只是这样富饶温暖、天然适合生存的海岸，自然也聚集着最多、最强大的本地部族。实际上，后世阿拉斯加人口最多的城市安克雷奇（Anchorage），就位于长湾的尽头处。而那里的原住民部族，眼下至少有二十几支，总共数千上万人，并且形成了近似部族联盟的存在…
“至高的主神指引着我们！长湾之地的各支部族，都崇
拜着北方的天神祖峰，崇拜着‘高耸入云天的先祖神山’，也就是他们口中的‘丹奈利峰’（Denali）。而最为古老、最为强大的长湾部，也自称‘丹奈伊纳’（Dena'ina），即‘先祖神山部’！至于他们的部族萨满，则声望卓著，叫做‘丹奈’神山萨满…”
“‘丹奈伊纳’，先祖神山部？‘丹奈’神山萨满？…”
听到这样尊崇的称呼，博识者米基稍稍皱起眉头，沉吟不语。根据他一路航行的经验，只要遇到这样拥有萨满传承的古老部族，都很不容易忽悠，甚至有被反过来忽悠的可能…哦不，那不叫忽悠，叫“皈依主神、加入王国、重聚胶人兄弟”…。
“嗯…石薄祭司，这些长湾之地的部族，知晓我们的存在吗？他们的态度如何？…”
“米基主祭，这一年多来，大鲸港的独木舟渔船，也和长湾诸部的独木舟渔船相遇过。虽然我们没有遇到其中最强大的长湾大部落，但也通过部族的交流，了解了不少…长湾诸部以捕鱼和狩猎为生，每个部族都有数十条独木舟，营地周围也种植些浆果、草根。他们的青壮负责狩猎打鱼，老弱则负责采集橡子、松子，很看重部族的渔场与猎场…他们日常住在半地下的圆形棚屋中，而棚屋的数量和规模，就证明了部族的强大与否！”
“那种棚屋叫做‘卡舒’（kashim），有点像西海岸诸部的尖头窝棚。但因为长湾之地本身被群山环绕，是天然的冬营地，所以长湾诸部不需要迁徙过冬。他们能用更多的木头、把棚屋修的更结实些。而且这些部族也经常狩猎麋鹿、驼鹿，会在棚屋中填充许多的鹿皮和苇草，来抵御冬季的寒潮和大雪…”
“总得来说，在极北海岸的部族中，苏格皮亚人的长湾诸部，算是最为富饶与强大的了！…而他们对我们的认知不多，只知道是拥有长船、能够交易斧头、燃料和盐的南方部族…他们的态度也很友善，但前提是我们不去北方长湾一带的渔场，不去捕猎他们海岸的猎物！…”
说到这，祭司石薄摸了摸鼻子，眼神微动，又补充了一句。
“米基主祭，长湾大部落的位置，其实离王国的神血湾港更近一些…等到了神血湾港，那里的祭司与武士，也许会了解的更多！…”
“嗯，主神庇佑！我们的下一个港口，就是神血湾港…石薄，给我们准备三十个人半月的食物。我们的海船会在这里歇息三天，等安置好三匹大马，海船就会再次启航！…”
“是，米基主祭。主神见证！我一定会为您准备妥当，也一定会肩负起养马的职责来！…”
“哈哈！好好做！石薄，这天大的机会交给你，就看你能不能捉住了！…”
小河静静流淌，灌溉着河边的土豆田地。
而夏日灿烂的阳光，也落在冒出的土豆苗上，让耐寒的作物顽强生长。两位祭司来了又去，他们虽然站在田野旁，视线却看着高耸的雪山，遥望着北方的长湾。
而在祭司们离开后，两名刻着徽记的武士，也悄悄的来到田边。他们瞪大了眼睛，看着土豆苗盛开的紫色花朵，又在田里摸索了许久，才有些失神的赞叹道。
“佛祖在上，主神在上！大谷，原来这米果，不仅能在寒冷的土地上生长，还能结出能吃的根茎来，就像好吃的大根一样！…啊！它还能结出紫色的花，好看，真是好看！…”
“渡边，你说的不对！这米果可比大根呀，要好吃多了！大根虽然填肚子，但吃完却是不顶饱的。而这米果一吃，我就知道，这可是能过日子的米食，是真正的好物啊！…”
“不错，不错！大谷，你说的对！这米果，是真正的好物！…我记得，在那个半岛上的胶人营地，祖祭司也在种这种米果。只是当时米果很少，我没机会吃到，也不知晓它的好处…佛祖慈悲，主神慈悲！这种耐寒的米果，要是能传入虾夷地…那可真是活人无数的好物啊！…”
“哈！虾夷地？渡边，我们现在离虾夷地，恐怕有万里之遥！都已经这么远了，船还要往东开。我们这辈子，能不能回去，都还是两说的事…你还是少操些心吧！…”
