奥托米人的全面动员声势极大，根本无法隐瞒。瓜基利人的斥候来去匆匆，一次次汇报着最新的军情。面对不断集结的庞大联军，犬裔的大型部落都惶恐不安，纷纷派遣使者南下，向联军求和。
在奥托潘山城的宫殿中，修洛特召见了几名犬裔大部落的使者。王者听到他们相似的条件，“名义臣服，但要保留土地财物，维持部族自治.”就完全失去了兴趣。这些条件和他预料的相差不大。桀骜的犬裔们是真正的野狗，没有经过真正的大战，打断脊背的骨头，才不会像驯化的家犬般伏地臣服。
很快，各邦的军团陆续抵达。五万大军浩浩荡荡，铺满了山城的原野，也惊起了漫天的飞鸟。这次北征要行进至少四百里，沿途都是贫瘠的高原、凋敝的村庄，以奥托米人的粮食储备，自然不可能全部北上。
实际上，北方的瓜基利人按照部落分布，已经散的到处都是。他们移动迅速，如果避而不战，重兵军团根本捕捉不到移动的部落主力。
面对沿途补给匮乏、敌人分散的现状，修洛特和吉奥瓦商议许久，最终定下北征方略。整个联军将分为精锐的三路，近似连成一线，如同踏犁一样，向北地犁过去。
左路军是瓜马雷邦的五千武士，三千民兵，以大酋查尔基为左路统帅；右路军是奥托潘邦的八千武士，由吉奥瓦为右路统帅；中路军先锋是帕姆斯邦的三千武士，加上禁卫军团的两千蛮族佣兵、一千神庙弩手，和第一长枪军团的两千轻装弓手，以黑狼托尔泰克为先锋统帅。左路、右路、中路先锋，三部都是八千人满编的希基皮利军团。每部间隔五十里
，轻装疾行，互相策应。
接下来，中路中军是修洛特的王旗所在。三千披甲禁卫背负长弓大弩，带着炮队，位于三军之后。只要任何一路遭遇重兵，披甲中军就会出动，发出雷霆一击。
出征的三路军团约两万七千人。北上至少四百里，这已经是粮道能够支持的极限。剩下的两万多奥托米民兵由老祭司奥尔特负责，用于维持漫长的后勤线。奥托米人粮食不足，大批的粮食还要从河口要塞转运北上。而至关重要的粮道安全，王者就交给了猴子库卢卡。
“猴子，你率领六千长枪军团，屯驻在山城附近。如果犬裔袭扰，粮道受到威胁，你就把他们驱逐开来。大军北上，一定要保证粮道的稳定。”
城头之上，修洛特神色严肃，郑重下令。
“殿下，我会用出死力，保证大军的粮道！”
猴子灵动的双眼显露坚毅。他双膝跪下，深深一礼。
“好！三军未动，粮草先行。这次北征行军遥远，犬裔们可能会北撤，不知会打上多久。我担心河口县的粮草储备不够，已经向联盟求援。阿维特国王回信承诺，会从勒曼河上游，向北岸木堡每月输送一批粮草，只是需要王国用对等的物资来换。”
“猴子，我会给你一批‘宝石’、棉布和铜器。你根据联盟运来的粮食数量，来交付给运粮官。嗯，可以适当的多给一些宝石，用来打点上下。神启所很快会运来一千副布面中甲。你可以装备其中的五百副在军中。至于剩下的五百副，我已经答应交给国王，换取吉奥瓦亲王的封号。这些铜甲，你一定要亲手交给联盟的特使！”
“遵从您的旨意，殿下！”
猴子再次伏地。修洛特笑了笑，上前一步，亲自把库卢卡扶起。然后，王者压低声音，在对方耳边叮嘱。
“猴子，为防不测，京畿军团已经北上，此刻就驻扎在奎采奥湖边。万一山城有变，奥尔特祭司身死，或者北征失败，奥托米人与犬裔合谋.你就立刻联系安纳特里的水师，把京畿军团运到勒曼河北岸，里应外合，直接夺取山城！”
“啊，殿下？夺取山城？！”
听到这里，猴子瞳孔收缩，双手无声握紧，
“所有的事情，都要考虑到最坏的结果，先思虑败局，再谋求胜利。猴子，你不用担心，这些情况应该不会发生，只是预先定下策略，以防万一。”
修洛特淡然微笑，拍了拍库卢卡的肩膀。他注视着猴子灵动的眼眸，最后说道。
“猴子，你有大将之风，总能在危急中做出最合适的应变。你也是我最信任的人之一。我的后路，就交给你了！”
“殿下，愿意为您效死！”
库卢卡神情激动。他再次双膝跪下，五体伏地行礼。
这一次，修洛特没有再扶。他转过身，面对城下的数万大军，举起手中的神杖，往北方的荒原一指。
“以主神的名义！击灭犬裔，夺回旧地！王令，全军出击！”
“吼！”
随着王者的挥杖，漫天的欢呼在城外响起！无论是墨西加人还是奥托米人，无论是武士还是民兵，数万战士都同时发出沸腾的呐喊！
呐喊声开始时有些杂乱，犹如夏日纷杂的雨水。但在奥托米人的狂热呼喊中，沸腾的声浪很快凝聚出一个令人生畏的称号，化作天边的滚滚惊雷。
“死神！大酋长！死神大酋长！！.”
