“这个，我倒是说不准，”罗恩想了想，忽然站起身来，露出了一个大大的笑容，“那么暂且散会！我去找拉薇妮娅一趟，看看有没有戏。”
“什么‘戏’？”艾薇不明所以。
“这个你就别管了！”罗恩火急火燎地冲出会议室，又很快折返了回来，“艾薇！给家里的信上特别注明有一些日用的炼金产品需要请叔叔阿姨鉴别！”
“拉薇妮娅的工房里又有新成果了？”
半精灵眨了眨眼，她对此倒是不意外，毕竟那位半身人小姐来到妄想地之后灵思泉涌，不断有各种新产物产出，在经过试验后投入领地上居民们的生活中。
这次想来是跟食品一类有关的吧。
“我会特地注明写信给我爸……”
“丹尼尔叔叔？不不不，不要写给他！”罗恩连忙道，“写给莉雅阿姨，她曾经为反抗海兰帝国而战，这次也一定会站在我们这边的。”
“但你提到了炼金？”
“那只是添头、添头，”罗恩搓了搓手，“而且它是用来……增添卧室中的气氛的！对就是这样，我记得丹尼尔叔叔负责更多的是饮食方面吧？”
“这个倒是不假，但我总觉得你有什么在瞒着我，”艾薇耸肩，“好吧，我会给我妈写信，但会不会被我爸先看到，我就不好说了。”
“而且我觉得你这种‘贿赂’没啥大用处，他们现在的生意就不算差了，与其锦上添花，不如送他们点儿玫瑰城没有的植物，我妈应该会很喜欢。”
“我觉得这个阿姨也会同样喜欢，”罗恩笑着溜远，“至于丹尼尔叔叔……我有另一份礼物送他，不过我不太确定他会不会喜欢。”
罗恩嘴上这么说，心里想的却是：希望丹尼尔叔叔不要来打我就好！
但不管是来打他还是来夸他，罗恩都确信，只要艾薇这张带着附件的信送到她父母那里，丹尼尔和莉雅就一定会准时在卡罗来纳出现。
有玫瑰议会的议员和精灵老兵站台，到时候无论罗恩他们要做什么，想来都能更加游刃有余一些。
第262章 害人不浅的酊剂
2024-07-13
事实，正如罗恩所料的一般。当一个月后罗恩和他的同伴们出现在卡罗来纳的欢迎宴会上时，嘉宾中的确出现了丹尼尔和莉雅的身影，而且夫妻两人正在快步向他走来。
只不过后者满面春风，而前者悲愤交加。
“罗恩！”不等妻子开口说话，丹尼尔便一把搂住罗恩的肩头，将其拽到了一边。这个中年男子看起来似乎更加憔悴了些，但眼中的光芒却更加明亮。
环顾四下无人，丹尼尔压低了声音，在罗恩耳边咆哮着：“你给莉雅送的到底是什么酊剂啊！你这炼金药剂害人不浅你知不知道？！”
“我扪心自问，也不曾招惹过伱吧？你怎么能这么害我？！”
罗恩心下虽然猜了个八九不离十，但表面上却还在装糊涂：“丹尼尔叔叔，这话是从何说起啊？我也是为了您的婚姻幸福着想，哪里会害您？”
“你小子！”丹尼尔面皮抽搐，这么长时间不见，他的眼眶好像又深了些，“你知不知道，你莉雅阿姨以前还是要求一天两次，你这药剂送过去不到一周，我至少多了一倍的工作量！”
“幸亏你小子还有点良心，要不是你这次访问卡罗来纳，我怕不是要英年早逝了！”
一面说着，丹尼尔心有余悸地看了看自己那乖巧可爱、温婉贤淑的妻子。在罗恩看来，莉雅是满面春风；但丹尼尔的眼中，却能隐隐看到她眉宇之间隐藏的一抹黑气。
这些天他一直以车马劳顿为由，将“份额”减少到了以前的一半，但今天到了卡罗来纳，丹尼尔估摸着自己怕是在劫难逃了。
“丹尼尔叔叔，你这话就言重了，怎么会……”
“少废话！”丹尼尔恶狠狠地瞪了罗恩一眼，将一只手伸到罗恩胸前，“那炼金药剂还有没有了？给你十枚金币，全都都给我，快点儿！”
