作为一个没怎么出过荒野的小土鳖，他听这些东西真的觉得好新鲜好有意思，相比之下以前在部落里未免太沉闷了。
“只有三千人，没有随军法师，这样的话……”领主大人右手握拳往左手手心里一砸，定了基调，“我决定了，他们敢来就别再想回去了。”
庞贝没有守备军团这种编制，与之大致对应的是治安分队，什么水平李察门清——原身在街头小偷小摸的时候，没少跟这伙人打交道。
总体来说，欺软怕硬一个顶十个，真让他们打硬仗就是强行制造寡妇。
“只有？”巴克兰觉得这个词用得很狂妄，作为内政主管，连领主也不可能比他更清楚高山堡的情况。
他迅速在心里盘算了一遍，卫队下辖脱产战士三百人，战斗力毋庸置疑，除了人少没有别的缺点。但就算动员所有能参战的领民，这个数字也绝对不会超过六百。
兵力才将将有对方五分之一！居然好意思说“只有三千人”，还一副稳吃的架势。巴克兰结结实实抹了把额头上泌出来的细汗，掏出领子里的金橡叶贴在眉心。
“是！”卫队头头们猛地起身两边皮靴一碰，齐刷刷一声脆响。
正闷头想事情的巴克兰被吓了一跳，他还真没料到这群平时看着就知道胡吃海塞的货，居然能有这种凝练精悍的表现。
阿布也跟上了几个资历更老的哥们的节奏。
他拖着长长的尾巴站在椅子上，才勉强和其他人差不多高，可气势一样很足。斯嘎尔蜥蜴人虽然体型矮小，勇武的天性却并不因此稍稍逊色半分。
“安妮，到时候战利品变现就全交给你了。”李察一想心里还有点激动，以前都是跟荒野穷鬼打，这次头一回和人类过招，说不定真会有笔战争财。
“没问题。”半精灵商人颔首微笑，接连有大生意上门让她整个人都容光焕发。
“我们不求援吗？”巴克兰的小眼睛在眼镜后面一阵眨巴。
“求援？求个屁！”领主大人一巴掌拍在桌子上，“散会。”
卫队头头们嘻嘻哈哈地走了，巴克兰看着他们的背影忧心忡忡，“我看大伙都没有紧张起来。”
“外行了吧，大军出击可不轻松，光是补给供应就得花时间筹备。”领主大人翘着二郎腿搂着巴克兰的肩膀，“咱们至少还有半个月时间，这时候就开始紧张那还打个屁呀。”
“那我们可以把古代兵器都出手，然后去科伦雇佣兵。”巴克兰灵机一动想出个绝妙的主意，时间上完全来得及。
“古董这种东西不能着急脱手，不然被人压价肠子都得亏出来。”李察一票否决在野党提案，“无商不奸懂不懂？”
安妮的脸色变得很难看。她不能否认自己是个商人，同时又无法接受奸猾的恶名。
“那个，安妮小姐我不是说你。”领主大人立刻意识到自己这是在当着修道士骂秃顶。
整个高山堡数千号人开始运转起来，为即将到来的战争做准备。
丘陵位于河流西边，考虑到这么长时间建设起来也怪不容易，李察决定把预设战场放在河东边。
介时领民们隔河相望隐藏起来足以保证安全，而且东岸更平坦的地形也有利于斯嘎尔地行龙发挥一锤定音的作用。
巨怪哈开始天天跑到河边用土壤肥沃术，有肉干作为奖励，积极性倒是蛮高，野草和芦苇很快开始以令人咋舌的速度疯长，像是一道毗邻河岸的绿色城墙。
为了让一切显得更逼真，李察命人在河东岸建起一个假领主大厅，力求醒目用了不少木料弄很高大。安妮还特意把沃雅商行的徽记借给他，和一副交叉剑盾并列挂在门墙上，显得更像那么回事。
丘陵上的真大厅是半地下建筑毫不起眼，也从来没使用徽记装饰过。让李察自己来评判，这个假货也比真货更像真的、更气派。
由此同时，半人马游骑兵开始几人一组一天三次不停游荡，探查周围任何风吹草动。
第八十六章 临战
在第二十天，巡逻的半人马和外来斥候进行了一场轻骑兵间的骑射对决。
一场突如其来的相会，两轮谨慎小心的试探，短暂盘绕整理队形，随后各自唿哨着向对方发起冲锋。
马蹄落在大地上声如闷雷，双方都不缺乏受伤乃至牺牲的勇气，但战斗从来不是只有勇气就足够。
