听着声音寻觅敌人方位的黑衣弓箭手们，不过隐约捕捉到了爱丽丝·康姆斯托克身后的疾风残影罢了——
而任何一位弓箭手，一共都只有发出两箭的机会。
站在门口最左侧的蒙面黑衣人，第二箭刚刚离开弓弦，映射着璀璨烛火的魔剑“苍穹之光”就已经把他圆滚滚的头颅削飞成一颗高高抛起的三分球；
紧接着，女剑士像是不受任何阻滞一般，就这么顺着门口弓箭手的横向队列一路挥剑砍去，罗勒庄园宴会大厅的门口，弹起了一串此起彼伏的残肢断臂；
站在队伍最右侧末端的幸运儿，因为自己的站位而获得了多三秒的生存时间，但这也只够让他慌里慌张地从箭袋里取出涂毒箭矢，然后连人带弓带箭，被鲜血浸透的魔法利刃砍作两截。
就在女剑士大开杀戒的同时，一声贯穿云霄的惨叫，也在大厅中间响了起来。
劳瑞大师的第二发寒冰箭，被黑衣人头目在千钧一发之际侧身躲过，险险擦过他的面颊、狠狠撞碎了大厅的一块华美瓷砖，留下满地冰渣碎屑；
而劳瑞大师的不慎失手，几乎立刻就导致了惨重的代价。
黑衣人头目上前两步，一刀将哈勒代恩伯国的首席法师乔治斩去首级，伸脚踢开哭喊着护在主人身前的庄园老管家，然后像是捉小鸡般将浑身颤抖的老伯爵提了起来。
劳瑞大师的第三发寒冰箭已经在手掌中凝练成型，考辛斯骑士长也已经抽出了佩刀；
但无论是冰箭还是佩刀，都停滞在了时间之中、再难出手。
因为黑衣人头目，已经将浸润着剑杉毒汁的锋利箭镞，贴在哈勒代恩伯爵肉嘟嘟的脖子上。
“再敢靠近，我就杀了他。”黑衣人头目挟持着哈勒代恩，像眼镜蛇一样嘶声道，口音有点怪异。
劳瑞大师和考辛斯死死地盯着拥有人质的黑衣人头目。
爱丽丝·康姆斯托克，也站在门口的一片血海之中望向这边，鲜血正从“苍穹之光”的剑尖缓缓跌落。
刹那之间，整个大厅针落可闻。
只有剩下的五六个黑衣人，扔掉弓箭、举起匕首，小心翼翼地退到头目身边，将他团团保护起来。
然后，大厅里传来了唯一一个人的脚步声。
“我说了！”黑衣人头目声嘶力竭地吼道，“不许动！否则我就杀了这老畜生！”
夏侯炎拨开劳瑞大师和考辛斯，上前两步，冷笑连连：
“我是你爹！”
看着这个陌生的年轻人，黑衣人头目瞳孔一缩。
老管家在地板上哭天喊地：“伊戈尔大人，那是伯爵老爷啊——不能让他杀啊——”
“闭上你他妈的嘴！”夏侯炎扭头吼道，把老管家吓得一个激灵，再也不敢吭声了。
然后，他瞪着黑衣人头目，黑衣人头目瞪着他，谁也没说话。
最终还是黑衣人头目打破了沉寂：
“放我和我的弟兄们离开，我不杀这老肥猪！”
夏侯炎瞥了一眼被黑衣人头目夹在胸前，涕泪横流、狼狈不堪的哈勒代恩伯爵。
“我不跟恐怖分子谈判。”霜枫岭领主淡然道。
老管家和哈勒代恩伯爵顿时脸色惨白。
“恐怖分子？你——”黑衣人看了看夏侯炎身上的刺绣长袍，改口道，“——您是这么看的吗？我们倾向于认为自己是……革命者。森林之神会宽恕我们的罪过……”
“宽恕你们是森林之神的事。”夏侯炎冷笑着迈出一步，“我的任务是送你们去见森林之神。”
“我说了不许动！”黑衣人头目怒声吼道，“你再敢逼近一步，我就宰了这个老头！”
“你试试看。”夏侯炎又迈出一步。
老管家绝望地捂住了眼睛。
即使黑衣人头目带着面罩，劳瑞大师和考辛斯骑士长都猜得到，这货一定正紧咬着牙关、无比气恼：
这年头怎么连一个伯爵人质都没用的？
