“那我们‘晨星法师团’也一样不会走！”身穿红袍的阿利吉耶里大师抿了抿嘴，肃容道，“维吉尔卿，和您的‘风云旅’一样，我们精灵魔法师也把永日城视作自己的家乡！”
话说到这儿，这一红一蓝两位精灵，终于陷入了短暂的沉默，微微喘着气逼视着对方。
然后，两人仿佛心有灵犀一般，齐齐扭头看向了旁边的精灵女王陛下，意思也很明显了——女王陛下您给个说法吧！
不幸的是，精灵女王陛下似乎并没有调停两人争端的能力。
——倒不如说，在夏侯炎看来，这个过于年轻就身登大位的精灵女王，在两位精灵大佬的同时注视下，急得都快哭出来了。
很显然，不是所有的领导人，都在自己的领地，拥有夏侯大官人在霜枫岭的那种威严和话语权的。
“维吉尔将军……阿利吉耶里大师……”精灵女王轻咬着嘴唇，近乎哀求地道，“请你们为大局着想，尽快把这件事情定下来……”
精灵女王说话时的用词，并没有掺杂过多的精灵词汇，听起来更像是中原地区的帝国通用语，落在夏侯炎耳中更舒服一些——更何况，这位精灵小女王的声音又软又糯，语调简直像是在唱歌。
然而，楚楚动人的女王陛下，显然没能感化两位大佬的铁石心肠。
身穿蓝衣银甲的维吉尔将军，板着脸摇头道：
“女王陛下，我们‘风云旅’守护的是永日城的精灵百姓，而此事并非我们的职责与使命……”
阿利吉耶里大师更是叹道：
“‘晨星法师团’的看法也一样——我们不应当离开这里。”
“可是……可是……”精灵女王自己急了半天，然后如求助一般，把视线投向身旁，“克莱沃大统领，您再劝劝维吉尔将军和阿利吉耶里大师呀……您一定有办法的……”
克莱沃大统领？听到这个有些熟悉的名字，夏侯炎心中一凛，顺着精灵女王的视线望去。
——就在精灵女王身旁十米远的地方，远离矛盾中心的大殿一侧，站着一位身着军装、架着单片眼镜的金发人类。
在精灵荟萃的大厅里，这个唯一没有尖耳朵的家伙，其实还挺显眼的。
至于此人的身份，夏侯炎猜也猜得到：
格林姆·罗萨里奥大公的亲信，“蔷薇四壁”之一，与帕沃尔·埃尔德里奇、布鲁斯·斯盖齐名的，东方军的大统领肯尼·克莱沃！
比起摸鱼怠工的埃尔德里奇、身材雄伟的斯盖，克莱沃大统领显得文质彬彬许多，更像个正常人。
不过令夏侯炎有些讶异的是，这位克莱沃统领居然没有留在燃晶峡谷前线协助罗萨里奥大公，而是出现在了大后方的永日城……屈指算下来，夏侯炎很怀疑罗萨里奥大公在前线还有谁可用。
夏侯炎还在思忖着友军的八卦，受到精灵女王求助的肯尼·克莱沃，已经上前两步，冲着两位精灵大佬朗声道：
“维吉尔将军，阿利吉耶里大师……燃晶峡谷前线的情况你们都知道，一旦停火结束，兽人都可能再次发起进攻！无论是东方军还是中央军，现在都亟需来自后方的兵力补充！两位都是知兵之人，不会不知道预备队和支援部队的重要性——罗萨里奥大人和莱恩·格兰特大人，目前都已经在紧急征召帝国中原的民夫应征了。而我，必须再一次代表罗萨里奥大人，恳求高贵的永日城精灵们派出部队支援前线——两位如果对人选有疑虑，那也可以‘风云旅’和‘晨星法师团’各出一半去燃晶峡谷……”
此言一出，一下就炸了锅。
对着精灵同胞还算和蔼的阿利吉耶里大师，冲着肯尼·克莱沃，扬眉怒道：
“克莱沃大统领！罗萨里奥大公阁下的这个请求完全不可接受！我们是精灵，也是星尘保护国的公民，而非任帝国趋势的牛马！我们当然会负起自己的责任，但我们守护的只有永日城，而非你们人类的燃晶峡谷前线！”
