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一队夏尔武士和一队半人马混合，身披全副甲胄手持武器，虎视眈眈地陪伴着几辆马车渐行渐远，直到完全消失在暮色里。
“再见了，亲爱的寥拉！让我们有缘再见！”领主大人在后面踮着脚使劲挥舞白手绢。
哼哈二将左右一边一个，虽然不明白他在干什么，但是也学样有样，挥舞着不知从哪捡来的破桌布。
仿佛挚友生离死别，有种命中注定难以重逢的悲凉气息，场面一度非常感人。
“有什么急事？”
天早就完全黑了，其实已经到了日落而息的时间。但是平时李察习惯晚睡，许多人也就陪领主熬夜，到现在还没睡，比如高山堡的大管家巴克兰。
“调停会议又重新开始了。”领主大人把白手绢随手扔给兔人哨兵，“刚才那是皇家特使，我跟他一见如故，他还说我将来必是大英雄大豪杰救庞贝于水火之中，我也夸他眼光真是毒辣。”
“好歹也是领主了，一天到晚能不能有点正行，别光说胡话？”巴克兰瘪了瘪嘴。
“这都被你看出来了？”李察对老白虎竖起大拇指，“好吧，更正一下——其实他只夸了我，我并没有夸他。”
“李察，你要去参加吗？”安妮也有成为夜猫子的趋势，并且习惯性忽略了后半句自吹自擂。
“去当然是要去。”领主大人顿了一顿，故意卖个关子才又接着说道：“不过在此之前，我得先去一趟新世界。”
“干嘛？”半精灵小妞好奇地问道。
“有笔竹杠等着我去敲。”领主大人得意洋洋地说道。
“铁巨人和虎灵生活一定很不容易，你适可而止吧。”连巴克兰这么抠门的人都觉得稍微有点于心不忍。
高山堡领主平日行事风格非常粗放，不知怎么回事，唯独在敲竹杠这事上堪称独具天赋。有种直击人性弱点的敏锐嗅觉，从历史战绩来看简直无往而不利。
铁巨人已经与世隔绝了上万年了，而一万年前还是男耕女织的淳朴年代。让他们和这种积年老骗子谈生意，简直有点故意送羊入虎口。
“另外还有一件事。”领主大人的脸色一下子凝重起来，“先是凛冬城出现大批亡灵，根据图特摩斯的说法，是亡灵书的杰作。没过多长时间，咱们高山堡也冒出来的亡灵，已经确定是另一个世界的进口货。”
“数百年来仅有的两次亡灵事件，都赶在一年内发生了。你们说究竟是单纯巧合呢，还是有别的什么？”
李察环顾四望，所有人一下子不吭声了，齐刷刷打了个冷战。
“半夜不要讨论亡灵。”安妮幽幽说道。
第二百三十六章 我问你答
一片被石壁包裹在中央的环形平原，难以计数的乔木聚集成广阔的绿色海洋。每当微风吹拂而过，就卷起涛生涛灭。
阳光透过枝叶的间隙，在地面上形成斑驳的光影。一片祥和安宁中，偶尔听到几声悦耳的鸟鸣，却仿佛使得山林更加静谧。
空气中隐约有股草木清气，沁人心脾。一个身形如山岳般伟岸的光头壮汉盘腿坐在地上，双眼紧闭面色安详一动不动，仿佛已然陷入沉睡，化作一块磐石。
忽然，前方不远处的银色薄纱螺旋开始轻微波动，影影绰绰似乎有人影在里面显现。
于是壮汉缓缓睁开了眼睛。
…………
“地精！”赛托斯酋长猛然爆发的嗓门，活像是一声放大了千百被的鸡叫，蕴含着显而易见的惊恐。这个强壮的巨人，第一反应是顺手拔起棵松树握在手里，下一刻就要展示自己强壮身板里究竟蕴藏着何等可怕的力量。
李察脚还没站稳，两只耳朵已经被震得嗡嗡乱响。幸好反应还算快，及时开启辉力涌动，两条膀子抱住树干一使劲甩飞出去。
“放松点，我亲爱的朋友。”他一边掏耳朵一边抱怨，“看清楚，这种地精对你来说还有半点威胁吗？”
铁巨人迟疑着俯下身，小心翼翼观察了一会之后，顿时大感意外：“怎么回事，智慧的光芒好像完全在他身上消失了？”
“没错，现在的地精就是这副德行。”李察点点头。
“真的？”
“真的。”
“我简直难以相信，当年那些难缠的绿皮会变成这副模样。”
赛托斯伸手从树梢上摘下一枚熟透的碧萝果，塞到地精手里。这个地精压根不管别的，立刻抱着猛啃起来。不时有浓稠的绿鼻涕流在碧萝果上，也被他毫不犹豫自产自销，看得铁巨人酋长直皱眉头。
“不过李察，你是从哪找到这个地精的，我还以为他们早就灭绝了。”
“在彼岸世界，他们靠着蟑螂般的繁殖能力不但没有灭绝，反而人丁十分兴旺。”李察看着眼前这个近乎蒙昧的野兽，再想想曾经力压泰坦的一代霸主，不禁也有种沧海桑田的感慨。
