莫里安将一些不必要的零散物品，全都放置在衣柜当中，随即便拿起那块令牌放入口袋，打算出门先回一趟斯兰街的事务所。
……
圣克伦汀，怀特伯爵府。
作为秘书的伊卡刚回到自己的办公室，放下最后一份需要签字的信件，将其归类到处理好的文件堆里。
这位女秘书年约三十岁左右，衣着整齐干练，金丝眼镜后的目光沉稳冷静，却停留在原木桌面的一份报纸上。
她目光仿佛被上面的头条所吸引，立即拿起报纸开始细细阅读，并作出思考。
片刻后，她起身走到办公室的茶桌前，从锡罐中舀出些咖啡粉，倒入到茶壶中。
随着热水冲下，两杯咖啡很快出现在茶桌上。
其中一杯被留在了茶桌上，另一杯则被小心地放置在一个托盘里，旁边还配有一小块方糖和一支小巧的银勺。
显然，这杯是为某人准备的。
伊卡稳稳地举起托盘，然后推开了办公室的木门，一路沿着走廊直走。
直至来到一间书房前，她才叩响房门。
“请进吧。”
沉稳的声音从里面传出。
第69章 战争的影响
伊卡推门而入，望向坐于书桌后方的怀特伯爵，此时他注视着桌面一幅巨大的地图，表情维持正色。
“伯爵大人，今日的常规事务已处理完毕了。”伊卡报告道，顺手将准备好咖啡摆上台面。
怀特伯爵循声望去，平静地淡笑道:
“哦？你的工作效率越来越快了，芙利雅。”
“感谢您的夸赞。”伊卡·芙利雅先是道谢，稍作停顿后便语气谨慎地道，“伯爵大人，据最新的报道来看，我国与波兹帝国的矛盾愈发加剧了，可能就在不久的未来，就会发生一场无法避免的战争。”
“另外，关于近期各方面情报透露，两国之间的边境摩擦也不断产生，王国内部好像正在进行军队与巨舰的调试演练。”
她忍不住提醒询问:“我们是否应该……为即将到来的战争做些准备？”
“准备一直在进行，芙利雅。”怀特伯爵示意她在房间侧方的沙发坐下，“你看不到，是因为它非常地隐蔽，目的性不那么明确。”
“从半年前开始，我就已陆续指示家族，抛售了我们在诺斯堡铁路和海外贸易的部分股权，以及一些价格虚高的矿业证券。”
“回笼的资金，有的转换成了王国银行的长期稳定债券，有的拿去购入了皇室发行的战争公债，虽然这样做利息不高，但却是关键时刻用来表明态度的凭证。”
怀特伯爵说完，端起托盘上的小巧咖啡杯，抿了一口。
他的言下非常简单，作为贵族而言在这种形势下，必须充分表明自己用实际行动来支持的态度。
与其等到战争到来，王国不得已征收或者要求他们提供资金援助，那还不如率先行动，这样至少还能在对方眼里添上几分好印象。
“剩余的半数资金，一半化作了我们储存在各处庄园地窖，还有地下仓库里的食物。”
“但也不只是粮食，还包括盐、糖和药品，以及部分布料，甚至部分生活用品，这些东西在动荡时期将会是硬通货，也是应对风险的必要准备。”
伊卡的眼神生出了几分惊讶，没想到眼前这位大人物的目光会如此长远，竟然从半年前就开始着手准备了。
如果从现在收到风声才开始做准备，那面粉的价格早就已经上涨了。
这就是生意人的敏锐直觉？
但这些举措的确很符合，一个老牌贵族规避风险和资源囤积的思路，该说不愧是拥有爵位的大人物吗？
怀特伯爵缓缓放下茶杯，接着眨了眨眼，淡笑说道:
“当然了，我这么做不是为了在危难时刻发战争财，去将那些物资以高价出售给居民们，只是避免受其影响而已。”
