而门口的本地宾客们，一时间都有些恍惚：
堂堂一位公爵大人，“总裁南方军务”的艾略特·伊戈尔老爷，说话居然这么平易近人的吗？
像他这种大领主，不是应该不屑于和我们这些平民开口的吗？
即使是需要维持秩序，那不也应该由手下的骑士、侍从代劳的吗？
不过困惑归困惑，既然伊戈尔大人发话，众人总不好继续挤在门口，于是就小心翼翼、你谦我让地鱼贯而入、站到了贵族老爷们的后排：
虽说大厅里还空着许多桌子座位，可孔雀城的百姓们，是断然不敢和这些帝国贵族一起坐下的。
而即使站到了大厅后部、稀里糊涂变成了公爵大人所说的“见证人”，他们心中仍然是疑窦丛生：
刚才，伊戈尔大人好像说这是场“发布会”？“发布会”是什么玩意儿？怎么南方的贵族老爷们全都来了？
可、可我就是过来喝酒的啊……
妈妈，我想回家……
其实，这些孔雀城平民不知所措，坐在前排的南方贵族们又何尝摸得着头脑了？
——他们前天晚上刚刚被夏侯大官人当众打了脸也吓破了胆，整整一天都缩在临时住处琢磨着该怎么把布防中的罪责推到别人身上，结果今天中午突然就收到伊戈尔开拓军士兵送来的邀请函，说是请他们晚上去“翠鸟之羽”开“发布会”？
这……艾略特·伊戈尔这小鬼到底在搞什么？
当然啦，邀请者是总裁南方军务的霜枫岭公爵，自己更是刚刚理亏被修理过，南方贵族们心里嘀咕归嘀咕，还是不敢不来的，甚至赶在邀请函预定的开始时间以前提前全员到场。
于是，就有了“翠鸟之羽”大厅里的这诡异一幕。
前排是忐忑不安坐着的贵族们，后排是万分不解站着的平民们。
眼看着前方乌泱泱一大片尊贵人头，甚至不乏脑回路清奇的平民宾客突发奇想：他们突然意识到，如果这时候他们抄起个斧子冲到前面乱砍乱杀，岂不是整个帝国的南方贵族圈就会崩溃于一夜之间？毕竟，这可是棒打侯爵瓢舀伯爵的不二奇观啊！
好在，于大厅角落里身着“傅里叶变幻装甲”、手持大锤巨斧、浑身充斥的暴力元素足够拿个R-48分级的伊戈尔开拓军士兵们，足以让潜在的犯罪者放弃一切大胆想法。
眼看着人到得差不多了，夏侯炎便再次起身，徐徐走到了刚被崭新布置好的大厅舞台上。
整个空间再一次安静下来，音乐也停止了演奏。
所有人的目光都投向了这位年纪轻轻、浑身上下却压迫感十足的霜枫岭公爵，想要听他有何高论。
夏侯炎站在舞台正中，打了个响指，“音量增幅”魔法的光环便将他笼罩在内。
然后，领主大人微笑着开口道：
“诸位，非常抱歉占据了各位的时间……我是艾略特·伊戈尔，霜枫岭公爵，裂魂之地荒原的守护者，以及……尊敬的巴西尔三世陛下任命的总裁南方军务。”
一番自我介绍说完，满室寂静，连个掌声都没有。
这不仅是因为大家其实早就知道丫姓甚名谁，也是因为刚被修理过的南方贵族和满屋子平民一样，都因为巨大的压力不敢稍有动作——在这种场合下，连率先鼓掌都是需要勇气的。
夏侯炎早就料到了这种气氛，哈哈一笑，继续道：
“如诸位所见，我们霜枫岭和伊戈尔家族，要在这个美好的夜晚，在这家美丽的酒馆——也是未来的‘伊戈尔家族驻狮心河北岸办事处’——召开一场发布会。我们要向各位发布的消息，我相信最近几天关注《领主今天吃什么》刊物的先生们肯定也很关心——就是关于我们伊戈尔家族在战场上发现的、与帝国政治内幕有关的惊天秘密。”
此言一出，所有人的腰杆都直了起来。
的确，在本日的《领主今天吃什么》上，虽然有《神龙侠侣》下一个章节的连载（讲到了一种需要男女合力修习的神秘魔法），但关于那个早有预告的“惊天秘密”，却并无只言片语。