之前还和阿利吉耶里大师当面锣对面鼓的“风云旅”指挥官维吉尔将军，更是冷笑道：
“克莱沃大统领，恕我直言，即使我们赶赴燃晶峡谷，也只是在送死罢了！去年一年，伱们人类军队的表现我们都看在眼里——格林姆·罗萨里奥先生一年丢了上百里的土地，现在更是只剩下残兵败卒……即使我们去了前线，帝国又凭什么在停火结束以后，守住你们那可怜的燃晶峡谷？！”
肯尼·克莱沃紧咬着牙关，还欲再说，却听到了一个意料之外的清朗声音：
“凭我们霜枫岭，够不够？”
满满一屋子的精灵，齐齐浑身一颤，转身看向声音的源头。
然后，他们便看见了那一身帝国公爵的大红华服，和早已在无数传奇故事里流传四方的黑发领主。
精灵女王陛下更是直接伸手掩唇，惊声叫道：
“伊戈尔公爵大人！您怎么……”
“帝国之大，还没有我去不了的地方。”夏侯炎微微一笑，走上前来，朝着女王陛下点头致意，算是见面礼。
——换在一年以前，落魄的霜枫岭领主在面见精灵女王时，要是但敢不行最示尊重的“米海尔大帝礼”，高傲的精灵一族绝对会想把这个无礼的人类抽筋拔骨；但换在如今，已经声名响彻大陆的霜枫岭公爵，就算是冲着精灵女王箕踞而坐，也没有精灵敢放半个屁。
而站在女王陛下身旁的肯尼·克莱沃，看到领主大人出场，更是脸上一喜，整个人似乎也放松了许多。
至于原先在忙着与克莱沃辩论的精灵将军维吉尔、精灵法师阿利吉耶里，面色则显得有点僵硬。
“事情，我都听明白了。”夏侯炎站在所有精灵的目光注视下，坦然拍了拍手，“燃晶峡谷前线缺人，罗萨里奥大公派这位克莱沃大统领过来要人，而您——还有您——”
——说到这里，夏侯炎用手点了点面无表情的维吉尔将军和阿利吉耶里大师——
“——你们不肯出人。事情就是这么回事，对不对？”
阿利吉耶里大师深吸一口气，沉声道：
“尊敬的伊戈尔公爵大人，请您理解，精灵只会为自己的故土而战——换成是您，也不会想让自己的领民为别的领地卖命，是也不是？更何况，是否要出兵支援燃晶峡谷，这是我们星尘保护国的内政，我想，即便是您，也没有置喙的余地吧？”
“这可就难办了啊！”夏侯炎哈哈一笑，“我可是帝国出了名的家事国事天下事、事事关心啊！”
阿利吉耶里大师皱着眉头，开口想要再说些什么，却被维吉尔将军打断了：
“行了，伊戈尔大人，您面见女王陛下一定还有要事，我们就不在此浪费您的时间了。我们走！”
一番话说完，维吉尔将军竟然真的一抖披风，头也不回地出了大殿，他身后那一群武官打扮的精灵，也乌泱泱全跟了出去。
经过阿利吉耶里大师面前时，维吉尔将军朝阿利吉耶里大师使了个眼色，于是身穿红袍的精灵法师也朝着女王和夏侯大官人行了一礼，带着小弟们全走了。
霎时间，原先还人声鼎沸的大殿，就只剩下了精灵女王、夏侯炎和肯尼·克莱沃。
夏侯炎笑吟吟地看着维吉尔、阿利吉耶里这两个明显早有串通、明摆着在女王面前演双簧的老家伙离去，而女王陛下则退后两步，颓然坐回宝座，显得既无助又无力。
“伊戈尔大人……我还在想您什么时候会赶到呢。”肯尼·克莱沃苦笑着走上前来，对领主大人行了一礼。
“来得不晚吧？我可是一收到大公的邀请，就马不停蹄地过来了！”夏侯炎呵呵一笑，拍了拍克莱沃统领的肩膀。
说来也怪，克莱沃明明比丫年纪大上不少，但偏偏在年轻公爵的面前像个小马仔。
“您来得正是时候……”克莱沃的表情有点苦涩，“您也看到了，永日城就是这么个样子，敝帚自珍的精灵贵族们坚持拒绝出兵支援前线，我已经在这里苦苦劝了四五天，一点儿用也没有，女王陛下虽然有心帮忙，但……”
