“格兰特侯爵真是个傻逼……”一听到这个名字，夏侯炎就好生不爽，嘟囔着骂了一句。
“敬傻逼格兰特侯爵！”埃尔德里奇高高举起汤碗，和领主大人隔空碰了碰。
——要说伊戈尔家族中谁最讨厌莱恩·格兰特侯爵和他的中央军，那肯定非帕沃尔·埃尔德里奇这位东方军宿将莫属。
“说到格兰特侯爵……”肖恩·蒙巴顿喝完了汤，一边秀气地用手帕擦嘴，一边向老板投来了询问的视线，“……领主大人，之前他邀请我们伊戈尔家族参加军演的事，您拿定主意没有？我们参不参加？”
“参加！为什么不参加？”夏侯炎低头咬着羊排，闷闷地答道，“老子带兵走南闯北打了这么多架，还能怕个军演不成？”
一众家族高层心里都觉得，军演和干架这两件事，性质好像并不一样……
……不过也没人会去纠正领主大人的错误观念就是了。
“也不知道军演都会有什么项目。”劳瑞大师挖着鼻孔道，“说起来我还挺想看看永日城那些精灵魔箭手和精灵法师，到底有啥本事的。”
“您肯定看不到了。”夏侯炎耸耸肩，“维吉尔大师跟我确认过了——来自永日城的精灵援军，其目的是‘营救高贵的精灵人质’，而不是来给帝国军助拳……这帮子眼高过顶的精灵，已经明确表示不会参加军演、给帝国人耍猴戏——现在，他们已经给峡谷对面的联邦兽人送了书信，准备用谈判手段救回被绑架的温蒂小姐呢！”
“永日城的这群精灵，明明人都已经来了前线，却还妄图在战争中置身事外……”蒙巴顿叹了口气，为精灵们的愚蠢摇了摇头。
“我倒要看看，等到联邦兽人对所谓的‘人质’一问三不知时，我们的维吉尔将军又会怎么办……只能说，长时间窝在自己那一亩三分地，脑子的确是会生锈的。”夏侯炎咂咂嘴，举起餐叉，满怀警告意味地指了指在座的家族高层，“我们大家也一样，这次北上的机会难得，一定要好好看看帝国和联邦的主力正规军是怎么作战的、也看看真正的大陆战争到底是怎么一回事——千万不要在咱们霜枫岭自己的那一套上故步自封！”
一众马仔连忙点头称是。
不过，大家显然都对维吉尔将军的不幸遭遇缺乏同情心：其实正常人都懂，在这种攸关生死存亡、绝无回旋余地的种族之战里，最先死的一定是那些妄想不站边的骑墙派——只可惜，永日城的精灵们，明显对此缺乏基本的认识。
众人还在有一搭没一搭地扯淡，帐篷帘子突然被掀了起来，阿伦·考辛斯骑士长风尘仆仆地钻进了领主大帐。
“阿伦，你怎么来得这么晚？”夏侯炎抬起餐叉，示意了一下桌子尽头的空位，“我们还给你留了一盘早餐，快吃吧。”
“多谢领主大人！”阿伦·考辛斯唱了个喏，却并没有立刻落座吃饭，而是神秘兮兮地道，“您猜猜看，我刚才去干什么了？”
“有屁快放。”鉴于营地中恶劣的环境，这几天的夏侯大官人非常缺乏耐心。
考辛斯骑士长把手伸进裤裆，神神秘秘地掏出了一张纸：
“领主大人，我刚才去中央军的指挥部那边走了一遭，您也知道，我在那边有点熟人，就过去聊聊天……结果好巧不巧，就让我在他们的档案室里，借来了这个东西……”
写作“借”，读作“偷”，大家都懂的。
“这是什么？”夏侯炎趁着脖子看了看考辛斯手里的纸张，隐约瞟见了写有“帝国中央军指挥部机密文件”的红色大标题。
“这是格兰特司令划定的军演计划书！”考辛斯骑士长得意洋洋地伸出手指，弹了弹手中的文件，“帝国中央军和东方军在军演上的表演科目，都在上面一五一十写着呢！有道是‘知己知彼、百战不殆’，咱们先了解一下这帮帝国正规军的情况，也不至于在军演上落了面子……”
夏侯炎“唔”了一声，示意身旁的劳瑞大师从考辛斯手中接过计划书。坐在另一边的肖恩·蒙巴顿，则饶有兴味地看着考辛斯骑士长：
“考辛斯骑士长，您应该知道，偷窃机密军事文件，按照帝国律法是会被砍头的大罪吧？”
“我们亲密友军的事，能算偷么？”考辛斯骑士长义正辞严，“反倒是那帮帝国正规军，明明写好了军演计划书，却敝帚自珍藏着不给我们看——这才过分吧？！”
