而帝国空中武装的代表——狮鹫空骑兵，则一直是帝国正规军的专属兵种，各大领地根本无权染指，私自饲养和驯化狮鹫兽，也是被明文写在帝国律法中的重罪。
即使是强如罗萨里奥大公，他手下的狮鹫空骑也是隶属于东方军编制，而非他蔷薇城的私兵——一旦哪天丫卸任东方军司令，“兰开斯特空军联队”也要原样还给帝国。
在海文大陆的战争中，无论是人类的狮鹫空骑兵、兽人的双足飞龙骑士，还是魔族的暗月骑空士，都并非战斗主力，而往往在空中扮演侦察兵的角色，撑死了也就是往地上扔几颗燃烧弹。
但夏侯炎作为家在地球的外来和尚，自然比这群海文佬更懂制空权的重要性：
别的不说，裂魂之地特产的藤本树燃油，灌装成燃烧弹后的威力足以让李梅将军汗颜，可霜枫岭唯独苦在没有合适的投射手段；
之前夏侯炎其实已经让曼哈顿实验室想办法搞架试制型飞机出来了，但目前进度还很不乐观——使用藤本树燃油驱动的机械发动机，结构实在是过于复杂，远远超出了这群异界糙汉的动手能力；
而如果要改用魔法驱动飞机，技术问题且不谈，能效比又拼不过海文大陆上这些几乎不用操心续航问题的魔兽——狮鹫兽不仅可以用魔力辅助飞行、还可以实现扑翼悬停，在战场上其实比地球的固定翼飞机灵活不少。
因此，如果霜枫岭能多出一支狮鹫骑兵队的话，领地战力得到的提升，无疑将是革命性的。
有没有什么办法，能神不知鬼不觉地把罗萨里奥手下这支狮鹫队拐走？夏侯炎瞪着空中的狮鹫肚子，满脑子胡思乱想。
一旁的大公，还不知道身边这位一身正气的年轻贵族，已经在心中开始了密谋，自顾自地一边向前走去，一边讲解着东方军现存的军力配置。
在罗萨里奥大公的带领下，夏侯炎一路参观了东方军的“克伦威尔歼灭者”阵列、“克里夫兰”战争骑士团、“烈日蔷薇”法师团、“不破坚城”重装士兵旅，以及整整一支来自北境寒骨山脉的“白色死神”矮人火枪手联队。
刚开始，夏侯炎还有些觊觎东方军手里的好东西，但越到后来越是心惊。
不得不说，自从绥靖荒原，又在对抗联邦兽人的数次战役中连战连捷，夏侯大官人自己难免骄傲自满，心中颇有点“天下舍我其谁”的臭屁想法，但此刻看见罗萨里奥手下的精兵强将，他又宛若被一盆冰水浇头，瞬间清醒过来：
目前驻扎在土木堡里的士兵，已经是帝国东方军经过两年苦战、血火厮杀后，仅剩下来的残兵败卒，但其阵仗仍能让夏侯炎望之心醉——如果是换在东方军的全盛时期，霜枫岭那点可怜的家底，说实话真不够给罗萨里奥大公塞牙缝的！
霜枫岭此前对抗的兽人师团，不可谓不强大，但只能算是联邦主力部队的马前之卒罢了——更何况，面对“炼狱之锤”与“战神之傲”时，霜枫岭也算是占尽了天时地利人和，这才拿下了彪炳史册的酣畅大胜。
但这点小小的成就，放到帝国联邦的存亡之战中、真正攸关万民生死的正规军面前，反而又不足以道了。
如果没有燃晶峡谷的旷世大战，霜枫岭远征军又怎么可能在联邦腹地如入无人之境？伊戈尔家族在南境战场上的胜利，其实是无数东境将士用自己的性命给硬生生拖出来的——这是一个听起来相当残忍，但却无可辩驳的事实。
为帝国正规军雄厚家底暗自倾倒的夏侯炎，同时也注意到了一个特别的细节：
罗萨里奥大公每介绍完一部分东方军的武装力量，就会紧接着告诉领主大人，一旦燃晶峡谷失守、兽人击鼓西进，这些残余兵力和重要资源该当如何处置：
比如，罗萨里奥大公皱着眉头指出，“克伦威尔歼灭者”应当在土木堡城头呆到最后一刻，即便被兽人抢走也并不要紧，但能够操作这些重型武器的攻城技师却绝不可授之于人——在万不得已的关头，宁可让宪兵砍死这些攻城技师，也不能让他们被联邦大军俘虏；
