“出门时老爷交代说，待班头办完事就请班头去莫愁湖的俶园，今日晚间在那处有一聚会，正好请庞班头参加。”
庞雨答应下来，他感觉桐城大捷之后，地位似乎比以前又提升了不少，从方孔炤、方以智和阮大铖的态度都能感受得到。
莫愁湖就在清凉门外不远，几人从清凉门出城，沿着城外的秦淮河往南，过了石城桥便到了莫愁湖边。
湖边绿杨着水芳草如茵，三月春风拂面，庞雨一路行来心旷神怡。
沿湖修建了许多豪宅，庞雨方才问了，这俶园是阮大铖给他亲爹阮以巽建的，算起来其实也是他出的钱，在一线城市都有两套园林，庞雨又在阮大铖的资产表上加了一笔，感觉自己与阮大富翁的差距进一步拉大了。
很快到了俶园，这俶园就在湖边，尽管也是出色的江南园林，但庞雨连续看了阮大铖许多豪宅，现在已经有点免疫了。
入得院中，依然有一处花园，靠湖一边有一座二层小楼，庞雨跟着家仆登楼上去，在窗边便能看到莫愁湖的全景，不由感叹阮大铖真会享受生活。
里面有人正在说话，庞雨绕过屏风后，刚好看到阮大铖的大胡子，圆桌边还坐着三人。
阮大铖一见庞雨哈哈大笑，“正说到庞小友，正主便到了。”
其他三人都看过来，几人都是四五十岁年纪，气质都甚为沉稳，三人都没站起，只是微笑致意，庞雨一看便感觉是官员，至少曾经是，而且官位应该不小。
“这几位都是老夫好友，如今都在南京，庞小友快来见过。”
阮大铖走过来对左手第一人伸手道，“这位是老夫同年好友杨维垣，曾官至太常寺卿。”
果然是当过大官，庞雨连忙恭敬的行礼，“小人庞雨见过杨先生。”
杨维垣只是微微颔首，笑着说道，“英雄出少年，桐城人杰地灵啊。”
庞雨连道不敢，阮大铖又转向第二人，那人四十出头的年纪，身穿玄色青衿，脸颊瘦削，看向庞雨的两眼十分有神，气质显得颇为干练。
介绍到此人，阮大铖语气更加柔和，“这位也是老夫好友”那人直接站起道，“某叫马士英，就不要叫先生了，虚长几岁，叫我马兄便可。”
===第一百五十一章 前夜===
“第一要绣啥，要绣要挑天上团圆月呀团圆月，月亮旁边绣颗星，你比月亮我比星崖亮晶晶，星靠月来月靠星，不离分…”
柔媚绵软的歌声之中，一名十五六岁的少年淡烟轻粉，眼波流转双手婉转，脸孔微微向上扬起，便如正在观赏夜空的星月。
莫愁湖边景色优美湖景开阔，也是南京四大青楼聚集地之一，庞雨方才从湖边过来之时便见到两三家雅致的青楼。相比于南京城内的繁华嘈杂，庞雨觉得莫愁湖边闹中取静，更像富人区。
眼前这个小唱便是从附近哪家青楼叫来的，长得十分俊秀，唱得也很出色，若是换上女装绝对是个美人。
除了在怀宁送别之时，阮大铖每次宴请都要有歌舞戏曲，开始时就是谈些风月，酒过三巡之后，便叫了这小唱上楼唱曲助兴。
小唱连唱了几首散曲，众人又喝过几巡酒，都有了些醉意，庞雨倒还清醒，仍在偷偷打量在座几人。特别是马士英，庞雨对这名字有些印象，但又不知道到底做过什么，阮大铖介绍说曾官至宣府巡抚，宣府是九边重镇，巡抚可算位高权重。
马士英的酒量很好，也没什么架子，即便是地位最低的庞雨敬酒，他也是酒到即干，在三个进士中他年纪最轻，但气度却最沉稳，倒是最老的杨维垣颇为张扬。
马士英毕竟是当过巡抚，算是带兵的人，他问了庞雨一些桐城守城之事，对用兵还颇有些兴趣，杨维垣则对此不太关心。
这几人都很默契的没有问及阮大铖守城之功，在桐城之时，庞雨就知道阮大铖跟一些世交说过这种话，来南京又听方孔炤说起，庞雨能想象出来，阮大铖一到南京就肯定到处宣扬他那虚假战功。
但南京此地不是阮大铖的地盘，张国维更是东林一系，若是阮大铖要庞雨公开证明他的战功，庞雨还不知道怎办好，如果真那样做，就是站到了东林和复社的对立面，幸好这几人都没问起。
