狼藉，大部分帐篷都被摧毁，地面上也四处摆满尸体，一些人影在营地中四处走动，一边呼喊着各种名字。
庞雨形容憔悴的站在南城之上，昨晚夜袭战果丰硕，远远超出他的预计，流寇营中发生的营啸惊天动地，所有人都陷入一种癫狂，攻击遇到的其他人，直到全都体力耗尽才停歇下来，无数人在营中踩踏而死，落进桐溪河中淹死的更是不计其数。
庞雨对这种事情没什么研究，营啸一般都发生在深夜，多半是在军队之中。
没有袭击也可能会发生，大多数时候都是毫无预兆，很难分析出切实的理由，一般来说，压力和紧张是最主要的因素，在黑暗不可见物的时候，一旦被诱发出来，就会形成营啸。
一旦发生就会引起连锁反应，高度紧张的人会攻击所有遇到的一切活动物体，形成自相残杀，直到恢复光明。
昨晚壮班一直在高呼官兵来了，大约是刺激了流寇敏感的神经，还有火雷的爆炸也起了一些激发的作用。
流寇南郊共三个营地，这个营地基本毁了，其他营地受营啸的影响，所有长家、掌盘子都在弹压厮养，害怕自己营中也发生营啸，心惊胆战的过了一晚，天亮之后也没有组织起攻势。
但壮班的损失同样远远超出庞雨的预计，一百余名壮丁回到西门的，只有三十一人，这还包括半路走散返回的人在内，连收队尾的阮劲也未返回，其他人不知是进了山还是被营啸吞没了。
王增禄的两个小队也少了一半，但他过河后抓到了一个淹得晕头转向的流寇长家，带回城内审问后才知道昨晚夜袭的是扫地王的营盘，其中多半都是在河南收的厮养，还包括一个婆子营，扫地王的老营还在两里之外，应当是毫发无伤。
何仙崖从城梯上来，匆匆到庞雨面前汇报道，“二哥，天亮后又有五名壮丁陆续回到西门，都接上了城墙，但还是没有阮劲。”
庞雨点点头，那也不到四十人，按出击的人数来说，损失了一多半的人，比例上比流寇损失还大，也不知这次夜袭是否划算。
何仙崖见庞雨面色不善，小心的汇报道，“昨晚巡城的快手回来说，晚上东城和南城打死了两个流寓的西人，问班头要不要查一下。”
庞雨没有回应，要是往日打死两个人的话，就是惊天动地的大事，但放到现在，城外摆着成千上万的尸体，壮班数十人生死不明，打死两个人都不值得一问。
“让里老去处置，壮班昨晚损失不小，今日快班还要补些人上城墙。”
何仙崖低声应了，一时也没有走，昨晚庞雨回来的时候打着赤膊，腰刀衣服都丢个精光，嘴唇发乌全身发抖，模样颇为狼狈。
在西城楼烤了半个时辰的火才缓过来，期间只要有人返回，庞雨就在那里计算还有多少人未归，几乎一夜没睡。
壮班损失不小，但夜袭的效果也不错，何仙崖准备劝说一下二哥，还不等他开口，扫地王的另一营盘中响起喇叭声。
一串长长的队伍从营地中开出，向着南墙的方向而来。
庞雨看着那支队伍道，“流寇还要攻城，打旗号给钟楼，敲钟通知全城戒备。”
低垂的阴云之下，扫地王营盘中走出的队伍越来越近，庞雨仔细看去，竟然没有看到什么兵器，也没看到有竹梯桌案一类的器械，队伍周围分布着一些红衣的流寇，全都手持刀枪，倒像是监视中间那支队伍。
再接近一些，中间是上千名百姓，他们被周围的流寇驱赶着向南墙走来。
庞雨皱眉看了片刻，转身到后面的草厂中拿了两个火雷，放在了垛口上，其他社兵和衙役也纷纷将石块灰罐火罐等器具摆放到顺手的地方。
城上气氛竟然并不紧张，因为今日这规模，比昨日差了几个数量级，而且没有任何器械，显得毫无力量感，仅仅视觉上就毫无冲击力，大家自然不会感到恐惧。
