“比如我的对应关系, 之前就暴露给了音院第一副院长洛林教授, 有我做事周密程度不彻底之故, 但也恰恰说明地下聚会风险不可控，好在他没有继续活着…”
琼听到这里就明白了过来。
那位法比安院长可是她文史学院的院长。
一位院长按正常情况，难以对某名大一新生的体貌和声音特征产生注意力，但如果加上范宁所说的这两点…
“卡洛恩，如果这样说的话，不仅我不应该去，你也暂时不应该呢，本来就有风险，再加上这个变数…‘烁金火花’的获取，也不是万分紧急的事情吧？…”
范宁的手指敲击桌面：“我一开始也是你这么想的，但我现在多想了一层…”
“你看，如果下一次聚会，恰好你就缺席了，或者我们俩都缺席了，这会给其他人传递出哪些信息？引发哪些间接的连锁反应？…”
他的眉头深深皱起：“…难以判断，那个聚会桌上的情况太复杂了，我既弄不清他们内部之间的利害关系, 也弄不清和外部有哪些关联。”
或许是几方势力的平等合作, 或许存在强大与弱小之间的利用和博弈, 或许他们目的一致, 抑或每方抱着不同的动机…
唯一显而易见，只看得出‘西尔维娅’是牵头人，但这个女人的来路和实力完全未知。
“范宁先生，这有两封信，都是给您的。”敲门声响起。
范宁道谢接过后，一一打开。
「2月15日早9点，博洛尼亚学派牵头，查处东梅克仑区的红玛瑙文化传媒公司，邀您参与，行动已报备特巡厅。罗伊向您问好。」
“罗伊小姐，感谢你作的协调。”范宁盯着纸上极尽伸展的优雅字体，“但抱歉…太晚了，我不接受。”
……你们学派是演习还是走流程呢？还得别人来陪的那种？
他眼神冷光闪烁，拆开了第二封信。
「已核实，音列残卷的首次寄卖方，为特巡厅。卢·亚岱尔。」
….？？还真是特巡厅？
至此能汇总的信息都汇总了，可范宁越思考越满脸狐疑。
怎么感觉所有人都有问题？
未必是我自己不对劲？
过了许久许久，他才抬头：“琼，1月31号有知者地下聚会，你跟我一起，正常参加。”
“好。”对面的少女答应地很干脆。
作出决定后，范宁长长地呼气：“所以，抓紧时间做一些准备工作吧。”
……
两人商讨着周密计划的同时，唐·耶图斯的乐评《分歧与弥合——从“死神与少女”看未来的艺术品》，在乌夫兰塞尔音乐界引发了轩然大波。
大量一二三流媒体跟随发文，重新开始审视这部人气本来徘徊在提名和未提名之间的弦乐四重奏。
帝国的麦克亚当家族开始发力，对于这部题献给了侯爵大人的青年作曲家作品，他们格外上心，之前已通过气的人脉现在开始发动，包括姻亲家族、帝国政坛、合作伙伴和家族成员各圈子内的好友。
铁路大亨亚岱尔家族情况类似，虽然非主要受益者，但只因伯爵大人看到了首演人卢的名字，便大手一挥——他们的风格和麦克亚当家族有所不同，不仅带上了生意上下游的合作伙伴和工厂主们，而且更热衷于用钱解决问题。
时间一天天地朝1月底推移，乐迷最终作出选择的投票高峰期，也随之到来了。
“尤莉乌丝，你能不能解释一下，你们这期最新的《乌夫兰塞尔艺术评论》是什么意思？”
校图书馆的小隔间阅览室，塞西尔压着声音提问，但能听出其语气带着质疑和不满。
和最近风评潮流类似，上面的头条文章也在讨论范宁的弦乐四重奏，不仅认真分析了其曲式结构，给予了肯定的评价，还在结尾处赞扬“其跳出安东·卡纳尔冗长而古板的叙事手法，在继承本格主义遗风之上体现出强烈的个人风格。”
最后甚至表示，“音乐界有足够的理由，期待范宁的《第一交响曲》延续如此高水准的构思，彻底摆脱桎梏，回归浪漫主义的火热与激情”。
“塞西尔阁下，你或许是个作曲天才，但你对艺术管理、音乐评论及舆论控制等领域的了解真的很匮乏——抱歉，我可能说话有些直率。”
坐于对面的尤莉乌丝不急不绪地开口。
“那我听着你的解释。”塞西尔盯着这位小提琴首席。