这一曲散曲歌罢，在座数人都齐声称赞，好在几人都没有狎玩娈童的爱好，阮大铖挥挥手，让那小唱走了。
杨维垣抚须笑道，“这吴地的《绣荷包》，听来颇有情趣。但终归是俗曲，还是集之（阮大铖的字）自填之词更佳。”
马士英赞同道，“集之的戏班以往多在怀宁，每次来南京只看得几出，如今阮兄定居南京了，各家的戏班都要被比下去。”
阮大铖连忙谦虚道，“雕虫小技，当不得大雅之堂，还是瑶草的山水画神乎其技意境悠远，那才是大才。”
“这不是我们奉承，是各家看过之后都如此说，总是阮兄下了功夫，戏本是自己写的，戏班是自家的，各处婉转曲折都给戏班亲身指点，一一说得明白，就是那演的贩夫走卒，也是惟妙惟肖，唱本处处精彩句句精彩，这便是大雅。”
阮大铖得了两人称赞，脸上笑眯眯的，举杯劝了一回，庞雨和那边坐着的计成地位最低，只能跟着附和，总之庞雨是听不太懂的。
庞雨瞟了计成几眼，他已有五十多岁，是此时的园林设计大师，以前读过书，又在建筑工地上打过工，两相结合浸润了几十年，便成了一个大师。南京富贵人家多找他设计园林，结识的上流社会很多，与阮大铖几人都是好友。但因为没有科举功名，层次上仍然属于手艺人，所以在这几个进士面前仍表现得很小心。
阮大铖放下杯子后道，“戏班今日不在，前几日请来曹履吉和宗子，看了一出新戏《女驸马》，便被曹履吉借去了当涂，说要下月才还来。”
马士英和杨维垣都好奇的询问，听到是庞雨和阮大铖创造的新戏种时惊讶不已，两人看向庞雨的眼光就多了一些敬意，毕竟能写戏的不多，能自创戏种的便更少了。
“想不到庞小友还如此多才多艺，别的不敢说，戏曲上能让集之佩服的，可是屈指可数。”杨维垣对着庞雨说完，又转向阮大铖道，“等曹履吉把戏班子还来，老夫也要借来听几遍那《女驸马》，当日听的《春灯谜》犹未过瘾。最好集之你指点戏班，再排一出《绿牡丹》，老夫才要拍案叫绝。”
“戏班子借多久都行，《绿牡丹》容后再议，容后再议。”阮大铖有些勉强的笑笑，举杯敬酒，没有接杨维垣的话头。
庞雨有些疑惑，看阮大铖的样子，这出绿牡丹颇有些为难。
杨维垣喝了酒，脸色有些红，他也不管阮大铖的推脱，自顾自的说道，“集之你什么都好，便是这胆量差了些，一出《绿牡丹》有何不敢排的。要老夫说，绿牡丹讥刺得好，复社一众黄口小儿，腹无诗书胸无点墨，只知请托人情作弊科场，还觍颜自相抬举自封名士，连当年的东林都不如。如今江北各地复社小儿移居南京，在旧院整日价拥妓饮酒，动辄对我等旧臣破口大骂，你还要向这帮小儿乞怜不成。要是老夫有戏班，就排好了绿牡丹四处演出，看他复社能奈我何”
阮大铖埋着头不说话，场面有些尴尬。
计成插话进来道，“无论复社如何编排，老夫是无论如何不信的。集之有大恩于在下，不止给在下散播名声，当年编撰《园冶》，靠集之指点方能成书，之后又资助刊刻成书，如此人品又岂是他们口中的阉党。复社众人交口攻讦，却说不出集之有何为恶之事，只是咬住名列逆案不放。”
“逆案本就是东林编排，老夫当年在朝堂与那东林斗，从未惧怕东林一党，名列逆案只是中了倪元璐、毛羽健两个小人的暗箭，如今在江湖草野，老夫也绝不向东林低头。”杨维垣说罢一指马士英，“瑶草也是被东林算计，如今在野亦不理会东林，我等与东林绝无和解之余地，何必怕他们不快，更遑论复社。”
阮大铖突然抬头看着杨维垣，他酒气上涌，涨红着脸道，“你休要提那逆案，毛羽健是小人不假，但当年若不是你办的那破事，老夫岂会…”
阮大铖呼呼的喘几口气，摆摆手道，“罢了，都是些不堪往事，不提也罢。”