“咚、咚、咚！”
激烈的战鼓震响四野！在稀疏的风雨中，数万精锐武士转身北去，让湿润的大地也随着脚步震颤。近三万北征军团随即开拔，如同席卷的洪流，又像那北地的狂风。八月出征，迅疾如风。三路四部就如锋矢般迅猛前行，摧毁沿途的所有犬裔部落！
第296章 荒原初战
北地向未知的远方延伸。从奥托潘城往北，行军两百多里，就进入了帕姆斯邦的边界。
这里的东方紧贴着高耸入云的东马德雷山脉。来自海上的湿润东风，被连绵的山脉阻挡，降水便骤然减少，植被也逐渐稀疏。大地慢慢失去鲜活，只留下大片荒芜的痕迹。很快，青色的高原化作灰白的荒原，丝兰与仙人掌点缀在无际的砂土上，显得异常壮阔而苍凉。
随着联军的北上，凄厉的战号声就在荒原上吹响。铜箭与骨箭来回，扎入柔软的身躯；战棍与石矛交战，留下倒伏的尸体。双方的斥候小队不断缠斗，一旦相遇就毫不留情，用生命给荒原涂抹颜色。
一只黑色的美洲鷲在天空盘旋，发出死亡的呱呱。它转动着眼眸，注视着两群灰蓝色的身影互相交战，也等待着不久后的畅快美餐。很快，干涸的大地被鲜红浸染，静止的尸体也越来越多。没过多久，一方就开始转身逃亡，另一方则开始奔跑追杀。
“嗖！”
犀利的骨箭划破长空，奔跑的背影瞬间扑地，甚至来不及发出一声惨嚎。接着，一名红发战士快步奔来。他踢了踢倒地的尸体，看着准确射入心口的羽箭，满意的点了点头。
“呸，让你跑！你还能跑得过我？”
伊维坎又踢了两脚，这才伸出胳膊，用身上的棉甲擦了擦脸上的汗。十几个犬裔斥候从后面追了上来，也同样穿着奥托米人的灰蓝色棉甲。斥候们连续厮杀了数月，现在都已经换了装备，手上也拿上了锋利的黑曜石战棍。
“好！追了这许久，总算把奥托米土狗们都留了下来！”
阿莫西扫了一眼尸体，咧嘴大笑。
“伊维坎，你的射术真厉害！隔着几十步，还能射中奔跑的人！”
“嗷！他就是一条直线往前跑，有啥么射不中的？真正难射的，是天上的那只大黑鸟！”
说着，伊维坎眯着眼，举起手中的长弓，往天上瞄了瞄。
看到这个危险的动作，美洲鷲立刻展翅拔高，上升了十几米才停下。它一边盘旋着飞翔，一边呱呱出声，仿佛在嘲笑地面上的猎手。在缺少食物的荒原，大鸟们如果没有这种警惕性，早就被善射的犬裔猎杀一空了。
“嗖！”
一只骨箭急速飞升，有力的划破长空，擦过美洲鷲的翅膀。大黑鸟吓得翅膀一抖，果断放弃眼前的食物，转头就飞得远了。
伊维坎先是遗憾的一声叹息，接着又露出满足的笑容。他爱不释手的在长弓上反复摸索，仔细感受着木质的纹路，就仿佛在与神性的武器交流。
“阿莫西，这把大弓真不错！有劲的很，也稳当的紧。”
阿莫西望着大弓，双眼中都是羡慕。几天前，两支斥候小队联起手来，一起伏击了一队分散的奥托米武士。从领头的贵族手中
，他们缴获了这把好用的大弓。为了这把神弓的归属，两人还吵了一架，最后是出身大部落的伊维坎得了手。
“伊维坎，我们什么时候再去抢一把大弓来？”
“再看吧！土狗们有大弓的很少，一般都呆在大军中。仙人掌斥候们倒是有很多大弓，只是一向难打的紧，不小心就会把自己赔上。”
听到这里，阿莫西叹了口气，踢了踢地上的石块。
“奥托米人越来越难缠了！今天这一战，我们虽然伏击成功，杀了二十个奥托米土狗，却也折了七个部族战士！”
闻言，伊维坎收起长弓。他看了看身后追随的斥候们，脸上也罕见的露出了愁容。
“嗷！今天我们射死了快一半奥托米武士，土狗们才士气崩溃，转身逃命。真是该死！以前随便打打，他们就溃散了。现在有了仙人掌部落的虎头撑腰，连土狗们都可以垂下尾巴，装作自己是狼了！”