十枚金币？别说成本价了，连材料钱都不够！
但罗恩还是顺从地从背袋里取出了一个纸盒子，递到了丹尼尔手上：“丹尼尔叔叔，这里面是十二瓶，每瓶差不多是两周的量，你省着点儿用能用差不多半年——”
“省着点儿用？”丹尼尔“呵呵”笑了两声，“我才不是给自己用，我这是以绝后患！”
“费尔南多家的那个水平不行，我把这个都卖给他去，肯定能好好地敲他一笔！”
“原来如此？”罗恩恍然大悟，顿时不无遗憾地向丹尼尔表达了自己的遗憾之情，“那就太可惜了，本来还准备附赠您这个的，但费尔南多家和我不对付，我看还是算了吧……”
“附赠？附赠什么？”丹尼尔一听还有赠品，立刻便要往罗恩的背袋里掏，罗恩倒也没有阻止他的意思，任由他从里面取出了一支绿色的小瓶，“是这个？这是什么？”
“恢复体能的酊剂，可以用来弥补前一种药剂造成的亏空，”罗恩耸肩，“本来是准备全都送您的，不过既然那些药剂是准备拿去交易的话，我就只能送您这一支了。”
罗恩仰头望向天花板，摆着手指头算了算：“至于其他的，我想想……就定价为一百金币一份如何？”
“……你小子是懂炼金术的。”丹尼尔的白眼要翻到天上去了。
“不敢不敢。”
“行吧，”丹尼尔将一袋钱币丢到罗恩的包里，将两种药剂统统取走，“你给我一晚上的时间，要是有效果我再找你。”
“没效果的话，你明早上估计也就见不着我了。”
在丹尼尔急匆匆地离开后，莉雅也和罗恩攀谈了两句。相比于丈夫，这位长弓手对罗恩倒是温和的很。不过在表达了些长辈对晚辈的关心后，莉雅却忽然轻哼了一声：
“罗恩，你来卡罗来纳，只怕不是为了什么‘和平友好’之类的鬼话吧？”
“您这是从何说起？”罗恩惊讶不已，“我和卡罗来纳的恩怨，皆是因明达提斯那个小人挑拨而起，现在他已经死了，阴谋也灰飞烟灭，我们也算是邻居，多少应该——”
“这话骗骗那些脑满肠肥的奴隶主可以，可别把你自己也给骗了，”莉雅晃了晃手中的酒杯，目光扫过宴会上的嘉宾们，“你当真有那么好心？”
“我可是看到你刚才一直在关注那个谢顶的法师，你此次来是为了他吧。”
罗恩眨了眨眼：“这么明显吗？”
“数百米内的风吹草动都逃不过我这双眼睛，”莉雅收回视线，“别人注意不到，可不代表我也一样。”
“但，我真的没有什么别的企图。”
“随你开心，”没有套到话的莉雅顿时丧失了兴趣，转身离开，“反正，有事叫我们就好了，只要不是闹得太大，我们都能帮得上忙。”
“谢谢您，也谢谢丹尼尔叔叔。”罗恩说这话是真心的。
“别谢我们，艾薇可还在你身边呢，”莉雅随意地摆了摆手，“不过有一点我要提醒你注意：那个死灵法师出场的不是真身，周围环境、他的互动和他的身份明显不匹配。”
“什么？！”
罗恩心头顿时一惊。他刚才观察那个亨利·罗伯逊半天了，可是没发现半点儿幻术的痕迹！
“别太依赖魔法了，要是魔法能解决所有问题，也就不需要我这种人了不是么？”莉雅在给罗恩提了个醒后便离开了他身边，转而去找自己女儿说话去了。
至于其他收到信的两位玫瑰议会议员，亨得利克斯和老费伯都没有抽出时间前来，但他们也都派出了可以代表自己的话事人。老费伯那边派来的自然是卡洛斯的大哥，兄弟俩阔别数月，如果是顾虑场合问题，大有要一醉方休的意思。
