话音落下，他抬眼望向拜伦，阴影里藏着某种复杂的情绪。
“况且，我一直在等待着你，再一次来到这里。”
“再一次？”
拜伦浑身一震。
“您说再一次，您之前就在这里见过我？”
莫里斯点点头，不再刻意掩饰，将手中那一摞奇诺牌按在桌布上，手腕轻轻一挥，纸牌便如蝴蝶散开，铺成一道整齐的扇形，黑白相间的纹路泛着诡异的光泽。
他指尖微挑，从中划出一张纸牌。
拜伦的目光锁住那张牌。
洁白的牌面上，没有诡异的花纹，只有一行清晰的字迹。
正是他的名字，拜伦·威克。
“成为诗匠吧，拜伦。”
莫里斯的声音变得郑重起来。
“这是你亲手为自己留下的道路。
至于拜伦·威克这个名字，它已经被诅咒了。”
“诅咒？”
一股寒意顺着拜伦的脊椎蔓延而下，“您说的诅咒，到底意味着......”
“意味着，它跟着你的影子，一同来到了乌有乡。”
莫里斯话语简洁冰冷，打断了他的追问。
还不等拜伦消化这句话的含义，他周身的黑色浓雾便像是被彻底揭穿了伪装，瞬间变得狂暴起来，如同被激怒的凶兽，汹涌的黑潮疯狂翻涌，直冲天际，化作漫天黑色的浪涛与暴雨，带着令人窒息的压迫感，朝着拜伦猛冲而来。
拜伦瞳孔骤缩。
是那道潜伏在他身上的黑影！
他没有多想，立刻抬起手，掌心的炼金纹路瞬间亮起银辉，一轮银月的虚影在掌心浮现，带着强大的净化力量，驱散着周遭的阴冷。
黑潮步步紧逼，空气中的血腥味与恶魔的嘶吼声愈发浓郁。
可对面的莫里斯，动作没有丝毫慌张，仿佛早已预料到这一切。
就在拜伦即将催动炼金术、释放银月之力的瞬间。
莫里斯忽然打出一个清脆的响指。
五张奇诺牌从他指缝间飞射而出，在黑白灰交织的乌有乡幻境里，骤然卷起淡蓝色的火光。
火光温暖却不灼热，带着强烈的灵性气息，与拜伦掌心的银月交相辉映，在混沌的迷雾中，撑起一片微光。
这道交织的光，瞬间将汹涌的黑潮击溃驱散，恶魔的哀嚎与嘶吼渐渐远去。
莫里斯淡然地注视着拜伦，语气平静：
“这是我的乌有乡，即便是什么强大的恶魔，也难以涉足干预。但这还不够，拜伦。上一次我们打完牌后，你曾恳请我，为你指引一条出路。
我记得你告诉我，恶魔的力量太过强大。
你迷茫了，也恐惧了，你担心这个早已千疮百孔的世界，终会走向毁灭。”
听着这些陌生又熟悉的话语，拜伦心脏澎湃，体内的灵性不受控制地涌动，脑海里一片纷乱。
那些被遗忘的碎片，似乎在一点点拼凑。
“我......‘我’真的这样说了吗？”
他声音微颤，眼中满是渴求。
“莫里斯先生，我当时还说了什么？您还记得吗？”
莫里斯缓缓点头，指尖轻轻拨动桌布上的纸牌：
“那时候，你是我为数不多的牌友。
我时常听你提起那些与恶魔厮杀的过往。
那时候的你，还不是如今这副模样，你的眼睛里，盛满了对恶魔的愤恨，也藏着对守护世界的执着。
你告诉我，这个世界需要狩魔人，需要有人挺身而出，对抗那些潜藏的黑暗。”
莫里斯顿了顿，轻轻叹了口气，身体微微向后靠在椅背上：
“直到那一次，我看到了你脆弱的一面。
你真的陷入了绝望。
你不顾一切地求助于我，询问我，到底该如何打败那些强大到令人窒息的恶魔。”
“很遗憾，拜伦。”莫里斯的声音里带着一丝无奈，“我能做的事情其实很有限。
在这片乌有乡里，我是强大的，是这里的主宰，但在你们的现实世界里，我不过只是一位早逝的公司创始人，一个被遗忘在时光里的普通人。”
莫里斯的语气逐渐凝重，带着一种沉重的警示：
“拜伦，那时候的你，真的陷入了绝境。
而你要知道，绝望的人，是最容易被黑暗吞噬，最容易堕落的。
也就是在那个时候，你向我提出了一个无比危险的计划。”
拜伦猛地瞪大了眼睛。
他感觉自己就站在真相的门口，只差一步，就能触及所有的答案。
“什么计划？”他脱口而出。
然而，莫里斯却在此刻停住了话语，言尽于此，没有再多说一个字。
