这些年来，他一直心甘情愿地为儿子攒钱、铺路，但若说对更上层楼没有渴望，那也是在骗人。
没有哪个武士不渴望力量。
高尔等人也将目光投了过来，他们都想要知道晋升二阶到底是个什么过程。
埃里克握著铁精核说道：“男爵大人，斗气想要升阶，除了像铁精核这种天然矿物之外，也要磨炼自己的斗气。”
“而你已经磨练了十几年，对吧？”雷文笑著问道。
“没错，我早已经做好了准备！”埃里克深吸口气重重点头：“大人，我现在准备立即开始突破。”
“去密室里？”雷文问道。
“不必。”埃里克说道：“就在这吧，也好让大家了解一下升阶的过程，心中也有个基准。”
这话出口，围观的四个人脸上都露出了兴奋的表情，他们等的就是这一刻。
高尔觉醒成功的地方仿佛成为了某种“圣地”，他之后的三个人都是在这里觉醒的，埃里克也不例外。
但和其他三人不同，他先是脱下了全身板甲，只留下一身贴身衣物，这才坐了下来。
打开玻璃罐，将三颗核桃大小的铁精核抓在手中，在他宽大的手掌下，这铁精核反而显得小巧精致起来。
下一刻，他的动作让所有人都瞪大了眼睛——直接将其中一颗铁精核塞进了嘴里。
紧接著，埃里克两手各握住一颗铁精核，紧紧闭上了眼睛，周身都开始闪耀出银灰色的斗气光芒。
“好厉害……”高尔忍不住低声赞叹，其他人也纷纷点头。
之前他们都是凡人，知道埃里克有斗气，也见过他使用，可是也就知道“很强”，具体强在何处他们却一点概念都没有。
但现在，他们也都拥有了斗气，再来仔细比较，差距就出来了。
他们的斗气当前只能够包裹身体的一部分，而且并不稳定，只有集中全部精神的时候才能够用出来。
但在和安德森的战斗中，埃里克可是全程都在使用斗气，哪怕是在最激烈的战斗里！
他们只能够经验性地去感受，雷文却更直观地看到埃里克与这几个新晋超凡的不同。
他体内的斗气之种明显更加茁壮，斗气总量更是高出了一大截。
看来增进斗气，并非必须要铁精核才行，这种天然矿物更多的恐怕还是让斗气更加精纯，用以突破一阶和二阶之间的屏障。
而接下来埃里克体内的能量变化，印证了雷文的判断。
他调动著斗气，先是用斗气包裹铁精核，使得斗气与其中蕴含的钢铁元素颤声共鸣，然后将其中的钢铁元素吸收到体内。
斗气之种先是膨胀，而又收缩，然后漩涡一样旋转起来，将铁精核之种的元素和自身斗气混合在一起。
啪。
一声脆响。
随著对钢铁元素的吸收越发迅速，埃里克手中的铁精核顿时崩成两半，裂口的部分就像是氧化了一样。
与此同时埃里克觉得自己体内的斗气越发凝练、也越发沉重，斗气之种像是漩涡一样旋转著，不断将元素和斗气吸收进去，然后再喷吐出来。
渐渐地，埃里克体表的斗气越发明亮，越发闪耀，就好像是披上了一层斗气钩织的斗篷。
雷文也明白埃里克为什么要脱掉甲胄了，这种高强度的元素吸收，如果不脱甲，那么这套附魔板甲多半也要变成一堆废铁。
随著时间推移，埃里克双手中攥著的铁精核渐渐变成了两堆碎渣。
而埃里克的突破也来到了最紧要的关口。
他体表的斗气陡然收敛，在斗气之种的吸引下团团凝聚，向内压缩。
斗气和钢铁元素，在力量之种周围环绕，但也泾渭分明。
这是一个非常艰难的过程，要将钢铁元素与斗气完全融合在一起，进一步强化斗气本质。
一旦不能成功，那么狂躁的元素极有可能在他的身体之中肆虐，就如同之前失败的伏拉夫一样，满身伤痕。
