2024-07-13
“哦，我亲爱的朋友，你这么说可就太伤心了，”奎斯特举着酒杯笑了起来，“你看，我只不过个是给各地领主干黑活的，因为罗恩大人不嫌弃我，我才有光明正大站在这里的资格。”
“而我那位尊敬的领主大人呢？他在不久之前甚至还是个流浪者、难民而已。就算侥幸拥有施法的天赋，他只是做好这一件事就已经倾尽全力了，其他的事情根本没精力去研究。”
“更别说是最深奥、最复杂的政治话题。变革？像我们这样的人能够好好活着就不错了，哪里能懂得更多？”
“所以你完全没必要担心这些——我们更像是一张单页的纸而非一本厚厚的书——我们所有的计划都和写在表面上的一般无二。现在妄想地急需各种方面的伙伴，尽管以前有过误会，但我们仍然认为卡罗来纳是很好的合作伙伴。”
提夫林说着，装作不经意地靠近文官，在伸出手拍对方的肩膀同时，一张支票悄无声息地落进了他的怀里：“这是玫瑰城的，可以在联盟的任何一个城邦兑换，写的是丹尼尔议员的名字。”
“伱们想要什么？”文官动作同样娴熟异常，除了那边的莉雅在和艾薇交谈的时候冷笑了一下之外，没有任何人注意到他们的小动作。
“见几个人，谈点儿生意，”提夫林甩了甩尾巴，“或许能谈得拢，或许谈不拢，但无论如何，我们都绝对会和平解决的。”
“……多少人？”
“四个。放心，我们绝对不会和您这样的官员私下有交集的，那太不得体了。”
“的确如此，那确实很不得体，”文官松了口气，“我们会安排见面，不过请诸位小心，最近因为政局动荡，经常有凶案发生。”
“我们的力量不太充足，有的时候受害者会在第二天才被发现。”
提夫林礼貌地向对方行礼：“多谢您的提醒，我们一定会注意的。”
“都搞定了？”罗恩在宴会中转了一圈，再回来的时候迎上了等待他的奎斯特。
“当然，”奎斯特收起了过于职业的假笑，转而将寻常的微笑挂在脸上，“不过我得再次提醒您，还是别太明显的好。”
“如果您的拜访名单变成了死神点名，就算所有证据都不指向您，流言蜚语也会很快传遍大街小巷。”
穿着一身白色礼服的卓尔悄无声息地出现在两人身旁：“所以我一直向您建议，其中的几个由我自己去解决就好了。”
“在这段时间您可以出现在一些惹人注意的场合，以提供不在现场的证明。这样您唯一有莫须有嫌疑的对象，就会只有那位亨利·罗宾逊。”
提夫林瞥了一眼西摩的身后，卡洛斯虽然在和他大哥聊天，但余光却贼兮兮地在往这边瞟。
“我相信卓尔刺客的专业，但我不相信那个年轻人，”奎斯特抬起下巴，“西摩，如果你自己去的话，我相信罗恩大人不会阻拦，但要是带上卡洛斯的话……”
“拜托，只是掮客和商人而已，有必要这么谨慎吗？”
“一旦失手，会给很多人惹上麻烦，”罗恩皱眉，低声道，“这样，我们可以先找中等难度的那个测试一下，如果没问题的话，最简单的我可以放心交给你们。”
“至于那个教官，我们必须足够小心，这样如何？”
西摩还是有些不乐意，但他得承认，罗恩这样的确是足够谨慎了：“那、好吧，我和卡洛斯会先去搜集情报，计划定下后，你们在一旁放哨！”
在宴会散去，众人回到卡罗来纳准备的住处后，西摩和卡洛斯没有逗留太久，趁着弦月西垂的功夫翻出了旅馆外的围墙，很快消失在卡罗来纳的城区之中。
“那小子学得很好。”
在旅店之内，德莱弗多躺在柔软的沙发上闭上了眼睛，然而他却没有任何困意，因为其感官此刻并不在这里，而是附在了大白的身上。
