通过马吉的指导，夏南在熊地精的裤子口袋里，找到了一枚戒指。
……
【死线】
种类：戒指
等级：精良（绿）
效果：
1.偏折力场（主动/2环）：召唤一个混乱力场来为你阻挡敌人的下一次物理攻击。
介绍：
在截止日期前一天的那个晚上，诺埃尔终于想起了导师留给他的作业。
备注：
“你知道的，我的效率一向很高。”
——星之海附魔学院优秀毕业生·“黎曼”法师塔年度最佳学徒·诺埃尔
……
戒指通体银白，仿佛和普通人手上的那些寻常银戒没有什么区别。
但仔细观察，便能发现其内壁上刻着几缕不太显眼的花纹，偶尔有赭红色的光芒在其表面一闪而过。
“就是它！”见夏南从熊地精的裤子口袋里翻出【死线】，马吉顿时兴奋了起来。
“这枚戒指，绝对是魔法物品！”
他脸上的表情是夏南自加入小队起从未见过的精彩。
“而且那么轻松就把我的【精准打击】弹开，强度不低。”他信誓旦旦地说道，“绝对不是什么戏法，上面附魔的至少是1环法术。”
马吉从夏南手上接过戒指，像对待至宝般仔细端详起来，仿佛连身上的病痛都在这一刻随之消散。
夏南对此没有对方那么兴奋，心中本来也不存在什么多余的想法。
直到他趁着马吉研究戒指的时间，又搜索了一遍洞穴，随即提议离开的时候。
夏南敏锐地察觉到，对方的神色似乎有些变化。
只见马吉原本颇为兴奋的面孔，在某个瞬间突然冷却了下来。
目光向下，扫了一眼他自己近乎残废的右腿，又迅速收回。
重新挂上一副显得有些僵硬的温和笑容，然后一边装作若无其事，一边又显得格外不舍的，将戒指还给了夏南。
“是该离开了，这里的血腥味太重，容易引来其他野兽。”
他如此说道。
夏南前世年纪不算大，但在职场也将近混了十年，勉强算干出些成绩。
最基本的察言观色，他还是懂的。
因此，虽然表面上不露声色，马吉那一瞬间表情的变化，却被他记在了心里。
……
离开洞穴。
马吉重伤，动作不方便；
夏南身上背着许多战利品，走路也不容易。
因此，两人移动的速度并不算快。
好在对方有职业技能的加成，熟知道路，使得队伍一直行走在正确的方向。
且不再需要如来时那般，不断改变路线追踪哥布林的痕迹，只需要一门心思向外走就行了。
因此，不过一天半的时间，两人就来到了森林外围边缘的位置。
而原本有些微妙的气氛，面对薄雾森林那充斥着危险的高压环境，似乎也随之融化在了空气里的白雾之中。
“嘎吱。”
皮靴隔着落叶轻轻落下，踩在地面散落的树枝上，发出声响。
“附近人类出现的痕迹越来越多，我们应该已经接近森林边缘了。”马吉贴近树干，鼻翼翕动，“最迟明天晚上，就能回城。”
“那就好。”
将背后的包袱重重放在地上，夏南让手中如登山杖般握着的双手斧（来自嘎骨）靠在一旁的树上，同时卸下了腰间系着的钉头锤。
“这一天天的，除了木头就是草，我眼睛都要花了。”
“呵呵，你以后就会习惯的。”马吉笑着回了一句，抬头看了眼天色，“时间不早了，我们先扎营吧。”
篝火很快点燃。
两人围坐在火焰旁，吃着随身携带的简陋食物（一块硬邦邦的黑面包，几片齁咸的不知名动物肉片），有一搭没一搭地聊着天。
“怎么样，决定好了吗？”马吉神色真挚地看着对面的夏南，邀请道，“要不要加入我的小队？”
“等回城之后再说吧，你应该也要休整一段时间。”
夏南看了一眼对方那缠着绷带的右腿，回答道。
