他停下步子，“就不是刘若谷的，靠的是那庞游击，他在江北打流贼，此番又要去勤王，建奴是那么好打的？将军不离阵上亡，几时死了，那百顺堂还是你的。”
“那便让他再得意片刻。”
“得意？带着丘八打建奴可不是好差事。”周仁载咳嗽了两声后笑道，“他现今就得意不了。”
……
乱纷纷的浦子口码头上，数不清的挑夫挥汗如雨，从停泊的漕船上搬运各种物资。庞雨穿着一件短袖训练服，呼呼摇着折扇，钻进了一处商铺之中。阳光被屋檐遮住之后，庞雨的感受稍好一点，咕嘟嘟的灌了一通水，缓得一口气进了屋子，里面却比外
面还热，今日已是梁洪泰规定五日的最后一天，交割处就在这码头上，边验边签收。“马先生，这粮左右就这些，咱们都是当幕友的，谁也不用骗谁，南京各仓里面这都算好的，谁家没个陈粮，谁家没个霉米，老百姓家里不留意还得扔不少呢，何况这许多
仓廒……”“秦兄你稍等，让在下跟马先生说说，这火药可当不得粮食，放在码头上万一炸了可担待不起，久了说不得受潮啥的，可不是我交运的事，你们赶紧的把火药收了，在下也
好回去复命，你说这大热天的，谁受得了……”“凭啥你火药就先交，火药不好分放我这银子就好放了，丢了算你的还是我的，马先生你就说一句，这银子左右就是这成色，你到底收不收，不收就是你的事，我可是按数
交了……”商铺中挤满了人，南京各个来交货的衙门闹成一团，跟衙门的习惯一脉相承，很多人都等到期限最后一天才来，马先生这收货方就成了流量瓶颈。于是在梁老公施压的高
效之后，再次回归官僚体系的惯常节奏。
铺子中间摆了几个条桌，账房在忙碌着，马先生被众人包围，又热又急弄得满头大汗。
“秦先生你也不要说陈粮了，你那一半都是霉米，各仓是啥模样那是各仓，咱们今日可不是百姓交粮，巡抚衙门借南京各衙门的，那以后我还你的时候也还你霉米不成？”
“还啥都成不是，咱们先把眼前了结。”马先生把手在面前摇成拨浪鼓，“这不成，到时候还粮的时候另来一人，他说我可不知道霉米，你若非要交，今日马某就写明霉米六成，咱们签字画押。何先生你交火药也
不要急，几个罐子里面装的石头是咋回事，要不要老夫一并写上，别急一个个来，老夫长了几张嘴巴……”屋中闹哄哄的，交易双方都是衙门老鸟，可不像农民交粮那么好恐吓瞒骗，双方势均力敌激烈交锋，马先生的大脑全速运转，同时处理着多种信息，与多个对手唇枪舌剑
。交货各方自身还要无序争抢，让效率更加低下。看着屋中激烈的场面，庞雨原本饶有兴趣，准备看一会热闹，无奈空间太小，他和庞丁站在门口十分局促，又不断有码头验货的胥隶进出汇报，他们都把穿短袖的庞雨当
做了码头挑夫，路过还不忘呵斥一声，两人看热闹颇为不便，过一会又退了出来。码头上有少量同样身穿白短褂的士兵，安庆守备营的先头部队午后刚到达，第一批是中军的赞画和辎重人员，以杨学诗带队，庞雨接到之后跟他们布置了扎营方案，为后
续部队准备好后勤。
