怒不可遏？毫不在乎？还是凑巧把这茬给忘了，指不定什么时候想起来？没有人能够确认，甚至当事的恶魔自己可能都拿不准。
在这种心怀恐惧的等待着，对葛兰两人的压力无疑才是最大的。
“我不确定以伱们这种心态，泰摩拉会不会帮助你们，”罗恩看着他们，又看了看布妮，“但我觉得你们的顾虑还是有道理的——布妮，如果不算太麻烦的话，就帮他们一下吧。”
“这只怕不是我能左右的，但既然您这么说了……”布妮转过身来，“二位请随我来，我会为你们传布女士的福音，但至于结果如何，很遗憾我不能保证。”
“这就足够了，谢谢布妮小姐，也谢谢您，罗恩阁下！”葛兰和他的同伴大喜过望，连忙跟着布妮一前一后地离开了。
“您可算回来了，”继布妮之后，西摩也走了进来，只不过不同于牧师小姐，卓尔身后没有跟人，怀里却抱着一只木箱，“在您离开的这段时间里，由我负责训练的民兵在驱逐附近野兽的时候发现了这个。”
“据我手下的民兵们汇报，这个箱子是在一处半废弃的营地中找到的，一个疯疯癫癫的人见到他们后立刻逃离了营地，而且再也没有回来。”
罗恩示意西摩将箱子放到桌上：“营地？你们是不是驱逐野兽的范围划得太大了点儿？”
“就是到新开垦的农田周围，最远的地方是村民偶尔去伐木的位置，”西摩对此也是摸不着头脑，“从那里只要踮踮脚就能看到村子的哨塔，他不可能看不到村子的位置。”
“那就是心里有鬼咯，”艾薇道，“之前那个污蛀魔和魔鬼大公不是也说了吗？有人已经开始刨坟掘墓了，说不好那个疯子就是其中一批。”
“想想咱们去的那个地方的守备力量，他会疯掉也没什么好奇怪的——倒是这个箱子，里面该不会是他们挖出来的女王遗体吧？”
瑟拉举起箱子掂了掂：“得了吧艾薇，这世上哪有这么凑巧的事儿？这箱子的重量太轻了，肯定不是。”
“我打赌，这里面只是他们的衣物之类，至于弄疯那个家伙的，应该是夜晚游荡的幽灵和鬼火吧？”
“西摩，你有没有打开箱子看过？”
“没有，”西摩摇头，“据那些民兵说，那个营地的位置透着蹊跷，因为那并不算是什么偏僻的地方，巡逻队每天都会从那里经过。”
“但营地是在那一天‘突然’出现的，之前从来都没人注意过它。就算是普通人，也能察觉出这事儿的古怪。”
“所以我让他们先不要拆除营地，派人远远地盯梢，至于这个木箱，则是营地里唯一封闭的容器，在和安妮与布妮她们确认过不会有问题之后，我们将其作为证据带了回来。”
第209章 兴奋的矮人
2024-07-13
突然出现的营地，疯疯癫癫逃跑的人，尽管这事怎么看都不太对劲，但按照西摩的说法，自其出现一个星期以来都没有出现别的情况，因此这事虽然重要，倒也算不上紧急。
“我建议，先把箱子打开吧，”作为奥术顾问的马萨里诺在刚才一直一言不发，此刻终于到了他有发言权的部分，“都围过来一点儿，老朽先给诸位准备一下防护法术，以防万一。”
“介绍一下，这位是旅法师马萨里诺，”见西摩投来了疑惑的目光，罗恩介绍道，“在这次的探险里他帮了我们大忙。因为他本人现在也遇到了一些麻烦，所以暂时聘请他为我们的奥术顾问。”
“这位是西摩，一位来到地面上的卓尔，相信像您这样见多识广的前辈，应该不会对他的肤色有什么偏见吧？”
“不会不会，”马萨里诺伸出手与西摩握了握，“能够来到地表的卓尔无不是有着极大魄力和勇气的人物，我对你们中的任何一位都非常地敬重。”
“更何况，我早年还曾经和一位卓尔一起旅行过一段时间呢！”
略作寒暄后，随着马萨里诺准备妥当最后一道防护屏障，西摩找来了一根撬棍，两膀较劲，将这只木箱钉死的木板掀起了一块。
没有诅咒、没有爆炸、也没有物理陷阱。看着里面的东西，众人你看看我，我看看你，一时之间都不知道该说些什么好。
