“是的，我愿意。”
布鲁诺肯定的点头。
“但你说过，马蒂姆想回埃尔米纳堡，迭戈想直接返回王国？”
迪奥戈眼中精光毕露，死死注视着布鲁诺的表情。
“是的，他们想要北上返回。”
布鲁诺神情诚恳，注视着船长。
“船长，我们虽然一起劝您返航，但我们并非一伙！您是我的船长、长辈、老师，我的心永远都向着您。我和他们，是不同的！”
迪奥戈垂下眼眸，微微偏头，隐去了所有变化的神情。好一会后，他才缓缓点了点头，低声问道。
“所以，布鲁诺，你想要除掉马蒂姆与迭戈？”
闻言，布鲁诺脸上一滞，有些敬畏的看了船长一眼。对方虽然被囚禁在船长室里，却似乎能看透船上的一切。想到这，他便不再绕弯，郑重地点头回答。
“.船长，迭戈太过残暴。他掌握了十几个水手，肆意妄为，威胁着我们所有人的生命！所以，他必须死！马蒂姆是军需官，能够维修武器，手下的人也不多。只要剥夺掉他的职位与权力，就可以留他一命。”
说到这里，布鲁诺舔了舔嘴唇。他殷切的看向船长，恭敬的说道。
“尊敬的船长，只要除掉了他们，就能恢复您在船上的统治！”
迪奥戈没有说话，也没有激动。他神情平静，用深邃的眼眸，看着这个一手提拔的子侄。从对方的眼睛里，他看到了不断滋长的野心，看到了熊熊燃烧的欲望，还看到了愈发深沉的黑暗。
船舱中再次陷入沉默。旗舰顺流而下，带起哗哗的水声；长风吹过木窗，传来迭戈的狂笑。许久之后，迪奥戈才淡淡的问道。
“布鲁诺，告诉我，航海长雷纳尔多，是怎么死的？”
听到这个问题，布鲁诺心中巨震。他伏跪在地，不敢看船长的眼睛。
“雷纳尔多.他是大伙不放心他，担心他手下的人手，就一起把
他杀了。”
“哦？不幸的孩子。”
迪奥戈深深的看了布鲁诺一眼，意有所指。接着，他双手合拢，有些悲哀的祈祷道。
“愿圣母拯救他的灵魂！”
“愿圣母拯救！”
布鲁诺垂着头，也低声祈祷。
虔诚的祈祷后，迪奥戈直起身子，沉声问道。
“布鲁诺，你手里有多少人？”
“厨师长哈罗多和他的后勤水手，木匠伊沃和他的学徒，加上雷纳尔多的几名手下，我自己的亲信.大概一共有二十人左右。”
布诺鲁的眼神有些闪烁。因为，只有借助船长的名义，他才能指挥的动伊沃与雷纳尔多的人手。
迪奥戈船长虽然被囚禁在船长室中，他十几年的威望却依然深入人心。之前，船员们联合起来一同反抗，是因为船长执意向东探索，置众人的生死于不顾。现在船队已经返航，船员们逐渐远离魔鬼的土地，船长的权威反而有些恢复。更何况，他们还想要光明正大的返回埃尔米纳堡补给，荣耀的返回葡萄牙王国与故乡。
船长的地位正在人心中无声恢复。布鲁诺敏锐的察觉到了这一点，这才有了今天的拜访。
“二十人左右。”
迪奥戈微微颔首。他沉吟片刻，露出葡萄牙人常见的忧郁笑容。
“还不够。贵族骑士布诺鲁，你既然今天来见我，想必还有其他的准备。”
布鲁诺低下头，无数杂乱的想法在他的心头浮现，又迅速沉寂下去。面对雄狮般的船长，他根本无法隐瞒。而一旦放雄狮出笼，又如何保证自己的安全？他犹豫了好一会，直到再次握了握脖颈间，船长亲手给他戴上的十字架，才彻底做出决断。
“尊敬的船长。我负责和其他两艘船联系。”
布鲁诺咬牙说道。
“两名贵族船长，佩罗·阿内斯、佩罗·达科斯塔，一直对旗舰的情形有些生疑。只要我给他们送去您的密信，两艘船都会派遣精锐水手，到旗舰来听从您的指挥，为您平定叛乱！”
“邀请佩罗·阿内斯、佩罗·达科斯塔，派遣水手登上旗舰？”
闻言，迪奥戈眉头一扬，仔细打量着面前的布鲁诺，嘴角露出淡淡的笑容。
“很好！布鲁诺，你的胆子很大。冒着这么大的风险，你究竟想要得到什么呢？”
“.船长，我想要像您一样，成为荣耀而尊贵的皇家骑士！”
到了这个时候，一切都没有隐瞒的必要。布鲁诺抬起头，毫不掩饰眼神中的渴望与野心。
