“万不敢说这话。”
蒋淑琼夸张的退后一步，咧着嘴似乎要哭出来道，“东家你怎地要说奴家费心了，东家为的是全城百姓，奴家世代于此，如今家中都是几辈数十口人，这算少的，全城几万人的命都可着东家一人，东家在城墙三日没回家了。
别人不心痛，那是不知道。
奴家明明知道，做些小事还要得东家一句费心了，那是要折了奴家的寿呢。”
蒋淑琼说着就挤起肥脸，眼泪没有挤出来，但她还是伸手假作擦了一下。
周月如在后边默默的整理一个枕头，没有参加蒋淑琼的单人表演。
“刘掌柜说了，咱们的亲生父母在家中，衣食父母在城中，再生父母在城头，咱们百顺堂人人有份，有钱出钱有力出力，谁也不能有二话。
要是石头用完了，把奴家这一百多斤扔下去，奴家也保证能砸死几个流寇。”
庞雨突然想起蒋淑琼当过洗碗婆，连忙赞许道，“蒋班头一腔热忱，实为桐城楷模，这里也正缺少蒋班头这样的大才，城门是守城物资集散之地，便请蒋班头负责组织一下饭食供应，要求是要做到安全有序，不能酿成火灾，不能挤占道路，秩序不能乱，还要保证到点供应城头。”
“东家放心！奴家一定做好。”
蒋淑琼说罢，又转向周月如温柔的道，“那东家这里，月如妹子就照料一下。”
庞雨招过狗腿子庞丁，让他带蒋淑琼去接手煮饭的一沓子事情。
蒋淑琼出去片刻，外边一阵喧哗，只听蒋淑琼又在带着百顺堂帮佣喊口号。
“你在城上小心些。”
周月如的声音轻轻道。
庞雨看她一眼笑道，“射死了不是正好不还按揭了。”
周月如轻轻呸了一口，“休要说那些话，不吉利，再说你原本便没收过。”
“债就是债，总会收的。”
庞雨在那摇椅上躺下，果然很是舒服，眯着眼睛道，“给少爷我捶腿。”
周月如的声音道，“想得美。”
庞雨笑笑没说话，他这两日操劳过度，这么躺着片刻，竟然想要睡去。
突然听周月如问道，“孙田秀进城了没？”
庞雨迷迷糊糊的回道，“忘了。”
“这你也能忘了。”
周月如瞪着庞雨怒道，“她家那地方离官道不远，流寇来了有个好歹，你看怎办。”
庞雨睁开眼睛回道，“先前通知壮班家眷的时候派人去说过，孙田秀说他爹病得重，不敢搬动，他叔说的流寇来了往山里跑，后来想着里长在传警，他们往城里来自然会找我。”
“你怎地放心让她一家去山中，山里怎比得县城，万一那些流寇去了，堵在山上逃也没处逃。”
“流寇才没工夫去山上，他们每日行军至少五六十里，不可能远离官道搜山。
城中人财丰聚，流寇一门心思攻城，城里才是险地。
要是把小姑娘叫来反而城破了，倒害了人家。”
周月如欲言又止，最后终于还是忍不住道，“你守着城，大家都放心，孙田秀他爹那样，山里住得几日，命也住没了，进城来吃住都方便些，药材也不缺。
我听进城的人说，乡间许多人都不愿出门避祸，万一孙田秀他们最后没走．”庞雨睁开眼睛，“流寇的消息已经传遍全境，她们应已走了。”
周月如皱着眉头，抿着嘴没有说话。
这时门外有人道，“禀班头，观音庙安置点的百姓满了，里面约有青壮男子五十多人，按计划可组一支社兵，庄队长在那里，他问班头能否先去给那些百姓讲讲话。”
“可以。”
庞雨揉揉眼睛撑起身来，“先把马备好，我即刻来。”
片刻后庞雨出得门外，周月如也跟了出来。
这个指挥部就在向阳门大街上，东作门和南薰门已经用砖石封闭，东面和南面都只能通过向阳门进出。
因为向阳门在城壕之内，没有直通城壕外的桥梁，流寇要进攻向阳门必须先经过南薰门或东作门，然后顺着城墙前往向阳门，整个线路都在城墙的监视和攻击范围内，东作门方向需要通过紫来桥这唯一通道，南薰门方向则要通过智度庵外的小桥，都是狭窄的必经之地，流寇很难突袭向阳门。
街上人来人往，不断有提着行李的百姓从城门进来，有些人排久了队，心中又一直害怕，刚一入城便瘫在地上。
门口有阴阳生给那些入城难民登记，若是没有亲友投靠的，便建议他们往某处安置点过去，这些安置点大多是城内的寺庙，有少部分是民乱时烧毁的宅院。
城墙内侧垂下许多粗绳，正在吊运各种物资，城下一些女人朝着城头叫喊，招呼自家男人接东西，社兵已经把人员定到每个垛口，那些女人也知道了位置，上不了城墙就在城下喊。
成群结队的社兵正在上城，队列中吵吵嚷嚷的，城头黑衣的壮班大声招呼，让社兵安静，那些社兵也不太理会。
城下蒋淑琼的声音惊天动地，指手画脚的调派一堆做饭的煮夫和女人。
一片嘈杂声中，庞雨登上马前往观音庙。
周月如留在原处呆了片刻后，缓缓往蒋淑琼那边走去，走了几步突然停下，转身进入门洞，挤出城外等候进城的人群，往南塘里的方向去了。
===第一百零七章 侦骑===