随着夏侯炎一步步逼近，挟持着哈勒代恩伯爵的黑衣人头目在同伙的簇拥下，也一步步向大厅门外、庄园的庭院退去。
双方仍在紧张地对峙。
在黑衣人团伙经过大厅门口的时候，爱丽丝·康姆斯托克握剑的手颤抖了一下，但是没有任何动作：
黑衣人头目的染毒箭镞离哈勒代恩伯爵的颈动脉只有纤毫之遥，他的身边又围绕着一圈作为掩护的黑衣人同伙——
——即使是剑术超绝的鹰息堡女剑士，也没有把握在不伤害老伯爵性命的条件下准确刺杀这个黑衣人头目：只消对面手指一抖，哈勒代恩伯爵就要见死神去了。
“领主大人……”劳瑞大师虚弱地叫了一句。
夏侯炎轻轻“嗯”了一声。
但他依然死死盯着黑衣人头目的眼睛，然后毫不停滞地、有节奏地一步步逼近过去。
霜枫岭领主在逼近，黑衣人团伙在后退。
大厅里的所有人，紧张得连咽唾沫都忘了。
夏侯炎知道劳瑞大师的意思是什么，而现在，他的大脑也在飞速转动：
而他脑海中最强烈的一个想法是——如果现在是在裂魂之地就好了！
如果换在裂魂之地，那领主大人根本不用操心伯爵的生命安全，直接自己出手、把这胖地主和挟持他的黑衣人一股脑干掉完事——结束以后再用复活术把哈勒代恩伯爵拉回人世嘛，简直是毫无损失；
然而，在文化氛围淡薄的南部荒原或许可以这么草率行事，但在帝国中原地区却注定行不通：
在这里，死灵法术乃是最大的禁忌，一旦公然施放就会成为众矢之的。
如果夏侯炎是西蒙·阿德里安那样的自由法师或许还好，但他身为帝国贵族、领地之主，为了领地的发展大计，不能不考虑中原大众的灼灼目光：
现在周围可有二三十个本地百姓看着呢，一旦夏侯大官人用了复活术，恐怕不出几天，就会像劳瑞大师当年在阿德里安实验室里预言的那样、被烧死在帝都的鲜花广场上。
他总不能把在场的无辜观众都干掉灭口吧？
所以夏侯炎挺希望黑衣人头目情急之下把哈勒代恩伯爵抹了脖子的；
这样，失去人质的黑衣人团伙，就是被爱丽丝、考辛斯和劳瑞大师屠杀殆尽的下场。
至于哈勒代恩老叔……您就当是为帝国的和平事业捐躯了吧。
可让夏侯炎郁闷的是，不管自己怎么逼近，黑衣人头目就是一步步后退，就是不给哈勒代恩那丰满的脖子狠狠来上一箭。
黑衣人不出手，夏侯炎还真没什么办法：总不能他自己挥舞着撬棍冲上去、然后背上一个害死伯爵的罪名吧？
所以，他能做的也只有一边逼近、一边出言刺激黑衣人，希望能激得他按捺不住、出手把自己的人质撕票。
又一次，夏侯炎十分惋惜没把鲍勃·布鲁克带过来。
劳瑞大师和考辛斯骑士长，在短暂的诧异之后，也迅速领会了领主大人的意图。
他们撇下几欲昏厥的哈勒代恩老管家，站到领主大人身后，和领主大人一起向挟持人质的黑衣人逼近过去。
面对气势汹汹的霜枫岭铁三角，黑衣人头目的喉结耸动得更剧烈了。
终于，随着一进一退，紧张对峙的双方，都已经来到了罗勒庄园的庭院当中。
此时天色已经有些晚了，日头西沉，残阳如血。
夕阳照在黑衣人的衣服上，仿佛给他的深色布面铺上了金粉。
“停下！”黑衣人头目声嘶力竭。
夏侯炎嘲讽地冷笑着，和劳瑞大师与考辛斯骑士长继续逼近。
此时此刻，仿佛这三个人才更像是邪恶的恐怖分子。
黑衣人用手臂夹着哈勒代恩伯爵，突然抬头望了望天空，然后惨然笑道：
“这位……陌生的帝国贵族。您知道吗，我们从小就生活在森林当中，对于我们来说，草木、植物，就像是最亲密的伙伴一样。”
