“谢谢。”范宁笑得很真诚，杜邦这句话无疑拉近了两人的距离。
“每周的子弹免费配额有一盒，二十枚，还有更多需要的话，一枚四个便士，自己领取完去下面登记。”
好吧，什么都是自己领取自己登记...
佛系自助管理风格？
“那我先拿两盒吧。”范宁摸了摸自己鼻尖。
铜盒内黄澄澄的左轮子弹包着油纸，呈整齐的四乘五排列。
“如果你之前不太熟练，建议你从今天开始每天练习，穿过这间房你就能看到各种距离的靶场，尽情射击就行，每天会有人来清理。”
“好的。”
范宁回想今天凌晨唯一的一次战斗，对这个建议完全接受。
有知者的身体仍然脆弱得像纸片人。
在那些性命攸关的时刻，关键的目的，就是要找到某个能用子弹把对方送走的机会。
能不能找到机会，取决于那些千奇百怪的神秘能力，
而能不能抓住机会，则看身体素质和枪法了。
以上至少是他目前的理解。
“杜邦，有个情况我想问问你的意见。”范宁斟酌着开口。
“嗯？是圣莱尼亚大学的神秘事件有什么新情况吗？”显然之前的事情，维亚德林和杜邦都清楚。
当下范宁把希兰遇袭的始末说了一遍，包括他从灰衣男子口里得知的内容，和自己被特巡厅问询的经过。
这件事情太多地方自己拿捏不准，甚至是有点迷茫。
除了穿越的事情、父亲的事情、还有自己实际是靠一位名为“无终赋格”的见证之主路标晋升的事情...这三件事情现在自己还需谨慎查证。
其余的事情，自己不应该对指引学派有所保留，也没必要有所保留。
听完范宁的讲述，杜邦稍作思考：“你得到的信息有价值，但个人的建议，是不推荐你去那个‘西尔维娅’的聚会打探情况，收益和风险不成正比。”
“这一系列事情发生在圣莱尼亚大学，博洛尼亚学派会在前面顶住压力，其次是特巡厅。当然，由于安东一家和我们指引学派的关系，得知你被卷入其中后，我们也已展开暗中调查。”
“南码头区最近也发生了系列神秘事件，我们另外两名成员去那边调查，就是怀疑这些事件背后可能存在联系。”
“最近会长不在，谨慎为好，等会员们周末回来，大家碰个头，交换一下各自的信息，再商量下一步的行动。”
范宁微微颔首，杜邦建议的做法，的确更稳重，也让自己的心里踏实了一点。
“卡洛恩，你真的是最近才晋升的有知者？”杜邦问道
“准确的说我是昨晚才晋升的，怎么呢？”
杜邦双手抱胸，倚着武器架，缓缓道：“我是在想特巡厅的那个本杰明，你是怎么做到在接受配合，又不被注意的情况下逃过他对你的星灵体搜索的？”
“你别看他打扮得一副老气横秋的模样，他的年龄比我小了十几岁，现在应该只有二十七八岁。”
“没想到杜邦已经四十多岁了，看起来完全不像，不过光从这沧桑的打扮来看，和本杰明五五开一点问题没有...”范宁心中暗道。
“本杰明的天赋极好，做事情又极端沉稳谨慎，深得特巡厅赏识。他应该早可以迈进四阶的中位阶，只是因为没有十足的避免‘迷失’或‘畸变’的把握，才迟迟没有尝试晋升。”
杜邦思索着继续道：“难道你刚刚晋升，就已达到三阶甚至有余？”
“或许是的，我在接受初识之光时，的确感觉自己的灵从上一个瓶颈直接到了下一个瓶颈。”范宁回应道。