肖恩·蒙巴顿无语凝噎，竖了个大拇指。
他打内心里觉得，阿伦·考辛斯这货要不是被领主大人他爹看中、封为骑士，这辈子去蔷薇城白厅当个间谍也挺不错的，而且丫具备当今绝大多数白厅间谍不太具备的品质：
丫是真的不要脸。
一向视帝国律法如无物的夏侯炎，才懒得管考辛斯到底犯了什么律令，急匆匆地就着劳瑞大师的手，将帝国军的军演计划书浏览了一遍。
这封署有“莱恩·格兰特侯爵亲拟”字样的计划书，详尽地记录了帝国正规军安排的军演科目和表演次序。
除了作为军演主要内容的、用以宣扬国威的队列阅兵项目，其中也有不少军演科目引起了夏侯炎的格外注意：
首先是帝国东方军“兰开斯特联队”的特技飞行及投弹表演。
狮鹫空骑兵一直是帝国正规军赖以安身立命、笑傲大陆的武装力量，“兰开斯特空军联队”和“斯图卡空军联队”这两支空军精锐，更是由龙骑士沃尔夫冈男爵亲自训练组建。
巨龙是和凤凰齐名的、海文大陆的空中霸主，在一位龙骑士的调教下，这些帝国狮鹫骑兵的飞行技巧当然也是出类拔萃——虽然对“兰开斯特空军联队”的赫赫威名早有耳闻，但夏侯炎还是很想趁此机会，好好观摩一下帝国空骑的卓越战法。
再比如之前就被罗萨里奥大公三番五次称赞的“白色死神”矮人火枪手联队，此次将在军演上表演标靶射击：来自北方寒骨山脉的矮人一族，素来没有培养弓箭手的传统，但却依靠精湛的工程技艺和寒骨山脉的硝石矿藏，成功组建起了一支火枪手部队。
由于常年在黑暗的矿洞里寻觅矿石，矮人一族的视力相当过硬，当年的矮人狂战士大师莱斯特·霜锤，据传甚至能够用眼力追踪空中的每一只苍蝇。有了如此强劲的视力，再加上最新开发的“莫辛纳甘火枪”加持，这群矮人火枪手有能力站在城头上、给峡谷中任何一个移动目标精确点名。
而帝国中央军同样不肯在军演中落于人后：根据计划书显示，莱恩·格兰特侯爵这次拿出了自己的老婆本棺材本户口本，派遣传奇般的“红骷髅”联队参加军演。“红骷髅”是帝国花大价钱打造的、一支全员装备魔法护甲的重步兵联队，他们手持用“巴比伦密纹钢”打造的“奥卡姆收割者”镰刀，能够如热刀子切割黄油般破坏任何护甲，是名副其实的战场绞肉机。
原本，“红骷髅”是负责卫戍帝都京畿的精锐部队，轻易绝不会出动接敌，上一次调动还是在“凯末尔庄园惨案”时紧急入驻帝都、用以防备联邦潜入部队的后招。这次中央军损失惨重，帝国军部不得已，总算是咬着牙把“红骷髅”派到了燃晶峡谷前线。
如果就连“红骷髅”也不幸在战场上遭遇损失，巴西尔陛下和昆汀总参谋长，怕不是要痛心疾首到突发脑溢血。
至于帝国魔法师会在军演现场表演的魔法，反倒有些稀松平常了：人类魔法师是大陆各国最强也最著名的元素操控者，他们的魔法大家都已司空见惯，没有半点神秘感。
最后，计划书上还有一个名叫“大力神试射仪式”的军演科目，除了一个标题以外再无说明文字，神神秘秘的不知道在搞什么飞机。
“……‘大力神’吗？”肖恩·蒙巴顿看见了这个科目，摩挲着下巴沉吟道，“我在帝国军校的时候就听说，这几十年来，军部一直在秘密研发一种名叫‘大力神’的重型武器……难道它终于研发成功，准备拉到土木堡来试射了？”
夏侯炎对帝国“熔火之谷”工程师搞出来的新产品并不太感冒，继续往下看。
——在莱恩·格兰特侯爵拟定的计划书上，在所有中央军和东方军科目结束以后，明晃晃写着一个大大的“霜枫岭友军自由演习科目”，看起来甚是咄咄逼人。
“娘希匹……”夏侯炎有些郁闷地从计划书上收回视线。
看完了帝国两大正规军为演习所做的准备，他突然有点心虚：
因为，比起底蕴深厚的东方军、中央军，霜枫岭好像还真没什么拿得出手的演习科目——他们之前在南境取得的几场大捷，与其说是装备和战力碾压，倒不如说是天时地利人和共同促成的战略性胜利；
真要把伊戈尔开拓军的常规武装放到东境战场上展示，其实颇有点自取其辱的味道——