“我们那时候，地精生育能力其实很一般。”赛托斯酋长又摘了颗果子送给万年前的老对手，唏嘘着说道：“看来就算失去最引以为豪的智慧，他们也找到了新的生存之路。”
“酋长，我好奇的是，为什么地精会出现在彼岸世界。”领主大人皱着眉头问道：“我记得您曾经告诉过我一条规则——所有从新世界去往彼岸世界的通道，都需要泰坦的许可才能成行，无一例外。”
“我说的规则确实存在，但那些魔法禁制是泰坦们第二次来到新世界之后才设立的，而金巨人掀起心灵风暴的时间则更早一些。”赛托斯酋长耐心解释着：“所以中间有过一段空档期，所有彼岸通道都处于无人管束的状态。如果那时有些地精碰巧跑到了彼岸那边，也实在没什么好奇怪的。”
“原来如此。”领主大人点点头。
“当初我们说好的铁你带来了吗？”赛托斯酋长看李察的眼神里满是狐疑。
“当然带了……靠，人呢？”领主大人一回头，不禁当场愣住——原本应该跟着他一块过来的随从们，有一个算一个都不见踪影，只剩他自己孤家寡人，也怪不得赛托斯这个秃头汉会生疑。
“我回去看一眼。”李察一手抱着奇丘，一手捞住根麻绳，一头扎进彼岸通道里。
映入眼帘的东西让他脸顿时黑起来——哼哈二将正挤在门口，为谁先进谁后进的关键问题争执不休，把那点地方堵得满满当当。其他人只能在后面干瞪眼，拿这两个三刃高的肉墩毫无办法。
看到李察，哼哈二将互相把胳膊肘从对方脸上拿开，气喘吁吁又异口同声地说道：“老爹，应该让我先过去。”
领主大人差点被这两个活宝气炸肺，一人赏了一脚，“你们挤个屁！都排到最后面去！”
“那谁排最后一个。”哼哈二将再次异口同声问道。
“滚！都别去了！立刻给我有多远滚多远！”李察的怒吼洞彻云霄。
…………
带来的铁块自然有虎灵接手。
“酋长，您先看看他。”李察把德古拉拽到自己身边，后者举起手掌挡在眼前，试图遮挡那过于耀眼的太阳光。
几个月时间，德古拉又变得更加瘦削俊美，但也更加苍白病态。从早先在高山堡做的测试来看，他对自身鲜血的掌控正在逐渐变强，但属于活人的特征也在日趋弱化。脉搏早就变得难以捕捉，食量也几乎小到可以忽略。
李察也算想明白了，赛托斯酋长的记忆本身就是独一无二的宝物。要知道他作为一万多年的老古董，经历过泰坦纪元的余晖，也经历过征战新世界的挫败，见闻一定丰富到凡人难以想象。
许多对整个人类来说都成迷的异闻怪谈，对他没准就像喝水一样平常无奇。
他本身就是再鲜活不过的历史，毫不夸张的讲，能和这种存在当面交谈本身就意味着一种荣幸。除了高山堡走狗屎运外，其他人谁能有这个机会？
前几天领主大人说要来找铁巨人敲竹杠，巴克兰那个老头还信以为真，其实李察的本意就是
那些人整天戴着有色眼镜看他，总觉得他贪婪到蚀骨，摸着良心讲这确实没法否决。但在真正宝贵的东西面前，领主大人几时干过捡了芝麻丢西瓜的蠢事！
“他好像活着，但又不算活着。”赛托斯酋长也算慧眼如炬，一眼就看出德古拉状态很不对劲。
“半死不活跟瘟鸡似的。”领主大人做出了精确归纳。
“我认为，我还活着——无比鲜明地、真实地存在于这纷纷尘世间，感受着一切痛苦和悲伤。”德古拉用纤长白皙的手指轻轻拢了拢太阳般耀眼的金发，一对猩红眼眸古井无波，声音像在咏叹亦或者悲歌，“只是，早已经，忘了温暖的滋味~”
他那张无涛俊美的面庞上写满萧索，如瑟瑟秋风卷起枯黄落叶，美、却异常冷漠而疏离。
第二百三十七章 金苹果
“你看你看，一天这样两天这样，每天这样谁受得了！”李察两手一摊无比悲愤，“阿布天天作诗已经够牙酸了好不好！”
“头儿，我的诗可没有他这么酸！远远没有！”阿布立刻站出来很不服气地表示强烈抗议。
“好好，没有。”李察简直一个头比两个都大。
尼赫鲁嗤笑一声，他怕领主可不怕别人，“这货还挺自信呢，自从拿你的诗下饭，我都用不着配柠檬了。”
“我揍你！”阿布立刻抽出弯刀，追得狗头人上蹿下跳、满世界跑。
德古拉慢慢捂住脸，金色发丝垂下盖住那张病态又美艳的脸，他很不想承认自己和这两个人是一伙的。
“他也曾经是个活人吧，怎么会变成这个样子？”赛托斯酋长伸出手掌横置在路上，这如城墙般不可逾越的障碍，让阿布只能放弃追杀尼赫鲁，转而互相采取语言攻击。那种恶毒程度，很快让与世隔绝的铁巨人脸色变得很不正常。