“啊嘁！”
南塘里的田埂上，周月如打了个喷嚏，又把衣服拢了一下。
虽然已经开春，仍是春寒料峭，好像也比往年要冷一些。
周围的田间依然有农人在忙碌，似乎流寇接近并未影响他们的生活。
“怎地还有这么多人没走。”
周月如压下心中的疑问，认明道路往孙家走去。
穿过村庄时静悄悄的，没有见到几个人，很多家都大门紧闭。
到了村中间位置，几条狗跳出来，朝着周月如一通狂吠，周月如在路边捡了一根长树枝，拿在手中壮胆，贴着人家的院墙小心行走，旁边出来一个老婆婆，把狗撵开了一段，周月如才通过了中华田园犬的封锁线，狗叫声还未平息，周月如便找到了孙田秀的家。
看到孙家的院门，周月如松了一口气，虽然只来过一次，但那个小院的场景似乎一直在周月如心里。
院前的门扉换了，虽然还是是树枝，但扎得很周正，比以前那破烂样好了许多，右边的门页上，还绑了一小束野花，在微风中轻轻摆动着。
院里很安静，草树上整齐的绑着成捆的稻草，远看就像一座草屋，草树下有几只鸡鸭，地上有些粪便，正屋门前有一只母鸡正在咯咯的叫着，像刚生了蛋。
屋里有人说话，一个女子的声音。
周月如朝着屋里喊道，“孙田秀。”
里面立刻就有人回应，孙田秀小小的身影出现在门前，带着满脸的倦容，一看到周月如，顿时露出甜甜的笑来。
孙田秀大步跑过来，到周月如身前停下，扯着衣角叫道，“周姐姐。”
“怎地又不穿鞋呢，来姐姐看看。”
周月如蹲下来上下打量一番，爱怜的摸摸她头发，孙田秀用红绳扎了个辫子，比刚见到时那个脏兮兮的爆炸头漂亮多了。
孙田秀明亮的眼睛看着周月如，“他们说流寇要来了，姐姐怎地还往外走？”
“姐姐不放心你，来带你进城去。”
孙田秀眼睛垂向地面摇摇头，“不进城去。”
“那你上山也可以，总之不要留在家中。”
“要留在家中。”
周月如急道，“为何？”
孙田秀抓着衣角不语，周月如偏头看看，只见大颗大颗的泪珠正从孙田秀眼中流出。
“这是怎地了？”
“爹爹吐好多血，大夫说或许就这几日了。”
孙田秀擦擦眼泪抽噎着道，“他下不得地，稍稍一动便要吐血，哪里都去不得。”
“那你也不能留在家中啊，万一要是流寇来了…”周月如说着也流泪。
“我叔把弟弟都带走进山了，爹爹说死也要在家中，那魂才能归位。
爹爹眼跟前不能没人伺候，我要陪着爹爹。”
孙田秀擦干泪水，也不再抽噎了，伸手帮周月如擦擦脸上的泪，“娘说要记恩，爹妈的恩最大，叔和周姐姐恩也大，以后慢慢报。”
周月如一时说不出话来，还要再劝的时候，里面传来哇的呕吐声，孙田秀转身奔回屋里，吱呀一声把大门紧紧关上，还插上了门闩。
周月如上去拍门。
“周姐姐你快回城去。”
孙田秀的声音从门内传出，“咱家就这些家什，流寇来了要东西便拿好了，村里好些人也没走呢。”
“姐找人来把你爹抬进城去可好？”
周月如拍打着门，里面再无回应。
周月如在门前呆立片刻，缓缓转身往来路走去。
……桐城东北的官道上百姓络绎不绝，牛车上的家当堆成小山，徒步的也背负着一大堆行李，都在往桐城的方向逃难。
路旁一座丘陵上，两个身影坐在坡顶的荒草中，身边插着一个长柄的铁管，方向朝着桐城的方向。
两人都是赤脚短褂，外边套着短棉袄，脸上皮肤粗糙。
两人都是官道边张家村的村民，比较熟悉附近地形，县衙出了每天二钱的银子，让他们守在官道边，如果看到流寇过来就放炮。
“我说老周，要是流寇来了，咱们这炮一点，又是响又是烟，他们肯定知道咱们在这了，逃跑的路看好没？”
“看了，跟着我跑便是，落坡下去往田坝跑。”
“屁的田，水都放干了。”
“那总也有田埂，我不信流寇的马跑田埂跑得过咱们。”
“那是北边的马，万一能跑田梗咋办？”
“人家庞班头说了，流寇的马也就是那点高，跟咱们这里差不多，跑田埂一准摔下去。”
“可人家流寇也有腿，说不准不骑马也跑得快。”
“他们天天骑马都是罗圈腿，跑起来迈不开，你看张麻子就是骑牛骑的，跑不快。”
“那流寇到底长啥样来着？”
“管啥样，说的看到大队骑马的就放炮，嘿，有骑马的来。”
官道上一阵蹄声，有骑马的人从庐江方向而来，路上百姓一阵惊慌，纷纷往路边逃窜。
“放炮！放炮！快点打火折子。”
“等一下，才六个人，哎，你看是官兵的衣服。”
两人探头望去，那六个骑手果然有官兵的红色胖袄在里面。
两人的家就在路边，平时经常见到官方的驿传，很多都是这副打扮。
那六人也不理会百姓，一路往桐城而去。
那些百姓见没有危险，又纷纷回到路上。
“那放不放？”
“不放，不放，前面都没放炮，六人又不是大队，人家肯定是驿传的兵爷。”