周围侦察堡垒的援军怎么还没抵达？地面部队急行军一个小时不到十里路，怎么也能赶过来了吧？
脑子里突然闪过一个可怕的念头……难道，难道他们不是唯一遭到袭击的侦察岗哨？
这些拥有飞行能力，灵活机动的翼生魔蜥人，莫非是朝周围多个冰堡岗哨同时发动的突袭？
基地大本营恐怕没办法兼顾所有的求援信号，就算是派遣最为机动灵活的飞艇小队赶来，恐怕也……
思索间略微有些走神，一名空中的敌人瞅准本尼迟缓的空当，突然一个俯冲，身前凝聚起一面厚厚的黑水晶盾，竟打算从掩体战壕的缝隙中硬挤进来。
绝不能让这些怪物和他们展开近身战斗！
数名士兵无需下令，纷纷举起手中早就装上刺刀的长枪，齐喝一声猛地向前刺去……尖锐的棱刺军刀扎进敌人腰腹的同时，对方竖在身前的黑盾也顷刻间重新变换形态，凝聚成一蓬尖利无比的黑刺，直接朝围拢的士兵四散射去。
近距离的黑刺攒射根本避无可避，三名士兵惨哼一声过后，就被黑刺穿透身体钉死在战壕沟壁，汩汩鲜血自破损的躯体迅速流淌，整个战壕内充斥着浓烈的血腥气息。
本尼迅速回过神来，再次抬枪将另一个打算效仿同伴，也俯冲抵近的魔蜥人直接爆头，但对方脱手而出的黑晶长矛仍旧擦中他的肩头，巨大的冲击力让他手中武器脱手跌落，整个人也直接跌坐在坑道里。
就在他以为后续填上的敌人即将抬手补刀之时，一道炽白的光束从远处的天际飞驰而来，径直穿透一名空中敌人的身躯，将它直接拦腰断成两截，随后来势不减……紧接着再次射中第二个目标。
这不是普通狙击型魔能枪能造成的威势！
这是……这是只有施法者和血脉武士能操控的，魔法巴雷特！
本尼只觉得浑身气血上涌，身体重新充满了一股莫名的力量，接过医疗兵丢来的止血凝膏摁住肩头伤口，颤颤巍巍的起身往基地大本营的方向看去。
远处的天空中，数量足有上百艘之多的浮空飞艇……正浩浩荡荡地朝他们所在的位置赶来。
第563章 空战法师
更多道炽白的光束从远处的飞艇集群中射来，每一道都精准无比的击中一名正盘桓在冰堡岗哨上空的翼生魔蜥人，虽然并未百发百中到枪枪爆头的程度，但魔法巴雷特超高的动能威力，即使是擦中敌人的某个身体部位，也能导致对方如同熟透的西瓜一般砰然炸裂。
一时之间天空上仿佛下起了血肉碎块组成的地狱之雨，纷纷扬扬的猩红滴落地面，在洁白的雪地中绽开朵朵死亡之花。
一名须发灰白，躯体半金属化的高阶施法者如炮弹般激射而来，沉重的机械躯壳轰然砸向地面，将几名仍在雪地中负隅顽抗的敌人直接震飞——正是皇帝陛下的首席魔法顾问，高阶幻形法师邓肯阁下。
邓肯收起闪着锋锐银光的金属长翼，抬手举起握着的魔法左轮，一枪将不远处正挣扎着起身的魔蜥人击毙，随后又挥出一道瞬发奥法风暴，将振翅腾空逃离的敌人裹入狂暴的魔法龙卷中，直接撕成碎片。
得益于魔能武器无需提前引导魔力，无需浪费冗长时间念诵咒语和匹配对应的施法材料，让幻形法师可以在维持变形状态的同时，仍旧肆无忌怛的使用瞬发术法，对目标展开远程和近身几近完美配合的战斗策略……这种有别于以往的战斗方式，愈发让邓肯觉得游刃有余如臂使指。
而同样承袭他毕生所学的幻象之眼，对魔蜥人发起的攻击则更为纯粹……他甚至直接摒弃了以幻形状态与敌人贴身肉搏的传统，在魔力同调的辅助下，占星者源源不断地往他体内灌注的魔力，可以让他几乎没有间隔的利用巴雷特高频射击，没有间隙地向敌人发动致命一击。
