它已经察觉到了自己的异心？
辛克莱的右臂，缓缓垂下，指尖的灵性悄然涌动。
一抹猩红的光芒，从他的手腕处缓缓延伸，凝聚成一柄纤细锋利的血刃，像藏在掌心的匕首，泛着冰冷的寒光。
辛克莱不清楚查尔斯的具体实力，但作为二环的血赫，凭借着血刃的锋利，就算无法击败查尔斯，至少也有机会逃走。
查尔斯轻轻叹了口气。
他抬眼看向辛克莱，眼神里没有了之前的锐利，反而多了一丝难以言喻的疲惫与苍凉：
“你应该知道，黑契者，是最容易迈入死亡的超凡者。
我们都是在死亡边缘舞蹈的人，每一天都在掰着指头，数着死亡到来的日子。
我知道你在想什么，辛克莱。
你在想，自己还有一线生机，就像所有黑契者一样，苦苦寻觅晋升的方法，以为只要熬过晋升，就能活下去。
就算熬不过去，倒在这里，或许也是一种解脱。
但我很清楚，人从来都无法坦然接受死亡。”
查尔斯顿了顿，抬手轻轻摩挲着伞柄，眼底闪过一丝复杂的情绪：
“我也是如此。我原本以为停留在三环的阶段，只要不再使用能力，依靠圣水和其他方法，减少灵性的消耗，牺牲一点寿命，或许就能阻止自己走向失控。
但最近我才明白，这终究只是毫无意义的逃避。
我需要晋升，辛克莱，我没有时间也没有精力，和你在这里殊死搏斗。
我不希望那家午夜咖啡厅，因为我们的争斗而经营不下去。
我更希望咖啡厅里的孩子们，能有一个美好的未来，而不是像我这样，被黑契的力量束缚，活得像一具行尸走肉。”
查尔斯的目光，再次落在辛克莱身上，那眼神里没有了丝毫温度，只剩下冰冷的决绝：
“你对银月教会来说，已经没有任何价值了。”
话音未落，辛克莱眼中寒光暴涨，再也按捺不住心底的杀意与求生欲，猛地抬手，掌心的血刃，直刺查尔斯的脸庞。
那血刃在雨光中泛着猩红的光泽，速度快得惊人，眼看就要刺穿查尔斯的喉咙。
然而，就在血刃距离查尔斯的脸只有一寸之遥时，却骤然停住了。
下一秒，那锋利的血刃，开始一点点溶解，化作粘稠的血水，顺着辛克莱的指尖滴落。
它混着雨水，流淌在石板路上，很快就被冲刷干净。
辛克莱瞳孔放大，呼吸瞬间停滞。
他最后的目光，落在了自己的左胸。
心脏的位置，像是被一股无形的力量瞬间爆破，出现了一个贯穿的大窟窿，鲜血染红了他的外套。
这......怎么可能？
这是查尔斯的能力？不对，这不是黑契者的力量......难道说，这才是【见证之印】的真实效果？查尔斯之前骗了我！
辛克莱的身体，重重地撞在冰冷的巷壁上，发出沉闷的响声。
黑契者所带来的血肉愈合能力，已经来不及了。
他的身体随后缓缓滑落，摔在泥泞的水洼里，溅起一片浑浊的水花。
双眼圆睁，依旧残留着惊恐与不甘。
就在辛克莱的尸体倒地的瞬间，一团银白色的圆形印记悄然浮现，将他的尸体牢牢圈住。
印记散发着微弱冰冷的光芒，随着光芒的流转，辛克莱的尸体开始一点点化作灰烬，顺着雨水的冲刷，融入石板路的缝隙里，仿佛从未在这个世界上存在过。
这是银月教会处理超凡者、尤其是黑契者的尸体最妥当的方法。
查尔斯默默低头，看了一眼脚下空荡荡的水洼，抬手抖了抖手中的雨伞。
伞面上积攒的雨水，哗啦啦地滑落。
他的脸上没有任何表情，只有一片死寂的麻木。
或许，从辛克莱主动找上拜伦，试图利用那个孩子的时候，这样的结局，就已经注定了。
自己的死亡，又会在何时到来？
查尔斯并不后悔欺骗辛克莱。
他很清楚，银月教会从一开始，就没有打算放过这个背叛者，他只是代替教会，执行了最后的审判而已。
至于衔尾蛇剩下的余孽，还有那本《黑羊的牧歌》，如今已经物归原主，后续的事情，也只能走一步看一步了。
至此，查尔斯针对衔尾蛇的调查任务，彻底结束。
查尔斯收起雨伞，转身朝着巷口走去，身影很快便融入了连绵的雨幕之中。
冰冷的雨水冲刷着整个兰顿，也冲刷着那些隐藏在阴影里的罪恶与秘密。
他举着雨伞，一步步朝着午夜咖啡厅的方向走去。
刚走近咖啡厅，查尔斯就看到了拜伦的身影。
他看到拜伦站在咖啡厅的门前，等候着。
看来这孩子，大概又有事情要找自己谈了。
查尔斯的眼底，瞬间褪去了之前的冰冷与麻木，多了一丝温和。
