随着萨卡祭司连续的呼喊与煽动，城墙附近的数千奥托潘守军越发喧哗。嘈杂的声浪扩散开来，震起一片山间的飞鸟。
灵活的歌雀察觉到危险，鸣叫着飞往高空观望。下面山城中的两脚兽分为明显的两批，一批杂乱呼喊，像是围拢的狼群，一批严阵以待，如同立地的熊罴，
战斗似乎一触即发。一千多冲动的奥托米武士握住弓箭和战棍，逐渐移动脚步，包围住城门处的王旗。一些人甚至挥舞武器，红着眼睛，向着墨西加人大声挑衅。
王旗下，五百铜甲禁卫占据山城门口，结成严密的防守圆阵。圆阵外围是两百重甲美洲虎。这些精锐的资深武士习惯厮杀，战技娴熟，能轻易击破数倍于自己的敌人。他们身披重甲，手举盾牌，即使面对包围，依然神情自若，眼中满是杀意。圆阵内层是三百中甲亲卫，同样是万军中选拔出来。他们弓术精熟，武艺精湛，远近皆能。此时，亲卫们取出长弓，搭上铜箭，正在和身穿棉甲的奥托米弓手互相瞄准。
城中的奥托米祭司也分成两拨。奥尔特手下的祭司数量更多，正高声斥责着周围的奥托米武士，让大多数守军呆在原地。萨卡带来的祭司虽少，却更年轻，也更有冲劲。他们在人群中呼喊，不停地煽动仇恨，鼓动武士们上前。双方的祭司彼此仇视，互相怒骂，甚至靠近着厮打成一团。
“萨卡，你疯了！在这个时候攻击联盟？你要毁灭奥托米人吗？！”
奥尔特站稳身形，隔着近十步距离，怒声咆哮。十几名祭司和卫士匆忙上前，把老祭司保护在身后。
“奥尔特，你已经老了！奥托米人需要一个强大的引领者，以坚硬勇敢的姿态面对一切，在残酷的天下里获得新生！”
萨卡站在护卫的神庙武士中，身处盾牌的保护下。他看着逐渐失控的局势，嘴角露出微笑，低声喃喃自语。
“两只山狮争夺同一片山林，退让者只有死路一条！我决不能做失败者！”
奥托潘的部族大会刚刚开始，各地的部落首领们汇聚一堂，推举山城祖地的军事领袖。奥托潘城的两名武士团长，内尔帕与吉奥瓦，正在激烈角逐山城的领导权。
在这个关键的时候，老祭司奥尔特出人意料，没有通过祭司团的许可，直接引尊贵的墨西加殿下入城。墨西加殿下素来与吉奥瓦亲近，必然会对军事领袖的推举，产生决定性的影响。
情势危急，突如其来，萨卡当机立断，鼓动城门处驻守的奥托米武士，与墨西加人发生冲突。部族领袖们都聚集在城中心，没人来约束底层的守城武士。只要等奥托米武士们动起手来，双方见了血，这些武士的部落就都没有了退路！而无论是驱逐墨西加殿下还是抓住，山城的情势，都
会向对己方有利的一面转化！
狼旗飘扬，铠甲作响，武士一片肃杀。修洛特抿着嘴唇，镇静自若，观察着眼前的情势。
在对面祭司的煽动下，局势正逐渐陷入混乱。王者的目光扫过城墙的守军，大部分人无意义的叫嚷着，民兵们面露茫然的站在原地，武士们则犹豫的看着分裂的祭司团。而距离最近的上千奥托米武士，被场中敌对的氛围所影响，叫喊着逼近过来。
王者皱起眉头。他手中有五百最精锐的披甲武士，即使面对数千奥托米武士的冲击，也完全能够自保。墨西加武士们更占据着城门口的位置，随时可以原路退回。
“但一旦见了血，局势就难以平复！这不是我的期望！”
修洛特环顾四周。奥托米人没有部族首领组织，只是处于祭司们煽动下的混乱。他们看似沸腾如汤，却可以想法震慑。
“伯塔德，撤掉亲卫盾牌，显露我的身形！”
“殿下？”
武士长有些担心。
“撤掉盾牌！我身上披着铜甲，奥托米人的弓箭威胁不大。”
很快，亲卫们放下盾牌向四周散开，显露出中心处，王者闪亮的衣甲。修洛特直起身，屹立在王旗下，厉声高吼。
“黑狼！”
“在，殿下！”
“计划提前，吹响骨哨！”
“遵命！”
托尔泰克身穿重甲，站立在军阵的最前方。他举起两手长的苍白骨哨，凑到嘴边，然后用力的鼓起脸颊，猛然吹响。
“咻！咻！滴！.咻！咻！滴！”
尖锐的音符骤然响起，按照特定的旋律，在城门处激烈鸣响。黑狼用足了力气，刺耳的哨声穿破云霄，远远传开，直到山城之下！这声音极具穿透力，直震得人头晕目眩，四周为之一静。
“赞美您！至高的主神、太阳神、战神维齐洛波奇特利！.”