这个结果他不必隐瞒，原因保密则已。
“你的灵感天赋，的确有成为艺术家，甚至艺术大师的潜质，但是——”
杜邦语调一转：“千万不要轻视本杰明，这个家伙没准已经盯上你了，他虽然一直没有晋升，但就我们的情报，被他所击杀的中位阶有知者至少有三个。而且他距离晋升不会太久了，之后的实力可能更加强横。”
范宁心中一凛，然后问道：“具体怎么判断自己或他人的阶位，又怎么进一步晋升呢？”
“难以准确判断，也难以发现稳定的规律。“
杜邦对范宁的两个问题都作了偏否定的概括。
“我研究得越深，越觉得神秘领域体系十分混乱。有知者灵感究竟是常人的几倍，没有很准确的测量方法，也不是确定阶位的唯一因素。这种看似细分的定义，其实是为了对应隐知、相位、秘仪等其他神秘学元素的级别，便于我们研究。”
“至于晋升，大致路径很容易理解：接近辉塔，而后攀升。总体来说低位阶对应外围悬浮的那些‘荒原区’，中位阶对应登上‘环山区’，高位阶则对应越过环山，下到离辉塔最近的‘盆地区’，当真正穿过第一道门扉，进入辉塔时，就成为了‘遂晓者‘。”
“但移涌中的情况实则千奇百怪，不断变化，不合逻辑，隐知文献中记载的规律总是存在数不胜数的例外，对有的人来说晋升的方法就像科学规律般有迹可循，有的人则连在移涌中看到的东西都和别人不一样，有的人晋升后会拥有更强大的正面力量，有的人不擅战斗但侧面神秘能力防不胜防，还有的人晋升后反而更加迅速地走向死亡……”
“我的建议是，保持研习心态，时刻壮大灵感，但不要过分追求晋升。你应该清楚，想从移涌中回到醒时世界，需要折返自己来时的落点，而在移涌中保持清醒，比在清梦中要难得多，越往深处前进意识越模糊，尝试跨区晋升是最可能酿成‘迷失‘惨剧的。”
“感谢解答。”范宁牢牢记住这些信息，在敬畏心大大提高的同时，也不免带上疑惑。
自己通过再现音乐来壮大灵感的方法，在晋升时是可控的吗？
不过他心中隐约有个猜测，当自己填充完教堂大理石门的螺旋第一环时，可能就是下次晋升中位阶的时候了。
“你们音乐学院的四年级学生，现在课程还多吗？”杜邦问道。
“比之前少了很多，但还是有，比如明天是一整天。”范宁回答。
“嗯...钻研艺术的有知者很有优势，这关系到灵感。音乐、枪法、身体素质的锻炼、古语言的学习、隐知的研究，这都是非常重要的事情。”
杜邦把一小片白铜钥匙抛给了范宁：“会长把209的办公室分给了你，我已安排人清理了一遍。”
范宁伸手接住。
“我继续去练琴了，你自己的各项事情，自己安排好，下次过来时，我有一些基础神秘学知识需要尽快教你。”杜邦说完下楼。
过了几秒，楼梯间又传来这位古典吉他手隐隐约约的声音：“对了卡洛恩，我们饭店下还有个地下室，你不要自行前往，那里很危险。”
这句话勾起了范宁的好奇心，但持续的时间很短暂，他可不想去作大死。
“嗯，所以最近的事情，除了调查事件和保护希兰外，还会有：写曲子、练钢琴、练射击、锻炼身体、学习古语言和神秘学知识，以及应对随时可能到来的委托或任务...还有，搞钱。”
看来有知者也需要996啊...