“哈哈，不用担心。”马吉挥了挥手，装作豪爽，“比这更严重的伤我也不是没有过，放心好了，多去几趟教会，好的很快的。”
夏南点点头，没说话。
“行了，走了一天，难为你带这么多东西。”
马吉有些艰难地站起身，拍了拍屁股上的灰尘。
“我再去检查一下陷阱，不过靠近聚集地，应该也不会有什么危险了，今天你可以好好休息，上半夜就交给我来守吧。”
夏南望着对方逐渐消失在灌木中的背影，眼睛眯了眯。
第13章 白橡木
每一个地区的夜晚，都有着不同的底色。
在精灵王城伊维琉斯，夜色是由竖琴和叶笛奏响的优雅诗篇；而换到“钢铁壁垒”熔钢城，那里的夜晚则大抵充斥着铁血与烽烟。
薄雾森林的深夜很安静。
虫鸣与兽啼当然存在，但又不同于其他荒无人烟的野外。
声量很小，模模糊糊的，哪怕近在耳边，也仿佛隔了层纱，听不真切。
仿佛连声音都消融于那弥漫空气的薄雾之中。
马吉独自一人坐在篝火旁。
轻轻擦拭着长弓。
那是陪伴了他将近二十年的“老伙计”。
哪怕过往的无数记忆都已如他的人生那般变成了灰色，但其仍然记得，二十年前，在自己十八岁成年的那个早上。
从来都如群山般沉默寡言的父亲，砍掉了院子里那棵陪伴着自己长大的白橡树，并用其中最精华的部分，为自己打造了这柄长弓。
老实说，它并没有什么特别的地方。
弓臂柔韧但硬度不够，握把触感粗糙，弦槽打磨得也不够仔细。
不管从哪个角度，都比不过商店货架上的“精品”。
但就像幼时躺在白橡树下小憩的那无数个午后。
柔和清爽的微风与枝叶摇曳的“莎莎”声。
长弓仿佛与他的身体融合在了一起，无比的趁手与贴心。
如果不是那辆慢悠悠驶入村庄的奢华马车，或许今天的自己仍能与“老伙计”一起，游荡在那片望不到边的群山之中……
橙红色的火焰映照在马吉沧桑的面孔上，阴影笼罩，看不清具体表情。
被绷带紧紧缠绕的右腿仍旧隐隐作痛，手臂上是超负荷使用战技后导致的酸麻。
他抬起脑袋，望了一眼漆黑夜空。
深呼吸。
目光在营地旁矗立的青松树下扫过——
从哥布林洞穴中带出的钉头锤，静静躺在落叶之中；而那柄来自另一位已经死去队友的双手斧，也正安稳地靠着树干。
说起来，名为“嘎骨”的半兽人虽然脾气粗暴了一些，但混熟之后其实也还……
“算了。”
马吉摇了摇头。
深夜时分总是容易伤春悲秋。
现在，该干正事了。
视线望向营地的另一边。
隔着熊熊燃烧的篝火，一道身影正一动不动躺着，平缓而悠长的呼吸声隐约从空气中传来。
马吉眼神中没有犹豫，他早已做出了决定。
“不要怪我，小子。”
没有起身，依然保持着盘坐在地的姿势。
木制长弓悄然竖直，弓弦向后拉伸，箭羽在空气中微微震颤。
如此近的距离，马吉自然不可能有失误的可能。
只要轻轻松手，锋锐的箭矢便能带走眼前这条年轻的生命。
“冒险者就是这样的，你必须知道。”
他在心中喃喃道。
而也就在这时，马吉突然看到夏南眼皮微微震颤了一下。
睁眼。
清澈明亮的眼眸，绝非刚睡醒时的惺忪状态。
“意识到了？”
他心中诧异着，指尖却是已经松开了箭杆。
咻——
时空在这一刻仿佛陷入了凝滞。
细长而锋锐的箭矢搅动着薄雾，在月光笼罩下带起一圈圈微弱的气流；
越过篝火，升腾缭绕的火焰被气流所引动，如炼狱恶魔的触手般向上攀援，又在焰心无形牵引力的作用下被牢牢束缚。