而香料商人那边则是派来了一位年迈的半身人管家。据康斯坦丝介绍，这位斯瑞德管家是跟随亨得利克斯起家的大功臣，如今他虽然基本上只是在家里养老，但却依然能在各个重要场合代表亨得利克斯的意志。
只是不知为何，罗恩在靠近这位斯瑞德管家的时候，似乎总能在他身上闻到一股熟悉的气味。
老人味？香水味？还是香皂之类留下的味道？在短暂的犹疑过后，罗恩放弃了对这个半身人的追根溯源——亨得利克斯毫无疑问有些隐秘，但他需要这个盟友，而且香料商人主要活动位置都是在玫瑰城，就算真有什么问题也和他没有关系。
第263章 未曾出席的领主
2024-07-13
“叮叮——”
一位卡罗来纳的文官敲响手中的杯子，其余人纷纷安静了下来。这通常意味着正主即将登场，而罗恩也即将和卡罗来纳的领主进行友好的会谈和磋商。
但在场的众人等了半晌，却迟迟见不到卡罗来纳的那位领主大人。
“咳咳，”那位文官轻咳一声，掩饰着自己的尴尬，“罗恩阁下，我们刚刚接到消息：很遗憾，由于我们的领主大人今日旧疾复发，因此无法来出席这次宴会——对此我们深表歉意。”
“但领主大人的宅邸里传出话来，她欢迎您在后面两周内随时拜访，同时在这段时间里，她也诚邀您在城邦中游览观光，我们会遣人陪同，以确保您不会在任何场所遭到不符合您身份的待遇。”
“我作为领主千里迢迢地来拜访，却见不到她本人，我觉得这就已经算是冒犯了，”听到文官的话，罗恩的脸色立刻便沉了下来，“更别提我这次是带着诚意而来，希望两家能够重归于好，消弭误会。”
“但贵方的做派，似乎很难让人不误会啊？”
“我们的军团如今正驻扎在城邦外围，你们是想再被攻打一次吗？！”德莱弗多跳着脚大叫起来。这话罗恩不方便说，地精猎手却是无所顾忌。
“息怒、息怒！”卡罗来纳的文官顿时有些慌神，他最擅长的是动嘴皮子，直接威胁要动手的宾客他还是第一回见到，“这个，实在是没有办法的事情，如今我们的领主大人最近确实抱恙，无法出面接待贵方，不过我们也愿意对此做出一些补偿，您看……”
“既然如此……”罗恩故作沉吟，“我听说，卡罗来纳还有几位能人、贤者，如果你们的领主无法相见的话，我想找个日子去拜访拜访他们，你觉得如何？”
这个倒没什么，文官立刻在脸上堆满了笑容：“当然、当然，我们会安排一应事宜的，不过您打算先见见哪位呢？”
罗恩向身后伸出手去，西尔维娅和西摩立刻递上了一张名单，上面人数不多，但无一不是卡罗来纳的名流——能让当时身为奴隶、学徒的两人记住的名字，自然都是响当当的名流。
文官接过后看了看，显然也是松了口气：这位罗恩领主来之前看来是做了调查的，但做的不多，这些所谓的“名流”大多数都是噱头，并不触及卡罗来纳的核心利益。
就比如今天到场的那位亨利·罗伯逊，虽然他多次向城邦宣称自己的研究一旦完成，就能极大改善奴隶资源短缺的问题，但直到现在也毫无结果。
如果他这么喜欢串门的话，那就让他去好了。
罗恩和西尔维娅等人交换了一下眼神，认为此刻还是不应直奔主题的为好，因此只先挑选了两位不相干的人物，预计在接下来的数日内与其见面。
“虽然罗恩阁下不计较伱们的失礼，我却不得不追问一番。”
在众人散去，继续宴会交际的时候，卡罗来纳的文官刚刚松了一口气，便看到一个提夫林向他走了过来，脸上带着礼节性的微笑。
“您是？”文官一愣，他倒是记得对方使团的名单中有这么一位，但排名非常靠后，显然不是核心人物。但他却为何要来找上自己？