“让两位见笑了……”女王陛下也同样苦笑着，声音有点虚弱。
看得出来，参与精灵贵族的这种争端，让她有种心力交瘁的倾向。
“不过，大公把我派来这里，除了请求援军，也是为了迎接您的。”肯尼·克莱沃甩甩脑袋，向夏侯炎微笑道，“东境详细的情况，我回头再向您禀告，我就也先告退了。”
夏侯炎点点头，看着克莱沃大统领离开大殿，然后转向宝座上的精灵女王。
“尊敬的艾略特·伊戈尔大人，我一直在期待着见到您，您比我想象中的还要年轻……”克莱沃走后，女王陛下的精神似乎也恢复了一些，她坐直身体，冲着领主大人抿嘴笑道，“……我还必须要感谢您，能让我继续读到‘丰饶之花’的小说。”
夏侯炎微微一笑：
“那我也要感谢您，当初慷慨赠予我的、位于帝国国境之外的魔法金属矿脉。”
他特意把“帝国国境之外”这几个字咬得格外重。
于是，精灵女王陛下的俏脸，突然就有点泛红了。
——毕竟，当初那笔顺水人情，送得实在不太地道。
然而，夏侯炎没想到的是，在转瞬的难堪之后，精灵女王陛下竟然梗着脖子道：
“那么，伊戈尔大人，您应该还记得，当初我派灵歌大师，向您移交魔法金属矿脉时的条件吧？您需要答应帮我办一件事，对吗？”
对于这位精灵女王的脸皮厚度，夏侯炎当真有些刮目相看了。他哭笑不得地道：
“女王陛下……”
“您叫我安雅吧。”精灵女王眨眨眼，粲然一笑，“显得亲切一点。”
“安雅陛下。”夏侯炎耸耸肩，道，“如果您有需要我帮忙的事情，请您提出来，但我拥有拒绝的权力——毕竟您也不会否认，当初的魔法金属矿脉，可真是一份常人消受不起的‘大礼’……而且，我也请您注意，如今的霜枫岭，能够拒绝一切不想接受的提议。”
——此言一出，多少就有点“我就是可以随便赖账”的耍流氓性质了。
可问题偏偏就在于，如今的霜枫岭还真有这个实力。
咱们列强大国的事情，能叫耍流氓嘛？！
精灵女王安雅，大抵也没想到堂堂一位帝国公爵居然如此不把诺言当回事。她愕然片刻，然后咬咬牙，正色道：
“伊戈尔大人，我想请您……想办法劝说阿利吉耶里和维吉尔两位大人，出兵支援燃晶峡谷。”
女王陛下的这个请求倒有些出乎意料了。夏侯炎讶然看了这小美人一眼。
“劝那两货出兵？”夏侯炎失笑道，“您的请求就是这个？我还以为……”
“您还以为我会利用这个机会，找您要钱、要装备、或是给星尘保护国讨些别的好处？”安雅女王摇摇头，苦涩地道，“可是如果兽人打进来了，我们星尘精灵要那些还有什么用呢？阿利吉耶里大师和维吉尔将军看不清这点，可我身为女王，要是再看不清，不也太愚钝了吗？”
突然间，夏侯炎对这位精灵女王的印象大有改观，把她在心目中的评级从“花瓶”提到了“有点脑子的花瓶”一档。
“那么，这个任务我接下了。”夏侯炎掸了掸袖子，“毕竟，我们霜枫岭与罗萨里奥大公的利益休戚相关，劝说你们这些精灵贵族出兵，也是我此次北上的题中应有之义——不过，您只提出这个要求，不觉得惋惜吗？毕竟，不是大陆上的所有人，都能被霜枫岭和伊戈尔家族欠人情的……”
安雅女王叹了口气，道：
“那就，等战争结束以后，我如果有别的需要，会再找您商量的。”
“不过，我有个疑惑的地方。”夏侯炎歪了歪头，玩味道，“阿利吉耶里和维吉尔拒绝出兵的事情，是最近才发生的吧？那您原来无比‘大方’地送我一座魔法金属矿、硬从我这里要走一笔人情，到底是想要求我做什么呢？”
