马车之外传来的声响，很快将马西姆的思路拉回到了现实之中。
他掀开遮挡在车窗前的帷幔向外看去。
安托利亚唯一的神父马修斯，正穿着洁白的圣袍，立于道路的一侧。
只不过……
看着那串被马修斯神父戴在脖颈间的犬牙项链，马西姆脸色，开始有些不太正常的扭曲了起来、
救命，现在跑还来得及吗？
第174章 枢机主教的声音有些发颤
当马修斯在荆棘领的郊外静候枢机主教驾临之时，在荆棘领的城中，亚伦也在竭力进行着一系列的准备工作。
别的不说，这可是教会的枢机主教第一次来到安托利亚，再怎么说也得把人活着送回去！
这倒还真不是夸张。
安托利亚人对于教会的仇视，那可是由来已久。
这个时代几乎没有哪个不压榨领民的贵族。
哪怕是身为穿越者的莱昂，也不过是压榨的手段高明了些。
所以……
在莱昂之前，安托利亚的土地上不乏有不靠谱的统治者。
但是！
希梅纳家族的历代族长最为聪明的一点，就是转移矛盾！
由于安托利亚每隔五年就会面临寒鸦之年的威胁，所以……如何才能够在压榨领民的同时，让领民们和希梅纳家族一同共克时艰？
答案其实很简单。
那就是把希梅纳家族干过的缺德事儿，全部都安到教会的头上！
举个栗子，领主缺钱怎么办？
当然要在领民的头上收税。
如果希梅纳家族想要在每个领民的头上收取三枚安达尔银币的税赋，便先要让神父喊出加征什一税的说辞。
这个时代的人，也同样是喜欢折中的。
在伟大希梅纳家族的奋斗和反对之下，原本十枚安达尔银币的加税被缩减到了三枚，领民们自然会对此感恩戴德。
说实话，当莱昂在翻看家族秘史的过程中发现这一点的时候。
他不禁深深地钦佩于家族先辈的智慧。
再加上教会的那一套说辞本就在安托利亚不得人心，所以在这一来二去之下，安托利亚人对教会的抵触情绪日益高涨。
所以……
为了让枢机主教能够活着走出安托利亚，亚伦不得不提前打好预防针。
“务必要让各级官员，把此次会议的精神传达了安托利亚的所有领民耳中！”
早召集了荆棘岭的一应官员之后，亚伦语重心长地说道。
“接待枢机主教，是为了让安托利亚人能够将影响力传递到教会之中！”
“到时候，不但领民们的什一税可以继续拖欠，就连其他领地交上来的什一税，安托利亚也可以从中截流！”
从神父到主教，再到枢机主教和教皇。
对于什一税的缴纳，教会一直都有着一套既定的流程。
而这也就给予了安托利亚人从中渔利得可能。
所以对于这等造福安托利亚，或者说是造福希梅纳家族的大事，亚伦自然丝毫不得马虎。
“胡安！”
“安托利亚民兵务必要打起精神，保护好枢机主教一行的安全！”
“此次枢机主教必然会去白刃河对岸的工地上参观在建的教堂，那里聚集了大批的民众，一定要提高警惕，不能出现丝毫纰漏！”
“在下明白。”
眼下拉普鲁克军团尽数驻扎在遗弃之地，安托利亚佣兵的身上又同时肩负着许多的任务，所以保护枢机主教的差事，自然也就落在了安托利亚民兵的头上。
“只不过……”
在犹豫片刻过后，胡安还是问道：“若是枢机主教并未让马修斯神父升任主教，那又该如何？”
“又该如何？”
闻言，这位年迈管家原本低垂的双眸中，突然闪过了一抹冷色：“他一定会答应的！”
……
虽然心中多少有点儿不情愿的意味，但枢机主教还是不得不接受了马修斯神父给出的解释。
按照马修斯神父说法，先前历任神父的身死，皆是由于其本身贪墨钱财，压榨领民所致。
所以作为一名一心向善，愿意为了教会赴汤蹈火的神父，马修斯不得不另辟蹊径，传道授信。
如果换做旁人来说，主机主教大概率是不相信的。
但说这话的人乃是马修斯神父！
由于知道马修斯为什么会来安托利亚神父的加利西亚公爵，早就过完了头七。
所以在枢机主教的心中，马修斯乃是一位视死如归的神父！
