庞雨转身看向说话的江帆，“守南城墙若是用长矛，就不能太长，最多用八尺到一丈，城墙宽度不足，地方比较局促，武器必须要灵活好用，适应作战的环境和对象。”
庞雨说完又往城下看去，城墙外层层叠叠的房顶，很多人家离城墙都已经很近，如果流寇站上房顶，城墙的优势就减少了很大部分。
桐城城墙长六里，城垛一千六百七十三个，城门六个水关两个，每个垛口派一人守卫的话，也需要一千多人，光靠庞雨的壮班是绝对不够的，所以还要请那些士绅耆老一同巡视。
“流寇的护具和远程攻击能力如何？
弓箭多不多？
有没有炮？”
一群手下又是面面相觑，庞雨知道又白问了，转向江帆叮嘱道，“明日一早就派马快去潜山，打探的时候记着加上这几个问题。”
江帆低声道，“属下晚上就给他们安排，但属下想着，既然流寇要躲避官军，便是靠跑得快，如此可见他们更在意速度，恐怕不会有重甲。”
庞雨点头道，“说得有理，但料敌要从宽，要考虑到也许有少数精锐装备甲具，总要有对付重甲的东西更放心，也不知那铠甲能强到什么程度？
什么兵器能对付铠甲？”
再次没有回应，这里都是衙役，铠甲是朝廷严厉管制的军国之器，他们恐怕也只在戏台上行看过，自然回答不了庞雨的问题。
“铠甲不知道便罢了，那你们说说，守城还有什么武备？”
庞雨扫视一遍道，“都大胆说，拿主意的是老子，说错不怪你们。”
他的目光转向后面的几个壮班代表，都是最近表现好的，不过几人面对这种场合，都有些畏缩。
只有那姚动山不怯场，他对庞雨躬身道，“贼人要上城墙来，必定是搭梯子爬上来，只要给我一把开山锤，贼人一露头，咱给他砸过去，有没有甲都得掉下去。”
庞雨鼓励道，“说得好。”
姚动山得了鼓励，有些兴奋地继续道，“要不便是抬碗口粗的树干去撞，连梯子一起给他狗日的都撞翻了。”
“这个点子也不错，大家都应该像姚动山这样，大胆的说出来，王增禄你也说说。”
那王增禄犹豫了片刻才道，“守城首重火药和火器，属下在南京听说官兵在辽东就靠着大炮打退了建奴。”
“炮肯定没有，火药嘛”庞雨摸摸下巴吗，想起孙先生也说过，不由点点头道，“就是不知县内还有多少库存，你们先讨论，我去问问兵房的沈司吏。”
庞雨说罢便往前赶去，那沈司吏走在前面人群的最后，庞雨顺利的便找到了这个老头。
“火药丝毫没有。”
沈司吏倒也干脆，“但杨大人已经安排了兵房去买，要是能买到，一定会先给壮班。”
庞雨心里骂了一句，不给壮班难道还给皂班了，拿火药是守城卖命，沈司吏的口气好像还是卖庞雨人情一般。
不过庞雨不敢表露出来，给沈司吏道声谢正要返回自己的队伍，忽听得前面有些嘈杂，还有杨尔铭的声音夹杂在其中。
庞雨连忙挤到前面，探头一看，只见江之淮和刘秀才扭打在一起，杨尔铭等人正在劝解。
“江之淮，上次民乱时候你乱说话，刘某还没跟你算完，今日你还要夺我钱财，简直岂有此理！”
刘秀才揪着江之淮的领口，一副气势汹汹的样子。
江之淮抓着刘秀才的手，他没有刘秀才高大，此时处于下风，但他口中丝毫不退让的道，“你钱财没有一分一文入我囊中，江某也不稀罕，江某是为满城百姓阖家性命而呼，此乃仗义执言。”
“姓江的你少装腔作势，你为满城百姓而呼，难道刘某不是。”
“那你为百姓，就把那楼拆了！”
庞雨顺着江之淮手指的方向看去，城墙外大约六七丈的紫来街西侧，矗立着一个高大的木质阁楼，它的第四层的高度已经超出城墙，从上面可以俯瞰城墙。
庞雨大概也知道吵什么了，这栋木楼便是刘秀才的产业，但这楼太高，离城墙又太近。
