再然后，原本在北大陆沉寂多年的复国孑遗突然高举反旗，阻断了安托利亚商队撤退的道路。
于是……
又是熟悉的剧情。
埃尔姆率军再度赤伦河，竟沿着瓦尔拉斯王国的边境转了个大圈，而后瞅准时机，从西北方向突破了瓦尔拉斯王国的封锁，重新回到了安达尔王国的境内。
更离谱的是，埃尔姆甚至还在归途的交战中，顺手抓了两个跟随复国孑遗一同的反贼头子……
当看完书信之中的一大段描述过后，莱昂不禁沉默了。
人才啊！
虽然在莱昂的印象之中，那位名叫埃尔姆的老兵大概已经年过五十……但是这等判断力，这等执行力……
总之，信函之中的描述，总算是让饱受行政官员匮乏之苦的莱昂，再度找回一种安托利亚人才济济的感觉。
让这种人去跑商，简直就是枉费人才！
哪怕在诺顿公国孤军被围，竟然还能够历经千辛万苦重回安托利亚！
这若是都不重用，还有什么人能够重用！
“这个人叫……”
“埃尔姆！”
斯坦恩连忙回答道：“由于先前的北疆战场上折断了胳膊，这才主动去到了安托利亚的商队中听命。”
“你安排一下，待他们归来之时，我要亲自率领士兵在城外相迎！”
既然是个人才，便将其挪腾到有用的地方。
更何况，按照书信之中的说法，此人不但在诺顿公国的乱局之中全身而退，甚至还带回了两个尚且活着的复国孑遗！
对于这一遍布整个北大陆的地下组织，莱昂的心中自然充满了好奇。
毕竟……如若莱昂先前所料不错的话，此番安托利亚大搞基建所得来的金钱，恐怕有很大一笔皆来自于此。
一想到这儿，莱昂便感觉正有一大笔的金钱，朝着自己招手！
至于诺顿公国的时局……
随着这个邻国的形势愈发混乱，莱昂早已在这短暂的平静之中，嗅到了些许战争临近的气息……
考虑到有读者反馈节奏太慢，这一部分不含主角的情节简写略过，争取快速过渡到安托利亚本身。
第177章 亲族有难，不动如山？
领主城堡，大宴会厅。
为了款待归来的老兵们，莱昂亲自烤制了一根初春限定·领主手作·限时免费的高脚鸟腿。
有一说一，高脚鸟腿真的算不上好吃。
尤其是对于莱昂而言，那些发柴发涩的肉质更是难以下咽，但对于这些日子里吃不饱睡不好的老兵们而言，这已经足够好了。
要知道，高脚鸟腿可是在招待贵族时才有的东西！
在如今的安达尔王国，可谓有价无市。
要的不是味道，而是牌面！
大口咽下一块大肉，埃尔姆抬起头，略显年迈的脸上显露出了一种忠诚·干练·勇武·谦逊·善于观察·不善言辞的表情。
“多谢侯爵大人的款待！”
埃尔姆的声音之中夹带着一丝激动。
固然他已然为希梅纳家族效力了大半辈子，但是说实话，这还是他第一次距离自己的领主如此至今，甚至坐在一张桌案旁用餐！
更何况……
就在刚刚，在荆棘领的城门边上。
莱昂更是当着所有人的面，授予了他埃尔姆骑士的头衔！
这可不是荣誉骑士！
而是货真价实的拥有着一座庄园的骑士！
“这是你应得的。”
莱昂摇了摇头，平静地说道：“在离开安托利亚的时候，商队的成员一共有八十九人。而在你埃尔姆的带领下，活着回来得足足有三十七个人！”
“若非你当机立断，恐怕就连这三十七个幸存的老兵，也会折在诺顿公国境内。”
“单单是凭着这一点，你便理应享受这样的荣誉。”
闻言，埃尔姆的身躯不由得有些颤抖，他从橡木长椅上颤巍巍地站了起来：“侯爵大人的封赏，在下受之有愧！”
“为了在诺顿公国脱身，安托利亚商队不得不抛弃了车队中的月光绒，并将其统统焚毁，让侯爵大人承受了本不应该承受的损失。”
“哪有什么应不应该？”
莱昂有些无所谓的笑了笑：“月光绒烧了也就烧了，你们，你们每一个为安托利亚而战的士卒，才是希梅纳家族最为仰仗的财富！”
话音落下，列席此次宴会的安托利亚军方代表不由得心中一震。
托德、胡安、斯坦恩……
无论莱昂此时的表态是为了收拢人心还是为了其他的什么，他们至少在莱昂的话语当中，听出了莱昂对于安托利亚军方的看重！
“愿为您效忠！”
在场的大小将领在这一刻齐刷刷地起身，向这位年轻地领主展示着他们的忠诚与态度。
见状，莱昂颇为满意地点了点头，示意在场地众人重新坐下。
