马格努斯尖叫着从地上翻滚着爬起，他体内自动爆发出的灵能风暴跟随光之身躯的回溯而介入现实宇宙，虚化的烈火和涌动涡流在咒言范围内掀起狂风，将旁边毫无准备的佩图拉博一下子拍到刻满金色符文的墙上，莫尔斯轻飘飘的躯壳则在撞上天花板后掉落。
意识紧急回归普洛斯佩罗的男孩恼怒地双手紧紧扒住墙砖缝隙，强忍着赤红巨人比奥林匹亚声音最尖细的伶人还要刺耳的漫长大叫，顶住灵能冲击，眯着眼睛冲正在飘落的莫尔斯怒吼：“你们去搞什么了！”
莫尔斯的躯壳在他落地前重新充盈恢复，他站在风暴中央，在一个送给佩图拉博的神秘微笑后，不急不缓地提醒马格努斯：“收敛一下你的灵能，马格努斯。”
一听见“灵能”二字，马格努斯在以太投影中引发的浪潮于一次巅峰爆发后骤然消失，佩图拉博终于能够睁眼，看清赤红巨人在痛苦中扭曲成一团的脸孔。
他在瞪了莫尔斯一眼后，心中也悄悄地好奇起马格努斯经历了什么。
马格努斯像染了急性病一样连续打出一串喷嚏，接着手脚胡乱划动着，像快溺死在汪洋中的从地上挣扎着翻了个身，颤抖的手肘支着麻木的身体，摇摇欲坠，又不停地咳嗽起来。
他赤红的面部皮肤苍白得像刚从土里挖出来一般，五彩变色的双眼褪色成一片漆黑，眼泪汹涌地从他迷茫的眼中大量流出，模糊了那张表情极其崩溃的面容。
年轻的赤红巨人隔着眼泪麻木地看着自己被纳垢灵爬过的拳头，纵然无比抗拒，原体优越的大脑机能立即帮他回忆起纳垢灵绵软腐烂的触感和那一口流着脓血的大嘴。
他只觉得胃部猛烈翻涌，食道一阵堵塞和抽搐，心中无比绝望。
那些冒着黄白泡泡的腐烂黑泥，他赤着脚直接地踩进去，还以为这就像平时他光着脚在后院的小花园里散步。在那儿，他整洁的袍子上全是不可名状的恶心油脂与废液，混着发臭血浆和不明粘稠浓痰的烂泥从脚掌边缘上涌，咕叽咕叽地盖住他的脚背，接着又有浑身沾满黏液的东西顺着他的脚，紧贴着皮肤往小腿上蠕动着爬去……
莫尔斯缠着黑布的手不知何时额外戴上了一双一次性手套。他戳了戳巨人抖个没完的肩膀，状似平常地问：“这就是你对亚空间的研究成果吗？”
话音未落，马格努斯就再也无法控制地张开嘴，朝着地面哗啦啦呕吐不止。
他这两天痴迷研究没怎么进食，有实物的呕吐迅速发展成恨不得把身体从里到外翻个番的痛苦干呕，干呕中又夹杂着抽泣和时不时冒出的剧烈咳嗽，整个人惨不忍睹。
在马格努斯开始大吐特吐之前，莫尔斯就远远地瞬移到了一旁，双手抱在胸前，手指如演奏琶音般轻快地敲击着手臂。
佩图拉博做足了心理准备之后，决定靠近马格努斯，无视呕吐物，去安抚一下他将带回泰拉的首个弟弟。
他刚走了两步，马格努斯就惊恐地往后爬动，眼睛睁得极大，悲痛地尖叫道：“伱不要过来啊！”
他抬起沉重的脑袋看向莫尔斯，犹如见到某种非常恐怖的东西一样：“你也不要……”
这两个人一定也是凭依着以太力量存在于此！那股丧心病狂难以形容恶心至极肮脏透顶的力量！
还没有说完，马格努斯也许存在的胃肠道和其他内脏的神经冲突就经由血循环运送化学刺激直达原体的奇妙神经中枢，反射信号又通过神经传达至各个对应器官，引发了新一轮只能吐出少量涎沫等液体的悲惨干呕。
金色符文一转，地上的呕吐物被清理一空。莫尔斯指尖冒出金光，步步靠近：“我给你消毒，别动。”
“不！”马格努斯叫道，刚想爬起来，就浑身酸痛难忍地趴在地上，每一根肌肉都麻木无力得无法行动，数种原体本不该感染的病症逐渐显露早期征兆。
他顾不得被正在起效的疾病模糊的视线和淌出的鼻涕，一字一咳嗽：“你……别，不要……”
“别怕。”莫尔斯轻缓地劝说，在趴着的马格努斯身边弯下腰，“这种能量还是比起亚空间灵能干净些的。你可以静心感受一下。”
“骗子——”马格努斯抽噎得喘不上气。他从未有任何一刻如此想要洗澡，他想跳进湖里一直洗到世界毁灭的那天。但他知道现实宇宙的水根本洗不掉亚空间的气息。“你这个也是……肯定是……”