众人这才反应过来，原来霜枫岭公爵是打算在发布会上公开这个秘密！
不管台下的窃窃私语，夏侯炎继续微笑道：
“具体说来，是我们伊戈尔开拓军在战后清扫战场时，发现了这次战争之中，光荣联邦之所以能屡屡得利的内幕——具体说来，我们发现帝国贵族中出了一位内鬼，他已经暗中投靠了兽人。”
简简单单一句话，在众人心中激起了惊涛骇浪：
竟然有人类贵族，投靠了兽人杂种？！
有的南方领主因为参与了圣奥古斯都节，早已熟悉霜枫岭公爵在凯末尔庄园锄奸抓内鬼的经过，可他们万万没想到，伊戈尔大人竟然在南方又抓了一个内鬼？！
霜枫岭公爵这是受的什么教育？治安官出身吗？！
夏侯炎不等纷乱平息，就继续道：
“我们在兽人的尸体上，发现了铁一般的物证，即这位人类贵族向光荣联邦提供的，一种大规模的杀伤性武器……”
说到这里，他从怀里掏出一只装着不明液体的小瓶在众人眼前晃了晃，但没等大家看清，领主大人就又把盛有“大规模杀伤性武器”的瓶子塞回了怀里。
“不过嘛……我相信人证应该比物证更有效。”夏侯炎微笑道，“各位，让我们掌声欢迎我们在此战中俘获的、这位强大的兽人死灵法师——耐奥祖先生！”
第334章 污点证人
“各位，让我们掌声欢迎我们在此战中俘获的、这位强大的兽人死灵法师——耐奥祖先生！”
——霜枫岭领主大人此言一出，在场的南方贵族和本地平民们，刹那之间大脑是一片空白的：
兽人……死灵法师？
这是啥？
而夏侯炎也并没有给他们留下太多思考时间。
只见霜枫岭公爵拍了拍手，整个大厅里原本明亮的灯光便随之黯淡下来，照明水晶散发出的光线，在北方暴雪法师团法师的操纵下汇聚成了一束，笔直指向了合拢着的舞台帷幕。
配合着光线的改变，大厅角落里的伊戈尔开拓军军乐团，也放下了曲调柔和的小提琴与风琴，改为敲起了节奏紧张的小鼓，顿时营造出了山雨欲来风满楼的紧张感。
大气也不敢喘的南方贵族们，死死盯着领主大人身后的帷幕，等待着——
然后，气温骤降。
此时刚过新年，狮心河北岸的空气还像往常那样寒冷而潮湿，但“翠鸟之羽”的一楼大厅里。却由于壁炉的熊熊火焰而显得温暖干燥。
但蓦然间，大厅里的南方贵族和本地平民，却感觉到了一股从帷幕背后扑面袭来的寒风——这寒风是如此地诡异而侵人肌骨，以至于他们都瞬间浑身寒毛耸立、心神剧颤。
——当然，这帮人肯定想不到，就在舞台帷幕的背后，此时正有好几个北方暴雪法师团的冰系精灵法师，铆足了劲用魔力制造寒流呢。
而这一切氛围的营造，都只是为了今晚主角的闪亮登场：
“吱呀”一声，紧紧闭合的血红帷幕从中央缓缓分开，大厅里的观众们屏息凝神，看到一个模糊不清的黑暗身影，出现在帷幕背后的阴影之中。
然后，那身影拨开帷幕，向舞台上缓缓走来——他的动作带有一种独特的迟钝感，一举一动都仿佛被冰霜封锁一般移动不畅，但又可以使任何旁观者感到一股莫名的威压。
“各位，让我们欢迎，耐奥祖大师！”夏侯炎在旁边兴高采烈地带头鼓起了掌。
迫于“总裁南方军务”的滔天权势，到现在还丈二和尚摸不到头脑的南方贵族们也不得不跟着拍起手来——
——直到他们看清那个身影的真面目。
尖叫和椅子倾倒的响声同时从观众席传出，不止一个坐在前排的南方贵族从椅子上跌下，手忙脚乱地想要向后退缩，而即使是最最勇敢的贵族小姐，此刻也已经用扇子捂住朱唇，俏脸煞白：
因为从阴影中浮现而出的，是一张极其诡异的面庞！