“就……当时听说了您在帝都的事情，还有您和薇尔芙的事……”安雅女王的眼神一阵飘忽不定，“就闲着无聊、突发奇想……想请您帮我……做点这个、做点那个呗……”
“您不妨说出来，如果我能办到，我很乐意效劳。”夏侯炎咂嘴道，“毕竟，除了那座弱智矿脉以外，灵歌大师和其他的精灵法师们为我效命一事，霜枫岭的确是得到了您和星尘保护国的不少帮助，我们知恩图报。”
“我不想说……”安雅女王的玉腿，在裙裾底下绞在了一起。
“那您不说也行。”夏侯炎眯了眯眼，凑上前道。
有那么一刹那，女王陛下似乎是突然又找到了想说的话，想要抗辩些什么，但很快，她嘴里就被塞进了东西，什么也说不出来了。
第410章 第 罗萨里奥的十二试炼
第二天清晨，夏侯炎披着一件精灵风格的羽织披风，打着哈欠回到了伊戈尔家族在永日城的驻地。
安雅女王给霜枫岭人安排的驻地，位于永日城东半区的主干道旁，离城中央的翡翠皇宫距离很近，而且与罗萨里奥的东方军派驻永日城的办事处隔街相望——女王陛下对于伊戈尔家族的礼遇可见一斑。
在迅速安顿下来后，这支“霜枫岭劳军文工团”也操起了老本行，在营地最靠街边的一部分分割出了一片表演区，为永日城的普罗大众们奉献文化盛宴。
只不过，精灵们的鉴赏水平明显比三水湾的贫民高多了。
夏侯炎回到家族营地的时候，表演区的门口不能说门可罗雀，只能说冷落凄凉——放眼望去压根没什么观众来参观，只有几位戴着眼镜、看起来相当优雅的精灵文人站在门口，手拿小本子，用羽毛笔记录着些什么。
“那些人是永日城的记者和艺术鉴赏家……”门口的卫兵悄悄告诉领主大人，“昨天晚上加今天早上，表演区一直在营业，但没什么普通市民来看，来的只有这些人，估计是准备写新闻稿和发艺术评论的……”
夏侯炎想也想得到，这些人的“艺术评论”肯定不会有什么好话：
倒不如说，如果高傲的精灵一族，能对裂魂之地的下里巴人竖起大拇指，那才叫美利坚给肯尼亚当伴娘的咄咄怪事。
“你去让他们把表演区门票免了，然后把那些表演戏剧、诗歌、歌曲的舞台都撤了。”夏侯炎想了想，嘱咐卫兵道，“在这些精灵擅长的传统艺能上，咱们不可能有优势——要想赢得市场，就得开辟新的赛道……”
他沉吟片刻，灵机一动，道：
“……这样，你去转告布鲁托——表演区现在是他在管吧？——你去告诉他，重新安排一下表演计划，重点在于东冰库小说的展销、配套漫画的推荐，然后多弄几张‘Dark-Souls’偶像的海报挂起来，这次咱们主打的就是一个二次元！表演区名字也改一改吧，别叫‘霜枫岭文化巡演’了，改叫‘裂魂之地文化祭’！”
卫兵挠着脑袋，愣是没想明白，好端端一个文化表演，怎么就跟宗教里的祭祀活动扯上关系了，也不知道领主大人用的这是哪个犄角旮旯、蕞尔小邦的方言……
不过既然大领导发话，小卒子自然无权反对，这卫兵朝领主大人敬了一礼，就屁颠颠跑去传达圣意了。
然后，夏侯炎便穿过门庭冷落的表演区，向伊戈尔家族营地深处走去。
由于他身上披着安雅女王的羽衣披风，因此表演区门外那些忙着撰文吐槽的精灵豆瓣客，并没有注意到他身上的公爵华服，倒也给他省了不少麻烦。
真正进入营地内部后，生活气息就比外围的表演区浓厚多了。
由于时候还是早上，营地的空气中弥漫着肉汤和炖菜的香气，已经有不少的文工团成员，围坐在临时支起的木桌旁用早餐。
此外，还有几个士兵“吱吱呀呀”地推着手推车，从永日城的市集上运来了几大车用莲叶包裹的精灵面点——这些面点都是用精灵植物“异本稻”的种实制成，算是永日山脉一带的特产，最是养人，不可不品尝。