“我可以帮忙把你变成植物人。”夏侯炎转了转撬棍。
黑衣人头目摇了摇头，道：
“不同的植物有不同的性格，有不同的特质，它们会用不同的方式帮助朋友……比如这里种着的宝石芭蕉，你们帝国贵族把它当做玩弄的宠物，可我们知道，它的汁液是一种相当出色的颜料和染剂——”
夏侯炎还没来得及说什么，黑衣人毫无征兆地一甩袖子，将一个玻璃小瓶狠狠甩向了庭院里种植的宝石芭蕉、炸出了一片刺鼻药剂。
浓重的、足以遮挡视线的绿雾，顿时从宝石芭蕉的叶片上陡然升起、隐天蔽日！
几乎就在同时，劳瑞大师的寒冰箭急速出手，但只击中了一个猛然冲过来挡枪的黑衣人牺牲品，就连炸出的冰晶都隐没在不断扩散的绿色烟雾中。
“娘希匹！”夏侯炎破口大骂，“怎么还带封烟的！”
劳瑞大师急忙释放了一个狂风咒，想要将蒸腾的绿雾迅速吹散。
可等风系法咒真正生效、陇上吹乔木、驱散了满眼碧色，庭院里早已经空无一人——黑衣人头目和被他挟持的哈勒代恩伯爵全然不见踪影，只剩下三个霜枫岭傻帽在风中凌乱。
夏侯炎和两个马仔面面相觑。
第224章 伤面子
夏侯炎、劳瑞大师和考辛斯还如同笔架山一般、呆头呆脑地戳在罗勒庄园的庭院里，脖子上系着红围巾的埃尔德里奇，突然就从大门口探出了头。
“喂？在吗？”埃尔德里奇冲着领主大人眨了眨眼。
“你怎么来了？”夏侯炎愣了愣，“你之前不是说要去镇子里遨游吗？”
“我在镇子里看见有一伙穿黑衣服的鬼鬼祟祟，啊，很神秘，好像往庄园这边来了……”埃尔德里奇耸了耸肩，“怕不是有人想对您不利，我就，啊，跟过来看看……没出事吧？”
“出大事了。”夏侯炎苦笑着侧过身，朝埃尔德里奇示意了一下周围的景象。
还在“滋滋”冒着绿烟的宝石芭蕉田、支离破碎的庄园玻璃花窗，以及一头连在庄园屋顶、还如答案一般飘荡在风中的粗麻绳，差点把埃尔德里奇的眼珠子都吓出来。
“惊、惊了！”东境统领咋舌道，“这……这里发生什么了？！”
领主大人表情阴郁地讲了讲刚才那场惊心动魄的突然袭击。
“停！停一下！”埃尔德里奇张大了嘴，“哈勒代恩伯爵被人他妈的劫走了还行！还是当着您、劳瑞大师和阿伦好兄弟三个人的面啊？牛逼啊！”
劳瑞大师和劳伦斯扭曲的表情简直写满了“你丫不会说话就不要说”。
夏侯炎咬牙切齿：“这帮人的箭上还涂了绿色的毒药，估计就是之前落日森林里的那群森林强盗……”
“卧槽？森林强盗跑到镇子上犯案，这合理吗？”埃尔德里奇显然没听说过地球上欧宾汉的故事，“……等等！毒药？领主大人，你们没受伤吧？”
“我们倒是没事……”夏侯炎哼了一声，“伯爵请来的那几个本地乡绅，可算是倒了血霉……”
埃尔德里奇越过领主大人的肩头，抻着脖子往庄园大厅里望了望：
尽管由于距离过远看不真切，但清晰传来的哭喊和嚎叫声，已经明显揭示了大厅里的伤亡情况。
“算是到头了……”埃尔德里奇缩回脖子，嘟囔了一句。
“领主大人，现在怎么办？”考辛斯纠结地看了看夏侯炎，“哈勒代恩伯爵当着咱们的面被森林强盗劫走了，这可不是个小事啊……”
夏侯炎嘬了个牙花，道：
“是非之地不宜久留，咱们赶紧带着车队走吧……”
“走？！”埃尔德里奇没反应过来。
“不然留下等着吃席吗？！”夏侯炎瞪了自家骑士长一眼，转身向大厅走去。
三个霜枫岭马仔面面相觑了两眼，急忙快步跟了上去。
夏侯炎没走出几步，正好迎上了从厅堂里赶出来的庄园老管家。