“哎！去国万里，浮游海上。回去的念头，就像海边的泡沫，又像清晨的露水…但无论如何，大谷，总要心怀希望的，看着夏日的飞鸟呀！…南无阿弥陀佛，围棋主神萝卜！…”
第1113章 别离与安家
“呜呜！金子，我的金子！…主神啊！我的金子啊！…”
“助一郎，你哭喊什么？身为武士，怎么能轻易流泪？哪怕身处逆境，也要坚忍下去…”
“呜呜呜！村上，我看不到许诺的金山了！那可是金子啊！…村上，你能不能，能不能帮我多挖些金子，再带回来分给我…”
“哎！助一郎，今日一别，你留在岛上，我继续向东…也不知道，还有没有再见面的机会…伱若是这么想要金子，那…那我就把这块黄金护符，送给你吧！…你在这靠近家乡的大岛上，若是这辈子有机会，能回到虾夷地，那就请把我的事，告诉家主和妻子…”
“啊！村上君！…”
大鲸港简陋的码头边，武士们搬运着补给的食水，水手们也忙碌着整理风帆。博识者米基站在岸边，最后吩咐着祭司石薄，一定要把养马当成第一要务。而他听到声音，转过头来，就看到流泪的养马人助一郎，以及摘下金符、送给助一郎的船奉行村上季通。
“嗯？…这是？…”
博识者米基疑惑的询问了两句，随即大笑出声。
“哈哈哈！一郎，你舍不得我许诺的金山？…啊哈哈哈！那我就再赏你两块金符吧！…记住，只要你好好养马，金山会有的，就连封地与爵位，也都会有的！…”
说着，博识者米基摸索了一阵，又拿出两块一斤重的主神金符，戴在了助一郎的脖子上。矮小的助一郎戴着四块一斤重的金符，脖子压得都抬不起来。他只能用双手捧着，脸上满是激动与兴奋的傻笑。
“啊哈哈！赞美主神！赞美祭司神官！…啊哈哈！金子，金子！这可是六十两的金子啊！…”
博识者米基笑了笑，又看向另一侧的村上季通。对方眼神闪避，微微的低下了头。
“神官米大人…”
“主神注视着一切！村上，你既然刻上了主神的徽记，就只有虔诚的侍奉主神，决不可三心二意！祂的黄金护符，你要时刻戴在脖颈上，好好珍视，又怎么能随意送人？…”
“呃…神官米大人…我…我不是…”
“跟我念，赞美吾神，赞美维齐洛波奇特利！”
“.赞美吾神，围棋萝卜…”
“大声些！要用心！”
“赞美吾神！维齐洛波…”
“很好！”
博识者米基神情严肃，训诫了一番村上季通。随后，他稍稍沉吟，又取出一块一斤的黄金护符，在村上季通惊讶的目光中，亲手给对方戴上。
“啊？啊这！…神官米大人？…”
“这是主神的赐予！祂金色的辉光，会一直照耀着你！…村上，你要相信，主神会引领你，走向真正的光明与正途…”
“光明…正途？主神…明王？…”
闻言，村上季通握着护符，脸上浮现出复杂的神色。这一刻，就好像在长久的漂浮之后
，终于有什么潮水，在他的心中翻滚席卷一样。博识者米基仔细观瞧了会，嘴角微微翘起。
这个俘虏的武士头领，虽然性子执拗，但一旦认定一件事，就会全身心的接纳。只要把他皈依到主神的怀抱中，他的信仰，就会比其他人更为坚定！而与他相比，一直表现出虔诚的翻译渡边，反而心思太杂、想法太多，很难成为一名主神的诚信徒…
“走吧，都上船吧！主神庇佑！让我们继续启航！”
遮洋船升起风帆，慢慢转向东方，然后渐渐加速。岸上的养马人一郎呆呆的睁大眼睛，捧着黄金，看着海船逐渐变小，最后消失在天际的尽头。而只有他，留在了这处极北天涯的海岛上，与一群淳朴蛮荒的胶人部族为伍。或许，他会一直呆在这里，养着几匹马，直到老死…
“佛祖啊！主神啊！…我…我是唯一的一根稻子了…”
“嗯。养马人，一郎？…”
祭司石薄伸出手来，拍了拍助一郎的肩膀。他注视着眼前这个身量不高的西海部族，细细打量了一会，才笑着说道。
“赞美主神！既然你皈依主神，又肩负起主神赐予的养马使命…那从今天开始，你做我的祭司学徒，做王国的养马助祭吧！…”