他加快脚步走过去，语气里带着几分无奈的吐槽，声音却很柔和：
“拜伦，这么大的雨，你怎么还在这里等？今天没什么客人，我还以为你会明天再来。”
拜伦连忙抬起头，看到查尔斯，眼中闪过一丝光亮：
“查尔斯先生，我有点事想和您聊一聊。”
查尔斯笑了笑，没有再多问，抬手推开咖啡厅的门，侧身示意拜伦先进：
“进来吧，外面雨大，别淋感冒了。”
拜伦点点头，快步走进咖啡厅，回头看了一眼门外的大雨，忍不住感叹道：
“今天的雨，真大啊。”
查尔斯跟着走进来，随手关上房门。
他放下雨伞，擦了擦伞面上的水珠，缓缓说道：
“嗯，这恐怕是兰顿的最后一场秋雨了。
冬天，就快要来了。”
? 第184章 死刑犯，拜伦的选择，人靠衣装（三合一）
拜伦走到咖啡厅内侧的座位坐下，紧挨着壁炉。
微弱的火光，舔舐着木柴。
如查尔斯所说，这场雨越下越大，街道上连平日里窜巷觅食的小狗小猫，都早已寻到避雨的角落，蜷缩着不敢露头。
此刻尚早，咖啡厅还没营业，厚重的门紧闭着，无人前来消费。
偌大的咖啡厅里，只有他们两人。
雨水让本就阴沉的兰顿天空，融化成灰蒙蒙一片。
天地间只剩深浅不一的暗色调，仿佛那些隐藏在阴影里的恶魔与邪教徒，在雨水的掩护下，愈发蠢蠢欲动。
雨丝密集地砸在玻璃窗上，迅速晕开一片模糊的水痕，将窗外的街景晕染成一幅扭曲的暗色调画作。
兰顿的排水系统算不上完善，这倾盆大雨如果要持续一天，街道上便会积起厚厚的淤泥，混杂着落叶、垃圾与不知名的秽物，散发着令人作呕的潮湿腥气。
那些养尊处优的贵族富人，绝不会允许自己昂贵的皮靴被淤泥沾染。
他们会雇佣简易的人力抬轿，由底层的贫民抬着，越过泥泞的路段，将自己与底层的污秽彻底隔绝。
这种景象在贵族聚集的北区比较少见，却也并非没有。
查尔斯收起擦好的雨伞，随手从吧台一侧的铁盒里，取出一条被壁炉烘得温热的干毛巾，递到拜伦面前：
“擦擦吧。”
拜伦接过毛巾，擦了擦湿漉漉的头发，抬头看向查尔斯，语气里带着几分庆幸：
“查尔斯先生，我原本还以为您今天不会来咖啡厅了。”
查尔斯在对面坐下，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“那你还来？就不怕白等一场？”
拜伦挠了挠头，脸上露出一丝腼腆：
“也是碰碰运气，除了您，我不知道还能找谁。”
查尔斯的笑意渐渐淡去，目光落在拜伦身上，细细打量着他：
“听上去，你似乎有很重要的事情找我。
魔术师的晋升仪式，想必很成功吧？”
拜伦点点头，语气里带着几分坦诚：
“嗯，还算成功，只是这股力量，和我预想中有些不同，我还没完全适应。
灵性在体内分成了两股，像是两条并行却互不干涉的溪流，这种近乎分裂的感觉，让我偶尔会出现类似于灵性紊乱的症状。”
查尔斯起身，倒了两杯热咖啡，将其中一杯轻轻推到拜伦面前，还冒着袅袅水汽，模糊了他的眉眼：
“不用太谦虚，拜伦。
哪怕是放眼整个银月教会，能走上双路径的超凡者也寥寥无几，以你的年龄来说，你绝对是最年轻的那一类。
就像我之前所说的，你超越我只是时间问题。”
拜伦点点头，指尖摩挲着温热的杯壁，心中却没有半分骄傲，反而多了一丝沉重。
他很清楚，双路径意味着双倍的考验，晋升的难度会增加，稍有不慎便可能被灵性反噬，沦为失去理智的怪物。
虽然他现在能同时使用魔术和炼金术，但灵性分流的掌控，还需要很长一段时间的打磨。
沉默片刻，拜伦神色变得严肃起来，语气里带着几分急切：
“查尔斯先生，教会关于衔尾蛇和乌利亚的调查，进行得怎么样了？现在有什么新的线索吗？”
查尔斯的指尖轻轻抹去杯壁上因为温差流淌的水珠，动作缓慢郑重，仿佛在抹去指尖残留的血痕。
组长语气平淡，却带着一丝凝重：
“衔尾蛇的调查暂时停止了，银月教会不信任辛克莱，他不会再找你麻烦了，这一点你可以放心。
至于乌利亚，审判官们还在暗中排查，但没有太多有价值的线索。
他很显然有某种很强大的、隐藏行踪的能力，哪怕是中环的超凡者，也对他束手无策。
乌利亚现在是否还在兰顿，都是一个谜题。”
拜伦眉头紧锁，指节不自觉地收紧，语气里带着几分不解：