守不住岛屿，美军就步步紧逼，越来越近。所以皇军们还得到处去“玉碎”。菲律宾打起来了，看样子也得“玉碎”了，下一个轮到谁了呢？这时候居然参谋本部的参谋们还没有看清美军的“蛙跳战术”，总在台湾和冲绳之间摇摆不定，还老想着去救菲律宾一把。
冲绳战役就是在这种不知道该不该干，不知道怎么干，也不知道干什么的情况下打起来的。临时编成了个第32军，归驻台湾的第十方面军管。任命了牛岛满中将当司令官，长勇少将（陆大40期）当参谋长，八原博通大佐（陆大41期军刀组）任高级参谋。
倭国陆军除了一开始的关东军的高级军官们相互之间还能搭档之外，后来为了防止下克上的行为，有意把一些脾气不同的人撮合到一起。但是像第32军这样整个一付“十三不靠的麻将牌”倒也不多。
司令官牛岛满，自从到了琉球以后，除了整备工事，成天什么事不管，闷头练毛笔字。那位长勇参谋长呢？在住的地洞（不敢住房子了，怕美军的飞机炸）门口订上一块谁也看不懂的牌子“天之岩户战斗司令部”，然后就弄了几个漂亮的女人，一边喝威士忌，一边和记者，参谋们胡说八道。
剩下一位八原高级参谋，也是一位异人。正经中学毕业，没有上过陆军幼年学校，却创出了最年轻的陆军大学校入学纪录：24岁就进了陆军大学校，还以军刀组身份毕业。毕业后在陆军省干了一段以后就当了驻美武官，后来又去牟田口的第15军当作战参谋。和牟田口吵了起来，被调到陆军大学校去当教官去了。
这次来冲绳，用八原自己的话来说就是：“流放到海岛，当了一支三等军的参谋”。
发昏当不了死，该干的话还得干，八原拟定了一个作战计划。计划一出，第32军内外一片喧哗，“八原是怕死鬼，八原太卑鄙”，说什么的都有。
八原的计划是：对外界支援不抱一切指望，挖地洞，做耗子。打到最后一人为止，反正大本营已经在考虑本土决战，“一亿玉碎”了。只要能让美军多出一滴血，任务就算完成了。
但是其他人不这么看。对“打到最后一个人为止”大家没意见，因为别无选择了。但是大家不愿去当耗子，不是说“武士道”吗？武士得死得痛快，像樱花那样，“唰”就没了。钻地洞做耗子，大家不愿意。
参谋本部和第32军，第10方面军和第32军，第32军和第32军吵得不可开交的时候，第32军自己在干嘛呢？
在当民工。
屡战屡败，倭国人也算清醒了一点，知道了航空兵的厉害。但倭国人有个毛病就是从一个极端跳到另一个极端。一说航空兵有用，就立即海军陆军都不要，只要空军了。立即全国上下掀起了一个轰轰烈烈的大修飞机场的高潮。第32军当然也不能例外，反正美国人还没有打过来，作战方案也定不下来，下雨天打孩子，闲着也是闲着，咱们修机场玩。那时候倭国可没有推土机，于是锄头挖，扁担挑，一个小小的冲绳本岛居然修了7个飞机场出来！当然其中好几个直到战役打响，还没有来得及修完。
修完了以后才知道又冒了一回傻气：飞机在哪里啊？连糊那种会飞的劈柴的纸都快没了，还谈什么飞机。倭国人还错算了一点，他们在琉球本岛上的机场修得越多，琉球对于美军的意义就越重大，也就更省了美军的事。
最后还是采用了八原的方案。倒不是参谋本部认了错，而是参谋本部又犯了新的错误：作战部长宫崎周一扣住了原本答应给冲绳的第84师团，而作战课长服部卓四郎又把从关东军里抽出来的最精锐的第九师团调到台湾去了，这下子冲绳的守备力量再也周转不过来了。参谋本部下了决心：好吧，就按你的办，钻地洞做耗子去。
八原的作战策略是利用坚硬的珊瑚礁，构筑纵横交错的十字形地下工事，存贮足够的粮食，淡水和弹药，甚至准备了发电机和通3设备，专门防卫，利用晚间进行反击。
八原对日美两军的战斗力和火力的估计是3比1和1比10。除了不得不承认美军的火力优势之外，还是抱着皇军无敌的固定概念不放。其实更加可能的是如果不做这种估计的话，他的作战计划不可能被参谋本部认可。