一想到他曾经那么多次浑身毫无防备地沉浸在浩瀚洋中，将以太之风欢畅地吸纳进入体内，与自身的血肉结合，做各种杂七杂八的实验，马格努斯眼前就一阵阵地发黑，恨不得当场遗忘自己的存在。
他克制不住地哭嚎：“我也以为……我以为……那很干净，很好用……我没有看出来……”
莫尔斯哼了一声，表情毫无波动，但与他相伴多年的佩图拉博，很清楚这道德低下的家伙现在相当快乐。
“说真的，你可以感受一下这些符咒，”莫尔斯将手掌伸向马格努斯，“和灵能隶属于不同体系，我觉得还算干净。趴好了，马格努斯，我得给你打个退烧针。一点儿都不疼，我保证。”
“你也用……咳咳咳……灵能！不，不要……”马格努斯极力反抗，努力挪动着他虚弱的手脚，试图逃离他眼中的灵能光团。
在他的感知中，莫尔斯掏出的力量和以太灵能确实不同，但他已经被亚空间骗过一次，到现在他喉咙眼还残留着在那块烂地尖叫时被密密麻麻的飞虫和恶臭瘴气联合突袭进嘴的浓烈恶心之感。
他绝对不会再相信任何不可捉摸的力量，毕竟上一个被莫尔斯评价为干净的东西就是那个花园！
马格努斯不能再承受第二次的刺激。
莫尔斯耸了一下肩膀，估算了虚弱的马格努斯残存的力量后，向着佩图拉博挥了挥手：“来帮忙按一下你乱动个没完的兄弟。”
佩图拉博发现自己手上浮出一层旋转的符印，不仅隔绝了传染性的亚空间气息，幼小躯壳中的力量也获得增幅。
他从另一边逼近恨不得把自己四米高的庞大身躯缩成婴儿般的一团的马格努斯，冰雪般的蓝眼中闪过思考判断的痕迹。
随后，他选择相信莫尔斯，无视了马格努斯的悲鸣，用力按住他的背脊。
莫尔斯手里的金色光团立即变换形态，转换成一根尤其庞大的巨人专用注射器，空筒中满满的金色咒言凝聚成液体，一滴可怕的水珠从针尖慢慢滴出，消散在空中。
马格努斯见状，挣扎得更加厉害：“别——你要做什么啊——”
“佩图拉博，你看到了。”莫尔斯带着笑意说，“你的兄弟实在不太镇静，吓得整个人都红了。”
“明明是吓得脸都白了。”佩图拉博叹了口气。
莫尔斯哈哈大笑，扛起针筒，对准马格努斯的后腰，将幻化的液体全部打进面如死灰的马格努斯体内。
马格努斯早已处在疲乏值边缘的精神支撑不住，终于陷入昏迷。他身上的种种病症也被咒言扫除，在爆发之前全数消退。
符文扫过他的灵与肉，一寸寸仔细检查几轮过后，金光才停止流动。
马格努斯急促的呼吸渐渐舒缓，灵魂的光芒也慢慢稳定，萎靡成一小撮无精打采的紫铜色火团。
如果忽略赤红巨人满脸的眼泪和乱七八糟的衣冠服饰，他倒是睡得十分安宁。
“他不会有事。”莫尔斯烧掉一次性手套，坐下，拍拍身边的地面。
“我知道。”男孩放开马格努斯走过来。“我了解你。问题出在灵能？”
两人一起席地而坐，等待可怜的赤红巨人醒来。
“现在我们可以聊聊马格努斯了。”莫尔斯说。
第23章 回去看看
“……所以你放任他踏进去，直接面对另一处邪恶堕落的污秽领域，让他陷入崩溃？”
佩图拉博的背脊因强烈的不赞同而挺得笔直，隐藏在浮于表面的怒火之下，是他对于两人的深切担忧。
“你了解我。你一向知道我的性格。”
莫尔斯轻描淡写地说。
“如果我要做点什么，我唯一会用的方法就是激进行事。想想我是如何引导伱的，佩图拉博——我从不否认我是个多么糟糕的教导者。”
“我以为这些年来，你已经变得温和。”
“那是因为我和你一块儿玩熟了，亲爱的原体大人。”
“但是马格努斯他还很年轻。”佩图拉博生硬地转折，语气柔软不少。
“心智上的？”
“对。”佩图拉博并不谦逊。在莫尔斯眼前，任何故作谦逊的行为都不过是傲慢的变体。“他在心理上比我年幼。”
“这正是改变他的唯一时机，佩图拉博。假如我要扭转的是一个心智已经定性的傲慢者，那他该承受的，可就不只是今日这么简单的花园一日游。”
莫尔斯戏谑地说：“放任一个傲慢者独自成长到最后，就算有朝一日，他曾掌握的一切都被否决，抑或是他亲手酿成无可挽回的大错，他也不会甘心认罪。”