“来吧！一郎，且随我一起，去后面的营地，先给你选个部族的妻子…嗯，看你这么瘦小，又要专心养马，恐怕也干不了太多活计…那就给你选强壮能干的、带着半大孩子的…这样你回去，就可以直接做爹，能使唤儿子们干活啦！…”
“对了，王国的养马大事，你可一定要做好！我会看着你的！…你现在是我的助祭了，有什么困难，就直接和我说！赞美主神！…”
“啊？我是什么？呃…神官的随从？…赞美主神！…”
两人一前一后，走向简陋的棚屋营地。洁白的雪峰，映照着广阔的大岛，映照着漫野的长草，也映照着长草间安歇的马群。
“律！律！…”
看到一路折磨它的海船远去，高大的女真公马长嘶两声，瞬间精神都振奋了许多。它是聪明的动物，也有着和人一样的情绪，甚至比人还要敏感。
公马高兴的脖颈高举，摇头摆尾，蹦蹦跳跳的乱叫。而旁边的母马凑过来，低着头到处乱嗅，也磨蹭着公马的身体。两匹发情的马对着鼻子，互相闻嗅了会，公马终于抬起了前蹄，爬到母马的背上…仅仅一分钟后，他们的交配，就完成了。而愿意交配，就代表着，马群终于在岛上，安了家…
“主神啊！这…这么高，这么壮！…”
马群安家的一幕，养马人一郎并没有看到。他只是呆呆的仰起头，看着一米八多的苏格皮亚女人，看着对方强健有力的臂膀，还有淳朴笑着的脸庞。接着，他视线移动，又忍不住咽了口口水。
“这…这么大！…”
“嗯，你们看对眼了？好！很好！…那今晚就安家吧！…”
祭司石薄点了点头，用苏格皮亚的部族语，和高壮圆脸的女人大声说了几句。看到女人点头，他就转身离开了。
那女人咧嘴笑了笑，看着瘦小的助一郎，仿佛看着林中的小鹿，笑的很是开心。随后，她伸出有力的胳膊，轻松地拉着助一郎，就像拉着捕获的猎物，往低矮的棚屋中去了。
第1114章 鹿部俘虏的迁徙地，神血湾港
“主神见证！尊敬的米基主祭，我们确实遇到过长湾大部落的渔船，也和对方简单交流过，就在两个多月前…”
“两个多月前？”
“对！五月初，海上的浮冰都化了，鱼群也开始在海湾中游曳。那时候，正是沿海的苏格皮亚诸部、埃雅克诸部，共同的捕鱼节庆！这个春天的节日，是沿海渔猎部族最为古老、也最为重要的节庆之一，大概和高原诸部的春耕祭典差不多…”
“我们的长船，是和千岛大海湾中，其他埃雅克部族的渔船一起，参与的捕鱼节庆。当我们行船到海湾西侧的时候，恰好遇到了几艘长湾大部落的独木舟渔船…看到我们的长船，他们很是惊讶，主动靠近交谈了会。他们还和我们，共同分享了捕到的第一网鱼，来表达友善…”
“他们好奇的询问，这样大的独木舟渔船，是用多大的树造出来的…我们告诉他们，是用部族三十步长的神树造出来的，是主神的庇佑！…他们很惊讶，赞叹了我们造船的手艺。我又赠送了他们几个主神的银质护符。他们很喜欢，回赠了几张白狐皮，还邀请我们前去部落做客…只是我们没有答应…”
“嗯，尾豹，我记得去年探索的时候，也遇到过长湾大部落捕猎小队。当时那支捕猎小队，也同样邀请我们去他们的部族…看起来，这支长湾大部落，很是热情好客，也很是强大与自信啊！……”
夕阳落照，群鸟唱晚，神血湾港的海面上浮动霞光。博识者米基坐在岸边的篝火前，抱着一个热乎乎的陶罐，喝着蓝莓叶加柳叶的草药茶。
而在米基旁边，是一身皮裘、带着铜斧的祭司尾豹。那张饱经风霜的脸庞上，有着高高鼓起的颧骨，也有着凶悍凌厉的眼神。除了他脖颈间的黑曜石项链，却是看不出什么祭司的样子，反而像是个资深的武士了。
实际上，尾豹祭司本来就是随船的战争祭司。只是去年船队到了这里，传道祭司基本都分配完了，这才让他主管神血湾港，负责传教与开拓。
“尾豹，你觉得这支长湾大部落，究竟是敌是友？…”
“米基主祭，长湾大部落是长湾诸部的祖部。他们把整片温暖的长湾，视为祖祖辈辈传承的猎场和渔场，从不会迁移离开，也不准其他部落迁入…因此，在六百里长湾之外，他们是能够贸易、能够分享食物的朋友。但若是有一天，我们向长湾内开拓，或者向长湾诸部传教，寻求吸纳与同化…那互相之间，必然是要分出个上下高低来的！…”