——毕竟，霜枫岭真正倚仗的战略储备，都是电视上不让播的那种……
总不能真让伊戈尔家族的士兵跑到校场上演话剧、唱京戏吧？
领主大人还在一脸犯愁地嘬牙花，阿伦·考辛斯又有点纠结地开口道：
“那个，领主大人，刚才，从中央军的朋友那里，我还获悉了两件事，一个好消息，一个坏消息——您想先听哪一个？”
“坏消息？”夏侯炎决定遵从顾恺之吃甘蔗的教诲。
“中央军的人告诉我，帝国为了表示对东境前线的支持，会从帝都派一支观礼团来土木堡参观军演，观礼团中既包括军部的参谋、帝国的高层官僚，也包括各路领主，甚至据说还有魔族使节。”考辛斯骑士长小心翼翼地道，“所以，咱们要是在演习上玩砸了，那霜枫岭可就把脸丢到全大陆去了……”
“脸？脸能当饭吃？”夏侯炎郁闷地摆摆手，“那好消息呢？”
“您的未婚妻、圣魂地女伯爵伊莎·桑德利亚，也在帝都组织的观礼团中，这次要一起来前线了。”考辛斯骑士长面无表情地汇报道。
第422章 无聊的看客
芬恩下士弓着腰走进中央军的医疗中心，不紧不慢地穿行在这顶巨型白色帐篷之下，小心地躲避着四处悬挂的、散发着草药水气味的绷带与麻布。
医疗帐篷里的气氛还算比较轻松，伤员们大多都坐在病床上，和邻床的倒霉蛋插科打诨，偶尔也有些文艺青年在倚着靠垫读书。
现在并非战时，住在这顶医疗帐篷里的伤员们，也大多是在训练中受了轻伤，没什么要紧的——如果是换在两个月前战况危急的时候，这里面可算得上是鬼哭狼嚎的人间地狱。
正因为医疗任务不重，行走在病床间的军医、护士们，看起来也心情愉快。
芬恩下士一路向帐篷深处进发，沿途便有不少小护士朝他抛来媚眼：
以前在帝都家乡的时候，芬恩就因为外貌俊朗、勾搭了不少怀春少女；而他参军以后，那身笔挺的军服，以及战争给一个男人带来的成熟气质，更是让他在中央军那些憋坏了的护士间大受欢迎。
不过，芬恩下士今天没工夫去和这些小护士调情。
他一边暗自祈祷医疗帐篷的床位没有调换，一边按照记忆里的路径左转右拐，最终欣慰地在帐篷最深处，看到了自己此行的探访目标——一位正躺在病床上、痛苦地哼哼唧唧的重伤员。
“格林斯潘上尉，早上好。”芬恩下士站在那人床前，敬了个军礼，然后把手里的花篮放在床头，“这是阿里中士他们让我带给您的，据说白盏花能促进伤势恢复。”
床上的格林斯潘上尉嘟嘟囔囔地骂了一句什么。
芬恩早知道格林斯潘上尉的性子，微微一笑，站在后者的床边仔细看了看：
格林斯潘上尉的伤势已经肉眼可见地好转了：
原先密密麻麻缠在他身上的绷带，现在已经解掉了大半，他头面部的肿块也消散了一些，让这位中央军上尉的面容终于变得不那么陌生。格林斯潘上尉暴露在外的体表，仍然布满了大块的淤青，但看起来问题不大，只有腿上、手臂上的石膏，表明他体内的骨折还需要好好恢复。
看到格林斯潘上尉的恢复速度，即使是芬恩，也不得不惊叹于那群霜枫岭暴徒的“精湛技艺”——格林斯潘上尉当时可是遭受了足足一个小时以上的痛殴、几乎被打得失去了神智……
但几天过去，他的体表却没留下有任何伤疤，不仅最终性命无虞，甚至眼看着就要一切恢复如常了！
——只有最最顶尖的K人高手，才能把拳头的力道掌握得如此出神入化！
“格林斯潘上尉，别担心，我看您很快就可以痊愈了。”芬恩下士站在病榻之侧，出言劝慰道，“我们六旅第三连的兄弟们，可都在等着您的回归呢！”
格林斯潘上尉含混不清地念叨了一句什么。
霜枫岭暴徒的施虐行为，虽然没有造成什么严重的肉体伤害，却结结实实打掉了他的一口老牙——现在的格林斯潘上尉说起话来，应该只有至高圣神他老人家能听得懂。
“不过您恢复得的确够快。”芬恩下士微笑道，“我听那边的军医说，要多亏了霜枫岭的巨魔医师送来的草药，才能让您的伤势治疗得如此顺利……”
一听到“霜枫岭”这个名字，病床上的格林斯潘上尉顿时浑身颤抖，嘴里爆发出一阵不知所云的帝国国骂。