其余飞艇小队的施法者也纷纷效仿，只是受限于体内魔力的容纳极限，每打完一枪就需要立刻换人，随后取出对应的魔石立刻进行补充。
等本尼率领着人人带伤的士兵从地堡壕沟中爬出来时，发现外面的敌人已经遭到了全歼，战场上处处一片血腥狼藉，战死的魔蜥人甚至连全尸都很难找到。
“首……首席顾问阁下！”本尼认识面前这位身份矜贵的老法师，连忙躬身向他行礼，“侦察飞艇遭到浮岛的突然袭击，那些翼生怪物一路追到了这里，我们不得不向基地请求了增援。”
只是他完全没想到，基地不但派出了规模如此恐怖的空中援军，这些赶来增援的作战者……竟然人人都是身着法袍，风度翩翩的施法者！
除了曾在皇帝陛下登基仪式中就站在他身后的邓肯阁下，还有日常就活跃在军队中的两位高阶——特种作战顾问幻象之眼先生、占星者女士，其余人的法袍上竟然绣制着魔法科学院和施法者学院的徽记，足以证明他们至少是中阶施法者的身份。
噢！那位脸色苍白发青，皮肤上甚至透露点点腐尸斑纹的阁下，本尼也曾与他打过照面，是时常出现在河谷前哨的，热衷于捡拾邪兽人尸体的亡灵法师布莱克先生！
冰海探索基地为什么会突然出现数量如此庞大的施法者群体？
要不是他们及时赶来支援，自己这支人数稀少，还缺少弹药补给的驻守小队，今日恐怕难以在翼生魔蜥人的手中幸免遇难。
“原本是施法者学院和魔法科学院一次外出战斗演*****将地点选定在冰海基地，没想到刚抵达，就碰上你们发来的求援。”
邓肯皱眉望着散落一地的异族尸体，沉声道：“也真是来对了时候，魔蜥人果然还有隐藏的战斗手段，这些拥有飞行能力的个体作战单位，在之前的小规模冲突里，可从未露面。”
后续的浮空飞艇陆续降落，一众亡灵法师眼见“遍地是宝”，立刻喜不自胜地开始捡拾收集起来，怀特和布莱克拉住几名士兵简单询问了一番，走上前来和邓肯商议道：“邓肯阁下，这些既拥有飞行能力，又能同时掌握黑水和红光的魔蜥人，会不会又是陛下所说的……进化型？”
老法师沉吟了片刻，斟酌道：“这得取决于后续对它们尸体的解剖实验结果，无论是浮岛突然出现的防空手段，还是这些全新的翼生者，都让我们遭到了措手不及的打击，我担心敌人还有更多尚未使出的手段在等着我们。”
说罢他转头对缩在当场，被一众施法者气势压制成鹌鹑般的本尼，耐心吩咐道：“我们这就带着你们撤回基地，你必须立刻将今日战斗中发生的所有事情，事无巨细的写成报告呈交给陛下，不要漏掉丝毫细节！”
本尼连连点头，刚刚死里逃生就要立刻面临更为严酷的文化水平考验，让他一张脸皱得比受伤时还要扭曲。
随后他猛地想起来什么，急促道：“诸位阁下！请立刻派遣飞艇小队前往其余冰堡岗哨！我怀疑他们也同样遭到了翼生敌人的袭击！”
战斗刚刚发生时，他们利用炼金通讯器向周遭堡垒均发送了求援讯号，但始终没有得到回应……本尼完全有理由相信，这场针对性的袭击并不单单只是冲着他们这一处来的。
邓肯点点头，立刻吩咐幻象之眼和占星者重新集结起战斗法师们，操控着接近一半数量的飞艇再次升空，往其余堡垒岗哨的位置飞快赶去。
“如果所有岗哨堡垒的驻守士兵都撤离的话……后续我们该如何监控二号浮岛的动向？”
本尼有些恼火的看了一眼肩头的伤口，还有稀稀拉拉死伤无数的下属士兵，面露苦色，“一艘小型侦察飞艇只能搭载五名普通侦察兵，就算人人配枪弹药充足，也根本无法从速度极快的翼生魔蜥人集群中顺利逃脱……今日负责巡航侦察的三艘飞艇，其中就有两艘不幸遇难坠毁。”