“原来是虚惊一场！”德莱弗多“嗐”了一声，纵身跳到凳子上，伸手在箱子里来回搅和，“黄油、面包、饼干！这就是一箱食物而已嘛！”
“应该是备用的干粮，”康斯坦丝也长出了一口气，“这样的结果或许也还不错，不是吗？”
“是，也不是。”马萨里诺捋了捋胡子，在瑟拉的帮助下将木箱里面的食物全都倒在了桌面上，然后高举木箱，借着魔法的辅助仔仔细细地观察箱子的四壁和底部。
“领主大人，我认为我们有必要去卓尔小哥说的那个营地去看看。”
“怎么，箱子底下有什么吗？”罗恩凑了过来，但织法前言并没有给出意料之中的反馈——鉴定结果显示，这就是一个普普通通的木头箱子。
“箱子不重要，”马萨里诺摇头，将木箱重新放下，“这个箱子就是一个普普通通用来储存食物的箱子，问题是它曾经压着的东西。”
“压着的东西？”西摩愣了一下，“我去过那个位置，箱子底下并没有任何物品啊？”
“难道是那些年轻人们毛手毛脚的，把下面压放的物件给弄丢了？”
“这我就看不出来了，”马萨里诺想了想，“不过我倒是不认为会出现这种情况，从上面留下的印记来看，给箱子留下魔法灵光的物品和箱子之间应该有着比较厚实的一层隔阂，我个人的猜测可能是泥土。”
“也就是说，那个魔法物品应该就埋在木箱的下面。”
“看来我们就是劳碌的命啊，”艾薇笑道，“现在就走吗，还是先吃口饭再说？我可是有些怀念贸易站的厨房了。”
“倒也不至于那么急，”马萨里诺摆了摆手，看向罗恩道，“领主大人，请让您的民兵们继续看守那里就好了，我推断，这对您来说是一件重要而不紧急的事情。相比于这个，我们都还有更要紧的事务需要处理。”
“我随身的魔法物品消耗殆尽，亟待补充；而您还有西尔维娅小姐，我相信还有不少东西需要学习。”
“磨刀不误砍柴工，何不在准备妥当之后，再考虑继续出发呢？”
“我认同这位老先生的观点，”西摩当即表示道，“恩人，虽然即便您不在这里，我们也可以很好地处理绝大多数事务，但您总是这样脚不沾地也不是个事儿，您的臣民和过往的商人们还是希望能偶尔见一见您本尊的——这样可以给他们足够的安全感。”
罗恩承认西摩说的有道理，他现在的领地虽小，但总这么君主离线制也不太妥当。况且长时间到处奔走的他，也确实需要静下心来一段时间充实充实自己了。
在之后的几个星期里，罗恩在巡查了一圈各个村庄后就几乎没再出门，而是专心致志地研究起了绿龙的法术书以及马萨里诺给他的那些心得，还有工程量最大的，那一摞厚厚的附魔学。
西尔维娅的生活也大抵如此，倒是那位老法师没怎么闲着，除了每周给他们两人上课之外，绝大多数时间都是在往黑龙艾克苏瑞那边跑。
叶莲娜跟着他去了一回，顺便在瑟拉等人的陪同下去了趟绿龙留下的巢穴，捡拾回了那具出自他们家族精灵的尸骨，安葬在村子附近的公墓里。
据她回来报告说，马萨里诺好像是准备跟术士安妮筹划一项大工程，但因为细节问题没跟艾克苏瑞谈拢，所以暂时还没有起色。
至于这个影灵自己，她看起来是不准备离开了，据她自己说这不是她的意志，而是那位大公的指令，但罗恩看她好像还挺开心的，没有半分勉为其难的样子。
反正卡罗来纳那边也没有因此来要人，只要她别再背后捅刀子，罗恩也就随她去了。
奎斯特那边倒也没什么问题，由于之前的“宣传”，不少村民对这些正直的好人印象颇佳，不少变形怪甚至开始以真身在村庄之间串门，而其他村民们也在最初的惊吓之后逐渐习惯了他们的本来面目。
但很快这样的风气就自己消褪了，原因也不复杂——大家看变形怪脸盲，根本分不清谁是谁，还是变形之后的样子更有辨识度一些，也能降低交流成本。