其实对于那些被焚烧在诺顿公国境内的月光绒，莱昂真的并不怎么心疼。
月光绒是没了，但那一车队的月光绒，却让莱昂发现了一个潜藏在老兵之中的可用之才！
这笔买卖，怎么看怎么划算！
更何况……
月光绒的焚毁，反倒是给予了莱昂一个给月光绒涨价的借口。
无论是在任何时代，在没有宏观调控和最高限价的情况下，供不应求，价格上涨，这都是最为基础的经济学常识。
“说一说诺顿公国现如今的情况吧。”
见在场的众人差不多都已经用餐完毕，莱昂索性趁着眼下这个安托利亚的得力干将齐聚一堂的时机，主动挑起了话题。
毕竟……就算是搜集的情报再怎么广泛，也终究不如亲身经历更为准确。
远在遗弃之地的安德鲁：？？？
“回禀侯爵大人，眼下诺顿公国的情势，若使用一个字来概括，那就是乱！”
“诺顿大公困守孤城，暂且不提，如今的诺顿公国，其实是复国孑遗、瓦尔拉斯王国和诺顿贵族三方势力之间的角逐。”
“而在这三者之中，势力最大的无疑是瓦尔拉斯王国，作为北大陆国土面积最大的国家，哪怕放眼整片大陆，瓦尔拉斯王国的骑兵也一个个都是一等一的强悍。”
“尤其是在入侵之时正逢诺顿公国的内乱，待到我等撤出诺顿公国之时，瓦尔拉斯王国几乎已经控制了所有位于赤伦河左岸的土地。”
“西抵无尽之海，东抵安达尔王国，更有南下进逼之势。”
“至于诺顿贵族和复国孑遗……”
“这两方共同控制着赤伦河右岸的土地，虽然在瓦尔拉斯王国的兵锋之下，原本的矛盾被暂时搁置了下来，但双方之间毕竟水火不容，而且还时不时传来复国孑遗诛杀贵族的消息。”
“不过……在我等返程之时，听闻诺顿大公之女，凯西娅公主已经抵达王都，大概是想要请求来自安达尔王国的援助。”
埃尔姆将自己一路上的所见所闻一口气说完，这才看向了自家早已陷入沉思之中的年轻领主。
依照莱昂的判断，纵然刚刚经历过战乱的威尔伯特一世不想再轻起兵戈，但是面对如今诺顿公国的乱局，安达尔王国恐怕难以置身事外。
毕竟……
无论是瓦尔拉斯王国，还是那些在平日里潜藏在暗处的复国孑遗，这些人一直都是安达尔王国及其邻国的心头之患。
而眼下，两个心头之患又撞到了一起。
就算是不考虑威尔伯特一世的老爹乃是诺顿公爵连襟，安达尔王国也不可能坐视不理。
更何况，从严格意义上来讲，前来安达尔王国求援的诺顿公主凯西娅·布兰顿，其实可以算作是威尔伯特一世的侄女。
亲族有难，总不能不动如山吧？
若是当真如此，恐怕威尔伯特一世好不容易在内战中积攒的威望，也会因此而烟消云散。
所以，如今的安达尔王国境内虽然仍旧处于和平之中，但是事实上却已然站在了战争的边缘！
但安达尔王国真的还有发起一场战争的底气吗？
莱昂反正不觉得有！
刚刚经历过内战的安达尔王国同样千疮百孔，北部和东部早就被打烂了。
若是在王国西部再打一场战争，那么无论是输是赢，安达尔王国恐怕都将会付出极为惨重的代价。
所以……
莱昂其实比较好奇，面对如今的窘境，威尔伯特一世将会做出怎样的决断？
第178章 安托利亚蒸汽机版
第178章 安托利亚蒸汽机2.0版
其实……
别说莱昂不知道，就连威尔伯特一世本人，此时也是有点儿懵的。
没办法，作为一个年轻君主，他才刚刚登基了不到一年的时间。
而就在这一年的时间里，先是爆发了安达尔王国的王位争夺战争，等他好不容易才在忠臣良将的效忠之下把叛乱给平息了下去，现如今安达尔王国西面的诺顿公国，又再度闹起了乱子。
若仅仅只是贵族叛乱倒还好说，反正在利益的驱使下，诺顿公国和安达尔王国之间的关系，并不会因为诺顿大公的换人而发生改变。
可是现在……
瓦尔拉斯王国大举南下！
若是让那些异教徒们把诺顿公国给一口吃下，那么安达尔王国苦心经营的北疆防线必将荡然无存。
毫无防备的王国西部，也同样会面临瓦尔拉斯王国的威胁。
而这，是任何一个国王都无法接受的威胁！
所以哪怕诺顿公主卡西娅·布兰度不来，威尔伯特一世也势必不能无动于衷。
可问题在于……
现如今的安达尔王国，可以说是有心支援，但却又有些无可奈何。
原因很简单，打不起了。
王国内战所带来的最为严重的后果，并非是兵力的短缺，而是粮食的匮乏。