邓肯闻言轻笑一声，淡淡道：“它们打算利用翼生者像虫群般快速出击，四处侵扰和扫荡我们的防御工事，难道我们就不会照葫芦画瓢，也派出同样规模的空中作战单位？”
这方面邓肯不得不佩服哈维在战略上的预见性和高瞻远瞩——在敌人的翼生者还没冒头的时候，他就已经在紧锣密鼓的筹备……如何将施法者学院和魔法科学院的中阶法师们，以战斗集群的方式投入战场，让施法者也参与到对抗异族敌人的战斗中来。
身为操控魔力的超凡者，和凡人士兵一起共同对抗异族守卫族群，本来就是他们过去千百年来，始终都在承担的责任和义务！
第564章 传奇莅临
伴随着低沉冗长的汽笛声响，一列拖拽着七八节车厢的魔动力火车缓缓驶入中央车站，最终在站台闪烁的魔石灯引导下，停靠在人潮汹涌的一号站台。
一位唇边蓄着精心修剪的短须，身姿清瘦挺拔，穿着整洁笔挺双排扣绅士装的中年男性缓缓走下火车，抬手取下头顶的礼帽，转身向落在他身后两步的矮个老者道：“阁下，我们到了。”
矮个老者抖了抖身上略有些皱褶的古典学士袍，耸着鼻子环顾四周，丝毫不顾风度地抱怨道：“唔……尽是金属和炼金造物的铁锈味，刺鼻难闻，跟一头钻进探秘会的首席实验室一样折磨！”
弗兰·麦考林忍不住偷偷翻了个白眼，心道不是你自己主动拒绝通过超距传送阵直接抵达星火城，非要大费周章地先传往金辉城联合会分部，再乘坐铁甲炼金船辗转灰熊堡，最后又换着登上这新奇的魔动力火车，一路颠簸大费周章的前来吗？
还美其名曰……想要彻底见识一下“代理人”先生一手创立的全新魔法国度，及其先进和匪夷所思的一应魔法科技造物。
一行人只在站台驻足了片刻，远处就迎来一队身着统一制服的北境官员，为首倒是一个熟面孔。
道森轻轻挑眉，开口调笑道：“我见过你，年轻人……奎恩兄弟过去的得意学生，克里斯·伯德，对吗？”
没想到自己的名字还能给联合会的传奇首席留下深刻印象，克里斯受宠若惊的躬身行礼，态度诚恳地道：“首席阁下，欢迎莅临北境……我奉皇帝陛下的旨意，前来迎接您。”
“哦？代理人先生是打算以一国执掌的身份和我会晤？”传奇首席撇了撇嘴，淡淡道，“我可没随身携带阿莱耶签发的入境文书，原本就是打算见见老朋友来着……没想到阵仗如此官方，不会因为不符合施法者面见他国君王的条例，而因此将我驱逐出境吧？”
法盾尴尬地连连咳嗽，明白又是首席乖僻的性格发作，阴阳怪气地开一些不合时宜的玩笑……连忙站出来打圆场，“咳咳，克里斯先生，我们初次造访北境，这一路可见到了太多新奇的魔法造物，未来星火城恐怕会成为比肩阿莱耶的第二个魔法之都。”
他捂着手中的礼帽，朝克里斯致以标准到无可挑剔的古代巫师礼节，温声建议道：“我们这一路也是长途跋涉辗转多日，不如先……”
同样尬在原地的克里斯回过神来，恍然道：“对对对！首席和诸位先生一路辛劳，不如先随我前往城中的迎宾酒店下榻休息，等明日……”
“什么明日，太阳才刚刚照到头顶，让我先去面见你们的皇帝陛下！”道森终于忍耐不住，牛脾气一炸，昂着头气哼哼地催促道。
克里斯心头一跳，猛地意识到站在自己面前的可不是什么联合会随随便便派遣来公干交流的高阶法师……而是实打实的三首席之一，拥有传奇称号的奥术大师，索伦·道森。
他这几年来到北境，和一些高阶施法者出身的官员平等交往惯了，都有些忘记过往联合会和南境施法组织内部森严的位阶等级制度，下意识就摆起了公事公办的架子来。
