原来柘城县被龙山集土匪攻陷后，归德镇守使宝德全就立即发兵剿匪，却不想援救途中遭遇了土匪的埋伏，一个团的官兵死伤惨重，败退途中被匪军穷追猛打，险些被土匪攻入了商丘城，这下宝德全知道土匪的厉害，忙向赵倜告急求援。
赵杰苦笑道：“大哥，二师的情况你是知道的，全师吃了近半的空饷，说是三个团，可实际兵力还不足四千人，据宝德全上报，龙山集匪军兵力要达三千多人，他能守住商丘已然不错，哪有兵力去剿匪收复县城呢。”
赵倜更怒了：“好一个宝德全，老子每个月足饷给他军费，他吃个一两成老子没话说，吃一半的空饷，老子非活剥他的皮不可。”
赵倜缩了缩脖子，有句话没敢说，宝德全吃的一半空饷里，可是有大半都流入了他的腰包，他这个时候自然要给宝德全说好话了，忙道：“大哥，吃空饷不止他一个，一师在您眼皮子底下，空额也有三成，这种事已经是惯例了，没法追究严查，我看私下惩戒他一下就行，这会还是要他将功赎罪，尽早把土匪剿灭才是。”
赵倜深吸了一口气，这会确实不是追究的时候，再者吴佩孚刚入豫就闹出这么一个丑闻不好，同时豫东匪情也得瞒着，道：“命一师成慎部前去豫东剿匪，不得有误。”
“是！”赵杰匆匆离去。
赵倜返回宴席，吴佩孚关切的问道：“周人兄，出了什么事？”
赵倜轻松道：“没什么，豫东闹了点匪患，我已经责令官兵去剿灭了。来，子玉兄，我敬你一杯。”
吴佩孚没有多问了，与赵倜推杯换盏起来。
……
深夜，永城县城外仍响彻枪炮之声，土匪的攻势昼夜不停，大有不破永城誓不罢休的势头。古老的城墙此刻已经被炮火炸的千疮百孔，护城河早已被鲜血浸染，呈现出了殷红之色。
城内，薛林正强打精神巡城布防，此时的永城好比是个破布袋，四处都有窟窿，而他则是裱糊匠，补了这个窟窿，另个窟窿也破了，整日下来他率着两个中队的团丁各处救急，最后清点人数，只剩下了百余人，几乎没有不带伤的。而各处城墙守军的情况也大致相同，他的民团经过两日的激战，已经伤亡过半，照此伤亡速度算下来，最多勉强坚守一日，县城就得被土匪攻破，因此他现在是忧心忡忡，着急万分，心里悔恨昨日官兵来援时，一时鬼迷心窍按兵不动，导致官兵败退，不然两军合力守城，根本不用怕土匪来攻。
当然世上没有后悔药可卖，薛林只能焦头烂额的担负起守城的重任，好在城内的大户都知道轻重，不需他开口，就主动让护院家丁扛枪守城，暂时解决了守城兵力不足的问题。
正在他巡城到城隍庙的时候，忽听城南那边传来轰隆一声巨响，全城一阵的地动山摇，惊得他胯下战马乱跳不止，险些将他跌下马背来。
“发生了什么事？”薛林奋力稳住了战马，往城南望去，只见那边闪耀着火红的光芒，继而杀喊声大作，城内敲起了锣鼓，有人高呼道：“不好了，土匪进城了！”
第一百八十八章 徐望堂出山
第一百八十八章 徐望堂出山
薛林闻此呼声，浑身的汗毛都炸竖起来，当下拔枪在手，急率部队向城南奔去。好在县城周回也就6里长，一口气的功夫就跑到了城门下，只见城门安然无恙，只是东侧百米远的城墙已经被炸的坍塌，火光中一群灰色衣着的土匪正从缺口涌进，附近阻击的团丁眼看就要抵挡不住了。
“弟兄们，给我上！”
薛林大叫一声跳下马来，拔出了腰间的两把盒子炮，左右开弓向土匪猛射，一连打翻了突进城里来的十几个土匪，紧随他身后的团丁见到团长如此威猛，顿时士气大作，向土匪猛攻过去。
土匪遭遇薛林所率的生力军猛攻，在城墙缺口附近站不住脚，节节后退着，就在快把进城的土匪驱赶出城的关头，忽然城墙缺口爆发出了一串闪光，继而机枪的咆哮声大作，原来土匪不知何时在缺口处架设了两挺水冷马克沁重机枪，机枪呼啸的弹雨倾射在冲击的守军身上，守军猝不及防遭受到了迎面痛击，顿时死伤惨重的溃退下去，趁此时机，土匪迅速发起反攻，足有上百人的土匪涌入，打的守军向城内退缩。
“不能退，给我顶住！”