“在潜行的时候，没有人能发现他们。哦，他们好像找到了什么情报贩子之类的人物，卡洛斯过去给了他一袋钱，开始问问题。”
“我不知道他这里表现的咋样，反正看个贩子看着没起疑。哦，他们分开了……等等？”
地精猎手锁紧了眉头，但又很快舒展开来：“那个贩子看起来是准备把他们的行踪录下来——哦，西摩动手了，他杀了那家伙！”
“典型的卓尔作风，”艾薇扶额摇头，“算了，总比被人暴露出来强。”
西摩行事和那个家喻户晓的卓尔游侠有很大差别，那位爷是个传奇，而西摩只是个不想继续任罗丝摆布的卓尔罢了，他依然深受族群文化的影响，只是在妄想地基本不表现出来而已。
回到卡罗来纳之后，没有任何顾虑的他立刻向习俗和文化屈服——但也正是这些东西保证了他的技术。
在之后的几天，白日里众人便随着罗恩到处串门，拜访形形色色的卡罗来纳人，他们或是掌握权力、或是掌握财力、还有一些掌握着话语权。
对于一个“乡下领主”的拜访，他们在最开始都相当冷淡，而当一张张由丹尼尔开具，绝对不会被查到的支票落入这些人怀中后，他们又开始对罗恩展现了极大的善意和热情，仿佛哪怕罗恩在这里推翻现在领主，他们也会过来亲吻他靴子一样。
罗恩倒是不介意和这样的人接触，知道他们想要什么总比不知道强。如果日后还有各种合作的话，事先打理好关系也是必要的一环。
只不过能用金钱收买的人常常也会因金钱而背叛，这点罗恩是知道的，因此绝对不会将重要的消息透漏给这些人。
而到了夜里，则是卓尔、德莱弗多和卡洛斯的时间，他们用数夜的工作摸清了卡罗来纳城中所有守卫的部署、以及某几个将死之人的行动轨迹：比如那个奴隶商人，这个家伙几乎没有一天晚上是在自己家里睡觉的，那些妓院才是他的寝室，来自各个地区、不同种族的雌性则是他的床。
对付这种喜欢半夜“闲逛”，又会在特定时间没有保镖保护的人，实在是再轻松不过了。
第265章 凑巧
2024-07-13
胖大的尸体滚落在异国丝线织就的地毯上，没有发出半点儿声音。
如同身处梦魇中的龙裔张大了嘴巴，喉咙里却发不出一点儿声音。
那个将全身隐藏在白色兜帽里的漆黑人形慢慢抬起了一只手，他竖起食指搭在唇边，示意对方保持安静。
不过一会儿的功夫，穿着一袭黑衣的青年则从外面走了进来，在他身后，两个人高马大的保镖捂着自己的咽喉，瞪大眼睛倒地不起。
说来奇怪，深色肤色的西摩钟爱白色，而卡洛斯则更喜欢黑色的服饰，以便在夜里隐藏自己。罗恩将全身包裹得像个粽子，只露出一双眼睛在外面，在走进房间的时候好奇地打量着这对师徒。
一条蛇舌和一小块蜂巢作为施法材料出现在了浑身赤裸的龙裔面前，当罗恩的手掌放在其头顶的时候，龙裔的瞳孔很快就变得涣散起来。
“你的客人被袭击了，连同他的保镖一起，”罗恩的话语在其他人听来宛若梦呓，却字字刻在龙裔的脑海中，化作真实得不能再真实的记忆，“袭击者是四头骷髅刺客，它们将三人的尸体顺着窗户拖走，很快消失在了黑暗中。”
“你回忆不起更多细节，只是依稀记得，那些骷髅的第三队肋骨上印着书页形状的烙印。”
那是某位“死灵的第十四书”最常用的标志。
在罗恩施展暗示术的时候，瑟拉也走了进来，配合着西摩及卡洛斯将三具尸体顺了出去。
西尔维娅则躲在在更远的地方，具体位置是亨利·罗宾逊的法师塔周围，她会在那里将三具尸体变成不死生物后再摧毁，所有的碎片随意藏进附近的树丛里。