如果流寇从四楼射箭，可以完全控制这一段城墙，江之淮一向心直口快，肯定是要求刘秀才拆毁，刘秀才自然是不肯了。
“这是我真金白银买来的，你江之淮随口一句便要拆了，你凭的是哪里的王法，某还不信了，我就看谁敢拆！”
===第八十五章 西人===
叶灿旧宅的照壁内，矗立着一间黑乎乎的砖房，这里是以前的门房，民乱的时候最先就被放了火，屋顶和窗户都烧没了，但砖墙毕竟烧不坏，房屋的形态还在，但有两面
已经只剩下半截。在壮班入驻之前，这片宅院无人看守，此时的砖和瓦都比较之前，叶家用的上好的青砖，所以周围百姓三天两头进这里捡砖瓦回家，不但房子的砖要拆，院墙的砖也拆。
庞雨在城门曾见过城外的农民整挑往外搬的，要是壮班再不来，估计就要拆光了。
壮班入驻之后在门口设了岗哨，这门房好歹能挡挡风，还在里面放了两张椅子，有访客来时候可以暂歇。今日这门房里面站了二十多个人，庞雨则高坐在上首，身后站的几人却都是快班的手下。庞雨获得这个大宅院后，感觉县衙那个值房处理事情实在不便，所以有时连快班
的业务也在这里办。
庞雨盯着下面人群道，“哪几位是铁匠？”话音刚落，下面噗通一声跪下了一个虬髯大汉，他大声哀嚎道，“求官爷饶命啊，小人都交代，统共只收了张孺十三两五钱银子，他非要小人给他打一把大刀，小人老实打
出来，他又拿不动了，反赖我打得不好，唯一就收了这点银子，抢烧叶家的事情，小人真的不敢参与，小人愿意把银子交出来，只求官爷饶命啊…”
庞雨呆了一呆，没想到一句话问出一个民乱帮凶，抬头看看叶家门房空空的屋顶，想来是因为这个召集会议的地点有些特殊，让这个铁匠多了些不好的联想。
庞雨咳嗽一声，“你跟张孺的事情，本班头早就一清二楚，你没有大的恶行，今日又老实交代，你帮张孺打制大刀的事情，本班头便帮你担待了。”实际庞雨哪里知道这种小事，民乱时候黄文鼎一伙打制了不少兵器，都是在铁匠那里打的，桐城铁匠基本都有份，县衙根本没打算追究，只是庞雨的忽悠随口就来，让这
铁匠莫名欠他一个天大人情。
那虬髯大汉不明就里，跪着对庞雨千恩万谢，后面几个铁匠见状，连忙也跪下承认错误，最后都欠下了庞雨人情。“各位铁匠师傅都请起。”庞雨等他们起来之后道，“今日请各位来，也是要打制兵器，却是我壮班用的，主要是枪头、大刀、勾枪、大斧、铁钉，各位有哪些能做的，若是
报的价钱合适，就向各位购买。”
几个铁匠闷头不语，互相交换着眼神，他们正在判断是不是衙门的又一次和买，但听庞雨说起来，壮班似乎是要公平买卖，否则何必要让他们报价。
虬髯大汉欠了庞雨人情，第一个躬身道，“小人会做长枪和大刀，勾枪不会做，不过小人还会蛇矛、流星锤、偃月刀…”
庞雨连忙拜拜手，他见过黄文鼎一伙人的兵器，各种各样奇形怪状，连方天画戟都有，多半都来自三国演义。南直隶在内地承平已久，已经失去军事传统，从明初之后就没有正经打过仗，有些卫所能按官方规格制造武备，民间铁匠基本只能制造常用的防身兵器，主要是刀剑一类
，说到军队用的武器，便是走玄幻路线了。
“后面那些暂时用不到，日后需要时再向这位师傅订货，还不知如何称呼这位师傅。”
虬髯大汉从未见过官差如此客气，事出反常必有妖，连忙又跪下道，“小人南城张记铁铺张满寿。”庞雨站起把张满寿扶起来，看着其他几个铁匠道，“首先，我壮班买这些兵器，是为守卫桐城所用，也是保在场各位的身家性命，容不得半点敷衍。其次我跟各位是公平交易，各位该赚的银子就赚，绝不会短少各位，但打制的兵器务必按我的要求，形制、重量、用料不得偷减，而且必须按期交付。否则各位以前给乱贼打制兵器助纣为虐的