但他的火力估计却太糟糕了。第32军的炮兵在日军中算上等，共拥有各种口径火炮400门和少量坦克，弹药准备了一个“会战”的数量。倭国陆军的这个“会战”实际上是指一个星期的时间，拿迫击炮做例子，日军的“一个会战”的炮弹就是300发。这300发迫击炮弹真要打出去得花多长时间？嘿嘿，有个30分钟左右的时间就能打完了。
海军在战前有自己的一套，战舰是没有了，但陆海加起来还有3000架红蜻蜓（就那种会飞的劈柴），所以只要陆军能确保机场，用特攻战法，一根劈柴换一艘军舰，把那号称是最强大的美国海军给全部沉到海底去也不是没有可能。
就没有人去想是不是能撞得上去或者即便撞上去了那根劈柴会不会对美军军舰造成比一个凹坑更大的伤害了。
不管怎么说，美军的大炮一响，没死的皇军就只有二选一了：等死或者钻洞。
当然，有着丰富的打洞经验的日军也不是盲目的随便找一个地方就到处挖洞，对于依托工事体系与美国人打持久作战，牛岛满中将还是有那么一套的。日军的防御体系以首里为核心，筑有牧港、首里两道防线，在南端与座岳地域构筑了第三道防线。为防美军在预先火力准备时的狂轰滥炸，日军利用深谷、陡坡、岩洞，以钢筋混凝土修筑坚固的地下工事。其特点是坑道与野战工事相结合，火炮和坦克掩体及隐蔽工事构筑在山体的反斜面上，利用遍布山野的坟墓、洼坑，构筑低矮隐蔽的机枪发射阵地。这些火力点形成了凶猛的交叉火力，各阵地之间均有秘密的坑道相通，有些洞穴还能隐蔽坦克，并便于坦克实施射击或反冲击。每个阵地都有一个很深的岩洞用于部队隐蔽。牛岛满的司令部设在首里城垛下面30m深的坑道里。整个冲绳岛南部像一个布满坑道和发射阵地的“马蜂窝”，只要美国人敢来碰这个“马蜂窝”，倭国人就准备好好的蜇一下美国人。
3月26日8时许，美军步兵第77师师长安东尼;布鲁斯少将率部拉开了攻占庆良间列岛的战斗帷幕。第77师由西部岛屿突击大队组成的慢速、快速两个护航队负责实施海上航渡。慢速护航队为登陆舰纵队，由22艘坦克登陆舰、14艘中型登陆舰、40艘步兵登陆艇和一些护卫舰编成；快速护航队由20艘武装输送舰和武装货船、2艘护航航空母舰及若干驱逐舰编成。两支护航队于3月22日从菲律宾群岛的雷伊泰岛启航北上，于3月26日拂晓前进入庆良间列岛附近之停泊海域。
为减少登陆时的伤亡，美军两栖作战部队指挥官特纳将军命令菲利浦;布朗将军指挥的第52特混舰队在3月24日和25日向庆良间列岛实施海空火力准备。命令下达后，美军舰炮齐鸣，两天内向岛上倾泻了12．5公分炮弹27226发，将目标区地面工事和建筑物全部摧毁。从航空母舰起飞的3000余架次舰载机同时轰炸了庆良间列岛和冲绳西侮岸的日军机场和阵地。这样猛烈的火力准备是否起到了压制准备抗登陆之敌的作用，美军实在不敢妄下结论，因为他们的教训太深刻了。硫黄岛登陆前美军的火力准备也相当凶猛，可是部队一上岸，日军就好像中国小说《封神榜》中的土行孙一样，纷纷从地底下钻出来抵抗，给美军造成重大伤亡。所以，布朗将火力准备的情况报告后，特意加了一句话：“登陆前的火力准备可能使登陆成功，但是日军的沉默并不说明岛上所有的防御工事已被破坏。”
在实施海空火力准备的同时，美军的扫雷舰在舰载机和海军火力支援舰艇的掩护下，在目标区进行了扫雷作业。至25日日终，扫雷舰队己在庆良间列岛的南部和西南部海域开辟了两个宽达11公里以上的海上接近通道。接着，美军水下爆破队又在备登陆海滩的接近通道上完成了水下爆破作业，将海岸一带的桩砦、铁丝网、浮游拦障等水中障碍物炸得一干二净。
