拜伦看着那些颜色深沉的内脏，嗅着血腥味，萌生出一种想要撕扯啃食的冲动。
他移开了目光，很快冷静下来。
店员的解释并没有完全说服拜伦。
如果塞德里克家族能接受内脏作为食材，盐封并不存在什么问题，甚至可以说是更稳妥的处理方式。
那为什么要白跑一趟？
总不至于是因为口味清淡，吃不了太咸的吧？
拜伦虽然觉得可能是自己多虑了，但他还是把这件事在心底记下了。
很多时候，事件并不是立刻显形的，而是要等到足够多的线索堆叠在一起，才会露出轮廓。
他抬起头，看向柜台后的店员。
“如果塞德里克家族的人再来买东西，你记得暗中帮我留意一下，他们具体采购了什么。”
店员微微一愣，下意识地点头。
拜伦抬手，做了一个简短而标准的祈祷手势。
“这是银月的授意，你明白吗？”
“我...我明白，先生。”
店员神色一肃，立刻回以同样的手势。
拜伦没有再多说什么，将那份文件重新收起，目光转向一旁的货架。
“那么，除了迷梦香精、薰衣草精油，你们这里还有没有别的助眠药剂？”
……
沃伦·塞德里克离开了炼金药店，握紧手杖的指节微微发白。
手杖的金属头压在石板路上，发出一声沉闷的响声。
“真是一群蠢货......”
沃伦在心底咒骂着。
他埋怨的并不是那个战战兢兢的店员，而是负责预订的那个人。
这种事情，本就不该交给自以为专业的炼金药店。
与其这样浪费时间，还不如让那些野蛮粗鲁，但懂得闭嘴的屠夫来处理。
至少，那些野蛮人不会多此一举。
沃伦沿着林荫大道向前走去，步伐沉稳。
他绕开了路旁积着污水的洼地，避开了迎面而来的喧闹人群，像是在绕开一切不必要的干扰。
……
礼帽店内灯火通明，水晶吊灯折射出有些刺眼的光泽。
抛光过的木质地板一尘不染，空气中弥漫着羊毛、皮革混合而成的气味。
臃肿的富商，正坐在展示台旁。
他面容圆润，腹部微微隆起，精心裁剪的马甲也难以完全掩盖厚厚的脂肪层。
此刻，他手中把玩着一根镶着金丝纹路的手杖，指尖有一下没一下地敲击着桌面，发出断断续续的清脆声响，像是在发泄积压的情绪。
一名随从俯下身，在他耳边低声说了几句。
富商先是一愣，随即瞪大了眼睛。
“什么？”
他的声音压得很低，却压不住骤然涌上的兴奋。
“你是说...他关店了？还被抓进去坐牢了？”
随从点了点头。
富商的神情几乎是立刻松弛下来，眉头舒展开，嘴角扬起一个轻蔑而满意的弧度。
他用手杖敲击桌面的节奏变得轻快，每一下都像是在宣告胜利。
“哼，活该！”
他冷笑了一声。
“那种畜牲一样的东西，就该烂死在牢里！”
话音刚落，店门被推开。
一道身影走进了礼帽店。
沃伦站在门口，用手杖轻轻敲了敲玻璃。
富商闻声抬头，在看清来人的瞬间，脸上的得意几乎是条件反射般地收敛起来。
“啊...沃伦先生！”
他连忙站起身，脸上迅速堆起讨好的笑容，语气热络得近乎谄媚。
“真是好久不见了，您今天是来挑选新款式的礼帽吗？最近刚做好的一批羊毛套装也很......”
沃伦没有回应。
他只是冷冷地瞥了对方一眼。
富商心领神会，随即识趣地收起了僵硬的笑容。
他抬手示意，低声吩咐随从守在店外：“注意着点动静，别让客人往里面乱走！”
随后，富商侧过身，让开通往内侧的小门，语气放得极轻：
“沃伦先生，这边请。”
茶水间不大，却收拾得十分体面。
厚重的窗帘隔绝了外头的光线与喧闹，空气里弥漫着红茶与木质家具混合的气息。
沃伦靠着沙发坐下，手杖横放在膝前，抬手按了按眉心，省去了不必要的寒暄。
“埃德蒙。
我记得你换上这身干净的礼服之前，应该是个屠夫吧？”
埃德蒙脸上堆积的笑意微微一滞，随即又勉强接了上来，语调带着几分自嘲：
“啊，是的......您还记得这事呢，我自己都快忘干净了。”
沃伦的目光落在对方隆起的腹部上，很快又移开。
“你非法捕猎的渠道，应该还留着吧。”
这不是疑问的语气。
埃德蒙的背脊不自觉地挺直了一点。
“我需要一批动物的心脏，”沃伦继续说道，“一周之内到手，越快越好。”
埃德蒙明显愣了一下，下意识反问：
“一批心脏...您指的是？”
沃伦抬眼看向他，语气明确：
“六颗雄性角鹿心脏，六颗雄性公牛心脏，六颗雄性山羊心脏。
记住了，不做任何处理，密封之后直接交给我。”
茶水间里安静了下来。
埃德蒙脸上的赘肉滚动了一下，笑容终于彻底变成了为难：
“这...沃伦先生，一周之内，恐怕有点困难啊.....”
沃伦嗤笑了一声，声音不高，带着冷意。
“我不在乎你用什么方法，埃德蒙。
能协助塞德里克家族，是你的机会。”
他顿了顿，语气微微下沉：
“你该不会，想当面拒绝吧？”
埃德蒙张了张嘴，最终还是没能把拒绝的话说出口，只能讪讪地笑了笑，连连点头：
“当然不，当然不......”
沃伦收回了审视的目光。
在他眼中，即便埃德蒙如今坐拥布料加工工厂和数家礼帽店，披着干净体面的礼服，那层厚重脂肪之下的灵魂，依旧和屠宰台前没什么两样。
臃肿、贪婪，又散发着挥之不去的腥气。
如果不是计划有变，他甚至懒得踏进这家店半步。
况且，沃伦能从埃德蒙贪婪的眼神中看出来，对方并不是在拒绝。
恰恰相反，对方在斟酌着索要什么回报。
“沃伦先生，我的意思是...这件事我会尽力完成的。”
埃德蒙换上讨好的神情，舌尖下意识地舔过嘴角，显然早就盘算好了价码。
“只是...我最近也在为一件小事头疼。
不过我想，比起那些小动物们的心脏，这点麻烦对您来说，应该算不上什么难事......”
沃伦很厌烦这种绕弯子，咳嗽一声打断了他：
“说吧。”
埃德蒙得了许可，立刻俯身拉开茶几旁的抽屉，从里面取出一份对折好的文件，一边说着情况，一边双手递了过去。
沃伦接过文件，只扫了一眼，便心中有数。
“这事的确不难，我能解决。”
随后，他抬起眼，目光像钉子一样落在埃德蒙脸上：
“但如果你没有完成我交给你的事情......”
埃德蒙打了个激灵，连连摆手，肥厚的脸颊微微发颤：
“啊，不会的，不会的！沃伦先生，您放心，我的效率一定会让您满意！绝对让您满意！”
沃伦没有再看他第二眼，起身将文件收入外套内侧。
手杖在地面上点了一下，清脆而干脆，朝外走去。
埃德蒙一路将人送到店门口，脸上始终挂着那副热切而贪婪的笑容，目送沃伦的背影消失在街道尽头。
直到门重新合上，那笑意仍旧没有散去。