第182章 鬼婆的帮助
2024-07-13
在检查了绿沼镇的其他建筑废墟，确认魔鬼崇拜应该只是精灵法师的个人选择后，罗恩等人立刻赶赴去鬼婆居住的沼泽，希望波莉那边能有古代遗迹相关的消息。
“不了情、不清楚、不知道。”
在鬼婆的小屋里，波莉为他们奉上了茶水和点心，但这次却都是些腐烂的食物，罗恩他们轻易地就看穿了这并不高明的把戏，只有德莱弗多冒冒失失地将茶水一口喝干，然后一滴不剩地吐了出来。
“你们把我当成什么了？”波莉维持着老妇人的外貌，哪怕双方都对她的真身心知肚明，“我不过是个才出生一百来年的‘年轻人’，怎么可能知道那么多事情？”
“听说你杀了你的母亲和一个‘阿姨’，”叶莲娜看向鬼婆，“伱该不会是没有学到所有技艺就把她们杀了吧？”
“别拿话激我，美人儿，”波莉发出沙哑的笑声，“你是个影灵，嗯？你应该去侍奉死神夫人，而不是跟这个……丑陋人类领主混在一起。”
“你就是这么形容我的？”罗恩失望地从口袋里摸出一枚圆形的铁片，“太让我失望了，我本来给你带了礼物。”
“但现在看来……”
“灵魂硬币！”波莉瞪大了双眼，“快把它给我！”
“不不……仁慈慷慨的领主大人，您能不能满足一个衰弱老媪的卑微请求，将这枚珍贵的硬币赠予她呢？如果您愿意的话，我愿意为您做任何事情！”
“脸变得可真快。”西尔维娅皱了皱眉。
“哈，这叫能屈能伸，贱人！”刚才的话语显然不是出自于波莉的本心，她很快就恢复了原样，“你知不知道一枚灵魂硬币有多值钱？”
“活得年头够久的鬼婆可以遵从自己的心意改变种族，”叶莲娜对鬼婆的反应毫不意外，“妖鬼婆、夜鬼婆、绿鬼婆、海鬼婆……如果我没猜错的话，变成夜鬼婆的仪式，就需要一枚灵魂硬币吧？”
“看来你跟我们打过不少交道，”波莉阴险地看着影灵，“是的，你说的没错。但除此之外，灵魂硬币也有很多其他的用途。”
“在九狱、在深渊、甚至在物质位面，有大把大把的存在愿意用这个作为货币交易，我也不例外。”
“那么罗恩阁下，让我再问一遍：你愿不愿意支付一枚灵魂硬币的报酬，换取一个鬼婆的‘无偿’服务呢？”
波莉所谓的“无偿”，指的自然是无契约、无其他代价，这些都会由灵魂硬币里面的那个灵魂代为承担。
“我倒是想先听听你能做什么，”见鬼婆确实对此兴趣不小，罗恩也放松了下来，“总不至于咨询一次就是这个价位了吧？”
鬼婆挥了挥手，给罗恩换上了一杯正常无毒的红茶：“当然不会！不然我还怎么做其他生意？”
“这么说吧，我截取了我母亲的一部分记忆：妄想地再往深处走，那些山陵脚下有一个遗址，古老的种族曾经聚居在那里，并且以矿业为重心蓬勃发展，母亲和她曾经的集会曾经去过那里数次，通常是为了获取制作魔法物品的材料。”
“让我再看看你们要去的地方……对，虽然描绘上有些偏差，但我确信这就是那个地方——至少是在附近周围。”
“我可以充当向导带你们过去，必要的时候也可以投身战斗，如果你们在途中受伤甚至死亡，我都可以给你们救回来——但我劝你们还是避免这种情况，毕竟我可是妙手回春。”
“经过我手治疗的生物，都会变得更加……美丽。”
“战斗、治疗？”维多利亚抬眼看着鬼婆，“你的意思是，这一路上可能会相当危险？”
“这个妄想地都相当危险，牧师小妞，”鬼婆翻了个白眼，“难道你们贸易站和村庄附近就没有任何野兽了吗？”