两天来的努力没有白费。当布鲁斯指挥的5个登陆队搭乘水陆履带输送车在水陆坦克的引导和掩护下，分别在呵嘉岛、庆留间岛、外地岛、屋嘉比岛和座间味岛突击抢滩上陆时，日军没有进行有组织的抵抗。8时4分，在阿嘉岛登陆的步兵第305团第3营登陆队刚上岸就看见200余名倭国海军士兵和朝鲜劳工纷纷跳出残破的工事向后狂奔，逃入洞穴和坑道。跟踪而至的美军在洞口听见里面还有妇女的抽泣声和婴儿的啼叫声，便喊话让他们投降，但听到的是一片沉寂。陆军少校乔治;多姆唤来随军日G翻译，继续劝降，却听洞内传来一阵乱叫声。翻译告诉多姆，里面的男人好像在大声对女人说：“美国大兵性情残暴，黄发绿目，犹如魔鬼，捉住小孩就生吞活剥，逮住女人就**糟踏，为了保持帝国女人的贞节，从速自尽吧。”话音刚落，只听里面传来几声凄厉的惨叫，紧接着又是一片沉静。多姆挥挥手，率领士兵冲了进去。只见地上横七竖八躺着一片尸体，12名女尸和4名童尸的颈上都缠着绳子，显然是被勒死的，而那些男尸则一个个肚破肠流。多姆感到一阵恶心，抽身退出山洞，大口吸了吸洞外清新的空气，然后率部追剿其他残敌。
步兵第306团第1营登陆队于8时25分在庆良间岛上陆，未遇任何抵抗。营长万斯;斯塔德利陆军中校正暗自庆幸，突然接到布鲁斯的电报，说该岛是日军自杀艇的老巢，让他立即严密搜索全岛。斯塔德利立即行动，果然在岛上伪装的棚厂和山洞中搜出250余艘“震洋”式自杀艇。这种艇长6米，装载两个113公斤的深水炸弹，由一人操纵。据被俘的日军军官供认，他们企图在美军登陆冲绳时，利用夜幕以30节速度冲向敌舰，实施自杀攻击。斯塔德利听后真是出了一把冷汗。第306团第1营登上该岛后，美军野战炮兵第304和第305营也搭乘两栖汽车上岸，准备于次日支援登陆步兵夺取渡嘉敷岛。
座间昧岛是庆良间列岛中较大的一个岛屿。9时整，美军步兵第305团第1营登陆队抢滩上岸，遭到残余日军抵抗，伤亡数人。亨利＆#183;克林顿中校见状命两栖坦克向前冲杀，摧毁敌火力点，稳住滩头阵地，然后向岛纵深发展进攻。日军见敌来势凶猛，狼狈钻入洞内。美军如同挖老鼠洞般一个一个山洞清剿，直到28日才肃清散股日军。岛上军民大部分自杀。
庆良间岛以南的外地岛是列岛中地形较为平坦的岛屿。9时25分，美军步兵第306团第2营登陆队上岛，营长杰克＆#183;比尔中校以为会遇到敌人抵抗，上岛后却发现外地岛已是一座空岛，岛上军民早就撤往冲绳岛了。
13时41分，美军步兵第307团第2营登陆队在海上耽搁半日后，也在屋嘉比岛登陆，消灭残余敌人后占领了该岛。
布鲁斯见5个营顺利登陆，遂命令第307团第2营G连、第305团第1营B连于次日晨分别从屋嘉比岛、座间味岛出发，占领古场岛和安室岛。
3月27日9时11分，步兵第306团的第1和第2营又按照布鲁斯的命令，在庆良间岛炮兵火力的支援下，从庆良间列岛最大的岛屿渡嘉敷岛西海岸阿波连突出部的两个海滩突击登陆，未遇敌人有效抵抗。上陆后，这两个营的登陆队并肩向北发展进攻。稍后，作为步兵第306团预备队的第3营登陆队随第1梯队之后队南部海滩上陆，肃清该岛南半部的残敌。经过3昼夜的战斗，美军于29日完全占领了渡敷嘉岛。至此，第77师已全部占领庆良间列岛。在这4天的战斗中，美军共进行了15次登陆战斗，其中包括10次由舰到岸的登陆战斗和5次由岸到岸的登陆战斗。美军阵亡31人，负伤81人；日军战死530人，被俘121人。
特纳接到布鲁斯占领庆良间列岛的报告，十分高兴，迅速派工兵在那里建立起庞大的停泊场，搭设了浮桥码头。到3月31日，己有35艘美军舰船在庆良间锚地抛锚停泊，这表明庆良间列岛登陆作战的目的完全实现了。这一前进基地的建立，使参加冲绳战役的美军舰船得以补给、修理和整顿，从而对冲绳之战起了重要的作用。