不，那绝对不会是人类——但让“翠鸟之羽”观众们心惊胆战的是，那甚至不是一张东方兽人应有的面容！没错，是兽人标志式的丑陋五官没错，但这人的皮肤并不是兽人一族常见的绿色，却呈现出诡异的淡蓝色，那种毫无生机的色彩，只能让人想起极北之地寒骨山脉万年不化的冰川！
而最恐怖的是，这个蓝皮肤兽人的眼睛：他的双眼都被包裹在了升腾的幽蓝鬼火之中，每当他徐徐向前踏出一步，那诡异的火焰就会随之摇曳出不祥的残影……
说实话，一辈子都没见过几个兽人的南方贵族们，就算是亲眼看见一个正常的兽人壮汉，恐怕就已经扭头跑路了——要知道，在人类略带政治宣传色彩的传闻中，联邦兽人可都是些磨牙吮血、杀人如麻的恐怖生物！
但恰恰因为这个兽人的面容实在太过诡异，反倒把在场的南方贵族吓得不敢动了：
仅仅是注视着“耐奥祖大师”那鬼火升腾的双眼，都会让南方贵族们有一种灵魂被恶魔钳制的恐惧感，他们甚至感觉，如果自己稍有轻举妄动，那鬼火就会从“耐奥祖大师”的眼中射来，让他们成为万劫不复的牺牲品！
全场的人类中，几乎只有夏侯炎一个始作俑者，斜睨着科德温上尉（现已更名“耐奥祖大师”）那张丑陋而诡异的窦尔敦式蓝脸，一个劲儿嘀咕他奶奶的“北方暴雪法师团”给丫化的这魔法妆也太牛逼了吧……
万幸的是，南方贵族们并没有因为恐惧而闹出什么大笑话。
因为随着“耐奥祖大师”向舞台正中走来，终于有一阵刺耳的金属摩擦声惊醒了瑟瑟发抖的观众们：他们看到，此时此刻，这个蓝皮肤兽人的手腕脚腕都被栓上了沉重的锁链，其粗细即使是用来栓冰妖猛犸都绰绰有余。
再加上霜枫岭公爵大人还一直气定神闲地站在舞台上呢，南方贵族们这才反应过来：眼前的蓝皮兽人根本就不会造成任何威胁！
于是，他们这才一边擦着汗一边重新坐直身体，间或有刚刚被吓得摔到地上的怂包们，为了挽回颜面而大声控诉自己的椅子根本不稳……
比较沉稳的南方领主们，则懒得理这些废物，而是饶有兴致地打量起被霜枫岭公爵隆重推出的“耐奥祖大师”：
这个眼燃鬼火、皮肤冰蓝的怪异兽人，装束也同样很奇怪。
在人类的观念里，粗鲁的东方兽人就应该穿着粗糙的钢铁板甲、扛着长柄大锤，浑身上下每一个元素都表达着“暴力”和“野蛮”之类的符号才对；
但恰恰相反，这个蓝皮肤兽人“耐奥祖大师”，除了手上脚上的锁链还有兽人内味儿以外，其他的服饰却完全违背了常人对于联邦文化的认知：
他身上穿着的，竟然不是甲胄，却是一件在帝国随处可见的法师长袍：多层丝织的厚袍衣，不仅呈现出上等布料特有的璀璨光泽，上面甚至还嵌有如假包换的银色魔纹！
众所周知，法师袍上的魔纹丝线就像是识别魔法师身份的防伪证书一样，全大陆只有帝国魔法协会掌握制作工艺，历来也只有经过协会认证的正牌魔法师，才被允许穿戴这种具有官方色彩的职业服饰！
极其悲哀的一个事实是，一年前的霜枫岭，虽然有好几位法师坐镇，可全领地上下居然连一件魔纹法袍都掏不出来：
领主大人魔法学院没毕业，劳瑞大师早就因行为不端被逐出了魔法界，这两位压根就没有穿魔纹法袍的资格——至于莉娜·莱斯利和威尔逊，穿倒是能穿，没钱买。
结果就是，直到卡尔维诺·灵歌大师带着一票精灵外援加盟霜枫岭，这座领地才彻底脱贫，成功摘掉了“法袍荒原”这顶帽子。
不过，世界总是公平的，正如打工人虽然没钱，但资本家有钱一样，霜枫岭虽然没法袍，但架不住人家岩溪城有啊！
此时此刻，“耐奥祖大师”所穿的魔法袍，正是前一阵子埃尔德里奇托人从岩溪城偷回来的、岩溪城某位倒霉魔导师的制服——为了适配兽人科德温上尉的体型，埃尔德里奇还专门在本地找了个裁缝把这件法袍改大了一号。