浦子口是曾经作战的地方，当时激战的猛虎桥和银锭桥稍有恢复，但周围空置的房间仍然很多，守备营扎营难度不大，相对于营地，南京的天气倒更让庞雨担心。整个长江流域今年降水大减，安庆没有去年一样的水患，但曾有整整一个月没有下雨，史可法忧心忡忡，一边备寇一边担心税收。根据庞雨收到的各处消息，湖广北部的粮价到了二两三四钱一石，虽然有南部和江西粮补充，但整体粮价上涨明显，徽州等地出现了炒作粮市的情况，粮价达到二两六七钱，中上游的形势在向下游传递，应天辖下地区严重依赖上游粮食供应，这也是让张国维焦虑的情况之一，但庞雨也有自己的焦虑，虽然解决了南京产业问题，马上这勤王的旅途也不容易，这笔交易还能难说
是赚了。庞丁凑过来道，“少爷，方才马先生那随从告诉我，到今日收到的南京拆借钱粮器械，有十七艘漕船的粮食，约四十万斤，三成是陈粮，还有三成霉烂，火药一千斤，大约
有半数不能用，其他被服火器刀枪多不堪用。”
“巡抚衙门都签收了？”
“还在纠缠，上元县预备仓最早来交，已经和马先生吵闹三日，太仆寺和户部的从昨日到今日，还没了结。”庞雨点点头，心中也在庆幸，起初他还想自己收货，这样能把持住分配物资的权力，但巡抚衙门没有同意，庞雨在南京也缺人手，没有极力争取。现在物资接收都是巡抚衙署的人在做，说来也是南京各部拆借给应天巡抚的，理论上应该他们验收，然后再由巡抚衙署下拨给勤王军。这样虽然物资分配上吃点亏，但以后偿还的主体就是巡抚
衙门，跟庞雨没关系。再看今日这情形，南京这帮人都是按时送到了，但没一项能保证质量，其中清点物资需要大量熟练人手，还要有跟衙门斗智斗勇的经验，庞雨手下根本做不到。后面到京
师的漫漫旅途，跟各地衙门打交道都是一件头痛的事。
“银子有多少？”
“大约二万一千两，里面的官银只有一半，含银大约七成，剩下的都是散银，没那么多人手清点，怕只有五成银”“看来太监才是真的官，张都爷催着十府接济，到今日才收到七千两（注1）。” 唰的一声响，庞雨把手中扇子收起，“咱们这大明朝最富的江南十府，拿出的银子还比不
过南京百顺堂两月盈利，即便按南京拆借的算，四千兵将人均才五两，就这让人卖命，你说当兵的怎么打仗。”
庞丁跟着叹口气，“许自强也过江来了，等着争钱粮。”
庞雨思索片刻后道，“咱们报的兵数是两千七百，就按这个争，许自强只有六百，他是想都算作家丁……”
正说到此处，庞雨突然住口不说，只见许自强刚在码头西边现身，他骑在马上还打了一把伞，仍是被晒得流油一般。
他急急忙忙的从西面过来，一路东张西望，看到庞雨后打马赶来，甫下马就把庞雨拉到了远离交割点的地方。庞雨以为他要说分钱粮的事情，因为这次出征明确是庞雨带队，许自强只出兵，所以他并没有出征的担忧，最多就是分点钱粮。正在心中准备措辞，却听许自强脸色阴沉
的低声开口了。
“高疤子被抓了！”
……注1：见张国维《抚吴疏草》，为勤王催十府解济，最后共收到一万二千九百两。
===第二百九十九章 精明===
“庞贤弟啊，哥哥的命苦啊。”许自强说到此处眼睛红红的，似乎想起了凄惨的生世，自顾自端起桌上的酒喝了一口。
庞雨坐在他的对面，这是猛虎桥的一个破败小院，逃走的主人没有回来，现在是两人暂住的地方。
“许大人万勿担忧伤神，张都爷也没说定要你去勤王。”“怎地没有，先说的你领兵，现在张都爷已经跟冯元飚商议分两路，你领安庆守备营，冯元飚领那一路，就是哥哥我。”许自强假作抹了一把泪，“你说那高疤子早干啥去了，早不抓晚不抓，偏生的就在这节骨眼上被抓了。哥哥这吴淞总兵当得好好的，多少年没打过仗，流贼把北边祸害光了，那也没过得了江不是，偏偏就有个安庆在江北，