趁着这短暂的空歇，修洛特举起手中的神杖，高声吟唱，吸引着奥托米人的注意力。他浑身金光闪耀，双臂大开，仰头看向太阳。这是祭司祈祷神灵的动作！
“.战神握着雷霆咆哮，显露出他的力量！.”
王者纵声吟咏，声音高扬而清越，带着某种神秘的韵味。接着，他缓缓低头平视，再猛然把神杖前指。
“.战神降临，神已到来！”
看到墨西加殿下庄严的祈祷，逼近的奥托米武士骤然停步。在这个时代，神灵的威严深入人心，神灵的力量也似乎无处不在。想到“死神”的威名，武士们忐忑的等候了片刻，却什么也没有发生。
修洛特神杖前指，一动不动，面如神灵。奥托米人停下脚步，面面相觑，一时安静。片刻后，萨卡祭司第一个反应过来。他怒声吼道。
“原初之神庇佑着山城！这是祖神奥梅特奥特尔的神域！神佑的武士们，给我冲.”
“轰！轰！轰！轰！.”
震撼的雷声猛然炸响，
如同灭世的波浪，从天际的尽头升起，一路呼啸而上，淹没了整座山城。数千奥托米守军面露惊恐。他们抬头张望，天空中却看不到一丝云彩，只有耀眼的太阳！
听到熟悉的木炮声，修洛特面色不改，心中长舒了一口气。他默算了四声连续的炮响，估计了下时间，就再次挥动神杖，怒声咆哮。
“战、神、降、临！”
“轰！轰！轰！轰！.”
又是四声震耳欲聋的雷霆，直入所有人的心中！看着殿下祈祷的动作，再听见神灵愤怒的咆哮，在场的奥托米人再也控制不住心中的恐惧，仓惶的呼喊出声。
“啊！战神维齐洛波奇特利！.”
“墨西加人的主神庇佑着他们！.”
“神灵的化身，死神修洛特尔！”
惊恐的声音一片混乱。军阵前方的奥托米人垂下武器，散开包围。他们慌乱的低头后退，发出毫无意义的喊叫，不敢直视闪耀的王者。很快，参与过西征的奥托潘武士高呼出声。
“我去过南方的战场，这是墨西加军团召唤雷神的仪式！击败塔拉斯科人的神术！”
西征的回忆一幕幕涌上心头，河口要塞的轰鸣声永世难忘。看着黑色的狼旗，数百参与西征的奥托潘武士依次跪倒，向着昔日的元帅五体伏地。
“神佑的殿下！”
数百武士不断呼喊，上千奥托米守军放下武器，畏惧的低下头去。许多奥托米民兵甚至也跪倒在地，向着王者行礼，犹如参与神圣的祈祷。
“武士们，不要畏惧.这是邪神的嚎叫，伤害不到祖神的子民.”
“轰！轰！轰！轰！.”
停歇半刻钟后，震动天地的雷鸣再次响起，打断了萨卡祭司的呼喊，也让他站立不稳。在神灵的怒吼中，跪下的奥托米人越来越多，武士与民兵们的脸上满是敬畏，在场的祭司团也面露惶恐。
看着这一幕，老祭司神色复杂，默然不语。他一直关注着墨西加人的变化，知晓这种雷声不是神灵的力量，而是一种新式的武器。他曾派出过许多斥候，却始终无法探知这种武器的制作方法。
“轰！轰！轰！轰！.”
