掠过天空的云彩化成奇异的形状。
月色转为如血的鲜红。
黎明到来之前，他们就被众多欧夜鹰狂乱的啼叫和拍翅声吵醒了。
他们在日出前出发，因为再过一会儿，山顶积雪反射的阳光就会耀眼到无法直视。
等太阳露出山头，他们已经赶了很久的路。
顺带一提，在太阳升起前很久，天空就布满了云彩。
他们骑马穿过森林，从树木种类的变化就能看出，地势已越来越高。
橡树和角树无影无踪，取而代之的是黑压压的山毛榉。
地面散发出霉菌的味道，铺满了厚厚的落叶、蛛网和真菌，其中蘑菇尤为茂盛。
大自然制造了一场名副其实的真菌洪流，有些地方的山毛榉几乎被伞菌和毒蝇伞的菇帽彻底盖住。
山毛榉林寂静无声，好像大多数鸟都已迁走，只有乌鸦嘶哑的啼叫在丛林边缘回荡。
他们聆听着这片寂静，紧接着，云杉突然出现，树脂的味道弥漫开来。
他们越来越频繁地踏上荒芜的山岗和山脊，每到这时，风就会扑面而来。
奈维河起伏不定，泛起浮沫，尽管下过雨，河水却清澈见底。
高贡山在地平线若隐若现，离他们越来越近。
在那高山参差不齐的边缘，他们能看到冰川和积雪，仿佛山峰裹着白色的围巾。
魔鬼山峰的顶部始终环绕着云彩，就像一位遮住头部和脖颈的神秘新娘。
有些时候，高贡山又像身穿白裙的舞者一样婀娜多姿。
那是一幕美丽却致命的光景：崩塌的雪堆从陡峭的山坡滑下，将路上所有东西一扫而光。
积雪会一直滑到山脚，穿过奈维河与杉斯雷托山谷，再穿过西奥杜拉隘口，最后落入山中的湖泊。
太阳终于钻出云层，但也没能照耀太久，很快就消失在西方的群山之后，让天空被紫色和金色的火光照亮。
终于，在他们骑马穿过湍急而宽阔的杉斯雷托河冲刷出的峡谷后，来到陶森特西北边境的西奥杜拉隘口。
……
“玛西莫斯爵士，欢迎回来。”
“我也是，戴米恩队长。”
寸头大汉给了玛西莫斯一个狠狠的拥抱，两人分开以后，寸头大汉才将目光看了过来。
“所以……嗯，这三位就是你不远千里也要北上，费尽千辛万苦才找到的猎魔人？”
玛西莫斯连忙介绍道。
“是的，这两位分别是狼学派的杰洛特大师和林恩大师；”
“这位是我们在布鲁格遇到的理发医师雷吉斯阁下；”
“两位大师，还有雷吉斯阁下，这位是驻守西奥杜拉隘口的守卫队长，戴米恩·德·拉·图尔。”
林恩与杰洛特，朝对方点头致意。
雷吉斯则一如既往的表现出他那副优雅的做派：“你好，队长阁下。”
林恩看着戴米恩。
这时候的戴米恩还有头发，也比他印象中的更年轻。
顺便多说一句。
以前林恩还没有特别关注过戴米恩的全名。
现在在听到玛西莫斯介绍时，才注意到戴米恩居然来自陶森特的贵族名门。
在陶森特，只有出身名门的贵族，才能被允许在姓氏的前面，加上“德”这个贵族助词，用以与他人作区分。
直白的翻译过来，就是“来自名门图尔家族的戴米恩”的意思。
而像玛西莫斯的全名是玛西莫斯·诺里斯·马克林诺，就不一样了。
他的名字是玛西莫斯。
家族的姓氏是马克林诺，至于诺里斯则是他父亲的名字。
这名字一听就知道没有封地，也不是名门出身。
因此不能将“德”加在自己的姓氏前面。
第143章 美酒是神圣的
“想必玛西莫斯爵士，已经把女公爵殿下的情况告知各位了，我戴米恩·德·拉·图尔感谢各位的到来。”
戴米恩朝着众人低头行礼。
众人也同样回礼。
“你们远道而来，本应该让你们好好休息，第二天再派人护送各位前往鲍克兰，无奈眼下我们却遇到了一件棘手的事情。”
“我听说猎魔人都是追踪线索的专家，不知道有没有这回事？”
戴米恩用充满期待与热切的眼神，看向猎魔人。
林恩与杰洛特对视了一眼。
