虽然石果坚硬的外壳看不出丝毫的用处，可石果的果核，却可以吸收并储存大量的魔法元素！
对于安托利亚人来说，这是一个无比重大的发现！
暖石可以吸收具有“光”和“热”特性的魔法元素，而石果的果核，却能够储存各种各样的魔法元素。
而这，自然让斯科普找到了新的方向。
蒸汽炮的原理很简单，就是在短时间内产生巨量的蒸汽，从而推动弹丸射出。
但由于噩梦燃料燃烧缓慢的性质，这一点在短时间内是不可能实现的。
但既然蒸气不行的话……
那么在短时间内突然迸发出大量的魔法元素，从而推动弹丸的射出，这未尝不是一种全新的思路。
要知道……
魔法元素同样也是一种物质。
法师释放魔法的原理，在于通过精神力的操控以及咒语的吟唱，对魔法元素进行全新的排列组合，从而使得魔法得以成功释放。
所以在没有法师加持的情况下，突然迸发的出来的魔法元素并不会产生类似于魔法的炸裂效果，反倒能够产生一种强大的推力！
这绝对火炮研发的新方向！
当意识到这一点后，斯科普率领的工匠团队便毫不犹豫地动了起来。
虽然石果果核的外形略微有一点儿奇怪。
不是硬的，但也不软。
触碰起来有点儿类似于橡胶的材质，在外观上有点儿类似于口塞。
当然，莱昂指的不是口枷、口衔、马具型口塞、口罩型口塞、充气口塞、塑料棒口塞这些玩意儿，而是球形口塞。
滚圆滚圆的，有的实心，有的镂空。
但不可否认的，作为能够储存魔力元素的特殊果核，长得什么样实在是无关紧要，重要的是能不能实现蒸汽炮，或者也可以说成是魔法元素炮的构想。
至于研发的最终成果……自然是令人心潮翻涌的。
虽然研发的过程有一些坎坷，夜以继日的劳作和打磨，也让安托利亚的工匠们身心俱疲。
但是，他们终究还是拿出了一份不仅让他们自己感到满意，更让莱昂感到惊喜的成果。
否则的话，斯科普也不敢在莱昂第三次巡视位于西南高地一角的安托利亚军工厂的时候，将魔法元素炮摆在莱昂的面前。
莱昂用手抚过锃亮的炮管，却抚不平他此时激动的心情。
快！
实在是太快了！
因为在此之前，蒸汽炮的构想完全就是随口一提。
却没想到，斯科普竟然真的把这玩意儿给弄出来了！
虽然最终弄出来的成果是魔法元素炮，而不是蒸汽炮，但这又有什么关系呢？
管他是什么炮，反正都他娘的是个好炮！
“魔法元素炮的原理在于开火之时，火炮内部的撞针撞击果核，从而将储存着魔法元素的果核戳破。”
“在果核的结构被破坏之后，储存其中的魔法元素将会在短时间内瞬时释放，从而将弹丸从炮膛之中推出。”
“只不过，由于石果的果核性质比较特殊，也或许是由于其能够储存魔法元素的缘故，果核的外表虽然看似柔软，但实际上却极难戳破。”
“所以，火炮内部的撞针，需要用附魔材料进行强化，才能够起到撕破果核的效果。”
斯科普一五一十地回答道。
“另外就是您所说的弹丸。”
“现如今的魔法元素炮虽然已经能够把弹丸给发射出去了，但是如何才能够让弹丸在落地时发生爆炸，却是一个还未曾解决的难题。”
“也正是因此，眼下的弹丸大都选用的是此前应用在投石机上的石弹，所以说还有很大的改进空间。”
斯科普并未因这阶段性的胜利而冲昏头脑，而是如实地回答道。
“已经很好了……”
莱昂不由得感慨道。
在如今这个时代，能够建造出如此这般的战争兵器，这本身便是一个重大胜利。
“产量怎么样？”莱昂格外关心地问道。
闻言，斯科普不禁摇了摇头：“大部分部件都还需要工匠们手搓，所以……一个月的产量恐怕不会超过十门，哪怕为此加班加点，顶多也就只有十一二门的样子。”
“足够了！”
莱昂跃跃欲试地说道。
在不考虑增产的情况下，一个月十门，一年也就是一百二十门。
若是安托利亚军队的手中有一百二十门火炮，且不说别的，他莱昂甚至敢凭借着安托利亚的军力，直接就去炮打北疆！