雷鸣声带着某种固定的规律，一轮两次，一次四声，每轮间隔半刻。实际上，此次北上，禁卫军团中一共带了八门木炮，有一支专门的炮队。今天一早，八门木炮就装填完毕，时刻做好准备，等候王者的讯号。
修洛特再次环顾，微微颔首，保持着神灵的姿态。所有的奥托米人都放下了武器，城墙上下满是伏跪的身影。山城中心的部族领袖们被炮声惊动，正匆匆从不远处赶来，为首的正是眉眼狭长、形似郊狼的吉奥瓦。
“黑狼，吹哨！”
“滴！滴！咻！.滴！滴！咻！”凄厉的哨声划破长空，远远向山下传去，传达着新的指令。
奥托米人噤若寒蝉，望向光芒万丈的王者。修洛特庄严的挥动神杖，声音高亢，吟唱出祈祷的终章。
“赞美主神！神的光芒笼罩大地，神的伟力无处不在！神注视着我们！.”
吉奥瓦大步流星，匆匆而来，身后是大批的部族领袖。他略一环顾场中的局势，就看向老祭司奥尔特。
老祭司稍稍点头。他做了个行礼的手势，就举起神杖，高声向奥托米人呼唤。
“赞美战神！祂是太阳神，也是奥托米人的神灵！”
“赞美战神！赞美太阳神！”
吉奥瓦当先高呼，跪倒伏地，向着修洛特的王旗行礼。在他身后，部族领袖们略一犹豫，就陆续跪地行礼。
“赞美战神！赞美太阳神！”
虔诚的祈祷声此起彼伏，在雄伟的山城上回荡。随着部落领袖的到来，奥托米武士们各自俯首，城中的局势终于恢复了控制，而神灵的咆哮声也不再响起。
看着变化的局势，萨卡面色惨白。他目光死死的注视着狼旗下的王者，却看不清青铜头盔下年轻的面容，只听见一声终结的吟唱。
“.神已离去！”
暴雨落窗前，雷鸣落屋间。猫猫落床上，作者无处藏。(_)心神一乱，天地就小。(_`)发呆。
第288章 部族选举
淡淡的云朵飘散，正午的阳光疏朗，山城的天空重归宁静。惊飞的歌雀又重新聚拢过来，在头顶的世界上高歌鸣唱，犹如神国飘来的远声。
黑狼的王旗在群鸟间高扬，竖立在山城中心的部族广场。山城的历史颇为悠久，城中的建筑依然保留着很多部落时代的风貌。部族广场中心处是一个巨大的火塘，熊熊的篝火在风中变幻，燃出红光、炽热与青烟。广场不远处的东方，则是一处青石围拢的厚重土台。土台上插着各种飞扬的布幔旗帜，而土台下，则埋藏着十几代山城首领的骨灰与遗物。
此时此刻，数百部族领袖、贵族武士，就绕着火塘围坐成一圈。修洛特带着数十名亲卫，坐在太阳升起的东方，背后就是奥托米人历代先祖的坟墓。
太阳带来新生，大地包容死亡。新生与死亡，就是中美洲文化中永恒存在的意象。在过往的数百年里，奥托米人在广场上议事、聚会、饮食、歌舞、举行宗教仪式、甚至男女幽会。这一切都在祖先目光的注视下进行，正如今天的首领选举。
部族首领们围成一圈。他们用不同的目光，一同注视着最中心处，火塘前的两位军团长。
吉奥瓦头戴插着羽毛的藤帽，身穿极为厚重的棉甲，外面还罩着一件遮蔽的长袍。此刻，他手持锋利的战棍，腰间别着昂贵的铜斧，正昂首看向面前的对手。
“内尔帕，放弃吧，你没有任何机会！你是部族中善战的武士长，你的勇武应该用在厮杀的战场上，而不是在这里！”
“吉奥瓦，我虽然不懂城邦的治理，但我有一颗奥托米人的心！”