人群慢慢接近，城墙上开始议论纷纷，有少数人认出了其中有城外的亲戚，高声叫喊起来，这一千余人竟然都是桐城近处被抓的百姓。
杨尔铭此时就在南墙上，他惊讶的对庞雨道，“流寇为何押着百姓过来，可是要让换些银子？”
庞雨摇摇头，“恐怕是要百姓挖城，下三滥的手段罢了。”
杨尔铭惊慌的道，“那如何是好。”
“大人，毁墙者皆桐城之敌，无论他是谁。”
庞雨说罢对周围喊道，“弓手、药弩手准备。”
“可本官岂能下令屠杀治下百姓。”
此时人群走到城墙十丈之外，那些红衣的流寇随在其后，将地上残留的一些门板竖起掩护，手中的弓箭刀枪对着百姓，驱逐他们继续向前。
其中一个老头突然停下对着城上磕头，“城上的乡党万勿动手，千岁叫我等每人取两块砖，取了便可保命！各位一定手下留情。”
城下立刻跪下一片，对着城头连连磕头。
墙上有人喊道，“那你们快跑吧，总能跑掉些。”
那老者有道，“这些千岁扣了我等儿孙在营中，岂敢逃啊，还求各位乡梓体谅。”
杨尔铭手扶在垛口上，口中喃喃道，“丧尽天良，如何是好，如何是好。”
庞雨冷冷道，“让弓手放箭。”
何仙崖大喝一声，“放箭！”
城墙上一些社兵大声阻止，那些弓手和药弩手左顾右盼，一时竟不敢射击。
城下的百姓见城头没有攻击，开始缓缓起身往城墙走来，有些人还捡起地上遗留的铁钎，准备去撬掉城砖。
城头上一片沉默，社兵们都看着杨尔铭，杨尔铭一直望着城下没有开口。
一旁的孙先生紧张的喘息片刻后，靠近杨尔铭低声道，“桐城六门，大人还有五门未去巡视，各处都疏忽不得，此处交给庞斑头便可。”
杨尔铭转头看看孙先生，见孙先生一脸焦急，他也知道不能任由那些人挖城，但他也不敢下攻击的命令，离开南门可以把屠杀乡邻的责任扔给庞雨，避免杨尔铭以后官场上受此影响，若是日后有人揪住此点，可以把庞雨推出来顶锅，但对庞雨似乎有些不公。
庞雨见杨尔铭还在犹豫，上前一步拱手道，“东门也有流寇攻门，请大人前往指挥，此处交给小人。”
杨尔铭看了庞雨两眼，终于扭头朝城梯走去。
他的身影刚消失，庞雨便抽出腰刀朝最近的一个药弩手走去。
附近所有人都看着庞雨，那药弩手见庞雨气势汹汹，不由倒退了一步靠贴在城垛上。
腰刀举起指向那药弩手，距离他面门只有咫尺距离，庞雨盯着他的眼睛道，“我数到三，你的弩要是还没射中人，我就先杀了你，一，二！”
===第一百二十五章 退潮===
庞大班头砍头如麻的盛名之下，那药弩手哪还顾得犹豫，一刻也不耽搁，转身就往城下一箭，药弩嗖一声飞出，一头扎在人群前面的泥土之中。
外边的人群还在磕头，被这药弩一惊，发出一片尖叫。
药弩手额头瞬间冒出密密麻麻豆大的汗珠，他连脑袋都转不动，身子偏了偏，眼睛惊恐的转向庞雨。
庞雨依然举刀看着他，“瞄高一点射。”
药弩手差点跪在地上，他们本是杨家头的山民，药弩平时用来射点小动物，然后进城卖钱。
这次县衙给钱帮着守城，哪知道能碰到这么个杀神。
他飞快的开弦，抽出一支弩箭，放入箭槽的时候手抖得厉害，那箭矢在箭槽上碰得哒哒的响，就是放不进去。
感觉背后随时会有个人大喊一声三，然后脑袋就飞去了城墙下。
那药弩手牙关打颤，周围的人也同样惊恐万分。
旁边一个乡邻赶紧过来帮他稳住弩架，好不容易把弩箭放入了箭槽之中。
背后冷冷的声音传来，“瞄高一些。”
弩箭脱弦而出，划出一道低平的抛物线，一头扎入人群之中，人群顿时炸窝四散逃窜。
“何仙崖你拿着刀往西走，路上谁不射箭就砍了。”