“你倒是说说，之前你们都做得好好的，现在在这个他快要反超的节骨眼上，你突然刊登一篇赞扬的乐评，到底是我哪里了解匮乏了？”
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第一百零四章 河岸街
这几天，范宁的得票计数，每天都在以两三千的速度猛涨！
专场音乐会之前，自己和默里奇10000出头，范宁不到5000，连毛姆的票数都不及。今天自己和默里奇前后约12000，而范宁已经破万了！后面还有四天时间！
塞西尔的表情有些恼怒, 他等着尤莉乌丝的解释。
尤莉乌丝慢悠悠地开口：“影响力最大的《提欧莱恩文化周报》，音乐主编亲自操刀给予如此高的评价，把去年那场音乐沙龙埋下潜在风评给点燃了，大小媒体纷纷跟进。你说，《乌夫兰塞尔艺术评论》此时突然把范宁批判一番，气氛正常吗？是能打压他的票数, 还是引起反作用？塞西尔阁下, 乐迷们虽然欣赏水平参差不齐，但人家不是傻子！”
“但你若仔细品味最后一段话，就能发现其中暗设了怎样的立场，范宁如果选择在《第一交响曲》中继承安东·科纳尔的风格，他在此部室内乐中取得的赞誉就面临着塌方的危险。”
塞西尔觉得似乎言之有理，但还是问道：“如果他真的完全摆脱了同安东教授的联系，并且保持良好水准呢？”
“塞西尔阁下，你果然还是太年轻，笔在乐评人手里，想怎么写就怎么写，他万一真摆脱了，我也可以说他没有摆脱…”
说到这里，尤莉乌丝淡然一笑：“在那篇文章先提及这个话题，纯粹是铺垫之用，让之后的发难没有那么突兀…面对风头正劲，逆势上扬的人，与其去正面对抗，不如顺势而为, 把雷埋在下一个阶段…”
时间一晃就到了1月31号，投票结果即将成为定局, 乐迷们在新作陈列馆里里外外穿梭，不过其中不包括范宁。
南码头区，河岸街一带。
“卡洛恩，我快被臭死了。”漆黑的夜色里，两人顺着河岸行走。
零星的煤气灯在腐臭水体上荡着绿光，对面是模模糊糊的灰色河堤。
范宁看着前方几米远处戴着小软帽的小个子背影，自己也是撇了撇嘴：“说起来，我们走了应该超过一个小时了，鼻子没有一点要适应的意思。”
一路全是危房、烂路、破烂仓库与腐臭垃圾，大片大片地穿过贫民区都已经是半小时前的事情了，要是不亲自感受一下，范宁可能很难相信在乌夫兰塞尔有这样大片乱七八糟的区域——它的产生难以想象，它的存在毫无意义，它给人一种花再多钱也治理不好的错觉。
“是说在这个地方左转？”琼的脚步停了下来，巨大的钢铁支架横着倒塌而下，先是封死去路，然后浸入河中。
“这个标志物应该错不了。”范宁说完，两人一起把头转向左边。
这个方向并不是什么路，而是…河。
范宁皱眉望去, 腐臭的河水往里, 似乎有很多飘在水中的仓库，红的蓝的黑的，大大小小，有的连着，有的分离，有的堆叠，外表类似于前世那种集装箱。
离岸边至少超过100米。
“卡洛恩，你会游泳吗？”琼问道。
范宁无奈地瞟了少女一眼，再次被她清奇的思路所折服：“这是我们该考虑的问题吗？”
视线从远越近，最后终于在岸边脚下看到了竹筏一样的东西，还有…撑杆…
他踹了几脚，将一块筏子踢进河里，再忙不迭退后几步，避开溅起的臭水花。
然后走上前，抬脚试着压了几下。
“倒是感觉挺结实，两人用一个也行…但我主要担心这玩意儿会不会散…”
“我可以做到不让它散…”琼说道。
“我忘了，这也算是一种意义上的伤口。”范宁抄起杆子，递给琼一根，自己先站了上去，“来吧。”
两人面对面踩在小筏子上，小心翼翼地划着臭水，河面上粘稠的垃圾一团团从身边飘过。
短短一百多米的距离，感觉无比漫长。
“我好像对这个地方有点印象了。”划着划着琼突然开口。
“你真在这游过泳？”范宁浑身不自在，试图开个玩笑。