而他给出的解释，自然也就有了几分的可信。
“四周的士兵皆是为了保护您的安全。”
意识到枢机主教的目光不时朝着周围的士兵瞥去，马修斯神父连忙说道：“您也是知道的，安托利亚的宗教信仰向来万分驳杂。”
“虽然侯爵大人和领地内的众多官员皆虔诚无比，但终究会有些内心阴暗的异教徒徘徊在这片土地。”
“此行前往的又是修建之中的教堂，自然要尽可能保证您的安全。”
穿过荆棘岭的旧城，走过横跨白刃河的桥梁，安托利亚万神殿的前身，安托利亚大教堂便呈现在了马西姆主教的面前。
虽然此时的教堂尚未完工，但展现在马西姆主教面前的这片偌大的工地，还是给这位枢机主教带来了亿点点安托利亚震感、
安托利亚人竟然真的在修建教堂？
而且……还是一座规模如此浩大的教堂？难不成马修斯神父所说的都是真的？！
作为一名货真价实的枢机主教，马西姆曾见到过无数的教堂。
但他可以肯定的是，哪怕是位于安达尔王都埃塞克斯的教堂，定然难以和呈现在他眼前的这座教堂相提并论。
当他抵达之时，安托利亚的工匠们正在教堂的外墙上雕刻着精美的浮雕，栽种在教堂周围的绿树映照着斑驳的光影。
尚未安装的窗扇堆放在一旁的墙角，彩色颜料渲染出美轮美奂的色泽。
“这……”
一时间，马西姆主教愣在了原地。
直到三五名幼童从远处奔来，穿过周围的人群，向这位远道而来的主教献上了手中的花束。
“愿光明之神保佑您！”
虽然心中略微产生了一丝怪异之感，但幼童稚嫩的声音，还是让他感到心旷神怡。
“光明之神必将庇佑这片土地。”
马西姆略有些感慨地说道。
只不过……
“您会让马修斯神父成为主教的，对吗？”
当幼童那天真无邪的声音，再一次传入马西姆的耳畔之时，这位王国南部的枢机主教，不由得猛然一惊。
他终于意识到自己先前为什么感觉有些不对。
因为他在幼童们的眼中，似乎看不到丝毫对于光明之神的敬畏。
在这一刻，马西姆不由得重新看向四周。
原本围绕在他身边的安托利亚士兵，早已在不知什么时候撤走了。
一群领民装扮的工匠，正将他围在中间，用他们略显冷峻的眼神，等待着自己答复。
虽然亚伦命令不准对枢机主教动粗，但是那一道道不善的目光，却仍旧让马西姆略有些发怵。
“主教放心，他们都是最为虔诚的信徒！”
马修斯神父似乎也意识到了主教大人的精神状态，颇为适时的展露出一丝灿烂的笑颜。
他们的确虔诚。
但虔诚的对象却并非是光明之神！
马修斯在心底里默默想到。
“您会让马修斯神父成为主教的，对吗？”献上花束的幼童再度重复道。
“当，当然……”
“马修斯是一名虔诚的神父，一定会成为一名正直的主教！”
在这一刻，马西姆的声音不由得有些发颤，甚至夹带着一丝哭腔。
他毫不怀疑。
如果自己开口拒绝的话，他大概是走不出这片工地的。
因为在那些领民装扮的匠人们背后，马西姆隐约可以看到些许一闪而过的锋芒……
七夕节啦，祝书友们福如东海，寿比南山。让我看看有没有不过七夕的单身狗~
第175章 安托利亚不能没有牛牛
对于生活在这片土地上的领民们来说，初春的安托利亚，到处都洋溢着蓬勃的生机。
尤其是今年！
来自王国各地的淘金者们，在沉木林中挖出了沉甸甸的黄金。
来自多林的矮人工匠，在希梅纳家族的手中获得了丰厚的酬劳。
位于白刃河畔的荆棘领，自然也就成为了他们在一夜暴富之后，最常前来撒欢的城镇。
而这，也终于让荆棘领的CBD中涌现出了一系列的商铺、酒馆和旅舍，让原本毫无商贸可言的安托利亚，终于在时隔多年之后，出现了些许新的店面。
当然，除了酒馆之外，位于CBD正中的安托利亚银行，也成为了淘金者们最常光顾的地方。
虽然需要缴纳一笔管理费用，但却不必时刻担心自己辛苦积攒的财富被人偷窃。