“至于那里嘛……根据母亲和‘阿姨’的记忆，大量的不死生物在那里徘徊，而且还有一些更加怪异的生物——对你们来说。”
罗恩并没有将法师的手札给波莉看，但她却知道那里的不死生物数量非常多，想来她所知的地方就是罗恩等人的目的地了。
“拿着吧，这是你的了，”罗恩将手中的灵魂硬币丢给她，“我雇佣你作为向导，跟我们走一趟。”
“希望你能够信守承诺，不然的话……毕竟我们不是魔鬼，会更倾向于直接动手解决问题的，对吗？”
“不是魔鬼是恶魔么……”鬼婆嘟囔着，“那你们稍等我一下，我得做点儿准备，毕竟可能会面对什么我也不清楚。”
鬼婆转身进了里屋，罗恩他们这一等就是差不多两个小时。当鬼婆钻出来的时候，她那瘦小的老妇人幻象上叮叮当当地响着大量瓶瓶罐罐的碰擦声，但外表上却丝毫看不出来她都带了什么。
这让她的伪装几乎形同虚设。
“看来这一趟会不怎么太平啊，”罗恩调侃了一句，“你这是把家底儿都给翻出来了？”
“母亲的记忆说不定早就过时了，天知道还会有什么，”鬼婆哼了一声，“而且这一路上也有不少生物不那么友善——穿过这片沼泽有一个枭熊的洞穴，你们大概还没去过吧？”
“另外还有一群饥肠辘辘的座狼在我们的路上游荡——祈祷不要碰见他们吧，在此之前我的不少小宝贝们都被它们当成了捕食的对象。”
当波莉走出小屋的时候，她向着阳台上的两只青蛙招了招手，“两栖动物”们立刻跳了下来，在阴影中化成两只矮小、手持巨大镰刀的人形小老头。
“哦，看看他们的小红帽子！”康斯坦丝忍不住伸手想要去摸这两只生物头上的尖顶帽子，在那上面绑着两个铃铛。
当半精灵试图去摸它们而险些被咬的时候，那些铃铛随着头部的晃动发出了阵阵刺耳的响声。
“滚开！”一个“小矮人”露出嗜血的表情，恶狠狠地瞪着康斯坦丝，“不然我们就把你给吃掉！”
第183章 狼群夜袭
2024-07-13
“注意点儿！”波莉回头呵斥着两个红帽子，“这可是我们的客人和雇主！”
“在失去了夜嘶猎犬之后，你用这玩意儿帮你打下手？”西尔维娅转动着手杖，饶有兴趣地打量着两个小型精类。
它们看起来像是干瘪矮小、驼背、肌肉发达的侏儒，戴着一顶尖尖的红色皮帽，穿着类似材质的裤子和一双沉重的铁靴子。
这是一种将嗜血根植于生存本能的精类，它们必须以至少每三天一次的频率，将帽子浸入受害者的血泊中，否则就会消失在世界上，如同从未存在过一般。
“如你所见，”波莉憎恶地看着吸血裔，“它们不如猎犬们好用，但这是我现在能找到的，为数不多的帮手了。”
“我只是一个离群索居的老太婆，没有人帮忙连自保都困难——放心，荒野里的猎物有很多，我不会为了供养它们而袭击伱们的。”
“希望如此吧。”罗恩看了红帽子一眼，这两个时常于这个世界故事中出场的邪恶精类立刻举起了手中的巨镰，威胁似地冲罗恩挥舞，并发出“嘶嘶”的怪声。
“咱们还是快点儿动身吧，”瑟拉眯起眼睛，凝视着两个红帽子，“我和这两个家伙一样，已经迫不及待地想要杀点儿什么东西了。”
“如果碰不到枭熊和座狼，我怕我就只能拿这两个小不点儿塞牙缝了！”
“你试试看！我会把你溺死在你的血泊中！”红帽子们不甘示弱地冲着瑟拉示威，要不是罗恩和波莉及时把他们拉开，这三个只怕现在就要开始火并起来。
但这件事终究是在几个“好怪兽”的干预之下没能发生。当罗恩等人逐渐向深处探索的时候，随着天色渐暗，一双双或黄或绿、或红或蓝的眼睛在永燃火把的照射下从深林之中亮起，反射着怪奇的光芒。