“这倒没有，不过那时的环境，非得游泳也不是不可以…小时候这里是一片天然渔场，后来在比河岸更低的地方铺了一层地面，改成了码头，再后来又修了些仓库，最后就不知道为什么成这样了…”
她低着头看向腐臭的河水，“我们现在离河岸不远，其实这个水深应该只有一两米。”
范宁说道：“所以那些箱子一样的东西是码头上的仓库，只是后来河水溢了上来，好吧，这样至少心理接受度高一点，我起初还以为下面是百米深的粪坑，这让我抓竿子的手一直在抖。”
两人出发的时间很早，筏子停靠仓库群背面的过道后，范宁让琼先上去，自己等一会后跟上。
在一栋仓库中，换上了与之前聚会类似的“装备”，范宁一连穿越几个横跨在水面的过道，在登上曲折的楼梯后，来到了堆叠在高处的一个小仓库。
“您就不能选个更怡情的聚会处吗？我的晚饭已经全部吐到了河里面。”
范宁听到了“体验官”埃罗夫的抱怨声。
“这个家伙不是中了门罗的手枪流弹，然后冰雕又结结实实挨了一发霰弹枪吗？看这精气神，恢复得这么好？…”
原本昏暗的房间内，不知怎么硬生生拉来了一个大功率电灯，照得人突兀的刺眼。气味仍然不适，但会议桌椅看起来还挺干净。
范宁重新见到了带着金色面具的西尔维娅。
几双眼睛盯着自己，他继续采用了上次发音方式，吐出自己的代号：“门捷列夫。”
“门捷列夫先生，终于又看到你了，新年好，晚上好！”
紫豆糕的声音高兴得发颤。
范宁轻轻一笑：“晚上好”，然后坐在了披着宽大斗篷的小个子少女对面。
西尔维娅娇笑着回应之前体验官的抱怨：“你若打听一下特巡厅在新年前后枪决了多少触禁者，就不会这么抱怨了，最近的风声可紧得很。”
“特巡厅在哪里能找到这么多有知者枪决？你以为是在宰鸭子呢。”调香师的声音充满揶揄。
“那帮家伙这样子间歇性抽风，实在不利于咱们结识新的朋友。”体验官耸了耸肩。
“至少希望老朋友们能如约而至。”西尔维娅说道。
约在聚会开始前五分钟时，又来了一个人，然后范宁默默地数了一圈。
“西尔维娅、调香师、体验官、琼四个…加我五个，然后现在这位应该是经纪人…嗯，如果没有新人过来，除掉死去的洛林教授，此次应该就是六人聚会了…”
好几人冻得直打哆嗦，等到聚会快开始时，体验官又嘟囔了一句：“见鬼了，翻译家平时都是第一第二个到，难道这家伙后来出事了？”
“抱歉，让各位久等了。”
苍老沉闷的声音响起，大家一齐望向门口，又一位披着斗篷的人站立在那里。
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第一百零五章 确认身份
在众人眼皮子底下，这位“翻译家”坐到了范宁的斜对面，琼的旁边。
“没想到法比安就这么直接出现在了这里？他这是什么用意？…”范宁举止不为所动，大脑却在飞速运转。
聚会还没开始，变数就超过了此前范宁和琼列举出的种种情况。
“…想要不违和地顶替洛林教授的“翻译家”位置，相似的体貌与声线是先决条件，但另一方面也需要对得上历届聚会的各种情况…想要做到后者的话, 我是否可以先假设，法比安一直以来都和洛林保持了聚会进展的通畅分享？…”
“不管是何种原因，都有一个很大的麻烦，就是……”
范宁看向了“翻译家”法比安旁边的小个子少女。
她富有特征的嗓音和身材，仅仅正常地参加地下聚会，只能算中等程度风险——公众生活中的交集是小概率事件，甚至于虚虚实实，很多人还会以为这是某种刻意的伪装手段。
但如果旁边坐了个她自己院的院长？
范宁面有忧色，如果法比安对地下聚会的了解是畅通无阻的程度，那意味着他熟悉“紫豆糕”的过往表现，且作为文史学院院长及洛林事件调查组组员，他又有关于“琼”的印象。
唯一不清楚的，仅仅只是：“紫豆糕”和“琼”在他的视角里有没有联系了。