而埃里克的斗气远超伏拉夫，体内积累的元素也不是一瓶神赐药剂可比，要是不能成功，那下场要远比伏拉夫凄惨得多。
但出乎埃里克预料的是，这一步比他想像得要简单得多。
他集中精神，努力用斗气吞噬著钢铁元素，本以为会有反抗、会有逃逸，需要他全心全力地去压制。
可是那些元素却无比的温顺，任由斗气吞噬，丝毫没有出逃的意思。
这一刻，他想到了此前雷文对他进行的强化，每一次过后，他都对体内斗气的操纵更加精熟。
而这，相比就是那种强化的延伸。
当斗气完全吞噬了钢铁元素，埃里克长长吐出了一口气，斗气在体表一闪而过。
嗡——
距离他最近的附魔板甲，就好像承受了某种吸引，忽然震动起来。
他站起身来，单膝跪地对雷文行礼：“男爵大人，我成功了！”
“哈哈，我就知道你没问题，起来吧。”话虽如此，雷文也是实打实地松了口气：“现在我终于也算是个正儿八经的男爵了！”
手下五位超凡，其中一个还是二阶，已经对得起一个男爵的身份了！
“埃里克先生，你既然晋升到了二阶，不如给我们几个展示一下？”伏拉夫略有兴奋地说道。
埃里克还在迟疑，雷文就说道：“也的确该露一手，也好让我们知道二阶超凡到底是个什么表现。”
“明白了，男爵大人。”埃里克迟疑了一下，说道：“不过单纯表演看不出什么来，他们四个都刚刚升阶，不如就在这里演练一下您看如何？”
都是当兵出来的人，尤其是高尔他们四个，要么是跟著埃里克十几年，要么是当初被埃里克训得像条狗，现在有这个四对一“公平较量”的机会，哪能放过呢？
一个个都开始摩拳擦掌，就想好好“暴打”、哦“报答”一下这位老长官。
雷文也不拂他们的意，赞同道：“这主意不错，那就这么办！”
埃里克穿上铠甲，高尔等四人也都拿起了各自的武器，站到了地牢中央。
雷文靠在一旁，看几人都准备得差不多了，挥手叫道：“开始！”
斗气光芒在这一刻闪现出来。
高尔手中光芒流转，为手半剑蒙上了一层厚重的黄褐色光芒。
林克手中火光熊熊，为手半剑套上了一层灼灼烈火。
伏拉夫双手绽放寒芒，手半剑上缠绕起了一层寒冷的冰霜。
莫辛甘则是用斗气包裹著自己的右臂，顿时就让右手比左手粗壮了一大圈！
这也展现了各自不同属性斗气的特质，大地斗气、火焰斗气、寒冰斗气都更倾向于外放，用来为自己的武器增添特性和属性；而生命斗气则更倾向于强化使用者的肉身。
手持血色弯刀的埃里克同样催发了斗气，银白色的斗气光芒在铠甲上流转，伴随著一阵喀啦喀啦的声音，那身光洁的板甲明显厚重了许多，就连原本关节处的缝隙也都被填平。
看起来不再像是个人，简直就是用侏儒技术一体铸造而成的战争魔像！
他一脚踏在地上，踩碎了一块地砖，然后以与那巨大体格不相称的速度冲锋起来，几乎瞬间就冲到了四个人的脸上！
第一个迎接埃里克的是高尔，只见他高举手半剑，猛地向上一迎。
……
第69章 西蒙归来
当——
一簇火光猛然爆起，埃里克手中的弯刀微微上扬，高尔的手半剑上缠绕著的光芒一撞而散。
换做别的一阶超凡，一定会被震得双手发麻，乃至于虎口绽裂。
但身为大地斗气的使用者，高尔却将承受的力道大半倾泻到了脚下的大地上，身后顿时有两块地砖爆起，烟雾腾腾！
与此同时，林克已经挺著熊熊燃烧的手半剑冲了上来，剑锋直指埃里克的咽喉。
后者轻轻后撤半步就避开了剑锋，左手摘下背后的钢盾就要向林克的武器砸去，但伏拉夫却瞅准机会一剑刺在了盾牌正中。