“狼，”德莱弗多取下弓箭，他的眼睛在黑暗中同样能够看得清清楚楚，“甚至种类还不少，从普通的灰狼到大型座狼都有。”
“甚至还有几头亡命恶犬——看来它们都盯上了咱们这块肥肉啊。”
“亡命恶犬是什么？在哪里？”罗恩和瑟拉茫然地四下张望，但没有黑暗视觉的他们在远处根本分不清哪双眼睛属于什么生物。
“那里，看到那两双挨得非常近的眼睛了吗？”维多利亚的眸子覆盖着薄薄的一层暮色光晕，她用手指着一个方向，“那是邪恶的双头猎犬，随时准备袭击往来的旅行者和冒险者，以获得一顿鲜肉大餐。它们的唾液带有污秽的病菌，被其咬到的伤口会逐渐受侵蚀而腐烂。”
“不过有点儿奇怪，这些生物为什么会出现在妄想地？这里应该不是它们的栖息场所。”
“没什么好奇怪的，”鬼婆嗓音沙哑地笑着，“有些家伙是被以前这里的统治者们带到这片土地上来的，时光流转，它们曾经的主人烟消云散，但这些适应了环境的生物却在这里繁衍生息，存活到了今天。”
“看起来它们是把咱们当成一盘菜了。”
“那可算巧了，我还准备把它们当菜呢！”瑟拉重重地哼了一声，“罗恩，咱们直接冲杀过去吧！”
“只要让这些野兽吃痛，知道咱们不是好惹的，它们会乖乖退去的！”
“如果是普通野兽，我赞同你的观点，”地精猎手尖声道，“但你难道没看到座狼吗？这么多的座狼聚集在一起，后面肯定有一个首领发号施令！”
“如果我们不能找出那个家伙的话，就很可能会被它抓到破绽。”
地精不动声色地朝后面摆了摆手，几只老鼠在暗夜和植被的掩护下四散开来。它们的任务并不是攻击兽群，而是作为斥候寻找那头躲起来的座狼首领。
“那也太麻烦了，”西尔维亚撇了撇嘴，手杖的上端开始吞吐起炽热灼目的火光，“让我们把它烧出来！”
“火球术！”
当巨大的火球照亮了整片区域的时候，狼群似乎根本没有想到猎物居然会抢先出手，那些偏弱的灰狼等野兽立刻死的死逃的逃，乱成了一团。
但那些如座狼和亡命恶犬等怪兽则完全相反，在短暂的混乱之后，它们迅速集结了起来，从四面八方向着罗恩等人冲来！
“狼奔豕突，就是形容这种场面吧。”罗恩取出火焰宝石，借着火球术将植被点燃的火光，十数道灼热射线精准地砸在了怪兽们的身上，引起一片又一片的嚎叫。
“哇啊啊啊啊——”红帽子和瑟拉几乎是同时发出亢奋的战吼，奋不顾身地冲向来袭的兽群。唯一不同的，就是红帽子们根本不懂、或者不愿意和罗恩的队伍配合，完全凭借本能冲杀，而瑟拉却在狂暴中依然不忘了围绕着艾薇等人战斗，以攻代守打开局面。
“康妮！”当一头巨大的座狼撞击在艾薇的塔盾上时，战士后撤半步，硬生生地扛下了这次冲击，而随着她的一声大喝，康斯坦丝从她的背后转出，手中剑精准地挑开了座狼薄弱处毛皮之下的血管。
一头狡诈的亡命恶犬试图偷袭她的背后，然而一面筝形盾却从侧面杀出，盾沿卡进了它其中一个脑袋的嘴里。
“嘭！”硬头锤从高处砸落，在恶犬的哀嚎声中，那一嘴的獠牙被崩飞了三五颗，松动损坏的则更是不知凡几。
“荆棘！”在被围攻的情况下，地精游侠仓促间用嘴叼起一根箭矢，从座狼的嘴下翻滚到一边，数条坚硬的荆棘从土中拔地而起，将座狼困入囚笼。罗恩靠近两步，火焰宝石几乎是顶着座狼的脑袋射出了三发灼热射线，将那硕大的狼头爆成了一团绚烂的血花。