庞雨不知道他们说的什么，但听起来那绿牡丹还唱不得，杨维垣看来是不怕复社东林，但阮大铖显然是不打算再得罪人，还存有和东林和解的意思。
“斗枢你与老夫毕竟不同。”阮大铖平缓语气说了一句，便停下不再说话，杨维垣点点阮大铖，自己端起酒杯一饮而尽，场中一阵尴尬。庞雨丝毫插不上话，见气氛不对，准备举杯敬酒缓和一下。
此时马士英开口道，“二位皆有道理，但马某看来，无论东林还是复社，在南京都是一时得意，恐怕也猖狂不了许久。”
杨维垣一听来了精神，“请瑶草指点，何以见得。”
“端倪便在这绿牡丹中，这出戏乃吴柄所作，但付钱让戏班四处演出的，却是温育仁。”马士英神色自信的侃侃而谈，“此戏一出，张溥张采两兄弟便心虚，去见浙江提学黎元宽，要禁演禁刊《绿牡丹》，那黎元宽贪图士林名声，果真抓了温家的家仆，这是扫了温体仁的颜面。张溥在京之时投靠的是周延儒，与温体仁势成水火，如今撺掇地方官抓了温家的人，温体仁隐忍不发，复社就以为温体仁可欺？”
杨维垣点头道，“复社一群黄口小儿，张溥老则老矣，却是眼高手低，在京师便不是温体仁对手，温体仁略施手段，张溥便只能狼狈逃回老家，如今无官无权，难道反能奈何温体仁不成。”
马士英从容的道，“再看江南官场，张国维主政江南十府，东林复社以为有恃无恐，但张国维甫一上任，温体仁便用溧阳一案，给了张国维一记下马威，之后又借桐城民变敲打，张国维如今小心翼翼，必不敢再明目张胆庇护。去岁十二月，倪元宽突然被免去浙江提学一职，若我所料不差，温体仁的后手必将随之而至。”
杨维垣有些兴奋的道，“我等可否助温体仁一臂之力？”
阮大铖此时抬头道，“自今上即位，己巳年建奴入寇，皇上对东林大失所望，由此对党争深具戒备，之启用之周延儒、温体仁皆为孤臣，后东林渐趋势弱。然则东林根深蒂固，谁也没老夫清楚东林的根基，温体仁是首辅不假，但最多打压一时，到他不当首辅了，东林也还在，你此时去打压东林，得不偿失，你我最佳之应对，便是静观其变。”
“东林根深蒂固那是东林，复社算个什么东西。”杨维垣往地上呸的一声。
马士英微笑道，“皇上对张国维，是既要用又要敲打，对东林对温体仁又何尝不是，此乃皇上的帝王心思，皇上不是非要谁被斗垮，最好是互相斗个势均力敌最妙。因此，温相和东林也许分不出胜负，最可能失败的只是复社，不过你我是因过致仕，温体仁又是个孤臣，你去助力怕是帮了倒忙，所以又何必急于选边呢。集之所言静观其变，静待时机方是最好的应对。”
庞雨在一旁用心听着，今日宴会听到的消息，是桐城县衙里面永远听不来的，无论马士英还是杨维垣，虽然都是致仕官僚，但获取消息和分析形势的能力，与府县的官员都不是一个层次上。
目前看来，复社和东林掌控了民间舆论，但温体仁掌控着行政权力，正处于正面交锋的前夜，绿牡丹可能就是导火索。庞雨这次要去苏州找张国维，这位应天巡抚是铁杆的东林党，如果是通过他提升上来的，自己会不会也打上一个东林党的标签，一旦有了这个标签，对以后的发展是否会有影响。
庞雨望向窗外，此时夜色沉沉，岸上妓家的画舫纷纷离岸，莫愁湖上灯火辉煌丝竹相闻，一副太平盛世的繁华景象。
===第一百五十二章 军门===
五天后，庞雨站在苏州巡抚官署的照壁前，小心翼翼的将拜帖递给一名标兵。
应天巡抚驻地苏州，是管辖江南十府的最高官员，官署与一般衙门相比，便多了许多威严。
官署左右各有一座石制牌坊，大门上方中间用黄布书写“军门”两个大字，大门两边有辕门，门前则是照壁，照壁之前摆放着黑色的鹿角，一些军马拴在鹿柴上。
门前值守的不再是帮闲衙役，而是手执官制兵器的标兵，照壁之前根本没有人敢围聚。