……
北疆，瓦尔拉斯王国。
寒风凛冽，草场枯黄。
苍鹰翱翔在黄草地的上空，灰白色的天穹散落着零星的雪花。
相比于地处北大陆南方的安达尔王国，瓦尔拉斯王国的冬天要寒冷得多。
不过……
作为长久的生活在这片土地上的瓦尔拉斯人，牧民们早已习惯了冬日里的严寒。
他们很早便在秋日里准备了足够的干草、粪便。
粪便可以用来燃烧取暖，干草可以喂养牲畜。
当然了，羊群们也有自己的加餐。
这些长久的生活在草原上的牲畜，无论哪一个都是刨草根的能手，而且秋日里贴得膘，长得毛，也足以让它们度过一个又一个寒冬。
此时此刻，瓦尔拉斯王国的二等塔布罗，塞勒斯·胡文，不由得打了个喷嚏。
在隐隐约约之间，他仿佛感觉有人正在记挂着他的性命，似乎还在说什么炮打之类的玩意儿。
这让他不由得看向了坐在自己身旁的安托利亚商人。
安托利亚人里没一个好东西！
他十分确信地想道。
但是……
一想到安托利亚人带来的商品，带来的物资，塞勒斯·胡文便忍不住舔了舔自己的嘴角。
说真的，他真的很想把这支商队给扣下来，然后将他们携带的财货据为己有。
可是……
他却不能这么做。
因为这支来自安托利亚的商队，是有证的。
由瓦尔拉斯王室葛兰家族签发的通商许可，足以让来自安托利亚的商队在瓦尔拉斯王国境内畅通无阻。
如若瓦尔拉斯王国境内的部落势力敢去袭击像安托利亚人这样的有证的商队，那么必然将会遭到来自葛兰王室的疯狂报复甚至是毁灭性打击。
对于这一点，身为二等塔布罗的塞勒斯·胡文，其实是完全不能理解的。
在他看来，对于那些瓦尔拉斯王国没有的东西，直接南下去抢就是了。
可是……
他不敢。
因为之前真的有部落曾向着来自安达尔王国、伊德里特王国的商队出手，然后……那支部落早已沦为了奴隶。
所以，货真价实的通商许可，再加上安托利亚人在诺顿公国打出了赫赫威名，让塞勒斯·胡文就算是对贪婪的安托利亚人再怎么不满，却也只能好言相待。
毕竟，安托利亚人手中的商品，远非是其余寻常的商队可以相比的。
那些铁器暂且不提，单单是安托利亚人带来的烈酒和食盐，便足以让塞勒斯·胡文无比心动。
要知道，草原上的饮食向来是十分匮乏的。
尤其是在那寒冷的冬日。
哪怕是贵族们的菜谱，通常也只是各类的乳制品和牛羊肉。
而且烹调方式极为单一。
至于贵族手底下的普通牧民，在饮食上则更为单调。
若是一个奴隶，能不能活过寒冷的冬日甚至都不好说。
也正是因此，来自安托利亚的商队，这才成为这位瓦尔拉斯贵族的座上宾。
既然没法强抢，那便只能购买。
别的暂且不说。
单单是商队之中的烈酒，便足以让任何一个瓦尔拉斯贵族心动。
烈酒固然刺激而辛辣，但在这寒冷的冬日，却能让整个人的身上都变得暖洋洋的。
而且除了烈酒，安托利亚人还带来了铁器，带来了食盐。
这些可都是草原上颇为紧俏的物资。
只不过……
似乎是也清楚，拥有着通商许可便相当于是拥有着一张保命符。
身为这支安托利亚商队的主事者，庄尼·弗里曼可太懂怎么为希梅纳家族攥取更多的利益了。
“您看看这食盐！”
“这可不是普通的食盐，这是来自安托利亚的玫瑰盐！”
“开采出来之后先要用玫瑰花瓣浸泡三天三夜，而后才会进入后续的晒制流程、”
“不但开采极为困难，而且富含84种天然矿物，能够为身体充分提供营养物质和微量元素。相比于那些普通的食盐，吃了非但可以强身健体，而且还可以提高能力！”
庄尼·弗里曼极为认真地说道。
浅显易懂，深入浅出，连脑袋怪不过弯儿的塞勒斯·胡文也听明白了，归根结底其实就一句话——得加钱。
“好……”
塞勒斯咬牙说道。
是，安托利亚人的商队里的确也有普通的食盐。
但是……
部落贵族那也是贵族！