内尔帕同样手持战棍、全副武装。他大约三十出头，年纪较轻，身强体壮，是极为出色的武士。他的脸颊两侧，各有数道花纹般的伤痕，犹如展翅的蝴蝶。这种逐渐增加的纹面，是武士战绩的象征，类似于十人斩、二十人斩的记录。
“萨卡祭司说的对，你奥托米人的外表下，已经是一颗墨西加人的心了！”
内尔帕望向广场东方黑狼的王旗，看着坐在先祖坟墓前的墨西加殿下，眼神中燃起怒火。
“吉奥瓦，为了奥托米人独立的未来，我一定要阻止你和奥尔特祭司，在错误的道路上远行！”
“内尔帕，你的心灵在山林中迷失，笼罩在迷雾之中，已经无法交流。那就按照部族的传统，让部落首领们来决定吧！”
吉奥瓦皱起眉，看着眼前被萨卡祭司洗脑的武士，无奈的摇了摇头。接着，他望向场中围坐的部落首领，最终的选举就在眼前。
“赞美主神！”
修洛特站起身，走向广场中心。他的身后，是紧紧跟随的武士长和黑狼。在众人敬畏的目光中，王者走到吉奥瓦身前，高举起手中的神杖。
“在部落选举前
，我要告知各位首领，我带着军团和善意而来！”
王者的目光如鹰般锐利，扫过在场的众人。首领们就纷纷俯首，表示敬意。
“我的善意只给予我信赖的人！吉奥瓦是我歃血为盟的幼弟，他曾豁出性命，为我陷阵厮杀！终此一生，我将给予他庇护。他若是成为山城的领袖，我便会代表强盛的联盟，庇护奥托米人的祖地！”
广场中响起一阵低低的议论。萨卡面色凝重，立刻从地上站起，对在场的首领们喊道。
“各位奥托米人的首领！请不要忘记曾经的战争与饥荒，忘记墨西加人对我们做过的一切！他们尊奉战神，是残忍而贪婪的猛兽。他们不断寻找祭品，腹中的饥饿永远无法平息！现在，他们把利爪又一次伸向山城祖地，伸向百万奥托米人的脖颈！”
听到萨卡祭司的话，议论声稍稍变大。一些首领面露迟疑，大部分部族首领却神情闪烁，不为所动。他们手中能够掌握部族，控制成千上万人的生命，就不会像底层武士一样，轻易被仇恨的话语鼓动。
“我的孩子们！犬裔南下，奥托米人正在陷入危急！北方的帕姆斯邦大多沦陷，蛮子们在我们的故土上定居。战事不断，今天的春耕又会被耽误许多，新的饥荒就在眼前！”
奥尔特老祭司神情庄重，站起身来，大声急呼。
“奥托米人需要善战的武士，也需要度过难关的粮食！在这存亡的时刻，祖神赐予我们庇护的光明！南方的湖中王国，是我们可靠的朋友。而修洛特殿下，就是奥托米人的太阳！.”
老祭司的话远远传开，部族首领们瞬间安静，随后发出一片低呼。太阳这个称谓并不会轻易使用，因为在天下各部的概念中，太阳至高无上，是统御天地的主人。而称呼一个人为太阳，就往往意味着臣服！
无序的喧哗持续了好一会，才渐渐安静。一位帕姆斯邦的大酋首先起身。他恭敬的向王者行了一礼，才代表北方的奥托米部族，迫切开口。
“尊敬的墨西加殿下，帕姆斯邦的梅斯帕向您行礼！丛林中的野兽遵从强者，北方的奥托米人需要您的庇佑！只要您能派出军团北上，我们就愿意向您臣服，追随您的旗帜而战！”
修洛特点了点头，淡然一笑。他再次环顾会场，然后垂下神杖，用尾端敲击出一声“叮咚”。
“主神的光芒，同样照耀在奥托米人身上！然而，神灵的庇佑需要虔诚的奉献，命运的馈赠早已标注好代价！奥托米人，我带着王者的善意而来，也等待着你们的善意！”