再比如，走过“白色死神”矮人火枪手联队时，罗萨里奥大公悄悄叮嘱领主大人，这些来自北方的传说哥，是矮人一族支援给帝国皇室的兄弟部队，一定要第一个撤出战场——这些矮人要是死在战争中，会给帝国带来相当大的外交难题；
再再比如，罗萨里奥大公在一位“不破坚城”士兵身上的钢铁重甲上摩挲良久，最后才摇头叹息着说，这些“王国之心”钢甲要是落到兽人手里会是个大麻烦，但士兵毕竟是要穿着装甲上战场的，此事无可奈何。
总而言之，罗萨里奥大公这一路说下来，夏侯炎竟然在其中听出了一点临终托孤的味道，不由得悚然心惊。
罗萨里奥大公虽然平日里外表豪气干云，但这位帝国宿将的心底里，或许早已做好了峡谷失守、马革裹尸的准备也说不定。
不过，罗萨里奥大公这一路上的语气虽然像是在托孤立遗嘱，但夏侯炎耐心地等了半天，这位帝国东方军司令，偏偏始终没有说出最关键的那一句“君可自取”……
这让某位觊觎老大哥遗产的无良领主，不免扼腕叹息。
……
土木堡西南，帝国中央军大营。
格林斯潘上尉一脚踩在一只装有“火神燃烧箭”的箱子上，用手举着暗月琉璃远望镜，遥遥打量着远方的大队人马。
一旁的几个中央军士官，满脸期待地看着格林斯潘上尉，等他放下远望镜，立刻凑上前去，急不可耐地问道：
“怎么样？怎么样？”
格林斯潘上尉把远望镜插回腰带里，从一旁抄起一只黑瓶威士忌，狠狠灌了一口，骂道：
“看起来就是一群废物，也不知道在趾高气扬个什么劲儿！你们瞧瞧这帮荒原杂碎，打扮得花枝招展的跟他妈一群戏子一样！也不知道哪来的胆子，把他们那黄鸟旗子扯得比吊都高！”
一旁的中央军士官们也纷纷七嘴八舌地道：
“就是！我们在这里出生入死牺牲了无数弟兄，好不容易打退了联邦进攻，结果这帮南方野人跑到这里摘桃子了！”
“靠，一个曾经背叛皇帝陛下的家族，牛逼个屁啊！”
“伊戈尔家族这帮子废物，肯定是在南边杀了几个兽人散兵，就以为自己了不起了！”
“我去找他们说道说道！”格林斯潘上尉放下酒瓶，借着醉意大声道，“得告诉告诉这帮新来的，燃晶峡谷这地界谁做主！”
这帮中央军士官，本来就是停火期间闲得蛋疼、随便找点事儿口嗨一下而已，心底里其实还是有点儿忌惮伊戈尔家族这几个月来的鹊起声名的。眼看着格林斯潘上尉真要主动挑事，他们顿时如真人正主找上门来的网络键盘侠一样，瞬间魂飞魄散，连忙拦住醉醺醺的格林斯潘上尉，不住口地连道：
“等等！等等！您过去找茬的话，格兰特侯爵大人会发火的！”
“格兰特大人才不会管我！”格林斯潘上尉冷笑道，“你们不会不知道吧，因为莲花岭那群流浪法师的事儿，格兰特大人正对伊戈尔家族这群杂种恨得牙痒痒呢！我去，那也是为了给格兰特大人出气！让路！”
一众士官还在发愣，格林斯潘上尉已经一把攘开拦路的士兵，一步一晃地朝着霜枫岭劳军文工团营地的方向去了。
其余的士官们对视片刻，急忙也拎起家伙，发足跟了上去。
第418章 既惹事又怕事
结束了对土木堡驻军的参观后，夏侯炎辞别了有些疲劳的罗萨里奥大公，哼着《定军山》的调子，沿原路返回了伊戈尔家族的营地。
令他倍感欣慰的是，即使只是刚刚扎营，伊戈尔家族的大好儿郎们，就已经开始了紧锣密鼓的训练备战：
领主大人满意地看到，就在伊戈尔家族营地的门口，正有一群霜枫岭战士卖力地进行着搏击练习：
在帕沃尔·埃尔德里奇的呼号指挥下，这群霜枫岭战士正对着一个稻草木人桩毫不留情地拳打脚踢，一拳拳的闷响声声入耳。