“因为使用了鲜血魔石。”领主把当时凛冬城里的遭遇原原本本陈述了一遍。
当时德古拉心脏爆裂，情急之下需要鲜血魔石救命。还是冈瑟以大无畏的精神站出来，结果歪打正着力挽狂澜，至今还记忆犹新。
“鲜血魔石？我们那时候叫石之心，不过从来没听说过会有这种作用。”赛托斯沉思良久，最终还是摇了摇头，“可能当时你们拖得时间太长，他陷入濒死状态过久，所以产生了未知变化。”
“要知道生与死之间的那道狭窄间隙，实在太神奇太复杂，就算当年的泰坦或者地精也从来没能彻底弄明白。”
听到连赛托斯酋长都不清楚，说不失望是假的。
不过德古拉现在的表现，终究还是让李察本人感觉有几分似曾相识，“那你有没有听说过吸血鬼血族什么的？或者某种以鲜血为食的生物。”
“抱歉李察，我从来没听过什么吸血鬼。”赛托斯酋长瞪大了眼睛，“以鲜血为食？蚊子算不算？”
“大人，在下从未食用过鲜血。”德古拉忍不住为自己辩解。
众所周知，整个高山堡最喜欢血食的肯定是领主大人自己。什么猪红、鹅红，除了他挚爱这一口，根本不会有第二个人碰。
“……民间传说，哪有什么依据。”李察干巴巴笑了两声，只是在其他人眼里显然不存在任何说服力。
“你的小秘密太多了，应该坦诚一点。”赛托斯酋长摇头晃脑地谆谆教诲，“学着像我们铁巨人一样坦诚，这样你才能成为一个高尚而且纯粹的人，才能脱离低级趣味，才能……”
领主大人顿时觉得有点头疼。
据说天下人只要没头发就都喜欢说教，铁巨人显然也不例外。
“酋长，我还要问一件事，请务必把你所知的一切都告诉我。”李察赶紧坐直了腰杆，紧紧盯着对方的眼睛，“关于亡灵书，你了解多少？”
“亡灵书，似乎还真有点印象……”赛托斯皱着眉头轻轻拍打脑壳，良久却还是只能摇摇头，“那是太久远之前的事了，我只记得名字，别的都想不起来。”
“好吧。”李察失望归失望，不过倒是很能理解。
以人类的标准来看，铁巨人动辄数千上万的寿命实在太过于漫长了。如果短短几十年都已经足够人类忘记许多东西，那赛托斯没道理还能记得几千年前的零零碎碎，他的健忘症肯定比人类严重许多倍。
“或许你可以给我点提示？”赛托斯酋长又说道。
“我给你说说我知道的——那是一件非常厉害的魔法装备，记载着一百九十种亡灵魔法咒语，蕴含着极其强大的魔力。”领主大人饱含希冀地看着对方，“想起来什么没有？”
大秃瓢果然也不负众望，点点头，“想起来一部分。”
“哪一部分？”
“那是一件非常厉害的魔法装备，记载着一百九十种亡灵魔法咒语，蕴含着极其强大的魔力。”赛托斯酋长脸不红心不跳，把李察刚才说过的话又重复了一遍。
“没了？”领主大人满脸难以置信。
“没了。”铁巨人果然拥有坦诚的传统美德，还真不是骗人。
“我……”李察翻了个白眼，打人的冲动非常强烈。
德古拉忽然站起来，面无表情地朝自家领主躬身行礼，一挥猩红披风迈着优雅的猫步，自顾自走向远处。不久后，一阵狂笑声断断续续传来，听得出来主人已经在努力压抑，然而却没什么效果。
“这个东西对你来说很重要吗？”
“问题不在于对我来说重不重要那么简单。”领主大人苦笑着说道：“我们那边，亡灵早在几百年前就被彻底消灭了。但是最近接连有两波亡灵出现——其中一波是巢湖通道那里送过去的，另一波还没查实不过据说是亡灵书的杰作，但我总觉得有点过于巧合。”
听完，赛托斯酋长脸色立刻变得严肃起来。
到底是经历过一万年沧桑岁月早就人老成精，对于事情严重与否有着自己的判断，不用李察多解释他也能体会到其中的意蕴。
于是他站起来开始迈开双腿，“我马上用一个金苹果！”
“金苹果是什么？”李察带人连忙跟上。
“我们上位巨人传统的一种魔法作物。”赛托斯点了点自己的脑门，“有时候，我们过去曾经经历过的事情，会随着时间流逝而渐渐模糊对不对？如果你想回忆一件事或者一个东西，只要吃下金苹果，就可以把你脑海里所有曾经存在过的相关记忆都激活。”
“我以前肯定听说过亡灵书，等我吃完金苹果，就把所知全部都告诉你。”
“居然还有这种东西？”领主大人吃了一惊。
虽然他早就猜到铁巨人作为泰坦纪元的上位贵族，手里十有八九拥有一些魔法物品，却也万万没想到效果会是这么偏门。