哥哥这一年多远征千里，担惊受怕也不说他了，每次要钱粮都跟侧房庶出一般看尽脸色，下边丘八等着吃饭找女人，老子每次都是厚着脸皮去找各位大人，我容易么我。”
“咱武官不就这样嘛。”庞雨伸手提起酒杯，又往许自强的杯子里面倒，“谁让咱们写不出那科举学问来。”许自强眼睛一瞪，“那科举学问怎地灭不了建奴，怎地剿不了寇，文章天花乱坠，最后还不都是我等武官上去拼命。那打建奴的将官，有几个活了的，可怜老夫那新纳的外
房，庞兄弟你是不知道啊，那风情，那身段，可苦了她了哟。”
他哎的叹一口气，盯着眼前的酒杯愣愣的说道，“冯元飚这狗才，自己要去挣勤王功，怎地不带他的镇江营，怎地不带永生营金山营，偏把老子一个吴淞总兵带上。”
庞雨连忙劝道，“许总兵勿要高声，这左近人多耳杂。”许自强猛然一拍桌子，“老子一个将死之人，还怕他怎地，听到又如何！老子的官是兵部给的，应天辖区十九个带兵将官，张都爷开列评语都写好了，老子是厚重英敏，那
官稳稳的，他冯元飚听到又怎地，几时轮得到他插嘴。”
他说罢仰头一饮而尽，将酒杯嘭的拍在桌子上，手中一时没抓牢，那酒杯竟然呼的一声弹起，啪一声掉在地上摔碎了。
“完了完了，这趟凶多吉少。”许自强顿时趴在桌上呜呜的哭起来。庞雨心情不好也懒得再劝，高疤子在陕西被抓，这是剿寇以来的一大胜利，同时也是卢象升的大功，但对许自强来说却不是好消息，洪承畴以军功飞速蹿升，也让其他巡
抚有了紧迫感。高疤子这个大头领都能被抓，他的那支人马必定遭遇了重大打击，闯营历来是流寇中力量最强的一支，官兵就可以将更多力量用于对付其他营头。如果高疤子被抓不是意外情况，那流寇整体就会进入一段相对的低潮期，朱大典可能会增加勤王兵马，张国维自然不能再次陷入被动，现在钱粮勉强够用，所以冯元飚领
兵勤王的事情已经定下了。此时许多将官的眼中，打流寇是卖力，打建奴属于卖命，许自强已经认定勤王死路一条，庞雨知道怎么劝也没用，从接到高疤子消息这两日，安庆兵马陆续到达，开拔日
期接近，天天受到许自强消极情绪影响，庞雨也越发紧张。 勤王需要途经南直隶、山东、北直隶三个行政区，庞雨很清楚长途行军的难度，无论是水路还是陆路。最早的想法是京师太远，等走到的时候恐怕已经出关了，大家不过
是做个样子，实在不行就在路上耗时间，现在看起来各位上官像打了鸡血，还有冯元飚这个文官领兵，相当于多了一个监军，恐怕要钻空子也不那么容易了。
对面的许自强还在那里哭，庞雨自己想起来也头痛，忍不住也喝了一杯，一口酒还没吞下去，两人的亲兵同时出现在院中。
庞雨的亲兵匆匆过来耳语，“大人，张都爷军令，着勤王兵马即刻出发。”
庞雨惊得嘴巴都没合上，他的守备营才到了一千一百人，许自强更只有四百，都还没有休整，分明是定好三日后出发的，不知为何突然下令。
许自强一把拉住庞雨，脸上涕泪横流，“庞兄弟啊，咱们话说在先的，行军可千万千万在一道，你可不能丢下哥哥啊。”
……
夜色下守备营营地，到处挂起灯笼，居中的大灯笼中间有一条红色的横杠，是庞雨自己定的中军的标记，便于在晚间识别。