很快，这些怪兽们就发现到嘴的肥肉居然有鱼刺，聪明如它们自然不肯继续和罗恩小队硬拼，而是准备偷袭那个看起来最为衰弱的老年个体。
既然没法一口吃下，至少也得咬两块肉吧？
然而很快它们就会发现——这一口可算是啃到硬骨头了。
第184章 丛林偶遇
2024-07-13
“崽子们，还敢打我的主意？！”鬼婆阴森的怪笑声回荡在丛林之中。当一头座狼几乎要一口将她囫囵吞下时，那看似瘦小枯干的身躯中猛然爆发出了巨大的能量。
隐隐约约地，罗恩似乎听到了鬼婆身上什么东西破碎的声音。
“虽然老婆子我现在还远不是全盛时期，但对付你们还是轻轻松松！”鬼婆显露出原身，一双铁爪硬生生将座狼的上下颌撑开，朝着两边猛地一撕。
“来啊！你们这群狼崽子不是喜欢吃又老又柴的肉吗？那就来尝尝看啊！”
“她的力量可真大！”康斯坦丝瞪大了眼睛，又看了看那边正与三头座狼鏖战的瑟拉，“怕不是赶上瑟拉姐了吧……”
“想多了，”艾薇嗤笑一声，“在瑟拉得到变巨术的加持之前，都没法跟鬼婆相比——她力气再大也是人类。”
“那倒是说不准，波莉她刚才也用了道具，”罗恩取出冰蓝宝石，在生环施展一次造水术后激活了操控水体，将瑟拉周围的三头座狼尽数溺死在水中，“好了，那个头领呢？地上的这些可都不怎么像啊。”
“它跑了，”德莱弗多借着火把点燃一根箭矢，张弓射向了一个方向，“快追！”
“这东西报复心极强，如果不想让它在之后几个月里都尾随咱们的话就杀了它！”
“我来拦住它！”西尔维娅瞬间银白的雾气所笼罩，当她下一秒再次出现时，已经是在十米开外，“猎犬们，狩猎的时间到了！”
那头体型硕大的座狼头目仿佛提前预感到了危机，提前做出了闪避的动作，但即便如此，一头从以太位面凭空钻出来的夜嘶猎犬还是找上了它。
惊慌失措的座狼头目立刻便被猎犬在腰腹啃上了一口，和亡命恶犬不同，夜嘶猎犬的啃咬并不会附带生化攻势，而是会以更加匪夷所思的特性，直接啃穿那些身处恐惧中猎物的心灵防线！
“嗷——”本来还有机会负伤逃脱的座狼只觉得头部一阵剧痛，只来得及发出一声惨叫，便如同褪去了所有骨头般瘫软死在了地上。
“看来对付野外的生物，它们还是挺有用处的。”叶莲娜收起刺链，这些猎犬的实力她可是有过切身体会。
“我倒是惊讶于，你初见它们的时候居然会不觉得害怕。”西尔维娅拄着手杖，转头看了看影灵，又略带责难地看着罗恩。
“伱不应该把她放出来的，更别提还让她拿武器。”
“喂喂喂，你该不会是想要卸磨杀驴吧？我刚才可是出了不少力的。”叶莲娜展示自己胳膊上的新伤，抗议道。
“这倒是确实，”康斯坦丝将手上的断剑递给维多利亚，“要不是她，我刚才可就危险了。”
“你就是不肯换一样武器，”艾薇撇嘴，“我就不明白了，回回战斗结束后修武器有什么好的？”
“你们有什么话最好离开这里再说，”重新伪装成老妇人的鬼婆哼了一声，“若是磨蹭到白天，要面对的可就不只是狼群了。”
她手下的两个红帽子只剩下了一个，现在正从自己同伴的脚上脱下铁靴子，给自己换上。
红帽子会从被害人的血泊中自己“冒”出来，但从鬼婆并没有补充人手的意思来看，事情可能并不那么容易。
“我还以为你们有多强呢，”瑟拉咧嘴，“看来也不过如此嘛！”
尽管幸存的红帽子依然保持着暴躁嗜血的凶性，但独木难支的它如今也只敢对着瑟拉呲牙，一句狠话都说不出来。