于是，此时此刻，满屋子南方贵族、本地名流，圆瞪着眼睛，注视着“耐奥祖大师”法师袍上的银色魔纹发起了茨菰愣：众所周知，银色魔纹是中级魔导师的专属纹路，所以说……
一位……兽人……魔导师？
虽然早就听到霜枫岭公爵的介绍，但亲眼看到一位在战场上被俘获的“兽人魔法师”，众人还是不禁有些头昏脑涨：
大陆上的元素体系主要分为三个派别：人类帝国的魔法师，兽人联邦的萨满祭司和魔族的司祭——虽然这种分类并非绝对，人类帝国也可能出现萨满祭司，魔族也不是没有魔法师，但一位兽人魔法师可还是太稀奇了些：
毕竟，无论是司祭还是萨满，驱使元素本质上靠的都是神明赐福，而只有人类魔法师才是主要利用卓绝的智慧和宝贵的元素亲和力来驭使魔法——而大陆上普遍公认的是，兽人一族比较笨，不大容易诞生魔法师。
但刨除这些种族歧视的观点，南方贵族们却又不得不承认，面前的“耐奥祖大师”好像的确是个根正苗红的兽人魔导：
原因无他，这货一出场，整个屋子都充斥着寒意，简直是再典型不过的强者专属的魔法波动——更何况丫眼睛里那两缕鬼火，除了魔法以外好像也没有别的解释了……
“伊、伊戈尔大人！”莫比·迪科侯爵脸色煞白，“腾”地从椅子上站了起来，“这、这是……”
“诸位，这位就是来自东方光荣联邦的阿尔萨斯·耐奥祖大师！”夏侯炎得意洋洋地高声宣布，“耐奥祖大师在红河谷一役中不幸被我军俘获，目前是我们霜枫岭东冰库‘萧山客’监狱的阶下囚！”
众人哗然。
在大陆战争中，元素使用者向来是最宝贵的战略资源，俘获敌方一位魔导师级别的人物，霜枫岭这可是又多了一件可以夸耀几十年的煊赫战功！
“各位，而且更有趣的是……”夏侯炎咧嘴道，“我们在审讯中得知，这位阿尔萨斯·耐奥祖大师，乃是一位死灵法师！”
众人再次哗然。
“死灵法师？！”莫比·迪科侯爵茫然道，“可……可是大陆上不是早就没有什么死灵法师活动了吗？”
“是‘明面上’没有了。”夏侯炎微笑道，“而且虽然在帝国境内死灵魔法是最不能容忍的禁忌，但看来，在他们光荣联邦那边，还是有着死灵魔法师生存的空间……”
莫比·迪科侯爵还想再问，突然有一个贵族神经质地蹦了起来。
“等等！尊敬的伊戈尔大人！死灵法师！”贵族大声嚷道，“如、如果我没记错的话，圣奥古斯都节时参赛队伍在凯末尔庄园遭遇兽人袭击，不是也有死灵法师制造的死亡骑士出现吗？！”
夏侯炎才不会告诉丫们死亡骑士是自己搞出来的。
正相反，他胸有成竹地点了点头，微笑道：
“您的记忆力非常完美！没有错，这位耐奥祖大师，正是当初在凯末尔庄园配合兽人伏兵、制造死亡骑士的罪魁祸首！光荣联邦非常信赖耐奥祖大师的死灵魔法技艺，于是又派他来到裂魂之地想要故技重施……很不幸，这次，他们遇到了霜枫岭。”
众人觉得今天已经把这辈子能哗的哗然都哗完了。
“那！那我们一定要把这个天杀的兽人死灵法师斩首示众！”莫比·迪科侯爵振臂一呼，得到了不少贵族同僚的赞同，“邪恶的死灵法师不能留，必须给那些死在凯末尔庄园的勇士报仇雪恨！”
夏侯炎微笑着压了压手掌，示意众人少安毋躁，缓缓道：
“仇肯定是要报的，不过这位耐奥祖大师，暂时还不能杀……一来，死灵法师就是死灵法师，一向没有下限，耐奥祖大师被我们的侦察兵俘获以后，立刻就表示愿意投降——这次追歼‘炼狱之锤’残兵的时候，耐奥祖大师还驱使着僵尸死灵大军追杀同胞、给我们帮了不少忙呢！是不是啊，亲爱的耐奥祖大师？”