中军大帐里面，铁匠把总和庄朝正刚刚离开，陆战兵和亲兵司是这次勤王的主力，因为调发仓促，骑兵只来了三十骑，最多能干点传信联络的任务。
庞雨揉揉脸，对身边坐着的马先生问道，“先生都看到了，营伍未得休整，还有五百左右没有到齐，为何如此仓促？”
“京师有消息来了。”
马先生的表情很神秘，从袖中摸出一张字条，“看过就烧掉。”
庞雨匆匆接过，上面只写了短短两行字，“东南财赋重地，且寇警震邻，张国维着殚力饬备，汇聚之军不必入卫，着即各回汛地，该部知道。”
敢直接称呼张国维的名字，庞雨一看就知道是谁了，但马先生这样拿出来，显然不是正式收到的批复，也即是说圣旨其实还没到，这是通过其他途径得到的消息。他心中惊讶不已，这份圣旨批复必定又是兵部密文，驿马责任重大，张国维肯定是没胆子派人去途中提前打开，那就是京师兵部经手人知道消息，通过其他传信的渠道提
前送来的。看崇祯的批复是底气十足，消息又可以顺利送出，说明京师对外联络未断，看来皇帝对应付此次建奴入寇很有信心。
但不管怎么说，现在知道了确切消息，庞雨心中一块大石头落地了，浑身似乎都轻松起来。
轻松之后庞雨忽然想起一事问道，“既然不必入卫，那为何还要拔营？”
“在皇上圣旨回来之前，勤王军一定要出发。”
庞雨一时没反应过来，“这是为何？”马先生沉默片刻道，“皇上办事讲求实效，臣子若是说得多做得少，皇上是不喜的。咱们应天衙门既是上本勤王，那就得真的干了，所以这开拔还是没开拔，在皇上眼中那
里是不同的。”
庞雨呆了片刻恍然大悟，军队现在开拔，在途中时再收到圣旨，显得勤王是真情实意，不是敷衍了事的空口白话。总之就是要作个样子，在皇帝面前把这戏演足了。
“开拔，明天一早……要不要下官连夜拔营。”
“连夜拔营也是对的，最迟后日一早就会收到圣旨，在那之前一定要赶到滁州。”
庞雨心中算了一下，自己这里都是步兵，一天功夫赶到滁州恐怕有些困难。
马先生补充道，“滁州有南太仆寺，大军到了那里，他们会给些马匹，再上一个奏本。”
庞雨又恍然，原来南太仆寺也要挣这个表现，同时也算给应天勤王作一个证明。从猛虎桥到滁州并不远，不到一百里，急行军能够赶到。
“那下官连夜收拾行装，明日一定赶到滁州。”
马先生把纸条拿回，在旁边的油灯上点燃，“此事不可对人言，老夫此来是督促起行的，对庞将军说了原委，本是不该的。”
“下官理会得。”庞雨连忙恭敬的说道，他知道这种事是不能说的，也是因为马先生是老交情，才会这样告诉他。
将马先生送出帐时，让庞丁悄悄递上五百两的银票，一路送到营门，又让几名骑兵护送回浦子口。
等到一行人走远，庞丁才低声道，“少爷可以放心了，不打建奴了。”
“什么放心，少爷我难道会怕建奴么，早晚把他们打得望风而逃。”庞雨轻松的道，“打流贼都没意思了，早就想打打建奴，可惜啊，没机会。”
庞丁扁扁嘴，“那咱们那点钱粮要不要先运走？”
庞雨有点愕然看着他道，“钱粮带着便是，为何……你意思是还要退？”
“那可是勤王的钱粮，现在又说不勤王了，这两日南京那边就会得到消息，届时各个衙门说不得就要过江来……”
“把物资钱粮要回去。”庞雨哼哼一声，“想得倒是好，那老子难道白跑一趟。”
“少爷你想，欠钱的是巡抚衙门，到时张都爷定然比南京的衙门还来得早，只是现今要咱们去滁州跑一趟，还不要开口罢了。”
