姨太太默默无语，朱春子知道她听到耳中了，起身道：“你收拾一下，今夜就送你下山。”
……
韩百航率军回到永安镇时已经是傍晚，全军行军一日，早就人困马乏，在永安镇暂歇一夜后，第二日韩百航起早将壮丁集合起来，逐一的挑选后，选出了三百人整编为民团第七中队，以周青为中队长，又在剩下的人中挑出了三百人，编为民团第七中队，专为给梅昌元留用，剩下的壮丁则分发大洋，让他们随着薛林回县城去了。
薛林眼看的韩百航扩了两个中队的队伍，敢怒不敢言，归心似箭的回去向丁作鹏报告去了。丁作鹏闻知韩百航明目张胆的扩兵，顿时怒上心头，他暗中指使士绅涌向县衙闹事，向梅昌元上了一份万言书，指出永城民团臃肿庞大，县中保安经费入不敷出，要求裁兵减将。
梅昌料到了丁作鹏不会善罢甘休，对于士绅提出的这个理由早就有了应对之策，振振有词地说道：“县府在永安镇新扩民团是有原因的。永安镇毗邻芒砀山匪巢，土匪经常袭扰，急需要有力一部的民团常驻防匪。再则永安镇是商路重镇，可以从商税厘金中抽取一部分负担军费，不需要动用民团原本的军费。在永安镇部署民团，可以起到御匪于外的作用，今后县城会免受土匪的袭扰，同时又可以作为向芒砀山进军剿匪的桥头堡，有很高的军事作用！”
当然这番话并不能说服士绅，面对士绅的强烈反对，梅昌元请出了一个人，让士绅们顿时哑口无言。
梅昌元请出的人是永安镇的庞镇长，庞镇长原本算是亲善丁作鹏的人，但这次土匪来袭，丁作鹏完全不顾永安镇的安危，一兵一卒都没有派，让庞镇长怀恨在心，加之在永安镇新编民团对他有利无害，因此他也顾不得得罪丁作鹏了，与梅昌元站在了一个阵营里。
毕竟永安镇是庞镇长说了算，加之梅昌元这个县长的支持，众士绅们尽管费劲了口舌，也没能让梅昌元收回成名，扩编两个中队的事情就强行上马了。
第一百三十七章 薛林的主意
第一百三十七章 薛林的主意
丁家大院书房中，一座鎏金喇叭式的留声机正唱出悠扬的柴可夫小天鹅曲，丁作鹏眯着眼睛仰靠在沙发上，手指随着乐声有节奏的在腿上敲击，很是悠哉游哉，全不为此时县衙发生的争端担忧。
他常把前清两朝帝师翁同龢的一句话挂在嘴边，每临大事有静气、不信今时无古贤。梅昌元和韩百航勾结起来想要扩编民团，这在他看来不过是痴心妄想，永城士绅联合逼迫县官早已是轻车熟路了，他暗想这个时候梅昌元怕是已经焦头烂额，不由得畅笑起来。笑了几声他忽地想起了韩百航，脸上的笑容渐渐敛去，目光中流露出几分阴鸷。
薛林回来后一五一十的把事情讲给丁作鹏了，听到韩百航谈笑间就砍下了几十个土匪俘虏的人头，这份杀伐果断让他心惊不已，顿时给韩百航贴上了心狠手辣的标签，心中越发的忌惮了，他深知自古兵匪难分，官兵如果祸害起来，那可是远比土匪凶恶的多。
而韩百航进山追击土匪，却放走冯广林的事情，丁作鹏初时与薛林想的一样，怀疑韩百航居心不轨，但转念细想后，态度却发生了一百八十度的大转弯，他对韩百航赞许有加，道理很简单，土匪是剿不尽的，剿灭了黑风寨，芒砀山又会有其他匪杆顶替，而朱春子敢于伏击冯广林，就意味着土匪间将会掀起一场血雨腥风的争斗，官兵要做的就是坐山观虎斗，无论最后谁胜谁败，获利最多的必将是官府。而如果官兵那时剿灭了黑风寨，就不得不面对趁势而起的朱春子匪杆，这不是明智之举。