“船长，我也相信您。相信您心中的虔诚，相信您肩上的责任，能够压倒对我们叛乱的仇恨！”
“哦？”
迪奥戈看向布鲁诺，眼睛眯起，露出狮子般的笑容。
“布鲁诺，我的虔诚与责任，又与你有什么关系呢？”
“尊敬的船长，平定了叛变之后，我会协助您一同南下，继续探索！如果您病死在了航海的途中，我就会向东方靠岸，为您竖立起最后的padro，探险家石柱！再把您埋葬在最后抵达的土地上。”
随后，布鲁诺一手按在心口，一手握住脖颈间的十字架，虔诚地向着天主起誓。
“上主见证！不仅仅是这一次！我会继承您的责任，继续探索新的航路，寻找东方的约翰长老国！我还会遵从恩里克王子的教导，探索新的海域，寻找无主的土地。为了我们葡萄牙人的未来，进行海上的扩张！”
迪奥戈收起笑容，神情肃然。他注视着布鲁诺的眼眸，似乎要把面前的男人完全看透。许久之后，他平静的点了点头。
“布鲁诺，真正的男人，应当说到做到。我时日无多，看不到你的未来。而你的誓言，你的承诺，我就最后相信一次。为了活下去，你可以选择背叛；为了野心，你也可以无情狠辣；为了信仰，你甚至可以残忍杀戮。”
“这一切，我都能原谅你，主也会原谅你。但你要记住，你是一名贵族骑士，是我阿维什的好男儿！你的勇气，你的责任，决不可辜负！”
“下去准备吧，愿圣母庇佑你！贵族骑士，布鲁.诺。”
“您也一样，尊敬的迪奥戈船长。愿圣母庇佑！”
水鸟鸣叫，河马低吼，群兽的丛林中满是争斗。而刚果河涛涛流逝，奔涌向西，一去不再回头。
第358章 公元1485年的尾声，所谓救赎
1485年11月下旬，刚果河入海口，土著酋长索约（soyo）统治之地，一处近海的渔村。
汹涌的刚果河在这里冲入大西洋，没有形成常见的海口三角洲，而是在沿海冲刷出深深的溺谷。依靠着河口丰富的渔业资源，部落民在这里定居下来，形成了一处平静的渔村。在往常的日子里，村庄中孩童奔跑，妇女忙碌，充满了生机。
此时夕阳西下，三艘卡拉维尔帆船就停靠在河岸边。土著的渔村中一片死寂，到处弥漫着血腥的味道。狂欢的屠杀刚刚落幕，发泄的兽欲也暂时满足。而一两百具新鲜的尸体，不分男女老幼，都被堆积在村落中心的祭坛上，大蓬的茅草则覆盖其间。
“哈哈！杀死异教徒，就是拯救他们的灵魂！哈哈！再抢走他们的财物，那是上主赐给我们的！”
水手长迭戈哈哈大笑，畅快叫嚷，用手中的火把，亲自点燃祭坛中的茅草。周围的二十多名水手同样神情满足，点燃土著的茅屋。水手们身后，是劫掠的大袋财物。七、八个年轻的黑肤女人衣不蔽体，被麻绳串成一串，正跪在燃烧的村庄前，绝望地哭泣。
熊熊的烈火很快升起，将所有的罪证毁灭。随后，水手们瓜分了劫掠的财物，扛起了成袋的粮食，再拖曳着踉跄的女人，往河边的小船走去。
探索船队上的粮食已经不足。借着登陆补给的机会，水手长迭戈从三条船上召集了近三十个水手，凑了五副胸甲，三把火绳枪，袭击了这个一两百人的渔村。
面对这群凶悍的水手，普通的土著村落毫无抵抗之力。水手们先用火绳枪击倒了三名土著武士，然后披甲水手当先砍杀丁壮，其余的水手从四面围杀。不过几刻钟，平静的村庄就变成了杀戮的地狱。水手们挥舞弯刀，熟练的屠戮着村民，没有让一个活口逃走，以免引来土著酋长的武士。
当然，迭戈并不担心土著武士。船队很快就会驶入大西洋，踏上漫长的归途，即使有土著武士追来，也根本追之不及。想到这，他哈哈大笑，向其他两条船上的水手喊道。
“Foda-se！今天真爽快！不过这边的土著金子不多。等到了黄金海岸，我们再出来干上两次！”
“好！迭戈头儿，听您的！”
“Foda-se！跟着迭戈头儿，就是爽！”
“不错！伙计们总算从魔鬼的土地中活着出来了，连杀人都利索了一截！”
“哈哈！”
