“但你不一样。
我看得出来，你是那种大多数时候在室内工作的人。
你的皮肤，还有你的谈吐，都像是上过学的人。
恐怕你来这里的原因，和我们都不一样。”
菲利普听到这里，啃着那个因为放了一上午、有些干硬的土豆，眼神垂了下来。
土豆嚼起来发粉，但他还是一口一口慢慢咬着。
“我其实没怎么上过学，只是接触过一些上流人物。为了迎合他们，才学着那些所谓的礼仪。
他们想要的不仅是好看的礼服和帽子，还需要你给出并不廉价的赞美之词。”
麦克没有打断他，只是安静地听着。
菲利普继续说道：
“你说得没错，我以前确实是个裁缝。
我犯了错，所以被送到这里来干活，要一直做到把钱还清。”
麦克听后，摇了摇头：
“这可不是什么还钱的好办法。
工厂这种地方，是会吃人的。
等你被磨坏了，生锈了，他们就会把你一脚踢出去。”
他的语气像是在说一件早就司空见惯的事情。
河面吹来的风，带着潮湿的味道。
“这个时代就是这样，没那么多好人能依靠。”
麦克说着，抬头看向远处工厂的烟囱。
“我以前过得比现在还糟，那时候连个睡觉的地方都没有。
有一次我实在没地方去，就翻进了一户别墅的院子，在角落里偷偷睡了几晚。
结果有天早上，被主人发现了。”
菲利普听到这里，抬起头。
“天哪...那可真够危险的。
我知道那些大户人家的脾气。
要是碰上心情不好的，直接把人送进警局都不奇怪。你没被抓走，真该谢天谢地了。”
麦克笑了笑。
“是啊，我运气还算不错，那位绅士没有为难我，他反倒给我指了条路。”
“什么路？”
“他说，如果实在活不下去了，可以去教堂。
只要说自己是银月女神的信徒，运气好的话，或许能得到一点帮助。”
菲利普愣了一下。
“那你后来去了吗？”
麦克苦笑了一声。
他拍了拍手，把吃完土豆留下的碎屑抖掉。
“我去了，不过也就第一次去的时候，领到了一碗热乎的豌豆汤，还有一块面包。”
麦克用手比划了一下。
“排队的人多得吓人，从教堂门口，一直排到街角。
后来我才明白，等待救济的人永远排着长队。
说到底，你能领到救济的日子，恐怕和兰顿市没有阴天和雾霾的日子一样少。”
菲利普听完，没有说话。
手里的土豆已经吃完了。
其实在更早之前，菲利普也曾经认真想过，要不要去教堂找神父。
他想问问自己脑子里那些奇怪的声音，有没有办法可以解决。
但现在，那些声音已经消失了。
而他自己，也从监狱被转移到了这里。
现在的生活很简单。
只剩下了睡觉、吃饭和工作。
机器永不停歇地轰鸣，日复一日。
不过才干了几天，菲利普的手掌就已经变得粗糙起来。
指甲缝和皮肤的纹理，已经染上了橘黄色。
指腹也被磨得发硬。
自己已经很久没有摸过针线了。
他甚至有些记不清，当针尖穿过布料的时候，手指应该是什么感觉了。
菲利普回过神的时候，已经麻木地穿梭在染料和各种机器之间了。
转眼又到了工作时间。
嘴里的土豆味都还没散去。
车间里依旧闷热，厚重的蒸汽在空气中翻滚，带着酸涩刺鼻的气味。
那是浸泡毛皮的药剂味道。
菲利普回到自己的位置，他低着头，把手伸进那桶浑浊的液体里。
毛皮在水里浮动，指尖的触感又湿又滑。
蒸汽一阵阵往脸上扑。
菲利普浸泡在那些发酸的蒸汽里，眼神空洞。
机器开始运转，巨大的滚轴缓慢转动，也带动着这里的每一个工人。
皮带在高处发出啪嗒的拍击声。
机器运作的声音按压着耳膜。
持续不断，声音渺远，逐渐模糊。
菲利普的视线有些发白。
直到，一阵熟悉的笑声，忽然在耳边响起。
带着沙哑的颤音，像是有人贴着耳朵呼吸。
菲利普愣了愣。
他的手停在水里。
那笑声再次响起。
“呵呵呵呵......”
菲利普的瞳孔微微收缩。
他猛地抬起头，周围的人还在工作。
机器仍旧在轰鸣，蒸汽仍旧在翻滚。
菲利普忽然抬起双手，捂住了耳朵。
那声音从头骨内部响起来。
沙哑愉快。
“呵呵呵呵......
你以为他们会让你舒服一刻吗？
你终究还是那个，被困在地狱里的可怜人罢了......
呵呵呵呵......”
? 第154章 赫尔墨斯，人体炼成，贤者之石（二合一）
马车在一段略显荒凉的石板路旁停下。
随着马鼻间喷出一团白雾，拜伦的靴子也落在了地面上。
亲眼看到赫尔墨斯炼金学院时，拜伦原本以为，会看到类似敦克大学那样的古典学院建筑。
整齐的长廊，对称的庭院，带着学术气息的钟楼。
但眼前的景象，让他联想到的是圣帕里斯大教堂。
是的，这里的主楼比起学院，更像是一排并列的教堂塔楼。
高耸狭长的尖顶向上延伸，石质扶手像骨架一样从墙体伸出。
整座建筑并不宏伟，甚至比敦克大学要小得多。
与其说是一所学院，不如说是一座缩小版的大教堂。
副楼由深黑色的花岗岩砌成墙体，能看出时间在这些石头上留下暗色水痕，使整片建筑显得阴沉古老。
学院正门的顶端刻着一行古老的文字：
“敬畏力量，更要敬畏知识。”
字体嵌进石头里，拱门左右各立着一座雕像，像是两名披着长袍的贤者，手中握着同样的权杖。
杖身顶端交叉缠绕着两条蛇，彼此盘旋，蛇头相对。
这附近几乎没有什么行人，整条街道安静得有些过分。
拜伦走近，门口站着一名守卫。
那是一名穿着深灰制服的中年男人，腰间挂着一串钥匙。
看到有人靠近，他立刻抬起头。
“这里是赫尔墨斯炼金学院，不对外开放。”
守卫皱着眉看向拜伦。
“你是什么人？”