事情，我就不好担待了。”
等几人唯唯诺诺的答应，庞雨又对张满寿道，“那请各位师傅一个一个到后边，把价格报给写字那位先生，张师傅先去。”
几个铁匠退到一边，庞雨也不怕他们商量，县城内外的铁匠铺不少，无论农村还是城镇，需要铁器的地方都不少，所以大的集镇都有铁匠铺。
庞雨对着剩下的人又问道，“做鞭炮的是哪几位？”下面站出来两人，庞雨对他们两人客气的道，“听说二位店中已经在预备过年的鞭炮，你们手中的成货和原料，本班头都先订下，等到铁匠那边的铁钉做出来，你们再开始
做我要的东西。”
其中一人小心的道，“在下店中有一批货已经订给孔城镇…”
“让他直接来跟本班头要。”
那人顿时无语，庞雨虽然话说得客气，都语气没有什么商量的余地，对于火药这种守城必不可少的物资，庞雨随时准备军管，自然不会跟店家商量。
“哪些是粮店的？”
下面只站出来三个人，庞雨一眼看过去，刘秀才和方应乾开的那两家掌柜都没来。
庞雨压下心中的不快，咳嗽一声继续商务谈判。
……
商家大会开完的时候，江帆正带着两个马快站在门房外，那两名马快各自牵了一匹马，马背上面放了褡裢和腰刀，他们都是从县衙过来的。
庞雨虽然刚和一群商人较量完，但精神一点不见萎靡。见到江帆三人后，庞雨微笑着道，“就是安排他们两人去潜山哨探？”
江帆连忙应道，“就是他们两人，一个以前是递夫，另一个是吕亭驿的帮闲，都精于骑马。属下安排他们尽量走远一些，如果没有遇到大队流寇，就走到黄梅再返回。”“安排得很好。”庞雨过去站在那两名马快面前，“今次是桐城县衙首次在县界之外收集情报，流寇肆虐之时，二位义无反顾，当称桐城楷模，此去还要多加留意，勿让自己
身陷险地。”
一名马快脸色绯红，他看看江帆后转向庞雨问道，“派给小人差事，小人都会去办，但此去有流寇，万一是被流寇打死了，我家中…”
庞雨稍稍有些头痛，他还是把军队想得太简单了。自己这么一个班头，要把壮班当军队经营，欠缺的东西不仅仅是钱粮器械。江帆也在偷眼观察，庞雨猜测这两个马快是问过江帆这个问题的，江帆自然无法解决，便借出发的时机让他们自己问。庞雨知道此时不能推脱，就算自己出钱也要接下，
否则这刚凝聚一点的人心就又要散了。
庞雨看着那两马快道，“若是有你所说之事，一次给你们家中五十两银子，以后只要你们父母在世，或是儿女未成人之前，每年给你们家中十两银子。”
两名马快倒也干脆，对望一眼之后，便跟庞雨拱手告别，牵着马往南门而去。
庞雨看着那两人的背影对江帆问道，“昨天刘秀才那破楼有结论了没有？”
江帆摇摇头，“一早他们就来县衙了，杨知县与他们在二堂商议，后来孙先生出来说，方应乾和刘秀才开口要一千三百两银子，县衙哪里拿得出来。”
“那就是说一时还拆不了，快班要在南门和向阳门存些桐油，如果确实有警讯逼近桐城，就马上去把那破楼烧了。”
“那万一烧了之后刘秀才找我们快班赔偿…”
庞雨背着手往照壁后走去，一边轻松的道，“你们别承认是你们干的就行了，咱们是兵，刘秀才遇到咱们是说不清的。”
江帆一愣，没想到还能这么直接，见庞雨往院内走去，连忙追在后面。
“班头，孙先生还交代了一件事，说要让快班安排人做的。”
“何事？”
“让快班派人监视所有流寓桐城的西人。”
“西人？”
江帆赶紧解释道，“西人就是山陕两地人的称谓，孙先生说是昨日那些士绅提出的。”
“古代也兴地图炮？这他娘都什么破事。”庞雨摸着下巴片刻后沉吟道，“好像周月如也是秦人啊。”