佩图拉博的沉默代表着过于漫长的思考。对于一名尤其以计算能力出名的原体，他的沉思只能被解读为举棋不定的纠结。
他知道莫尔斯是正确的，一如既往地，有着他说得通的道理。
不久前在提兹卡大图书馆中，马格努斯带着孩童般的骄傲向他热切分享的百种收藏，已足够令他暗自心惊。
暂且不提记载有无数不可说之秘的密语古籍，那些充斥着未知能量的悬浮仪器，自动运转的超现实伪机械造物，和马格努斯积极介绍的“能够让没有天赋的人也能感知到浩瀚之洋”的灵能六分仪，无不是危险的征兆。
假如他不曾险些落入血神的圈套，假如奥林匹亚不曾因黑暗诸神的罪愆而受难，他也许会乐于同马格努斯讨论他的新奇研究，宽容地对待所有马格努斯认定能够促进人类进步的灵能小创造。
但世上可没有假如。
就算莫尔斯没有玩这出把戏，他事后也是会与莫尔斯私下交流情况的。
男孩从地面上站起，沙土自布袍表面滑落。复杂的忧愁在他眉间留下拧起的皱褶，像山峦经过地壳挤压形成的起伏。
莫尔斯一并地起身，走到他身旁。
佩图拉博打量着趴在地上睡得一脸痛苦的马格努斯说：“这足够改变他的性格吗？”
“远远不够。”莫尔斯坦言。
佩图拉博若有所思。
“你说得对，”他说，“我会协助你。”
“我的军团还需一段时间赶至此处，具体时间取决于我们剩余路途中将遭遇怎样的敌人。在这段时间中，你认为有何事是我可为我的兄弟做的？”
“顺着你的判断走。”莫尔斯沉声说，“毕竟现在这片屋檐下待着三个傲慢之人。我们最好都有各自的想法。”
许多年佩图拉博都不曾如此与他作对，莫尔斯想。
而今日，钢铁般的原体重拾了他的叛逆。
为了维护他的兄弟。
这很好。莫尔斯在心中自言自语。他真心喜欢这份真挚。
“还有，经过此次浩瀚洋巡游，这两天普洛斯佩罗周边的亚空间会进入短暂的风平浪静之季。我决定借此机会回你的船上看看，做好准备，比如把我的躯壳拿出来吹吹太阳风。”
莫尔斯话题一转，满意地发现佩图拉博浑身一僵。
“你会为我们的成就而惊讶。”佩图拉博尽量自信地说，同时在脑内连着过了十几遍最近钢铁勇士的战况和建设报表，“你什么时候去？”
“等我们的红皮肤巨人醒过来，我送你们回城内再走。我相信他现在不可能再动用灵能带着你飞回家。”
佩图拉博从莫尔斯的逻辑中察觉到一条隐藏信息。
“你不能同时存在于两地？”他问。
“除非我从身上切开一块留下。”莫尔斯笑了笑，“我和你们这些有物质实体的家伙不太一样，本身的结构就够松散了，所以我得保持完整。”
佩图拉博还待再问，就看见马格努斯的手抖了一下。
他闭上嘴，避免在关于莫尔斯存在形式的话题中透露过多隐秘。
赤红巨人与他相处的时间还不到一天，而他无节制的研究又证明了他的不可轻信。
“我们来猜猜他开口说的第一句话会是什么。”莫尔斯低声说。
“让他独自待一会儿？”佩图拉博猜。
“那是喜欢找个角落生闷气的你。”莫尔斯说，“我猜是想洗澡。”
马格努斯眼皮挣扎着颤了几次，终于睁开，双眼色彩定格于黑和金的互相映衬。
他摇晃着自个儿撑起虚弱的庞大身躯，毕竟两人的身高都不适合扶住他。
浓重的茫然和消沉在他赤红的肤色表面罩上一层雾蒙蒙的灰暗。他深深吸了口气，两滴眼泪依次从他不聚焦的空洞眼眸里流出，滑过面颊。
他晃了晃头，伸手摘掉镶嵌着辅助灵能施法的宝石的金蓝头冠，再扯下手环一并抛到地面。几声脆响过后，绚丽宝石从黄金的饰品上崩落，黯淡失色。
马格努斯努力地擦了擦眼睛，甩掉泪水，再将散落的鬃毛般的红发尽可能揽到脸部两侧，露出一张伤心的脸孔。
他的目光聚在莫尔斯身上，渐渐想起佩图拉博和他聊天时提及的称呼。
自从他的灵能水准超越了普洛斯佩罗千年的积累后，他太久没有这样称呼别人了。
“导师，我想学你的咒文。”马格努斯说。
“为什么？”
“因为我绝对不会再碰亚空间。”
“为什么？”莫尔斯追问。