这位尊下传闻中向来脾气火爆，性格又是出了名的不喜按常理行事，要是真的触怒对方闹起来，偌大的中央车站估计也不够对方拆的。
陛下亲自将对方邀请到星火城来，简直跟请来一尊会走路的炼金炸药桶没什么区别，负责接待他的工作，简直是如同捏着烫手山芋般难做。
慌乱间突然想起接到安排时，陛下随口嘱咐的话语，克里斯连忙弯腰，凑到红鼻子老头面前，堆起谄媚的笑容道：“首席阁下，刚刚是我失礼了……陛下也说了接待老朋友不用太多繁文缛节，他眼下正在魔法实验室中脱不开身，说等我接到您了，就问您是打算直接去他的实验室见见新奇玩意儿，还是先到施法者学院为您准备的别院暂作休息？”
道森眯起眼睛缓了片刻，这才满意地点点头，“这还差不多，也怪我没有提前跟他说好抵达的时间，既然他正在处理实验，那就带我去实验室吧……”
身为没有经受过肉体改造的传统研究施法者，他这把老骨头也确实一路颠簸得够呛，但还没到虚弱得需要立刻休息的程度。
克里斯连连点头，朝法盾投去一个逃过一劫的眼神，赶紧带着他们登上了早就等在一旁的敞篷炼金轮车上，浩浩荡荡地往城里开去。
……
“啧……那些背负着银色金属棍来回巡逻的小伙子，就是装备了魔法武器的凡人士兵吧？”
“他们身后的那支魔能枪，和卖给我们的湮灭之枪有什么不同？”
“凡人士兵感知不到魔力波动，魔法武器如果在战斗中出现故障破损，是如何处理的？”
“咦？你腰间别着的是什么玩意儿？取下来我看看？”
一路上道森首席跟个好奇宝宝似的，完全没有传奇施法者架子的一顿左顾右盼，连连发出致命追问简直让克里斯苦不堪言。
眼看着坐在他身旁的法盾先生跟没事人一样偏开脑袋，对他的可悲处境完全不闻不问，克里斯只觉得自己下一秒就要哭出来了。
麦考林先生不是陛下的挚友吗？难道就对陛下忠诚的下属遭遇如此折磨，完全不闻不问？
认命地偷偷叹了口气，克里斯解下腰间别着的魔法左轮，恭敬地递到首席面前，干巴巴地解释道：“这是一款新式魔法武器，方便携带……施法者在战斗中出现魔力耗尽的情况下，紧急时刻用来替代施法，和敌人近身作战中具有奇效！”
道森闻言眉头一挑，抬手接过左轮手枪，没等克里斯多做解释，自顾自的转动枪身上的蜂巢弹仓，将武器调整至击发状态。
随后就在一车人的惊呼中，将枪口对准自己的手掌扣下了扳机。
嘭——
一声惊雷般的枪响过后，炼金轮车被突然受惊的司机吓的直接在宽敞的道路上紧急刹车，打横着停在了路中央。
克里斯战战兢兢的睁开眼，发现一枚从枪膛中射出的子弹，正滴溜溜地在首席宽大的掌心中不住旋转，却始终无法突破某种未知的无形屏障，真正意义上的击穿对方的手掌。
道森握拳收拢，将子弹轻松的捏在指尖，轻笑一声道：“它能替代施法？”
突如其来的一声响枪，顿时引起了街角一队巡逻的警员注意，两名巡警一手挥着精钢警棍，一手虚掩在腰间枪袋上，带着三只警卫炼金兽狂奔而来。
“谁？是谁在大街上胡乱开枪？”
第565章 人才引进
“就当是您打算给我一个下马威……也不该当着大街上那么多人，朝自己身体开枪吧？”
哈维揭下罩在头上的防护面甲，转过身来无奈道。
传奇首席耸耸肩，自顾自地走到实验室靠墙的一排金属长桌旁，观赏起摆放在桌面的精巧魔法造物，顾左右而言他，“什么下马威？一个无伤大雅的玩笑而已……代理人先生，你麾下的军官告诉我，星火城的魔法武器已经更新迭代了好几个型号了，但卖给我们的湮灭之枪，为什么还是最初那个老旧的款型？”