由于并非附魔武器，这一击虽然包裹了斗气，却不能在附魔钢盾上留下一丁点痕迹，但凛冽的寒冰斗气却在盾牌表面盖上了一层霜花，让埃里克的动作慢了三分，也让林克能够收回武器。
莫辛甘终于瞅准了机会，大吼一声双手持剑猛地当头劈下，埃里克同样是一声大吼，手中弯刀被斗气浸染，银色和血色交相辉映带起一阵星辉撞去。
莫辛甘咚咚咚后退三步，撞在了墙上，埃里克却也无暇追击，应对起了林克接踵而来的攻势。
第一次交锋，四对一，势均力敌！
“好了，就到这里吧。”雷文拍了拍手，将众人的注意力吸引过来：“还有十天就要出发了，你们可别伤到自己，接下来继续练兵、强化熟练自己的斗气！”
虽然还有些意犹未尽，但众人也不会违抗雷文的命令：“是，男爵大人！”
雷文想要了解的是他们的战斗能力，并非真想让他们分胜负、决生死。
刚刚这一次交手雷文就看得出来，这四个人互相之间的配合不差，但是对于各自的斗气特性并不是十分了解，而且由于刚刚凝结斗气之种，斗气的掌控、总量都不如人意。
虽然乍一交手能够和埃里克拼一个不分胜负，但若是继续战斗下去，凭借埃里克更强的续航、更丰富的超凡战斗经验，以及更强大的斗气，这四个人一定会败。
雷文可不想还没出发，就挫伤了他们的士气。
“你们都成了超凡，我也要更努力咯！”雷文摇了摇肩膀，将法杖握在了手中。
神赐药剂和铁精核都已经送到，也应用成功，雷文本以为在出发前不会有什么大事了。
但就在第二天，他就遭遇了一个小小的“惊喜”。
书房里，看著手中菲奥娜整理出来的文书，雷文默然无语，看看她、又看看文书，一时间心头颇不是滋味。
这字迹确实很娟秀、很清晰，比他强多了，但是这个计划怎么就这么……
操蛋！
“这是你自己做的？”压住心头的火气，雷文问道。
菲奥娜眼中露出一丝得意，点了点头，期待地看了雷文一眼，似乎是在等待夸奖。
但迎接她的并非夸奖，而是阴阳怪气的喝骂：“我还说你是个人才？人才啊，你怎么敢把这东西交到我的案头？”
“……！”菲奥娜的呼吸一滞，眼睛瞪大了，她不知道自己为什么会挨骂。
“不知道是吧？那我就告诉你错在哪了。”雷文嗤笑一声，拿起文书读道：“看看你写的东西，‘计划采购五万公斤锯末，在原料阶段与粗麦粉进行混合，既能够延长粗麦粉的保存时间，又能够大批量地节省粮食！’”
“这是人能写出来的东西？啊？你把它交到我面前，还指望我夸奖你是不是？”
菲奥娜的头垂得更低了，眼泪顺著眼眶就流了下来，呼吸也开始变得不太规律，以至于有些哽咽。
“哭，你还真有脸哭！”雷文看著这副样子，更加生气了：“你真是读书读得脑子都坏掉了，我现在很忙，没时间教你，把你写的这垃圾带回去，仔细想想到底有什么问题！”
“等我从血腥高地回来的时候，我希望得到一个答案！”
说著，啪的一声，羊皮纸文书就被摔在了菲奥娜头上，带著的气流吹起了她一片秀发。
菲奥娜缩了缩脖子，嘴角撇著，强忍著让自己不要哭出来，低头捡起羊皮纸，委屈巴巴地离开了雷文的书房。
“唉……净给我找事！”雷文叹了口气，低头继续开始研读精灵语。
另一边，菲奥娜抹著眼泪回到了老戈登的办公室，来到自己桌边就将文书仍在了桌上，然后趴在上面闷头哭了起来。
老戈登见状就是一怔：“菲奥娜，怎么回事，谁欺负你了吗？”
菲奥娜没有回应。
老戈登也不再追问，而是起身走到她旁边，拿起了那份文书，从头到尾仔细看过，苍老的面孔上露出了一丝忍俊不禁的笑容：