等晚上一定得好好说说她。
嗯，在床上说说她。
洛林把这个念头按下去，脸上恢复了严肃的表情。
“五阶虽不算质变的阶位，却会让你的魔力再一次提升、巩固，为六阶的质变打下基础。
但即使是如此，晋升五阶还是会很痛，你准备好了吗？“
安娜深吸一口气，点了点头。
她的红色眸子里，困意已经完全消散，取而代之的是一种认真而专注的神色。
她等这一天，已经等了很久了。
洛林单膝蹲下，掌心按在法阵的外圈上。
魔力灌入。
三十六组核心符文同时亮起，暗红色的光芒从地面升腾而起，沿着纹路向中央汇聚。
四阶熔火魔核开始剧烈震颤，表面的裂纹中涌出炽热的红光，像是一颗即将苏醒的心脏。
五万枚魔晶在法阵边缘排列成六道同心圆，此刻同时碎裂，化作纯粹的魔力洪流，顺着符文纹路涌向中央。
安娜站在法阵正中，感受着脚下汹涌的魔力潮汐。
热。
很热。
不是皮肤表面的灼烧感，而是从身体内部升起的一股力量，像是有什么东西在她的魔力回路里翻涌、膨胀、试图冲破某种看不见的屏障。
“闭上眼睛。”洛林的声音从法阵外传来，沉稳而笃定，“感受你体内的熵之力，让它引导你。”
安娜闭上眼睛。
黑暗中，她看到了自己的魔力核心。
那是一团燃烧着的红色火焰，但和普通的火焰不同，它的边缘在不断地腐蚀、衰变、崩解，然后重生。
这就是熵之力的本质——万物终将衰亡，时间终将吞噬一切。
四阶的魔力核心，已经是一颗足够强大的恒星。
但五阶……
安娜感觉到法阵的魔力开始向她体内灌注。
霜棘之冠化作一道冰蓝色的光芒，融入她的魔力核心，为那团炽热的火焰注入了一丝寒意。
冰与火的碰撞在她体内炸开，剧烈的疼痛让她的身体猛地一颤。
最后是四阶熔火魔核。
那颗熔火核心在安娜脚下瞬间粉碎，释放出的能量如同一道洪流，猛地撞上了她四阶魔力核心的壁垒。
轰！
安娜的身体腾空而起。
法阵的光芒暴涨，暗红色的光柱冲天而起，在霜狼城的上空形成了一道肉眼可见的光柱。
城墙上巡逻的士兵抬起头，远处的平民也停下了脚步，所有人都看到了那道光。
“那是什么？”
“是魔女之塔的方向！”
“领主大人又在做什么了？”
没有人知道具体发生了什么，但他们已经习惯了。
在洛林大人的治下，奇迹是日常。
法阵中央，安娜悬浮在半空中，身体周围环绕着深红色的魔力旋涡。
她的红发在魔力的气流中飞舞，睡衣的衣摆猎猎作响，整个人被笼罩在一层炽热的光晕之中。
她的魔力核心在剧烈地震荡。
四阶的壁垒，正在被一点一点地撕裂。
疼。
很疼。
像是有人用烧红的铁钳夹住了她的每一根神经，然后用力拧。
安娜咬紧牙关，额头上渗出了细密的汗珠，但她没有叫出声。
她经历过比这更疼的。
在白狼哨站跳进魔火的时候，在从一阶晋升二阶的时候，在从三阶晋升四阶的时候——每一次晋升都是一次蜕变，每一次蜕变都伴随着撕裂般的痛苦。
但每一次，洛林大人都在。
安娜在剧痛中睁开眼睛，透过魔力的光幕，她看到了法阵外面的洛林。
他站在那里，双手按在法阵的控制节点上，稳定地输出魔力，维持着法阵的运转。
他的表情很平静，像是在做一件再寻常不过的事情。
但安娜知道，这一点都不寻常。
五万枚魔晶，四阶熔火魔核，寒棘之冠，还有其他杂七杂八的高阶材料——整个霜狼城大半的材料库存。
洛林大人把这些全部用在了她身上。
为了让她变强。
为了让她能在即将到来的战斗中，挡在他的身前。
安娜重新闭上眼睛，把所有的注意力集中在魔力核心上。
碎裂吧。
四阶的壁垒，碎裂吧。
她不需要这道屏障了。
她要更强。
她要强到能保护洛林大人。
强到任何敌人都无法越过她。
强到——配得上洛林大人给她的一切。
轰！！
四阶壁垒应声碎裂。
魔力核心在一瞬间膨胀了数倍，深红色的火焰变成了更深沉的暗红色，边缘的衰变速度肉眼可见地加快了。
那些不断崩解又重生的粒子，此刻像是被注入了加速剂，以数倍于之前的速度运转着。
安娜的身体缓缓落回地面。
法阵的光芒渐渐消散。
五万枚魔晶化为齑粉，寒棘之冠、四阶熔火魔核——所有的材料都被消耗殆尽，转化为安娜体内那颗全新的五阶魔力核心的养分。
安娜赤着脚站在法阵的残迹上，睁开了眼睛。
她的红色眸子里，多了一层幽深的暗红色光泽，像是时间本身在她的瞳孔中流淌。
五阶熵之魔女。
成了。
安娜抬起右手，指尖凝聚出一道暗红色的射线。
熵之射线。
和四阶时相比，这道射线的颜色更深，凝聚速度更快，蕴含的衰变之力也更加浓郁。
她能清晰地感觉到，自己对时间的操控力提升了不止一个档次。
她尝试着同时凝聚第二道。
以前在四阶的时候，射出一道熵之射线需要消耗相当的时间来蓄力。
但现在——
第二道暗红色射线在她左手指尖同时成形。
两道射线，同时凝聚，同时待发。
以前射出一道所需的时间，现在能射出两道。
安娜的呼吸急促起来。
不是因为疲惫，而是因为兴奋。
她把两道射线同时消散，转过身，看向洛林。
洛林正站在法阵外面，双手抱在胸前，打量着她。
“感觉怎么样？”他问。
安娜张了张嘴，想说很多话。
想说谢谢，想说她一定不会辜负洛林大人的期望，想说她会用这份力量保护好所有人。
但最后，她只是用力地点了点头。
“很好。”
她又看到了洛林大人的微笑，似乎对这个回答很满意。
安娜低下头看了看自己的双手。
五阶。
她是五阶魔女了。
凛冬君主，五阶魔物。
三天后就要来了。
以前她对这场战斗充满了不安。
四阶对五阶，差距太大了。
就算有魔女之塔的增幅，就算有泰坦机甲的火力支援，她也没有把握能挡住一个五阶魔物的正面攻击。
但现在不一样了。
她是五阶了。
同阶。
她的熵之射线更强了，施法速度翻了一倍，再加上二十四座四阶熵之塔的增幅——不，等等，五阶魔女能控制四十八座魔女之塔。