听见各船水手的恭维，迭戈满意大笑。接着，他伸手一指旁边的土著女人们。
“来，每条船分两个，带回去好好快活！”
闻言，另外两艘船上的水手面面相觑。他们有些意动，却没人敢应承下来。在大航海时代，远洋帆船上的规矩非
常森严。为了振奋水手的士气，各国的船长都会默许水手们上岸劫掠，却绝对不会允许带女人上船。实际上，即使是凶残的海盗船长，只有没有堕落到一定程度，也绝不会允许船上有女人存在。
“不了。迭戈头儿，女人还是您留着吧！时间不早了，我们得赶紧带上财物回船。”
两艘船上的水手略一犹豫，还是决定拒绝。他们打过招呼，就匆忙登上舢板返回。
“Foda-se！这群没胆的鬣狗！”
迭戈低低的骂了两句。如果不是身处绝境，想要鼓动水手们反叛，可没那么容易。看来还得多联络几次，再把船上的贵族都干掉。想到这，他撇了撇嘴，凶狠的挥了下短刀，对亲信水手们吼道。
“Foda-se！我们走！带上女人，现在的旗舰上是我们说了算！”
十多个水手嘻嘻哈哈，先把财物和粮食抛上舢板，再把女人拖到另一条舢板上，然后一齐往旗舰划去。
作为轻型的探索帆船，卡拉维尔帆船的船舷并不高。看到舢板靠近，旗舰上就抛下三米长的攀登绳梯。
迭戈仰着头，抓住绳梯，当先往船上爬去。他一边爬，一边疑惑的高喊。
“马蒂姆，你怎么带着这么多水手，站在甲板上？”
军需官马蒂姆神情僵硬，嘴角抽动。他顿了一会，同样高声答复。
“伙计们都等不及了，想要看你们劫掠的收获！”
“Foda-se！事先说好的，粮食收归船上仓库，财物可没你们的份！至于女人，倒是可以一起耍乐！”
听到还有女人，马蒂姆的嘴角抽动地更加厉害。他一声不吭，等待着迭戈上船。
“哈哈！船上的伙计们，只要跟了我迭戈，有吃有喝还有.”
迭戈兴奋的登上船，刚要继续叫嚷，话语却在瞬间停顿。他的面色刹那间变得惨白，连手指也抖动起来。
“马蒂姆，你”
马蒂姆垂下了眼眸，幽幽一叹。
在他身后两步外，五名火枪手半蹲着身子，排成一排，手中端着装填完毕的火绳枪，齐齐的瞄准着刚刚登船的迭戈。火绳枪上的火门盖已经打开，点燃的火绳就挂在金属的龙头上，明暗不定的缓缓燃烧。不过几步的距离，只要火枪手轻轻地扣动扳机，致命的铅弹就会激射出去，打穿迭戈的胸甲，再射出一个炸裂的血窟窿。而在火枪手两侧，则是十名精锐士兵，各个身穿胸甲或皮甲，手中握着锋利的弯刀，蓄势待发。
“马蒂姆，我的兄弟！有话好好说！你想要什么？这一路劫掠的财物，我都给你！船上也让你当头！船上的伙计们，我水手长迭戈，可从没对不起过你们！”
迭戈浑身颤抖，恐惧的举起双手。他竭力的高喊着，试图劝说船上的众人。在他身后，四名亲信刚刚登上了船，就被迫举手投降。其余的水
手都留在舢板上，畏惧的观望着船上的形势。
“唉！”
军需官马蒂姆叹了口气。他缓缓转过身来，露出背后一张熟悉的脸。水手长迭戈这才看到，贵族骑士布鲁诺提着一把短刀，正紧紧抵着马蒂姆的后心。
“Foda-se！布鲁诺！原来是你！”
迭戈愣了一下，随即目眦欲裂，愤怒的吼出声来。
“Foda-se！干死你！那天晚上在船舱里，我就该把你剁成肉泥！”
布鲁诺眼神冰冷，轻蔑的看了迭戈一眼，好像看着一条狂叫的败犬。他向披甲的精锐士兵猛地挥手，厉声下令道。
“船长有令！水手长迭戈发动叛乱，背叛王国！他们是信仰魔鬼的邪恶者！把他们拿下！”
闻言，十名精锐士兵齐齐看向船尾的船长室。迪奥戈船长神色肃穆，平静地坐在船长室门口，对着甲板上的众人点了点头。士兵们就从两边涌上，准备擒拿水手长迭戈和他的亲信水手们。
“Foda-se！你们是其他两艘船上的卫兵！Foda-se！迪奥戈，是你这条拉稀的死狗！”
看到船长出现，迭戈绝望地狂叫出声。他大吼一声，凶猛的挥舞着手中的弯刀。
“射击！”
“砰！砰！”