伊卡上前收拾好杯具，眼中不免露出赞许：
“真是令我意外，您的准备相当周全。”
“那么关于小姐那边……需要加以提醒吗？她最近似乎特别关注皇室方面的信息。”
手指敲击着桌面边缘，怀特伯爵摇了摇头:
“我相信夏洛蒂会有自己的判断，这些事情她能做出适当的把控，关键还是我们为家族所做的准备，必须建立在最坏情况的估算上。”
“明白了，那我会持续关注最新的信息。”伊卡微微躬身，随即离开，走的时候不忘反手关上房门。
只剩自己一个人时，怀特伯爵的目光又再次落在了地图上，好似在思考未来的局势走向，以及该如何让家族平安无事地度过战争。
……
清晨的阳光照入房间，将深色暗红风格的墙壁晒得发亮。
莫里安醒来时，抬头望去墙壁上的挂钟，指针已经指向了上午七点。
如果是在事务所，且难得清闲的前提下，他通常会考虑多睡段时间，但这里是在白蔷薇宫。
在宫殿里赖床的，恐怕还真没几个人试过，哪怕无人会责怪，那也是十分不体面的行为。
他快速洗漱完毕，换上那套得体的浅灰色西装，来到镜子前一番打量，镜子里的年轻人看起来还像个文职顾问的打扮。
只不过那是伪装后的模样。
在人皮面具的伪装下，原本的黑发早已变成显眼的金发，这个世界里金发反而是才是最常见的。
莫里安拿起床头柜上那枚蔷薇令牌，小心地收入内袋，然后再检查了一遍身上携带的物品。
几支炼金药剂和炼金道具，一些必备的金镑钞票，还有手帕与“卡厄斯之钥”。
为了避免引起不必要的麻烦，那支左轮手枪连带枪套被他留在了事务所。
而“彩虹幻刃”和“辉光”两件武器则被他扔到了收容空间，至少经过初步实验，那个奇怪的空间不会转化这类型的物品。
因为里面不怕遭受攻击的破坏，莫里安甚至还抽空在里面练习了下“辉光”的使用技巧。
“……要是拥有能容纳东西的神奇物品就好了……”莫里安低声自语。
想当初，自己穿越前看的小说基本都是，主角持有特殊的手镯或者腰带能够容纳物品，方便至极。
甚至有的戒指里面还能装着个“老爷爷”当师傅。
为了多装点东西，他甚至购买衣物前都要考虑内袋的设计是否合理，数量是否足够。
边想着无关紧要的事情，莫里安边打开房门，一辆摆放着几个托盘的餐车已然出现在门口。
托盘之上都覆盖着保温的盖子，显然是由侍者送达的早餐。
早餐内容不算昂贵，却胜在丰盛。
作为主食有烤好散发温度的可颂面包，搭配有煎蛋培根还有两种果酱。
饮品有两种，分别是红茶和酸奶，除此之外作为补充的，还有切好的新鲜水果与可丽饼。
这么一套下来，都让他产生了点不适应感了。
实际吃下来味道很不错，莫里安很快便吃完了，稍微收拾了下狼藉的桌面。
用餐后，他通知侍者前来收拾，顺便为自己传话。
没过多久，管家保罗便出现在房间门口。
这位老管家今天将银发全部梳到后面，神情依旧是那么地恭敬且严肃。
“早上好，蒂亚斯先生。”保罗先是例行问候，接着十分正经地说道，“今日殿下特意吩咐我，带您到宫殿周围走走，以便熟悉环境。”
这么贴心？不过即使对方不安排，自己也会先观察下周边环境。
莫里安微微点头:“有劳您了，保罗先生。”
第70章 意外遭遇
“一件小事而已，请随我来吧，蒂亚斯先生。”
保罗微微点头，随即转身以不快不慢的步伐，引领他走出了当下所处的走廊。