薛林急红了眼，开枪打死了两个后退的团丁，他深知一旦后退就会把城门让给土匪，一旦城门失手了，永城就会毫无悬念的陷落，这是他绝不想见到的，他只得咬紧牙关带兵反攻，但他手中兵力已拼的寥寥无几，反攻就如杯水车薪，被土匪一照面打退下来。
眼看的城门即将落入土匪手中，薛林对守城彻底的绝望了，顿时战意全无，心中只想的带着家眷突围出城去这一个念头，正当他准备下令弃守退撤的时候，从后方忽然响起一阵猛烈的杀喊声，他愕然向后一看，只见数百人举着火把向此处奔来，冲在最前面的是一队彪悍骑兵，这伙突然出现的人敌友难辨，让他惊疑失措。
团丁们见此情形更为慌乱，土匪见到这边的声势却有了细微反应，他们明显放缓了进攻，转而去攻占附近的有利地形，做出了防守态势，可惜薛林这时心乱如麻，根本看不出战场态势。
正在这时，从后方突现的骑兵奔到了近前，薛林看清了马背上的人，顿时转忧为喜，大叫道：“是徐老爷，弟兄们援军到了。”
原来来的这伙人是徐望堂所率，有了这股生力军的加入，守军再次发起了反攻，和土匪在街道猛烈激战，让薛林惊异的是，徐望堂所率的队伍打仗十分厉害，手中武器也精良，不仅全都配备着长短枪，还有带着为数不少的轻机枪，火力上稳压土匪，顿时占了上风。
这时从其他城门增愿的团丁也杀到了，各股队伍合兵一处，把土匪打的节节败退，正当把土匪驱赶到城下的时候，土匪的重机枪又发威了，堪称杀器的重机枪居高临下打的守军抬不起头来，土匪趁此间隙再次站稳了脚跟。
“团长，土匪有机枪，弟兄们冲不上去啊。”
在重机枪的狂扫下，守军们丢下了一片尸体慌张退了下来，薛林抹了把满脸血污，恶狠狠道：“冲不上去也得上。”
团丁硬着头皮又攻，又被打退回来，死伤惨重。
“妈的。”
薛林望着不断吞吐着火舌的机枪咒骂了声，武器差距面前，他只有束手无策的份，只能眼睁睁看着土匪在城门站住了脚。
“把我的炮拉过来！”
耳边忽然传来一个豪气壮阔的声音，薛林回头看去，去见徐望堂威风凛凛的站至他身旁，正向手下吩咐着。
“徐老爷，刚才多亏你来的及时，要不然这城就丢了。”薛林客气的向徐望堂道谢。
徐望堂大手一挥道：“不用谢，我也是永县人，不能看着家乡被土匪糟蹋，薛团长，你手下还有多少人马？”
薛林左右看了一眼，大致估算道：“只剩下了两百多人。”
徐望堂道：“我麾下有三百多人，我们五百多人足够守城了。”
薛林点点头，疑惑道：“徐老爷，你刚才说推炮，咱们有炮吗？”
徐望堂哈哈一笑，故作高深道：“等下你就知道了。”
城下仍在激战，过了十几分钟，后方传来一阵喧哗声，守军左右让开，只见十几个壮汉嘿呦的推着一门黝黑的火炮过来，薛林见状一惊，他忌惮的看着徐望堂，暗想他竟然暗中藏着这么一个大杀器，怕是别有居心。
徐望堂似是察觉到了薛林的目光，笑道：“薛团长，你对这门炮应该很熟悉。”
薛林坚决的摇头道：“我从没见过。”
徐望堂哈哈大笑道：“你忘了这门炮是你从城头拆下送给韩百航的了？”
薛林想起有这件事，可看着火炮哪还有昔日锈迹斑斑的样子，简直不敢去认。
徐望堂道：“韩百航有些手段，把火炮修复好后，就放在昔日的军营里，我早就眼馋的很，没想到这会派上用场了。”
薛林没有接话，催促着把火炮推倒阵地前，操炮的人手忙脚乱的填充炮弹，匆匆对准了缺口猛地拉动炮绳。
“轰！”
炮弹呼啸打偏在了缺口几十米外的城墙上，把墙壁炸出了一个大坑，薛林见状发了火，怒道：“你他娘的往那打的，就怕城墙还在啊。”
操炮的人更紧张了，这时徐望堂走上前把薛林拉开，不满道：“薛团长，我手下的人又不是专业炮兵，能把炮打响已经够不错了，不能要求准头。”
薛林无奈道：“可也不能差太多，别没把炸着土匪，先把城墙炸塌了。”
“这你放心好了，咱永城的城墙够厚，山炮打上去和挠痒痒一样。”徐望堂道。
这时火炮又响了，这下准头稍近了些，炮火击中了缺口附近的城墙，炸起的碎石击伤了不少的土匪，土匪显然很畏惧火炮，机枪顿时停歇，似是在转移。