这两件事情都让丁作鹏对韩百航的忌惮日深，他唯恐韩百航在永城待的日久多生变数，急派人带着一份厚礼去归德镇守使处疏通，想方设法要把韩百航调去别处，只要韩百航走了，剩下梅昌元只会任他拿捏。
想到这里他的心稍安定，又不免生出了几分感叹，他这几天没事的时候常拿薛林与韩百航比较，得出的结论是，一个是猪一样蠢，一个是猴一样精。他一直都认为韩百航是个不可多得的人才，如能为他所用，这永城再无可需操心的地方了，只可惜韩百航太过桀骜难驯了，野心似乎也不小，他并无把握收为己用。
就在丁作鹏思绪万千之时，门外忽然传来一阵急促的脚步声，继而有人挑帘快步走进来，跪翻在地叩了个头，气喘吁吁道：“老爷……大事不好了！”
丁作鹏倏忽扭头看向来人，面色不善道：“什么事就大事不好了？”
来人是丁作鹏派去县衙探听消息的家仆，他跪在地上头也不敢抬，说道：“庞镇长在县衙里表态支持梅县长扩编民团，现在梅县长已经签署了公文，扩编了两个中队。”
丁作鹏猛然站起来，脸上陡然色变，厉声道：“他庞裕民好大的狗胆，敢和我作对，马上告诉薛林，给我把庞裕民抓起来，他在永安镇种了百亩的大烟，治他十条死罪也足够了。”
家仆闻言赶紧爬起来退了出去。
丁作鹏面色阴晴不定的在地上来回踱步，庞裕民的突然倒戈，让他阻止扩编的企图落空，他其实也能猜出庞裕民倒戈的原因，不外乎责怪自己土匪来袭的时候没有派兵救助，但那时防守县城兵力尚且不足，哪有余力去援救永安镇，真的是心有余而力不足。
不过纵使庞裕民站到了梅昌元一边，丁作鹏仍没打算让步，庞裕民屁股底下可不干净，只要拿出切实的证据将他抓起来，反对声自然没了，那时士绅仍可以强行让梅昌元收回下发的公文。
在书房焦急等待，过了十余分钟，薛林走了进来，颓丧的说道：“干爹，没抓到庞裕民，那老小子跑出城去了，估计是回永安镇去了。”
丁作鹏勃然大怒，一把将桌子上的咖啡杯摔碎，大吼道：“你是猪脑子啊，人跑了为什么不去追，给我把人追回来。”
薛林面露为难，干巴巴道：“干爹，我想追来着，庞裕民手底下可是有几十号护院，不一定能拦下来啊。”
丁作鹏一听这话脑袋都要气爆了，咬牙切齿道：“那你干脆就不追了？”
薛林缩了缩脖子道：“干爹，我不是这个意思，我是想既然梅昌元和韩百航铁了心要扩编民团，咱硬阻拦也不是个办法，倒不如顺水推舟，这次从永安镇带回的壮丁还有七百余人，干脆就不要解散了，咱也全编入民团里，只要咱受伤的枪杆子比他们的多，这永城变不了天。”
“看来你也不是真蠢！”
丁作鹏转怒为喜，薛林的一句话说道他心里了，梅昌元身为县长，加之有韩百航相助，两人若是铁了心扩编，他还真阻拦不住，与其撕破脸闹得不可开交，倒不如以退为进，你扩编我也扩编，我背后有商会为财源，别说扩编七百人，就算再扩编一倍也简单，此消彼长之下，还是自己赚便宜。
薛林松了口气，他从小到大最怕的人就是丁作鹏了，这还是他头一次提不同意见，没想到就被采纳了，其实他并没有说实话，不追庞裕民的原因并非是怕了庞裕民手下的护院，而是生怕开罪了韩百航，他隐约有个预感，自己这个干爹怕是斗不过韩百航去。
……
永安镇。
韩百航十分忙碌，一边训练团丁，一边还要带兵帮助镇民重建家园，他来永安镇是做了常驻的打算的，对于镇子以后的重建他早有了腹稿，他要把永安镇建成为向日后向芒砀山进剿的桥头堡，既然是桥头堡，商业自然要让步于军事了。