经过几个拐角，他们踏入了一条更为宽敞明亮的主要走廊，每隔一段距离右侧墙壁就设有高大的拱形窗户，阳光顺着窗户照下，将整条走廊变得明暗相间。
在拱形窗户之外，能看种植用于观赏的流苏树，这种树木体型高大，花开时满树白雪，此时正值花期，许多花瓣落下，又被微风吹起落在窗户玻璃上方。
尽管隔着一层墙壁，但莫里安轻嗅，还是能隐约闻到空气中的淡淡花香。
“我们现在所处的位置，是白蔷薇宫的接待区域。”保罗在前面不远淡然讲解。
“这片区域主要用于接待非贵宾的来访者，安置部分顾问以及中级侍从，总计拥有大小厅室四十七间。”
莫里安边走边看，脚下所踩正是光滑的大理石地面，但左侧墙壁的材质则完全不同，同样是石制却表面粗糙且拥有纹理。
“考虑到您身份特殊，才没有将您安排到北侧的贵宾居住区，还望请您见谅。”老管家想了想，决定补充一句。
“没关系的，保罗先生。”莫里安无所谓地笑道，“这并不算什么问题。”
这是发自肺腑的真心话，能在这个世界享受到特别的待遇，已经使他很满足了。
住在当下的房间里，莫里安都感觉有几分熟悉感，第一次找回了穿越以前住酒店的感觉。
走在最前面的保罗点头示意，没再多言。
很快两人便沿着走廊直行，来到一处室外的巨大庭院，他们并未走出庭院观赏，而是在走廊往外望去。
到了这里，右侧就不再是墙壁和拱形窗户了，而是并排的雕刻石柱，石柱中间细长两头宽大，每两根石柱之间就留有一片空间，供人们走出到庭院内。
“这里是宫殿的庭院，但只是其中之一。”保罗开口介绍，“常用于观赏与社交，普通侍从也可以来这里稍作休息。”
莫里安望去，旁边就是数条通往庭院内部的蜿蜒小径，道路由圆滑的碎石组成，庭院深处设有长条形的木椅，氛围稍显轻松惬意。
“白蔷薇宫四个方向的区域，都与中央的主殿区相连，除了正门的礼仪广场以外，其他区域都能通过走廊直接通往主要大厅。”保罗继续介绍道。
采用各方相连的结构……就像一个巨大的蚁巢？莫里安心中暗自吐槽。
过了段时间，一扇高达近三米的大门矗立眼前，两名身着笔挺制服的卫兵静立两侧，看到保罗时，他们无不微微躬身，动作整齐划一。
事实上，这一路上每隔一段距离，就会有像这样卫兵负责看守，防范工作还算的上可以。
对此见怪不怪的莫里安，只是默默地在心中构建出“地图”，将所见的区域拼凑起来，方便记忆。
随着卫兵帮忙开门，保罗接着穿过大门，门后的空间突然变得宏大宽阔。
此刻，他们才进入了白蔷薇宫真正的核心区域。
高达接近二十米的宏伟中央大厅，让初次进入的人能清晰感到自身的渺小，数盏巨型水晶吊灯从穹顶垂下。
令人吃惊的是，这些吊灯通体都由实打实的黄金构成，明亮发光的部分则是璀璨夺目的宝石，尽显豪气。
“这里是中央大厅，再往深处走便是‘王国议事厅’。”保罗瞥了眼大厅左侧的青铜大门，“‘王国议事厅’一般绝不对外开放，所以我们直接前往下个区域。”
听到对方这么说，莫里安也顺势将目光从那扇门上收回，跟随着他走入东侧的长廊。
穿过几道拱门，他们来到了东侧的另一个庭院，里面还能看见几名园丁修剪枝叶的背影。
与刚才那个庭院不同，这里种的是高洁的白玉兰树，树身环绕中央的圆形喷泉，喷泉之上伫立着某种人型雕塑。
“东侧尽头是贵宾起居室，而南侧通往皇室的私人区域以及内阁礼拜堂。”
就在保罗进行介绍时，一阵密集的脚步声从前方传来。