……注1明末时的西人主要指陕西，因为流寇起于秦地，在蔓延过程中，各地对流寓的秦人多有戒备，很多秦人因此遭受无妄之灾。当时记载称“寇起于秦，故凡陕人之流寓四远，行商坐贾，皆不免于天下之疑惑…西人者，天下之所指目也。城门火而池鱼殃…．”
===第八十六章 混乱===
东作门内街的周家纸铺前围满了人，人群中一片喧哗，周月如尖利的嗓音在嘈杂的背景音中时隐时现。
庞雨带着五个快手刚刚到达，街上不但围满了市民，还有一些城外的百姓背着行李走在街上。这点倒是庞雨和杨尔九六铭都没料到的，流寇逼近的消息不可避免的从衙门外泄，消息很快在民间发酵，部分城外的百姓进入城内。这次与民乱的时候反过来了，当时是出城避祸，这次是入城避祸。
现在入城的主要是在城厢居住的百姓，农民入城的还不多，但庞雨估计真的流寇接近县城的话，会有大量的人进城，毕竟县城有一道城墙，感觉上比乡镇稳妥，当然实际情况未必如此。
城内的居民不用奔波，但依然要面对流寇破城的威胁，大家对流寇都闻名变色，还会脑补出各种恐怖情景，压力无处疏解的情况下，身边的西人便是第一个靶子。
人群中吵闹声越来越大，庞雨已经听到周拥田失控的尖叫，转身对身后的快手点点头，那快手提着一面铜锣，咣咣咣一通猛敲。庞雨呲着牙，直到那刺耳的锣声停歇。
围观的人一见是快班的人，连忙让出一条路，庞雨在众目睽睽下走入人群，扫视了一圈，里面大多是普通百姓，但竟然也有两个穿衙役服的，定睛一看竟然又是王大壮那小舅子张代文，他正拖着一块门板，阻止周月如关店门。
周月如有些憔悴，此时面对人群一脸惶恐，额头上挂满汗珠，见到庞雨顿时露出惊喜的神色。
张代文一见庞雨，连忙把门板丢下，一瘸一拐的往外边退了几步。庞雨瞪他几眼，这人就是这么讨人厌，但又不是那种十恶不赦。庞雨只把他当小人，觉得不值得当成赵司吏那样对付。
这次张代文被杨尔铭打了二十板子，竟然七八天就又出来了，庞雨怀疑当时执行的快手跟这牢子有旧，否则怎会这么快就好了。
杨尔铭也没有深究，因为张代文是当值睡觉，并不是不尊敬知县，在杨尔铭心中的罪过还要小一些，张代文恢复之后，王大壮又亲自带着去给杨尔铭磕头认错，眼下仍在南监当牢子。
庞雨盯着他道，“张代文，你为何在此处？”
“我…小人就住在这一段，流寇快来了，这个周拥田又是西人，多半要当流寇前驱，小人听闻了知县大人的告示，带街坊要逐他出城。”
“知县大人只是为免主客相疑，请有去处的西人自行离去，那个‘请’字看清没？谁让你闹得惊天动地带人驱逐的？”
张代文连忙辩解道，“周拥田客居桐城两年多，常与我们街坊交恶，就算他以前不是流寇谍探，流寇来了也说不准，还是逐出为妙。”
周围的街坊纷纷赞同，七嘴八舌的声讨周拥田，周拥田抱着一根棍子，缩在在纸店之中，惊恐的用棍头指着外边。
庞雨想起周拥田当日拿起棍子就打人，估计脾气好不到哪里去，跟邻里交恶多半是真的。不由瞟了一眼周月如，这个女帮闲还在期盼的看着自己。想起自己没收到这女人一文钱的按揭，还倒贴了十多两银子，这笔生意已经有成为不良资产的苗头。
但好多人都知道周月如是自己的女帮闲，要是不管也不合适，此时人群聚集，他不能跟所有人为敌，最好是只对付领头闹事的人。
当下摸摸鼻子对张代文道，“你不在南监当值，又跑出来干些什么，上次你当值睡觉，这次还擅离职守，是不是嫌快班那板子打得不够力道？”
“小人刚守了一天，牢头说我伤刚好，今日放小人在家歇息，小人不是…”