“嗯。还好没有让活口逃走。不然引来仙人掌部落的虎头，我们就麻烦了！”
提到墨西加人的美洲虎战士，两名红发斥候都打了个哆嗦。这些擅长追踪的资深武士根本甩不脱，而且各个武艺娴熟，跑得还贼快，是犬裔斥候们最危险的敌人。
两名红发战士看着南方，一起发了会呆，还是伊维坎先开口。
“阿莫西，南边的军队规模太大，斥候撒的到处都是。伏击了这队土狗后，这里就不能呆了。我们下面去哪里？”
“伊维坎，南边的联军有三路大部队：东西都是竖着鸟旗的奥托米土狗，中间是举着狼旗的仙人掌武士。西边的这一支我们刚刚侦查过，东边估计也就那个样子。现在，我们应该去看看中路的敌人，好回去向酋长和长老们交代！”
阿莫西想了一会，就拿定了主意。只要早点侦查出些有用的情报，就能早点返回部落回禀，也能早点离开愈发危险的南边。
“嗷，有道理！中路的仙人掌武士们跑的最快，一路冲在最前，估计已经快到红鼠部落的家门口了。正好去看看他们打仗的阵势！阿莫西，我的朋友，你虽然没我跑的快，却总比我聪明一点点。依我看，你不如早点离开那个小部落，加入我们红狐算了！我敢保证，奥图瓦酋长一定会很器重你的！”
听到熟悉的劝说，阿莫西随意地摇了摇头。在大部落里被人指使，哪有在小部落里当领头的快活！他眯起眼睛，看了看太阳的方向，就准确地向东方行去。
傍晚的阳光照在红发战士们的身上，拉出斜斜的长影，又很快隐没在深沉的暮色里。高原的夜晚漫长而安静。月光淡淡，浸润着几许寒凉。
为了避免被人发现，双方的斥候小队都没有点燃篝火，只是安静的积蓄着体力。犬裔斥候们经常游猎，虽然能在夜晚勉强视物，却同样缺乏进行
夜战的能力。平静的夜无事发生，直到朝阳破晓，新的一天厮杀才正式开始。
在明亮的阳光下，托尔泰克背负统帅的战旗，昂首挺胸，眺望着不远处的山丘。
山丘上，有一处犬裔部落的简陋营地。营地外围用一圈木制的栅栏粗粗围拢，营门口上插着一面红色的刺鼠旗帜。此时此刻，数以百计的犬裔战士握着短弓，举着石矛，正紧张注视着营地外的数千大军。
“一百、两百.一千、一千五才不到两千人口，最多五百战士！”
托尔泰克威风凛凛，瞪大眼睛，在心中默数着犬裔的人数。他曲起手指，算了半天，才终于估算出一个大致的数字。
“真是发傻！面对联盟的军团，是什么给了他们勇气，还留在这里抵抗？”
黑狼有些困惑。他看了看身后，三千长弓民兵，两千蛮族投掷，一千神庙弩手，整整五千墨西加军团依次展开，逐渐把山丘围拢，连一个缝隙也没留出来。他又看了看山丘下，一条小河缓缓流过，大片开垦的农田郁郁葱葱。农田中的玉米已经开花授粉，结出了小小的玉米棒子。
“嗯，原来如此！收获并不遥远，只是很难等待。”
托尔泰克低低的自语了一句，随即满脸笑意，自己的学问大有长进！他大笑片刻，就取出令旗，猛然向营地的方向一挥！
“听我号令！神庙弩手，警戒四周！先锋投掷，投矛准备！长弓民兵，抵近射击！”
第297章 进击的黑狼
“咚、咚、咚！”
进攻的战鼓声激昂响起。在数十名普雷佩查弓武士的引领下，两千长弓民兵就列着散阵上前，做好了射击准备。这些塔拉斯科弓手身穿灰色纸甲，头戴黄色藤帽，手握竹制长弓，腰挂一袋廉价的芦苇骨箭，还有一把防身的匕首。他们组建成本不高，维护也相对容易，只是不擅近战，所以保持着轻装的移动性。
看着逐渐逼近的大队弓手，犬裔们紧张的呼喊出声。猎人纷纷举起猎弓，依托小丘的地势，奋力向营地外射去。只是猎弓短小，纷飞的骨箭射出数十步的距离，就力道用尽，无力的扎在弓手们的纸甲上，没造成任何伤害。
“滴、滴！.”