射击场内。
范宁站在10米远的靶场，用手指拨开左轮固定栓，慢吞吞地甩出弹匣，把黄铜子弹一枚枚地压进弹仓。
他不紧不慢地摁压枪身，合上弹匣，后拨击锤到位，随后抬起手臂。
眯眼瞄着前方的10环靶子，扣动扳机。
砰！——砰！——砰！——
枪声响到令人耳鸣。
浓烈的火药味有点呛人。
尝试着射击了三次后，范宁掂了掂枪的重量，皱眉看着它粗糙不平的表面。
看来自己凌晨的时候，一米出头的距离爆头，还是靠了点运气？
一枪命中1环，两枪脱靶。
他有点无奈地苦笑。
“人体描边大师还有救吗？”
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第三十九章 琼的调查结果
范宁站在靶场，退掉左轮弹匣中剩余的三颗子弹，暂时装入肋旁的水牛皮革弹袋。
他决定每天练枪时，先从弹匣装填和瞄准练起，少部分时间用于射击。
等各个状态下装填和瞄准动作都熟练后，再逐渐加大射击练习的比例。
“除掉一周二十发的配额，额外一枚子弹四个便士，相当于街边摊一顿饭钱，还是加量的那种，悠着点。”
摁开固定栓，甩出弹匣，装填子弹，压入枪膛，后拨击锤……
做出抬臂动作，稳住手臂，收回，甩出弹匣，倾倒子弹，再装填……
他刻意压低了局部单组动作的速度，而是追求整体的速度均匀，动作流畅。
在从容的，来得及思考的反复练习中，让手指熟悉各个部件的相对位置，仔细体会它们的触感，体会双手的配合。
他的态度就像认真慢练乐曲的钢琴手一般。
在常人看来枯燥无比的动作，范宁站在枪靶前，第一轮就反复练了半个小时。
坐下来休息一会，甩了甩酸胀的手臂，继续练习慢速装填弹匣。
在站着装填较为熟练后，范宁再尝试走动着装填、坐着装填、躺在地上装填，还有看向远方，用自己的余光装填。
不过都刻意压低了速度，反复体会手中的感觉。
类似于练习一首高难度快速钢琴曲的前期阶段，他并不急于提速。
空旷的四楼靶场内，机械的撞击和摩擦声不断响起。
一个小时后，范宁对这把左轮的手感已经熟悉了很多。
最后也尝试着做了十来次射击练习，凭接有知者的强大灵感，逐渐调整状态，10米靶的环数已经到了3-6环这个区间。
他下回到二楼，打开209的办公室，顿觉眼前一亮。
不愧是有知者的办公场所啊……
这里的条件他甚至觉得比杜邦的房间还要略胜一筹。
20个平方左右的面积，墙上裸露着煤气供暖与照明的局部管道，配有独立盥洗室，全套的办公桌椅柜，可以横躺的布质沙发，以及嵌有墨绿色压印皮革的茶几茶具。
最让他感到满意的，是办公室还有一台棕色的“克缇西比奥”牌立式钢琴，和希兰家里同一个牌子，只不过她家是昂贵得多的七尺三角钢琴。
但这一款，在立式钢琴里面也算高配，市场价格约为40-50磅，比自己家卧室那台老破小不知道高到哪里去了。
范宁试着弹了几首小曲，对它的手感颇为喜爱。
然后他在琴凳盖子下找到了一叠崭新的五线谱印刷纸，坐到办公桌前。
桌子的面料是一整块的琴背纹胡桃瘿木，带着镂空的锡格纹饰，下面有几个线条精致美观的小抽屉。
下午剩下的时间，他边回忆，边在上面默写肖邦《幻想即兴曲》的钢琴谱。
其间，前台值班的老太太敲门询问了他的订餐需求，在楼下的伙食和隔壁盒饭店之间，范宁选择了后者——大多数同事在大多数时候的选择。
再然后，负责财务和后勤的小伙子维莫德又来敲门了一次。
给他送来了一个崭新的男士手提双层公文包，牛皮材质，闪闪发亮。
还有4金磅的崭新纸钞——小伙子解释是因为范宁赶上了月底加入指引学派，11月会发半个月的薪水。
文印室里，笨拙的蒸汽动力轮转式印刷机嘎嘎作响，缓缓吐出印有《幻想即兴曲》的雕版书写纸。
范宁收好各类所需小物品，走回不远的伦万大道公寓。
他更替了一套用于换洗的整洁礼服——至于家居衣物，安东老师那间自己的常住客房里存货不少。
随后将左轮枪袋藏于腰间，戴好丝质黑礼帽，提着牛皮公文包，持着红木手杖出门。
“有点像那种需要经常出入议会的绅士了。”
站在一家服装店外的落地镜门口，范宁如此调侃。
抵达圣莱尼亚大学门口的时间接近下午五点。