庞雨思索片刻，觉得庞丁的逻辑很在理，在心中微一盘算，巡抚衙门里面拨下来，就只剩下了五成，现在若是还要回去，没准按啥数额，自己就亏大发了。
“退钱可没那么容易，搬走，到时就说已经发给兵将了。”庞雨突然想起许自强哥哥，对庞丁叮嘱的道，“去跟许总兵提醒一句，以免他未想及此。”
“他可比咱们精，少爷你看那边，许自强在往码头搬东西了。”
庞雨往东头看去，果然许自强营中一片明亮，几架马车刚刚出营，看着是往码头去了，看来也从巡抚衙门打听到了内情，而他竟然没来提醒自己。
他呸一声，“咱们也搬，先装银子，晚上就运过江！”
话音刚落，许自强营中擂鼓一通，北面营门大开，军队轰轰的开过猛虎桥，往着北面滁州的方向去了，丝毫没有要跟庞雨走一道的意思。
庞雨呆了片刻骂道，“真不要脸。”
……
八月十三日，两支勤王大军争先恐后，气势汹汹的往滁州前进。
许自强丢了所有辎重，四百人只带了两日口粮，迅疾如风的跑在最前面，庞雨需要维持军队建制，实在跑不过他，落后了大约三十里路程。但许自强跑得快也是要付出代价的，庞雨一路上看到不少他的溃兵，由于圣旨的事不能告诉属下，所以士兵们依然认为是去勤王，许自强只顾着赶路，对营伍的约束不得
不从权，逃兵自然就多了。抚标营领兵的是张若来和陈于王，这两人政治觉悟不敏感，更大的可能是没有打听到确切消息，因为即便是标营，张国维也是不会随意说的，就看他们与那些核心的参随
关系如何了，接过他两人在江浦打包辎重，反而落在最后，连庞雨都没跑过。按照非作战急行军，守备营的步兵每天走八十里，滁州稍远一点，但没超过百里，没有流贼的骚扰，辎重也没带，守备营一天之内就赶到了滁州城下，他们熟悉环境，直
接就扎营在太仆寺外的旧营地，许自强的营地也在旁边。
庞雨所部一千一百人扎营定，中军升帐安排了打水、喂马、伏路、夜号等事项，忙碌往之后去视察营门，抬头发现许自强把营门也在开对面。他们下的都是简易营地，守备营自己带了标枪作营墙，由于缺少横木，就把长矛放上去，只是起到标记营地的作用，而许自强标枪都没带，就把长矛扎在地上，中间拉一
根麻绳就算墙了，不过好歹他还做了一个营门。
营门上两杆红旗猎猎飘扬，上书九个大字，“精忠勤王吴淞总兵许”
不用说就是昨晚叫人赶制的，而庞雨忙着安排军务，根本就没想过这种事，作为一次作秀的军事行动，显然许自强又棋高一着。庞雨看着那两杆飘扬的红旗，口中喃喃骂道，“这不要脸的。”
===第三百章 要账===
“庞贤弟，你我定要同进退。”
南太仆寺外不远的西涧风景如画，许自强肃立大石之上迎风而立，身上的红色披风猎猎飞扬，他看着西涧中流淌的河水严肃的说着。两人赶到滁州的当天，就有报说流贼在珠龙桥一带肆掠，引起城外一阵惊慌。流贼的消息也引起了许自强的担忧，他的营地连墙都没有，万一流寇冲过清流关，就真的成
了打仗，所以不会再往北走了，便找了庞雨在河边商议。庞雨站在旁边另一块大石之上，左手按着刀柄，有如雕塑一般，他也看着河水认真的道，“兄长放心，你我营中皆忠勇之士，岂能容流贼跳梁，他们敢过关来，一股脑全杀
了，上报皇恩下报黎民。”
在肃穆的气氛之中，许自强举起左手，平静的咬了一口手中的西瓜。