在这领地一片太平之中，这一天的罗恩正刚刚结束预订计划的学习，下楼准备给自己弄口小酒喝。然而还不等他将这杯中物一饮而尽，一个敦实的矮人便匆匆忙忙地闯了进来。
“罗恩阁下，您可叫我好找啊！”鲁瑞克，这个因为他那古怪的规矩而被冷落的矮人此刻兴奋异常，深棕色的眼睛里冒着精光，“您必须得看看这篇报告，如果可能的话，批准它！”
“老鲁瑞克的铁匠铺时来运转，终于要开业啦！”
第210章 渊银矿石
2024-07-13
“报告，开业？你在说什么啊？”罗恩听得一头雾水，他接过鲁瑞克手中挥舞着的那份报告逐行扫过，这才弄懂矮人说的是什么。
“你们派人去了那个矿场？！那里面可是——”
那里面有食尸鬼、有深渊能量的泄漏，鲁瑞克就这么带着一帮愣头青们进去探索了？！
“放心，我们这不是完好无损地回来了吗？”鲁瑞克有些心虚地哈哈一笑，“我们也没去最危险的第五层，到了第三层就不再往下了。”
“在那里，我们发现并进一步拓展了一部分还算坚实的矿洞，您猜怎么着？我们发现矿了！”
鲁瑞克这话说的就跟说了话一样：法拉玛王国的矿井又不是因为资源枯竭而废弃的，里面没有矿怎么会有矿井？然而接下来，鲁瑞克神神秘秘地从随身的包里摸出了一块粗矿，递到罗恩的面前。
“我的领主大人欸，您仔细看看，这可不是普通的矿产！”
罗恩掏出手帕，从鲁瑞克的手中接过那枚鸡蛋大小的粗矿。这份矿物看起来应该是氧化物，当他召唤出法师之手小心刮蹭的时候，其内部展现出了与外表并不相同的色泽。
“您大可不必这么小心，”鲁瑞克看着罗恩的动作有些着急，“实际应用和实验室中的工作大不相同，就算是直接上手也没什么——它的性质决定了其对人体没有什么危害。”
“看起来像是银，但是色泽更浅一些，是秘银吗？”罗恩努力回想着他那所剩无几的无机化学知识，虽然当初这方面他也有涉猎，但随着学术方面的逐渐专业化，现在的他对于这些已经只剩下模糊的印象了。
“秘银虽然名头更响，但我可不想它是，”鲁瑞克嘿嘿一乐，“这是渊银，虽然和银与秘银都很相似，但性质和应用上都大相径庭。”
“就拿它的出现来说吧，这东西最早被作为锻造的原料首次亮相并非是在主物质位面，而是在炼狱和深渊的战场上，被一位现在已经无从考究姓名的恶魔领主装备给了他自己及其下属，用来对抗魔鬼们的军团。其‘渊银’的名字也由此而得。”
“但冶金学者们很快就发现自己错了，因为事实上这些矿物并不出产自深渊，而是来自主物质位面，是那位恶魔领主的信徒们霸占一处采石场后发现的产物。”
“它有着银一般的光泽、但比银更浅，有着和寒铁相近的性质、但比寒铁更轻，掺杂这个的武器在对抗对银有弱点的敌人时能够起到和银一样的效果。”
“而最重要的是，当渊银接触到魔鬼的血液后，会持续地处于恍惚之中——这样的特质使得那位领主在侵入炼狱的战斗中无往不利，百战百胜！”
“但现在咱们连他的名字都记不住了，”罗恩将这块渊银的粗矿还给鲁瑞克，“为什么会变成这样？”
“这个嘛，我也不知道，”鲁瑞克被问住了，他搔了搔那把大胡子，“我特别去查了一些资料，现在一般认为是由于渊银矿过于稀少，不少位面甚至干脆就没有产出，这极大地限制了恶魔武装其手下的规模。这样的少数精锐最后在大公扎瑞尔的绞杀下全军覆没，那些渊银武器被通入岩浆尽数销毁，恶魔领主本人也被杀死并遗忘。”
“至于另一种说法，则是这位恶魔领主并非死于魔鬼之手，而是殒落于深渊的内斗之中，渊银制成的魔法装备固然不错，但对付恶魔就远不如对抗魔鬼那般有效，因此他最终还是被其他恶魔领主杀死，手下也被收编或剿灭。”
“听起来都挺合理的，”罗恩耸了耸肩，“所以说，咱们位面有出产这种矿石的前例吗？”