数个施法者和一位资深卓尔刺客共同安排一个普普通通的奴隶商人，别说卡罗来纳的文官们已经被收买，就算他们认真查也不会查出任何问题，所有的线索只会全部导向那位死灵法师亨利。
作为一个不那么正派的死灵法师，在材料缺乏的时候去城里杀个把人实在是再常规不过的操作。
“但我还是不明白，”回到住处后，卡洛斯脱下袍子，“根据我们这些天收集的情报来看，亨利在卡罗来纳的地位不算高但也绝不算低，这种程度的把戏是无法对他怎么样的。”
“卡罗来纳顶多对他展开些调查，而他只会派自己的幻影去应付，就像宴会那天一样——这并不能制造更好的刺杀环境。”
“不，这当然可以，”罗恩除去身上的伪装，“亨利不是幻术学派的施法者，他制造一个幻影去应付盘查就到头了。而如果在这种情况下，‘他’又犯下一起案子呢？”
“阁下，你是指——”
“明晚伱和西摩两个人行动，送到老地方交给西尔维娅，”罗恩笑了一下，“当卡罗来纳因为一起命案而对亨利发起调查的时候，他肯定不会真身出面，而调查者也只会点到为止，给双方都留一个台阶下。”
“但如果在幻影被问询的时候，这位死灵法师没有丝毫收敛，又杀了一个‘可怜的卓尔掮客’呢？”
“那肯定会被认为是一种挑衅，”奎斯特点了点头，“就算他还有分身，也只好本人出面解释了。”
西尔维娅的眸子里跃动着火焰，那是她复仇的希望。
在法师塔中杀死一个施法者是极其艰难的，但如果其本人自己走出来，那就完全不一样了！
“原来如此，我明白了！”卡洛斯兴奋地攥起了拳头，他和西摩的关系极好，在他看来这位卓尔老师的仇家就是他的仇家，这种事情他义不容辞。
“您放心吧！那个掮客每夜都会和买家在一个漆黑的巷子里接头，我们一前一后夹击，杀掉目击者，保证不会留下任何蛛丝马迹！”
“我头回知道报仇这件事居然还能‘齐头并进’，”西摩快意地笑了起来，“真不愧是恩人你！放心吧，就算是为了西尔维娅，我也保证这次行动不会有任何疏漏！”
只是这个世界上，很多事情不是“保证”就能没有任何疏漏的。
第二夜，一列巡逻士兵毫无察觉地列队走过一处漆黑的巷子。最近卡罗来纳城里很不太平，就在今早，还有一起命案被妓女给报了上来，如果没有什么特别的指示的话，像这种伸手不见五指的巷子，他们宁可当作看不到。
巡逻的士兵固然人多，但谁知道黑暗中隐藏着什么呢？
等到巡逻队转过前面的街角后，一白一黑两道影子轻飘飘地落在了巷子里面，然而在这里，他们却并没有看到本来应该出现在这里的卓尔掮客和她的客户。
“情报有误？”卡洛斯的心底顿时“咯噔”一下，连忙看向西摩，“那个情报贩子……”
“不可能，我们的情报都是至少两家‘独家情报’汇总之后的结果，那个贱人这个时候肯定会在这里。”卓尔刺客此时声音冷若冰霜。
“四周看看，我知道你没有黑暗视觉，但这也是考验的一环。”
卡洛斯的功底相当扎实，很快便在巷子的另一端尽头有了发现：“老师！你看这里，是血迹！”
“拖行的痕迹？”西摩立刻赶了过去，稍作检查之后，他的心里也打起了鼓，“居然有人捷足先登了？”
她仇家居然会这么多？还是交易不成的黑吃黑？卓尔一时拿不准主意，但很快他就又有了发现。
在巷子角落的臭水沟里，一具男性半身人的尸骸像垃圾一样被丢弃在了那里，他的身边还有一袋散落四处的金币。
“这是那个买家！”卡洛斯凑近尸体认出了这个人，“他们两个都死了？！”