从军事上考虑，最利于防匪的办法莫过于修建城墙把永安镇围起来，但筑城需要花费大量的人力物力财力，所以只能退而求其次，因此他想到了日本人侵华时在各地修筑的炮楼进行区域重点防守的现象，只需在镇子四周的要害地方修筑炮楼碉堡，就足以保证镇子的相对安全，免受一般土匪的袭扰。
第一百三十八章 善心
第一百三十八章 善心
一棵根深叶茂的槐树林荫下，韩百航正拿着尺笔在一张草纸上涂涂画画，他并非有了闲情逸致去作画，而是在设计炮楼的建筑草图，他眼中的炮楼与乡间地主家中的炮楼截然不同，一个炮楼要起到威慑土匪的作用，必须要把军事上方方面面的因素考虑到。
首先是炮楼材质结构，乡间地主一般都是就地取材，以砂石、砖头、木头修筑炮楼，砖木结构的炮楼防御力尚可，但遇到大一点的匪杆就起不到作用了，例如黑风寨这次打永安镇，几个大户的炮楼没起到一点抵御作用就被土造炸药炸毁了，因此韩百航从材质上着手，派人去商丘采买大宗水泥、钢筋。
其次炮楼就高不就低，高了不仅能起到了望作用，而且居高临下利于发扬火力，因此韩百航经过反复的琢磨，又请教了镇子里匠人，最终把炮楼高度定为三层九米。同时炮楼不是单一存在，围绕炮楼将建有据点建筑，驻兵在一排左右。
还有炮楼的选址，韩百航亲自把永安镇附近的地形踩了一遍，选定了三个彼此呼应的制高点修筑炮楼，与此同时在路口计划修筑子母碉堡的炮楼，用来把守商路。
花费了一个多小时，韩百航几经易稿，终于把炮楼的草图画好了，他伸了个懒腰从草地上站起来，一旁的护兵忙取来水壶递过来。韩百航刚仰面喝下一口，一个士兵匆匆跑过来报告道：“连长，从镇口抓到一个女人，她自称是梅县长的姨太太。”
“梅县长的姨太太？”
韩百航愣了一下，他这几日忙于对付土匪，早把姨太太被绑走的事忘得一干二净，没想到姨太太竟然回来了，让他很是吃惊，道：“除了她还有谁？”
“就她一人！”
士兵说道：“不过据这个女人讲，是二郎山的土匪送她回来的。”
“朱春子为什么放她回来。”
韩百航心中闪过这个念头，对士兵说道：“悄悄把人带过来，不要声张！”
士兵应声而去，不多时带回一个漂亮女人过来，韩百航远远瞧了一眼，只见女人穿着一袭枣红碎花的对襟褂子，脚下一双粉红色的绣花鞋，走起路来甚是风骚，当然这个风骚并非贬义，而是赏心悦目。等到女子走到近前，韩百航一摆手，左右的护兵往远散开了。
“夫人不要害怕，我是永城驻军连长韩百航。”韩百航见到女子脸上有惊恐之色，忙和颜悦色的自报家门，临了补充了一句道：“我和梅县长交情甚好。”
听到最后一句话，女人不再那么恐惧，但在韩百航面前仍旧很畏缩，韩百航也无暇去宽慰她，疑问道：“夫人，我有一事很好奇，朱春子绑你是为了赎金，现在县长赎金未付，朱春子为何会把你放回来。”
女人脸上稍有慌张，低声道：“朱春子让我告诉县长，之前的事情都是误会，他不想与官府结仇，便把我放回来了。”
韩百航点了点头，以朱春子现在的处境，的确是不敢得罪官府了，不过他察觉到女人神色慌张，似乎在隐瞒什么事，便不动声色地说道：“夫人这几日在匪寨受苦了，土匪没有欺辱你吧。”
女人红了眼圈啜泣道：“土匪对我很客气。”