3月31日清晨，美军海军中校吉;杰恩茨奉命率领海军陆战队侦察大队在庆良间列岛与冲绳岛之间的庆伊濑岛接应由坦克登陆舰和中型登陆舰编成的护航输送队，将野战炮兵第420团的两个155毫米加农炮营输送到这个珊瑚礁岛并构设了炮兵阵地。庆伊濑岛距冲绳岛的羽具歧登陆海滩约18公里，距那霸市约13公里，这两个营的24门加农炮能够有效地控制羽具歧海滩和那霸机场。美军在该岛上部署两个炮兵营的目的是想在登陆冲绳岛时用它来实施反炮兵战和对敌纵深实施拦阻与扰乱射击。
冲绳黎明的炮声美军后来作战的事实证明，夺取庆良间列岛对保障冲绳战役的胜利起了巨大的作用。
美军攻占庆良间列岛后，下一个目标毫无疑问就是冲绳岛了，而对冲绳岛的炮火准备从3月26日就已经开始了。
3月26日四时，德约少将的第51特混编队第一大队开始炮击冲绳岛，天亮后，美军第58特混编队的航母舰载机和第52特混编队第一大队的护航航母舰载机以及从马里亚纳、菲律宾甚至中国大陆基地起飞的陆军航空兵也对冲绳岛进行了持续而猛烈的轰炸，参加轰炸的飞机数量多，任务也各不相同，有的对日军机场进行压制性轰炸；有的轰炸日军防御工事；有的为舰炮火力进行校正；有的担负空中警戒；有的进行反潜巡逻……为了有效地进行组织协调，美军专门成立了由帕克海军上校为队长的空中支援控制分队，对所有参战飞机进行统一指挥和协调。3月29日，因为美军扫雷舰已经将接近冲绳岛航道中的水雷清扫干净，所以战列舰、巡洋舰能够驶到距冲绳岛很近的距离，进行精确射击。
至3月30日，美军的火力准备已经进行了足足五天，而日军的反应令人诧异至极——没有任何还击！要知道在冲绳岛上有着十万日军，却好象什么都不存在一样，让美军感到非常奇怪。
在登陆前的一周里，美军炮火准备消耗了大量的弹药，仅舰炮就达四万余发，其中406毫米炮弹1033发，356毫米炮弹3285发，203毫米炮弹3750发，152毫米炮弹4511发，127毫米炮弹27266发，日军龟缩在纵深坑道工事中，因此效果并不理想。
1945年4月1日（东经日），L日。
日出：06时21分（东京时间）。
日落，18时45分。
高潮：09时（潮高1.8米）；21时40分（潮高1．67米）。
低潮：02时46分（潮高0．43米）；15时08分（潮高0．21米）。
3向：东南。
3力：4级。
天气：多云间阴。
海浪：3级。
特纳抬腕看表，表针指向5时。他提笔在作战日志上写道：“‘冰山’作战开始！”
他的目光紧盯着台历上的那几行数据，全神贯注地体会着即将到来的这个伟大时刻。他知道自己的军旅生涯已进入倒计时阶段。战争已打到了倭国人的家门口，很快就要结束了，冲绳登陆很可能是这场波澜壮阔的太平洋战争的最后一战。在这最后一战中，留给他施展指挥艺术天才的时间也非常短暂，因为一经登陆，战斗将由第10集团军巴克纳尔将军指挥。所以，特纳要抓紧每分每秒打好这一仗，为自己数十年的军旅生涯划上一个圆满的句号。
“将军，登陆前的炮火准备已经结束！”作战参谋安东;布留索夫中校推开门，轻声提醒道。特纳非常信任这位斯拉夫人的后裔，常与他打桥牌。因此尽管布留索夫打破了他的沉思，特纳却毫无责备之意。他抬眼望了望布留索夫，奇怪地咕哝一句：“今天是复活节，这个日子是吉还是凶？”
布留索夫不明其意，但还是小心答道：“舰上有蛋和家兔肉。”
复活节是基督教的一个重大节日，是为了纪念耶稣基督在十字架上受刑死后第三天复活。根据传统习惯，复活节要吃复活节蛋，含有夏活再生之意。而美国人认为家兔象征多育多产和人生除旧更新，故而往往还吃家免肉。布留索夫以为他的顶头上司要庆祝一下，增加一点大战前的戏剧性。
特纳明白了中校的意思，但是摇摇头，他是在想倭国人能否凭借地势之利，扭转战场颓势而复活再生。忽然，他又笑了：“***，真见鬼，倭国人根本不信基督教，他们只是推崇‘放下屠刀，立地成佛’的东亢佛教，他们过哪门子复活节。”
想到这儿，他对布留索夫说道：“走，到舰侨上看看！”