“而且还不是劫财，”西摩冲着金币努嘴，“这可真是奇了怪了，会是什么人做的呢？”
“老师，”卡洛斯忽然想到了什么，“昨晚罗恩阁下不是说嘛，死灵法师有时候会……”
“那个亨利？”西摩对这个推理表示质疑，“他今天已经被卡罗来纳的文官们请去一次了，幻影得在里面至少呆三天才放出来！”
“他会选择在今天晚上，而且偏偏杀的还是我们要杀的人？！”
“轰！”
西摩话音未落，城里不远处响起了巨大的爆炸声，两人匆匆赶出巷子，却见到法师塔那边亮起了明亮的火光。
“老师？”
“西尔维娅还在那边，快去救人！”
第266章 纵火和救火
2024-07-13
当西摩和卡洛斯紧急赶到亨利·罗伯逊的法师塔外围时，整片区域都已经乱成了一锅粥。
大量的巡逻队甚至卡罗来纳的士兵被惊动了起来赶往这里，但更多的不死生物却从附近的区域破土而出，将这些前来支援的人们阻隔在了外面。
这些不死生物大多是普通的骷髅和僵尸，偶尔能够看到零星的几只幽灵，普通士兵和它们完全无法沟通，在恐惧和疑虑的催化下，双方很快便爆发了冲突。
局势是如此的混乱，以至于没有人发现，两道身影在夜色的掩护下绕过巡逻队的火光，悄无声息地向着原本预定的接头地点掠去。
那里，是这次莫名其妙冲突的起点。
“火墙！”伴随着被笼罩在黑暗云雾中的人影发出叱喝，一面环形火墙在黑暗术之中升腾而起，数头僵尸顷刻之间便被烤成了焦炭，然而这看似无懈可击的火墙却无法维持足够久的时间，西摩眼睁睁地看着一尊高达两米的巨大生物突入黑暗术之中，火墙瞬间便消散不见，唯有袅袅气体飘忽而出，落在西摩和卡洛斯附近，化作了狼狈的西尔维娅。
“这是怎么回事？”
西摩只来得及问出这一句话，便发现自己成了那巨大血肉魔像的新目标，卓尔刺客的身影瞬间消失在原地，袖中两道寒芒乍现，当他重新出现之时，整个人已经翻身骑在了魔像的脖子上。
短刃如肉，像是切入了橡胶。西摩暗道不妙，连拔出武器都来不及便翻身再度跃起，险而又险地躲开了那不死生物反转关节的一爪。
“西尔维娅小姐，你怎么会惹上这么个东西！”
短暂却险象环生的交手惊出了西摩一身冷汗，也看傻了旁白的卡洛斯，要说他和西摩有什么共同特点的话，就是他们都没携带正规武器，身上除了匕首就是短剑——这只怕完全无法和对方抗衡！
“不是我惹上的它，是它撞见了我！”西尔维娅一挥手杖，三条夜嘶猎犬从以太面中突出又瞬间消失，撕下那魔像身上了大块血肉，“你们的行动晚了，那个掮客的尸体在它身上！”
“我感应到今天白天留在掮客身上的印记靠近，以为是你们来了，便从隐蔽中抽身出来，哪曾想居然是这么个东西！”
吸血裔的身影突然消失在原地，不远处紧接着响起了一声雷鸣。片刻之后，一道道灼热射线又再度从远方向着魔像攒射而来，暂时封住了那不死生物的攻击。
“那老东西的警戒眼，”西尔维娅面色阴沉地重新加入了对魔像的围攻之中，“他肯定已经注意到外面的动静了，我们得赶紧离开这里！”
“但是这魔像——”卡洛斯在地上翻滚了整整十圈，才堪堪避开血肉魔像的爪击，饶是如此，一大块衣袍也被对方撕裂，化作漫天飞舞的布条。
“没时间了！”西摩当机立断，他找到机会从魔像的脖子中拿回了自己的匕首，旋即迅速远遁，“西尔维娅，伱还有没有法术？把附近的痕迹都烧掉，咱们撤！”
吸血裔立刻会意，手杖的顶端立刻凝聚起了一颗拳头大小，且还在不断膨胀的火球：“你们先走，我随后就到！”