然而，夏侯炎叼着雪茄盯着这帮人看了一会儿，突然感觉不对了：
因为即便海文大陆是个存在魔法力量的奇幻异界……
……但“木人桩会因为被击打而哼唧唧叫个不停”这种事……
……未免也太他妈奇幻了吧？
“操！停！你们这是在干啥！”夏侯炎急忙摘下嘴里的雪茄，三步并两步走上前去。
一看老板来了，正在围殴“木人桩”的霜枫岭瘪三们急忙收手，一个个朝着领主大人笔直立正、搭额敬礼，脸上正气凛然。
在一旁担任“搏击教官”的埃尔德里奇，更是一甩红围巾，夸张地朝领主大人敬了个特大号军礼。
不过，他们这么一收手，夏侯炎算是彻底看清楚了：
刚才正被这群荒原暴徒群殴的“木人桩”，从外表来看，是个非常逼真的拟人款——
——倒不如说，这他妈是个屁的“木人桩”！
这根本就是一个四肢被捆在柱子上，因为刚刚遭遇了一通海扁而鼻青脸肿、嘴歪眼斜的人类倒霉蛋嘛！！！
“这他妈是谁？”夏侯炎瞪着这个不成人形的家伙看了三秒，扭头向埃尔德里奇问道。
“我不造啊。”埃尔德里奇满不在乎的懒散回答，差点把领主大人气得鼻孔生烟，“我们刚才，啊，刚扎好营，这货就，啊，跑过来骂街，就很神秘。詹森想把他，啊，赶跑，结果他还鸡儿不听，啊，继续骂，还打人……神经病呀！”
“所以你们就把他绑起来打了？”夏侯炎震惊地看着埃尔德里奇。
“不关我的事，啊，不关我的事。”埃尔德里奇连连摆手，“我就那么一回头，啊，就有人已经把他绑在柱子上，开始揍了，啊，开始揍了……只能说是，啊，奇迹！”
夏侯炎无语了。
他瞪了周围讪笑着的霜枫岭战士们一眼，然后走上前去，打量了一下柱子上这摊已经失去知觉的人形有机物。
令他送了一口气的是，这货至少还没嗝屁，处于一个半死不活的状态——
——不得不说，霜枫岭暴徒们在行走江湖时还是很有艺术细胞的，特别是在控制拳头力度这方面。
夏侯炎拉起柱子上这坨倒霉蛋的领口，抻住他因为长时间遭遇殴打而变得破破烂烂的军服，仔细观察了一下，然后叹了口气。
“这货身上穿的，他妈的是帝国中央军的军服吧？”夏侯炎拽着这厮业已歪歪扭扭的上尉肩章，恶狠狠地看向埃尔德里奇，“帕沃尔，你他妈别告诉老子，伱当时认不出来！”
埃尔德里奇在红围巾里缩着脖子，嘟囔了一句：
“这个就，见仁见智，啊，见仁见智……”
夏侯炎无声地骂了一句，然后又在“柱男”身上检索一番，最终找到了一小块用黄铜打造的帝国军兵牌。他眯起眼睛，照着兵牌上的铭文读道：
“瑞克·格林斯潘……帝国中央军第二军团第六旅第三连队上尉连长……”
埃尔德里奇在一旁吹起了事不关己的口哨。
夏侯炎一甩手，把这位“格林斯潘上尉”的兵牌狠狠摔在了埃尔德里奇脸上，把后者打了一个趔趄。
事到如今，他用屁股都能猜到营地门口的这一幕群殴大戏到底是怎么回事了！
一切的起因，肯定是帝国中央军的这位“瑞克·格林斯潘上尉”不知道脑子缺了哪根筋，好死不死跑到霜枫岭营地这边骂街找茬。
也该这货倒霉，当时正在门口组织伊戈尔家族士兵扎营的，并非人情练达的考辛斯骑士长，也非讲究骑士道义的爱丽丝，偏偏是帕沃尔·埃尔德里奇这条狗！
身为帝国东方军嫡系的埃尔德里奇，在裂魂之地的时候就屡次表露过对其他帝国正规军的不屑，莱恩·格兰特麾下的中央军，肯定更不可能入得了他那不放过任何一次掉帧的过顶之眼——
今天，莫名其妙被一个小小的中央军上尉打上门来，埃尔德里奇这辈子何曾受过这等气？！
想也想得到，当时埃尔德里奇肯定是一下子火气上了头，直接就指挥着周围的霜枫岭“文工”们，把格林斯潘上尉这货上了柱、绑起来用心打。