“这就是最有趣的一点，拜伦。”他看着满脸急切的拜伦，“如果我告诉你这个计划，那它便注定会走向失败，你们的世界，或许真的会如那时候的你所言，迎来毁灭的一天。
恰恰相反，如果我不告诉你，那你当年的计划，才有机会执行下去。”
莫里斯微微前倾身体，那道无形的目光紧紧锁住拜伦：
“你想要赌一把吗，拜伦？”
拜伦的心脏狂跳不止，脑海里轰然作响。
世界......毁灭吗？
果然，老拜伦当年的计划，必然是为了对付那些最恐怖的存在。
恐怕只有本源恶魔，或是潜藏在世界阴影中的邪神之类，才能拥有毁灭世界的力量。
可为什么，这么重要、关乎世界存亡的责任，会偏偏落到拜伦·威克一个人的身上？
到底是什么样的命运，一步步将他推向了这条没有归途的道路？
拜伦攥紧了拳头，体内的灵性剧烈波动，心中的迷茫与坚定交织在一起。
他感觉自己就站在一面无形的墙前，那面墙上写满了所有的答案，可他拼尽全力，却始终无法触及。
沉默良久，拜伦缓缓抬起头，语气平静，却带着不容动摇的决心：
“不用了，莫里斯先生。
既然是这样，那我想，我还是不知道为好。
也许我会用自己的方式，找到答案，走出属于我的道路。”
莫里斯沉重地点了点头，兜帽之下，不知道是赞许的目光，还是担忧的凝视。
拜伦的指尖，留着桌布光滑的触感，灵性在指缝间微弱地流转，像复燃的烛火。
他垂眼，睫毛在苍白的脸上投下细碎的阴影。
拜伦其实并不笃定，那个陷入绝望的老拜伦，所做的一切究竟是破局的勇毅，还是被恶魔、被笔记裹挟的疯狂。
乔伊斯当时评判过老拜伦的做法，这让拜伦忍不住怀疑，自己赌上性命的选择，是否从一开始就站在了悬崖边缘。
拜伦确实在赌。
赌老拜伦的计划藏着生机，赌自己能挣脱黑影的桎梏，赌这片虚无的乌有乡里，莫里斯所言的出路并非真的乌有。
刚才那道狂暴黑潮的景象，还历历在目。
拜伦要掌握主动反击的能力，避免那黑影不知何时再次爆发，将他彻底吞噬。
手掌缓缓落下，拜伦深吸一口气，抬眼望向莫里斯，语气里带着一丝恳切：
“莫里斯先生，我不清楚下一次，还会不会与您相见。
事实上，我已经在梦境里见过了不少存在，他们有的给予我建议，有的给予我力量，可我依旧看不清前路。”
莫里斯依旧坐在阴影里，兜帽遮住了大半张脸，没有打断，只是安静地听着。
拜伦顿了顿，继续说：
“我其实也渐渐感受到了，属于拜伦·威克的迷茫。
刚才那道黑影，已经缠上了我，我还不知道真正的危险何时会到来。
我请求您，奇诺·莫里斯先生，我希望您为我指引一条路。
一条属于魔术师的路，一条属于诗匠的路。
我该怎么去掌握，那种能对抗黑暗的魔术力量？”
莫里斯终于有了动作。
他缓缓抬起手，扶了扶自己漆黑的兜帽，指尖掠过边缘的纹路：
“你已经领悟了魔术的力量，拜伦。”
话音落下，他的手指转向桌上散落的奇诺牌，那些黑白相间的纸牌微微转动，像是在回应他的话语。
“奇诺牌的诞生，就是为了承载魔术。
这是我拜见灵性之神后得到的馈赠，祂指引我献祭灵魂与肉身，化作‘奇诺’本身。
这是属于我的献祭仪式，拜伦，我见证过这个世界的光明与黑暗，我深知魔术的强大，以及人类的脆弱。
当人类获得了自己难以掌控的力量后，只会诞生灾难，而非救赎。”
拜伦的心底掀起一阵海浪。
灵性之神？
他从未见过关于这位神祇的记载，莫里斯的强大，似乎远比他想象得更为神秘。
难道乌有乡的存在，也与这位灵性之神有关？
疑问在拜伦脑海里盘旋，他继续试探着开口，语气里带着几分不解：
“可是，莫里斯先生，据我所知，刻印魔术需要刻印在能承受灵性的实物上，普通的纸牌质地脆弱，真的能承载住魔术的力量吗？”
莫里斯笑了一声，像是早已预料到会有此一问：
“你想的没错，如果随便一家商铺的纸牌都能用来保存魔术，那这个世界恐怕早就被混乱的力量吞噬了。”