芬恩自知提了个不该提的事情，赶紧转移话题道：
“总之，您就安心养伤吧，格兰特司令那边您也别害怕……当时格兰特司令确实很生气，也说要把您军法从事砍掉脑袋，但我们一阵苦劝，司令还是松了口——格兰特司令一向护短，您自己也是知道的，最后顶多也就是让您背个处分罢了……”
格林斯潘上尉的眼神有些黯然。
不过，他那张脸仍然肿得像颗猪头，把丫的表情映衬得非常喜感。
“上尉，医生说了，你现在伤势恢复得很快，可以坐着轮椅去外面透透气。”芬恩抱起手臂，对格林斯潘上尉温言劝道，“老是窝在医疗帐篷里会影响你的心情，也不利于康复……要不要我推着你出去走走？”
床上的格林斯潘上尉忿忿地咕哝了一声什么，芬恩勉强听出来，大概的意思是“不要”。
芬恩想了想，摇头道：
“不行，格林斯潘上尉，出去透透气对伱有好处。没关系的，我推着你走，你在轮椅上坐好就行。”
他四下环顾一番，总算在帐篷的角落里发现了一只木头轮椅。
芬恩走上前去，把轮椅从角落拉出来，试了试车轮能否正常转动后，便把轮椅推到格林斯潘上尉的床边。他伸手抱起床上的格林斯潘上尉，小心翼翼地将上尉放到了轮椅上。
起初，格林斯潘上尉发出了几声愤怒的抗议，但意识到毫无作用后，只得保持沉默，任由自己的好下属芬恩推着他的轮椅，一路出了帐篷。
此时是上午十一点左右，阳光强烈。长时间窝在医疗帐篷里养伤的格林斯潘上尉不太适应这刺眼的光线，眯着眼吼了一句什么。
“来吧，格林斯潘上尉，我带你在军营里走一走——你已经快一个星期没见过燃晶峡谷的太阳了吧！”芬恩笑眯眯地道，然后推着轮椅迈步前行。
医疗中心的帐篷，位于帝国中央军大营的中心地带，离帐篷不远就是一片校场。此时正有不少士兵在校场上列队操练，帝国军部统一配发的军靴，在校场的黄土地上踏起了滚滚烟尘。
“这里太吵了，我们往西走吧，格林斯潘上尉。”芬恩侧耳听了听校场上的喧哗声，沉吟片刻，道。
然后，他推着格林斯潘上尉转了个方向，往营地的西北方走去。
格林斯潘上尉烦躁地咕哝了一句什么，当然，芬恩压根也听不懂他说话就是了。
帝国中央军六旅第三连的这一对上下级，就这么一个步行、一个坐轮椅，缓缓穿梭在大大小小的营帐间。时或有认识格林斯潘上尉的，见了他俩便会笑嘻嘻的打个招呼——当然，其中开玩笑嘲讽格林斯潘上尉悲惨遭遇的居多，这位第三连连长在军中的人缘由此便可见一斑。
比起在轮椅上有些躁动不安的格林斯潘上尉，负责推轮椅带上尉散心的芬恩下士，心情就愉悦多了：他手推轮椅，嘴里哼着欢快的帝都小调，闲适得仿佛并非前线的军人，而是一个出门踏青的浪荡子。
两人就在这帝都小调的旋律中徐徐行进，一直来到中央军营地的西北边缘这才止步。
土木堡后方的帝国军大营，分为北边的东方军大营和南边的中央军大营，两片营地间，隔着一条径直通往土木堡、平时用来向城堡运送粮草物资的“土木大道”。
现在，站在中央军营地的西北边界，芬恩和格林斯潘上尉只要望向北边，就能隔着土木大道，看到对侧营地里迎风招展的东方军鲜血蔷薇旗，与他们这边的、中央军的王冠军旗遥相呼应。
中央军的老兵油子一向对罗萨里奥和东方军不屑一顾，轮椅上的格林斯潘上尉没有愧对这个光荣传统，即使是远远望着那蔷薇旗帜，也没忘记嘟嘟囔囔地骂上一句。
但很快，两人的视线就被别的东西吸引了过去：
往常的土木大道上，虽然偶尔会有车辆与巡逻士兵经过，但还算是比较安静；
然而，这一天的中午，大道通往帝国中原的方向却吵吵嚷嚷的。
芬恩扶着格林斯潘上尉的轮椅极目望去，只见正有一大群人乱哄哄地聚在大道西头，好似一群看见粪堆的苍蝇。那群人的头顶之上，则有五花八门的家族纹章旗被长木杆挑在空中，在碧蓝色的晴空映衬下，煞是好看。
“啊！”芬恩恍然大悟道，“格林斯潘上尉，是来自帝都的军演观礼团到了！您瞧那些旗帜，我们帝国的那么多家族，这次都派了代表过来！”
他歪着头想了想，眨眼道：