“不错！尾豹，你很清醒，也看的很清楚。再是庞大的狼群，也只会有一个首领…在这片苦寒的北地，等到王国扎下根来，要拓展影响，要做极北海岸的狼王时…一场争夺狼王的厮杀，总是免不了的…”
听到尾豹的分析
，博识者米基赞同的点了点头。经历了这么多的风雨后，他的心肠也硬了许多，不再像刚刚从神庙中出来时那样了。他沉吟片刻，才认真地询问道。
“尾豹，你们神血湾港，现在有多少部族，开垦了多少亩土豆田？…”
“米基主祭，我们收拢了海湾周围的四五支埃雅克部族…眼下大约有两百四十人，开垦了一百八十亩土豆田…”
说到这，祭司尾豹伸出手来，指向营地北方的红色大河。那河边有一大片郁郁葱葱，就好像杂草堆一样的草丛，偶尔还能看到土拨鼠晃动的影子。
“喏，就是那里！那就是我们开辟出来的土豆田！这里太冷，土豆长的很慢，除去虫害、兽害，每年的收成不多，六亩才能养一个丁壮…不过，这土豆有一个好处，就是不需要什么照顾。今年种下去后，连续几年都能收成…”
“嗯，六亩养一个丁壮，每年都能收…那一百八十亩田，也就多养三十个丁壮…尾豹，你还是要多种些田的！哪怕收成低些，平日累些，但胜在稳妥…”
听到尾豹的话，博识者米基眉头扬起，沉声吩咐了几句，对方也连连点头。
“米基主祭，我听您的…等到今年收获，我们就会把土豆田的面积，再扩种一倍！…”
土豆本来就是多年生的草本植物。它最古老的种植方式就和木薯一样，种一次收几年。而在这个十五世纪末的时代，从南美传入中美洲的土豆，其实与后世种植的土豆品种差别很大。
此时的土豆，更接近野生的形态。它们产量并不高，算是广种薄收。但它们对杂草的竞争力很强，也不容易发生遗传退化。而它们最大的优点，就是不挑地，对水肥的要求不高…
“不挑地、不挑水肥”，这虽然说起来简单，但可千万不要小看了这个优点！
在种不了稻子和小麦的山地、贫地，可以种土豆，就等于耕地面积扩大了许多。而在多山少水的地方，它甚至能把适合耕地的面积，扩大好几倍！哪怕遇到大旱的年头，稻麦绝收，土豆也依然能有一点产量，那就是乡民们的救命粮！哪怕在极寒的地区，或者遇到寒潮，它也能有收获，是农耕民族拓殖亚寒带的基础…
实际上，土豆和南瓜、红薯一样，是能改变旧大陆格局的、至关重要的新作物！
“主神庇佑！尾豹，你一定要记住，耕种与祭祀，才是王国立足北地的基石！…你们的港口营地，有什么困难吗？”
“米基祭司，这片千岛大海湾中，夏季的渔获很多，根本吃不完…但我们的盐巴不够，没法把夏季的渔获储存下来…我们也需要更多金属的斧头，来砍伐北方的森林，来修建木屋、采集柴火。这里的木头太坚硬，砍伐很费斧头的…”
“盐巴与斧头…嗯，我记住了，等到了西海岸
的鲸港，遇到后续的支援船队，我会仔细吩咐他们的！…”
博识者米基沉吟了会，看着北方流来的宽阔红河，眼中闪过思量。
“尾豹，这条红色的大河如此宽阔，上游流经的流域绝不会小！而有了河流联系，也非常容易和上游的部族往来…你们派出过猎手，和上游的部族联系过吗？他们是苏格皮亚人，还是埃雅克人？…”
“呃…米基主祭，我确实派出过猎手，和上游的部族贸易过。至于他们的出身…那些部族和长湾诸部语言近似，也会自称‘丹奈伊纳人’，即神山的子民。但是，他们却不把西边海岸的长湾诸部，当成相同的族群，或者什么部族的起源。而沿岸的长湾诸部，也不认可他们，反而叫他们‘阿特纳人’…实际上，他们和更东北雪原的什么养鹿部族，好像要更亲近些…”
“阿特纳人以游猎为生，会时常拖着帐篷，追逐着兽群迁徙。他们的部族规模都很小，但身量极高，性情也悍勇的很…和他们最好的交流方式，就是交易盐巴或者青铜工具…主神见证！只要有盐巴与斧头，就能进入他们的营帐。而若是有充足的食物与燃料，就能把这些部族收服！”
“这样啊…”
听到这一番讲述，博识者米基拿出炭笔，仔细记下了血河上游的部族情况。他又在更遥远的东北方，画了一个鹿的标记，而那里原本就有一个黄金的符号。随后，他似乎想到了什么，好一会后才出声问道。