然后由林恩出面交涉道。
“那得看是多久以前的线索，如果是几天以内的线索，并且没有遭到刻意清理过的话，大概还是能看出来一点东西的。”
戴米恩那紧绷的脸色稍缓，随即又用沉重的语气说。
“公国最近发生了多起恶劣的人口失踪案，目前失踪人口已经多达数百人，此案件的影响极为严重，如今整个陶森特已是人心惶惶，就连旅行商人近期都不愿再来陶森特。”
“如果没有旅行商人将公国各个葡萄酒庄园的美酒，带去大陆各地，那么那些葡萄酒庄园将难以为继，经济也会受到沉重的打击，继而引发一系列难以预料的后果。”
林恩微微皱眉。
情况竟然已经发展到了如此严重的地步。
“你们有什么发现吗？总不可能连一名目击者也没有吧？”
戴米恩忿忿不平道。
“如果有目击者，不可能直到现在都还不知道那狗杂种是男是女了。”
“知道两位大师长途劳顿，一定很累了，但我还是想麻烦两位大师，再辛苦一下。”
“请两位大师到我们昨天发现的一处案发现场看看，但凡能发现任何蛛丝马迹，都有可能成为这多起失踪案的突破口。”
既然人家的话都已经说到这个份上，林恩和杰洛特也不好直接拒绝。
反正只是去案发现场看一看，耽误不了多少时间。
“那就请队长阁下带路吧。”
……
“队长阁下，你们没派人守在案发现场？”
当一行人离开隘口，行进到快接近袭击发生的地点时……
走在队伍当中的林恩，突然问出了一个问题。
戴米恩满脸困惑：“尸体我们都已经就地掩埋了，只剩下一辆大篷车，和车上的一些货物，但谁会打那些东西的主意？”
林恩不再说话，而是看向杰洛特。
显然后者也注意到了。
两人同时拔出背上的钢剑，宛如两匹凶猛的冰原狼，狠狠的向前冲去。
戴米恩和玛西莫斯的反应慢了一拍。
直到两位猎魔人已经冲出数步以外，他们才反应过来，或许是猎魔人发现了什么他们没有注意到的事情。
于是赶紧带着士兵们跟上去。
林间小径上停着一辆大篷车。
大篷车上插着数支箭矢。
几名拾荒者正在大篷车附近翻找。
原来，昨天戴米恩他们在埋葬完死者以后，就离开了。
可是他们却忽视了一点。
这辆大篷车，以及车上的那些货物，在拾荒者的眼里，那可是闪闪发亮的宝贝。
拾荒者们看到两位手持钢剑的猎魔人，以及紧随在他们之后冲出来的公国卫队，当即就吓得四处逃窜。
但即使是逃窜，也舍不得扔下他们在大篷车上翻找到的货物。
戴米恩赶紧下令，让士兵们分头去追。
尽管士兵们都穿着铠甲，但这些拾荒者各个面黄肌瘦，一看就知道肯定是饥一顿饱一顿，没什么力气。
因此士兵们很快就追上了这些拾荒者。
“老爷，饶命啊！”
“求求您，发发慈悲吧！”
“我再也不敢了，这些值钱的东西都给您！”
戴米恩看着这些被士兵们给围起来的拾荒者，顿时气得火冒三丈。
就算他不了解猎魔人是怎么追踪痕迹的，也知道现在算是彻底玩完了。
被这帮人这么搞，还能看出个屁来。
戴米恩手按剑柄，厉声喝问：“你们不是陶森特人？从哪儿来的？说！”
这几年陶森特并没有爆发天灾，战争也从未降临到这片乐土上。
即使是最近的恶性人口失踪案，也没有听说哪个村庄被夷为平地。
因此这些拾荒者肯定不是陶森特人，而是从外面逃难过来的。
拾荒者们面面相觑，但没人敢答话。
只是不住的求饶。
这时，一旁的玛西莫斯语气稍缓。
“如果你们肯老实交代，我们还可以考虑对你们宽大处理。但要是你们拒绝配合，那就只好把你们当做强盗，送上绞刑架。”
一个看起来像是领头模样的男人急忙道。
“我说，我说，骑士老爷，我们确实不是陶森特人，我们……是从那赛尔逃难过来的。”
玛西莫斯眼珠子一转。