庞雨老老实实的在门前投贴，巡抚衙门的主要业务不是处理民间事务，所以门禁森严，不像县府衙门那样想进就进。
庞雨没有地方开具的公文，只能在门外求见。
他直接求见的张国维，那门前标兵让他等候，一等就等了一上午。
既没说见，也没说不见。
到了午后还是没人出来，那门前标兵都换了一拨，庞雨依然没能进入衙门。
“二哥要不要先去吃些饭菜再来。”
庞雨摇摇头道，“万一走的时候张国维让我进去，就失去机会了，你们先去吃，给我带些干粮便可。”
何仙崖答应之后，转身去跟郭奉友说了一声，让郭奉友带徐愣子吃饭。
郭奉友却不理他，仍站在原地不动。
何仙崖不满的瞪着他，郭奉友仍是纹丝不动。
庞雨见状道，“郭奉友你知道何队长马上要任快班班头，你这个快班的帮闲，还敢不听何队长的话。”
“小人这趟是来护卫庞班头，听庞班头的话。”
郭奉友恭敬的回了一句，一点不在意何仙崖的感受。
庞雨笑笑道，“那本班头安排你去吃饭，这里是应天巡抚的军门，到处都是卫兵，没有任何危险。
你吃完给我带些。”
郭奉友这才转身走了，何仙崖看了他背影片刻，倒没流露出任何不快。
他沉默片刻之后叹口气道，“咱们小地方来的人，官场上无人扶持，办事确实难，看样子张国维恐怕不会见二哥，想让二哥知难而退。”
庞雨笑笑道，“他若是不见，那拜帖早就扔出来了。
只要他没说不见，咱们就得等着。
办事难咱们得习惯，有求于人的时候，难是理所应当的。”
何仙崖点点头，“原想一个武职，都是不受待见的，张国维应该是随手便给了，谁知还是如此不易。”
“我求的不只是武职，我求的是安庆守备。”
庞雨压低声音道，“这一步由民到官，本就不易。”
“要不找马先生举荐，也好过如今这般。”
“咱们不可直接找马先生，他是个幕友，出面举荐便有徇私的嫌疑。
等到张国维主动问他的时候，马先生说的话才管用。”
何仙崖又叹一口气，老老实实陪庞雨等在军门之外。
几人一直站到官署关门，也没有人出来领他们进去，庞雨几人碰了一鼻子灰，只得拖着僵硬的腿返回客栈。
第二日一早，庞雨又来到门前，恭敬的奉上一份拜帖，然后继续等待。
……“桐城那班头庞雨来了苏州，投了拜帖想面见本首发
他手无堪文，又无人举荐，本官没见他。
他已一连来了两日，马先生见过此人，当有所了解，你觉得他来苏州一心求见，是所为何来？”
巡抚衙门后堂中，张国维没有穿官服，而是一件玄色的长袍，头上简单的扎了一个文士巾，在书桌后一边说一边继续持笔书写。
头发花白的马先生站在桌前，他恭敬的道，“老夫在桐城时，确实单独见过他两次，一次是民变之时，第二次便是流寇过后，主要是询问战守经过。
之间曾听他多次言及，衙役当到班头就到头了，不像致仕的乡官，也比不得那些士子，无甚趣味云云。
此次千里来苏州，老夫觉得，少年人想奔个前途。”
张国维抬头看了一眼马先生，口中嗯了一声，又低头继续写自己的字，“但桐城、安庆也有前途，何必千里之外求见本官。”
“大人是军门，他恐怕是想入武职。”
张国维丝毫不惊讶，连头都没抬便随口问道，“马先生觉得，他为何要入武职。”
马先生目光跟随着张国维的毛笔移动，口中恭敬的道，“他要是能读书科举，处处都能争前途，当是自感科举之路不通，才来求见军门，自然是武职的可能大。”
张国维的毛笔停顿了一下，“倒也比皂隶有前途，少年人才干是有的，想谋个前途也不是坏事。
原本说天下纷乱，男儿入武职是正途，但他从安庆千里前来，怕不是光为从军。”
马先生仍是没听出张国维的态度，还想开口说话，迟疑一下之后又闭口不说。
他这样的幕友，一切权力来源于东家，最怕惹起东家怀疑，所以一旦张国维态度暧昧，他也不会拼力举荐。