“情报主管，奎斯特，”提夫林向文官举杯致意，看起来丝毫没有隐瞒自己身份的意思，“之前在别的城邦也当过十几年密探。”
“之前的联盟渔业贪腐案不知道您还记不记得，是我领导了那次调查。”
“哦哦哦——”当奎斯特开始介绍自己之后，文官顿时发出了一连串的惊叹，“是您！奎斯特先生，久仰久仰！”
“我听同僚们说起过，因为您从中斡旋，才帮助了卡罗来纳洗白，不、洗脱，不……”
“阐明了所有资金的流向，”奎斯特与文官碰杯，纠正道，“那件所谓的‘贪腐案’从一开始就是完完全全的栽赃和陷害，不是吗？”
“毕竟，就我调查的结果来看，每一笔资金都有合理的去向，而且也都能够追溯其踪迹。”
“正是如此！”文官擦了擦额角的冷汗，尽管那已经是陈年往事，但自己实在是不该在这种场合说漏嘴的。
奎斯特的眼底闪过一丝不耐，当初他做这些事是为了帮助以前的雇主开脱，卡罗来纳这边不过是不得不解开的扣子。但既然现在手里有这个话柄，他倒也不介意以此来和这里的文官套一套近乎。
“那桩事我也不过是恪尽职守而已，”奎斯特笑了笑，“如今也是一样，我的领主对贵方的态度有些不满，我便不得不来询问一番。”
“刚才在大庭广众之下，有些事老兄你可能不方便说，但现在……能不能交个底，卡罗来纳的执掌者究竟为什么不出席这次宴会？”
提夫林注视着眼前这个头发有些花白的文官：“私下里讲，我记得你们的领主不过是几个大奴隶主的傀儡而已吧？出席这种宴会不就是他的工作？”
“您这话是怎么说的！”文官闻言大怒，然后就怒了一下，旋即连忙将奎斯特拉到了一边，压低声音道，“您在妄想地那穷山恶水的地方，消息想来没有在联盟中灵通。”
“这事说起来和你们那位领主还有莫大的关系——之前议和之后，我们之前的那位领主便遭到了不少‘公民’（奴隶主）的不满，认为他向你们让利太多。”
“但由于他仍然是最能让各方容忍的人选，在一时间还没有找到替代品的时候，他们也就容许了他继续坐在那个位置上。”
“直到一个精灵女性的出现。”
文官深吸了一口气：“她是一个强大的魔法师，一出现便说服了一小撮最激进的公民支持她，并且向原来的领主发起‘劝谏’要求其退位。”
“两派在领主宅邸内外爆发了相当激烈的冲突，最后以原来的那个领主及其拥趸被囚禁而告终。因此，现在的领主已经换人了，变成了一个精灵！”
“不过她好像在冲突中也受到了不小的伤害，因此这一两个月以来都深居简出。但说实话，我以为她至少会出席这次的宴会的，没想到她居然也推掉了。”
“你们这里还真是动荡，”奎斯特故作伤感地点了点头，“但像你这样的人似乎并没有受到波及？她的清洗难道就只针对奴隶主们吗？”
“哦，奎斯特先生，您——抱歉，您不算‘我们中的一员’，所以可能不太清楚我们的职责，”谈及此事的时候，文官微笑着将杯中酒一饮而尽，“我们是文官，存在只是为了贯彻城邦的意志，并保证其得以施行。”
“无论是谁身居高位，他们为什么会想要清理我们，如果我们不过是在贯彻他们的意志？我们只是卑微的公器，盛放他们‘深思熟虑’的果实。”
“不过也正因如此，”文官忽然皱了皱眉头，看向奎斯特，“您能不能也给我交个底，好让我们安心？罗恩阁下此次前来，真的只是为了表示善意吗？”
“我听说过妄想地的一些事情，连地精都可以上桌吃饭？我和我的同僚们都担心，你们的到来会不会引发某些变革，最终会导致卡罗来纳‘秩序的崩塌’？”
第264章 准备动手