伴随着两声短促的笛声，长弓民兵们就此停步，随即拉弓搭箭。这里距离营地六十步左右，犬裔的猎弓很难伤害到弓手们的纸甲，弓手们的长弓却能轻易击破犬裔的布衣。
“滴！.嗖！”
尖锐的长笛吹响，为首的弓武士们猛然松开手指，进行第一轮试射。数十只长箭划过短短的半弧，斜斜插在木制的栅栏上。犬裔们爆发出一阵哄笑和咒骂。接着，弓武士们调整角度，引领着身后的弓手们，直接发出齐射！
“嗖、嗖、嗖！”
数千只芦苇箭划破长空，如同升腾的飞鸟，带着死神的呼啸，射入犬裔的营内！上百名犬裔当场负伤倒地，发出凄厉的惨呼，流出淋漓的鲜血。红鼠部落中，刹时间一片纷乱与嘈杂，正如炸窝的群鼠。
“嗖、嗖、嗖！”
第二轮箭雨再次袭来。数十名冲动的犬裔战士想要打开营门，冲杀出去，却做了最好的箭靶；另一些战士则伏底身形，躲藏在栅栏和草屋后，避开夺命的乱矢。
“嗖、嗖、嗖！”
十几名红发战士高声咆哮，指挥着混乱的部族，结果第三轮箭雨再次袭来，直接把他们射成了刺猬！
“嗖、嗖、嗖！.”
“嗖、嗖、嗖！”
呼啸的箭雨连续射了五轮，地面上就多了数百个倒霉的犬裔。托尔泰克看了看失去指挥、一片混乱的部落营地，不屑的撇了撇嘴。他再次令旗前指，声如洪雷。
“先锋投掷，冲锋！”
“吼！主神庇护！杀！”
两千特科斯蛮族发出兴奋的呼喊，低吼着冲上前去。
作为王室禁军，这些蛮族佣兵是从西征战俘和归顺部落中精选出来。他们素来轻捷彪悍，善于近战投掷，在皈依了主神之后，更是视生死为无物。他们也是最好的近战先锋，能够在攻城战中，投掷危险的陶蒺藜。当然，打这样一个小小的部落营地，并不用消耗艰难运来的爆炸武器。
此时此刻，蛮族先锋们身穿墨绿色的墨西加棉甲，头戴坚固的藤帽，一手握着锋利的铜矛，一手握着两根廉价的黑曜石标枪。他们移动极快
，片刻就逼近营地二十步内。躲藏的部族猎手开始露头，射出稀疏的箭矢。先锋们则一边加速奔跑，一边扬起手臂，回报以精准的标枪。
“咻、咻、咻！”
在十步的距离上，标枪的威力是如此之大！投掷的标枪直接穿过栅栏的缝隙，把奋力抵抗的猎手们胸腹贯穿，整个钉在地上，扎出不似人声的惨嚎！
很快，“咚咚”的伐木声剧烈响起。领头的先锋武士取出铜斧，猛力劈砍着栅栏和营门。后面的蛮兵则扔出绳索，套住破损的营门，然后齐齐一拉。