“有，但不多，”鲁瑞克老老实实地回答，“我的老师曾经为我们矮人中的‘矛须’氏族工作，在那段时间里，他们在一处石英脉型黄铁矿的采掘现场中发现了少部分渊银，在锻造后以天价卖给了一伙儿冒险者。”
“但也仅此而已，我实在是没料到，竟然会在这里发现渊银的矿藏！”
“难道说……这种矿物通常会出现在铁矿附近吗？”
“不管怎么说，有新的资源总归是好事儿，”罗恩看着陷入沉思的矮人，“但有个问题，你能对其进行精炼和进一步加工吗？”
“伱应该比我更清楚，不同处理程度的矿产在利润上可是有很大区别的。”
鲁瑞克点了点头：“这个我自然知道，所以我才回来向您报告这件事——如果您批准恢复矿场的开采，我就立刻着手准备相关的尝试。”
“这可是不可多得的珍惜材料，我是绝对不会把渊银从石头里挖出来就拱手让人的！”
“那就去做吧，”罗恩点了点头，“有什么需求可以跟我提，我会尽可能地提供支持。”
渊银、恶魔，怪不得矿业可以支撑起整个法拉玛王国。虽然罗恩背后没有恶魔金主买单，但这也算得上是一笔意外之财了，没有任何道理放过。
“那是自然，不过现在还无需劳您出手！”鲁瑞克拍了拍胸脯，“您就等着我的好消息吧！”
“哦对了，”临出门时，鲁瑞克忽然想起了一件事，“我回来的时候听见德莱弗多和安德烈不知道似乎在争论，您如果得闲的话不妨去看看。”
罗恩打鼻子里哼了一声：“争论？”
地精能跟别人“争论”，那还真是见了不得的事情。
“好吧，其实是对骂，”矮人铁匠当然知道罗恩哼的是什么，补充道，“要是我能从那些脏话里找出来龙去脉就好了，但很可惜我听了半天也没个头绪，因此我也不知道更多。”
“您最好还是去看一看。”
“该不会是地精闹事了吧？”罗恩有些头疼地站起身来，拍了拍脑门儿，“哪个地精偷东西被抓着了？还是喝醉了招架打？”
“但德莱弗多也不是会偏袒其他地精的性格……总不会是他自己整出了什么幺蛾子吧？！”
第211章 “咻”地一下
2024-07-13
只能说，类地精的风评实在算不上好，就连罗恩这种已经和德莱弗多相处较长时间的人第一个反应，也是过错在地精甚至德莱弗多本人这边。
但等他顺着鲁瑞克所指赶到现场的时候，罗恩顿时傻了眼：地精猎手站在一只酒桶上，以居高临下的姿态对着民兵队长安德烈一通祖安输出，而反观被喷的年轻人却是连大气儿都不敢喘，一副立正任锤的样子。
在德莱弗多脚下的酒桶后面，两个被揍得鼻青脸肿的幼年地精坐在地上，怒气冲冲地瞪视着安德烈身后的一个中年壮汉，后者似乎还没怎么醒酒，醉醺醺的，罗恩只是刚刚靠近便闻到一股扑鼻的酒臭气。
“这是怎么回事儿？”
“罗恩，你来得正好！”德莱弗多撇过头来，见到罗恩的他胆气立刻更足了，猎手从酒桶上一跃而下，将两个地精幼崽拽到罗恩的面前，“你看看，这个醉鬼把他们给打成什么样了？！”
“安德烈刚才还准备要逮捕他们，你说说，这还有天理了吗！”
“这……是我弄错了，”见罗恩看过来，安德烈连忙低下头，他的腰间还佩着那把玫瑰城买来的装饰剑，“大人，这是我的问题，是我先入为主，作出了错误的判断。”
“所以伱就要把他们俩给抓走？！他们都被打得脸上要开染坊了！”德莱弗多嚷嚷着，“安德烈，你是怎么想的？！”
“因为汤姆逊声称这两个孩子闯入他家，偷了他的东西……”安德烈心虚地低声道，他没有看向德莱弗多，而是在向罗恩解释事情的经过。
“就算真是偷东西，他们挨的这顿打也算是得到教训了。”罗恩嘴角抽搐着，尽管地精的肤色让他不太好判断两个幼崽受到的伤害程度，但即便是能够看到的表象，这顿打也绝对不轻。
“那是，这家伙将两个小的吊起来打，用皮鞭打了半宿！”德莱弗多哼了一声，“最开始我也是这么认为的，就要求安德烈放人，没必要再关他们小黑屋。”