哈维愣了一下，摊手道：“这可怨不得我，负责组装成品的可是探秘会，武器的符文核心铸造技术也是毫无保留的交付给他们的……子弹供应也从未停滞过，就算您有任何不满，也应该找镜中人先生他们说理。”
“你明知道他们的炼金技术，根本没办法和你实验室的水平相比！”道森重重哼了一声，“你还将灵魂炼成技术通过论坛分享给他们，现在奎恩兄弟两人的全部心神都被紧紧攥住，哪还有什么精力为联合会改进武器？”
老头越想越气，偏偏对着哈维又不好发作，只能气鼓鼓地主动转移话题，“异族那边现在是什么情况？你们已经和它们交手过很多次了？”
哈维点点头，将数次战斗中记录下来的魔石影像尽数激活，依次展示给道森观看。
随着影像记录的快速播放，首席的脸色从平静逐渐转为凝重，最后眉头紧皱陷入了沉思。
“这就是……它们可能拥有的【进化与模仿】能力？”道森还是觉得难以置信，“你凭什么认为它们一定是通过进化，也许是刻意隐藏实力，暗中筹谋也说不定。”
“我倒希望真是如此……”哈维无奈地摇摇头，“可事实证明，从我的探索小队一开始和它们接触，到近期频繁爆发的小规模冲突，敌人总会在受挫之后，很快暴露出新的战斗单位和反制手段。”
这绝不是用隐藏实力就可以解释清楚的。
说罢哈维又揭开靠墙竖立的巨大标本罐，露出里面被粗糙缝合拼凑起来的翼生魔蜥人尸体，“您看吧……这是最近一次战斗中它们出现的全新战斗个体，既能操控黑水，又能释放红光，同时生长出肉翅般的双翼，堪称完美的战斗造物。”
道森下意识地揉了揉通红地鼻头，凑近观察了片刻，惊叹道：“黑蜥人和红蜥人的缝合体？我在对方的思维碎片中可没见过这玩意儿，这绝不是诞生于它们族群的初生之地中的造物！”
那些从深海火山口中的巨茧里孕育出来的魔蜥人，都是四肢纤细关节扭曲，宛如人形蜘蛛般鞥带统一个体，没有一个是自诞生之初就背上生长出翅膀的。
“它们在浮岛堡垒中经受了融合改造！”哈维眯着眼断言道。
作为一名在现代科技战争中耳濡目染长大的人，制空权的重要性是无需置疑的，无论是战前侦察，还是机动增援……拥有制空权的一方总是掌握着主动，这也是哈维对赢得这场举族战争的信心所在。
拥有了成建制的浮空飞艇战斗集群后，配合地面部队的火力方阵，他也完全有自信在敌人入侵的主攻路线上建立起防御阵地，硬碰硬的和魔蜥人正面对垒。
但这一切的前提是，空中优势必须始终掌握在己方手中……绝不能被这些凭空冒出来的翼生魔蜥人打破了垄断！
“所以……你是想要从联合会招募拥有飞行能力的高阶战斗法师？”想到这里，道森立刻露出难色，“恐怕不容易，加拉格尔不会答应的……”
整个南境施法者联合会满打满算，拥有战斗天赋的高阶人数也不过三百余人，其中一半都在邪月山脉的魔族战场常年服役，剩下的则大多驻守在阿莱耶的联合会总部，无论是哪头都不能随意抽调人手，否则安保和防御空当很容易引来教廷神罚派的搏命突袭，或是其它反对联合会的地下施法组织的扰击。
黑石城更是时刻不能缺人……眼下有了哈维的提前预警，加拉格尔连续派出多支探索小队，已经发现了魔族兵力的调动异常，北方一定是出现了让他们措手不及难以抵御的敌人，才会让他们选择主动收缩防线，回援位于神脊山脉以北的族群大本营。
眼见道森首席明显是会错了意，哈维连忙解释道：“不，我并不打算从联合会借调高阶战斗法师，事实上……这些个体战力强横的施法者，和我们的总体战略部署也并不是很匹配。”