要不是他夏侯大官人回来得及时，这位格林斯潘上尉会不会就这么在柱子上被活活打死，还真不好说……
夏侯炎再次狠狠瞪了埃尔德里奇一眼，然后捏住了眉心。
发生在自家营地门口的这桩糟心事，说大不大，可说小却也不小：
往小了说，那也就是帝国军营地里一帮兵油子发生口角，最终来了个聚众斗殴——按照军法处置，犯事者老实挨上几军棍也就完事了，埃尔德里奇皮糙肉厚的，洒洒水；
但最关键的是，这位格林斯潘上尉的身份实在特殊——他可是莱恩·格兰特侯爵手底下的中央军的人！
根据罗萨里奥大公的提醒，格兰特侯爵这位中央军司令，正因为莲花岭那帮傻逼流浪法师的事情，对伊戈尔家族心怀不满呢——如果这事儿闹将起来，让格兰特侯爵这位东境前线的第二号人物借题发挥，那霜枫岭还真有点难受。
更何况，夏侯炎直到现在都不知道，这个格林斯潘上尉，到底为什么要大白天地来伊戈尔家族的营地这边喷粪挑事？
他凭直觉认为，此事很有可能是格兰特侯爵暗中指使，为的就是给“霜枫岭劳军文工团”一个结结实实的下马威！而霜枫岭动手打人，已是理亏在先，一旦后续处理不当，那可就真被莱恩·格兰特侯爵揪住小辫子了。
夏侯炎越想，越觉得此事是格兰特侯爵的阴谋的可能性很高——
——毕竟，格林斯潘上尉这货，总不能是自己喝多了、闲着没事跑过来犯贱吧？
“娘希匹……”夏侯炎闷闷地骂了一句，自觉这些天来就没遇见过一件顺心事，“詹森，你过来，给我讲讲到底是怎么回事？”
听到领主大人召唤，一个年轻的霜枫岭士兵急急忙忙地站了出来。
这个名叫“詹森”的小伙子，是个土生土长的裂魂之地居民，今年只有十六岁，脸上还张着好几颗青春痘。小詹森最著名的事迹，就是他刚刚加入伊戈尔开拓军，就在霜枫岭对荒原山贼展开围剿期间，运气爆棚般捡漏补刀了足足四个山寨寨主，从此便被誉为“铜雀台第一人头狗”。
这次，为了图个吉利，“霜枫岭劳军文工团”北上的时候把他也带上了。
受到领主大人亲口质询，小詹森的脸激动得都发光了。他用力敬了个军礼，大声道：
“领、领主大人……请您不要责怪埃尔德里奇统领！这位、这位中央军的上尉先生，刚才跑过来骂人，骂得可难听了！”
“他骂得再难听，也不是你们随便打人的理由！”夏侯炎严肃地批评教育了这位开拓军小战士，“看过领民广场上的法庭审判没有？别人偷窃，就意味着你也能抢劫吗？！别人满嘴喷粪，你们就也要吞一口大粪喷出去以牙还牙吗？！”
“是……是！领主大人您教训得对……”小詹森羞愧地红了脸，垂着头道。
“说说吧。这位格林斯潘上尉当时都骂啥了？”夏侯炎叹了口气，重新把雪茄叼回嘴里，嘟囔道。
“是……但领主大人，他当时骂得真的很难听！”小詹森怯怯地报告道，“格林斯潘上尉一来到咱们营地门口，就开始骂这营地里的人都是废物……”
“可以理解，毕竟他第一眼看见的是埃尔德里奇大统领。”夏侯炎无视了想要发声反对的埃尔德里奇，继续问道，“然后呢，他还骂了什么？”
“他、他还骂……”詹森小心翼翼地道，“……他还骂咱们伊戈尔家族的士兵，全都应该去帝都的妓院一条街卖屁股……”
“荒谬之极。”夏侯炎吐出一口烟圈，摇头冷笑，“试问咱们黄坡军校出来的兄弟谁不知道，军人不得经商？他还骂了什么更过分的吗？”
“有……有是有。”小詹森的脑门冒出了汗珠，“但领主大人，太难听了，我不好说……”
“随便说！”夏侯炎夹着雪茄哈哈一乐，“咱们霜枫岭没那么多忌讳讲究！”
“是……”詹森咽了口唾沫，咬牙道，“这位格林斯潘上尉，当时还恶毒地诅咒霜枫岭的领主大人……也就是诅咒大人您……那个……永远……不举。”