骑术再优秀终究比不上半人马自己的腿，这是先天种族优势。加上长弓相比骑弓明显更有威力，胜负转瞬间便分晓。
快马交错，飞矢如电，毫厘之差，就是生死两别。半人马油皮都没蹭破一块，三个斥候已经胸口中箭倒地，长弓配重矢甚至使人短暂倒飞，徒留战马不停用嘴拱动主人的躯体。
其余斥候没有多做纠缠，果决地向后撤退。不是他们怯战，而是斥候第一本职永远是传递情报。
半人马原本有机会尾随扩大战果，但他们很快看到了高耸的旗帜和黑压压大片敌军严阵以待。
面对众目睽睽，他们在远处举起长弓，示威性放了几箭就转身离去，灵活的姿态足以使任何骑兵汗颜。
相关情报迅速被汇总到各自首领手头。
…………
“等了一辈子，终于来了，时间观念忒差劲。”李察挥舞着二次重铸之后，分量明显又有增加的斩龙巨剑，“执行警备状态，各自按计划就位。”
小个子的山羊人传令兵带着令旗匆匆忙忙跑远，领主大人的意志将会由此迅速贯彻整个高山堡上下。
“我看到对方好像有些重骑兵。”赫特一边往腰上箭囊里补充箭矢一边说道。
“重骑兵？那不错啊。”李察嘿嘿一笑若有所思，“重骑兵的装备最值钱了。”
“赫特辛苦下，继续带人去侦查。”
…………
“用半人马当游骑，聪明的做法，值得学习。”亨德拉手里捏着一根斥候送来的箭矢，沾染着没来得及干涸的新鲜血迹，分量沉甸甸很压手。
使重箭的半人马，反而比使轻箭的斥候先开弓命中，实力的差距远比看上去更夸张。
哲人可以从一片叶子衰朽得知整个秋天的到来，他不是哲人，但也晓得对手并非之前想象中的乌合之众。
“斥候队继续前探保持压力，遇到对方游骑立刻撤回。”亨德拉军事名门出身，并不像一般贵族青年那样沉溺于诗歌或者戏剧之类鸟用没有的东西。
他接受过全套正规骑士和指挥官养成培训，还曾在王都军事学院进修过，当然不会因为这点小小的失利就惊慌失措。
“对方已经发现我们了，别让他们跑了。”
…………
这一等就是整整两天相安无事。
亨德拉急得嘴上起了好几个燎泡，随军携带的辎重马车总是不时被野草缠住车轮，大大拖累了行军速度。
但又绝对不能抛下它们，因为队伍里配属着两个百人重骑兵队，是整个军团的宝贝。行军时那些沉重的装备都要用马车装载，以便保持关键时刻人和马体力充沛。
一般守备军团绝不会配属重骑兵这样昂贵的兵种，就像派出所里也不可能有主战坦克一样。
棕熊咆哮之所以如此特殊，主要归功于亨德拉本身人脉拉来一些小贵族和市民家庭出身、急于改善处境的见习骑士，充当军官搭起骨架。
再加上原驻地本身盛产战马和马术娴熟的牧民，给点钱就有不少牧民愿意带着战马为家乡服役，充实基层血肉。
重骑兵毫无疑问是所有常规兵种里的烧钱大户，在人员齐备的前提下，光是所用装备就几乎掏空了亨德拉的腰包，甚至要卖掉名下所有庄园才勉强凑够钱。
即便如此，如今也只能说差强人意，无论素质还是装备都和理想状况相差甚远。
不过只要这两个重骑兵百人队成型，就是棕熊咆哮从一众守备军团里脱颖而出的本钱。
直到第三天上午，等得心焦的高山堡众将才看到一面棕熊旗帜率先缓缓从地平线上浮现。
随后是左右两翼游曳的斥候骑兵，中央数量庞大的步兵和弓箭手，还有坠在阵后的重骑兵，总体来看是挑不出毛病的标准阵型。
“俺刚开始等的时候还是个孩子。”冈瑟伸了个懒腰扭了扭脖子。
他正站在一道沿河的壕沟边上，这是高山堡所做布置的一部分。沟里暗搓搓窝着上百号全副武装的蛮人武士。四周有茂盛的青草遮掩，只要站的稍微远些，就很难发现异常。
“这群货家底真够寒颤的。”领主大人捧着望远镜筒，很鄙夷地撇了撇嘴。
“怎么了？”冈瑟眼巴巴凑在旁边也想看看，奈何镜筒又没有第二个，领主大一级压死蛮人。
“骑兵甲只有前半身是铁的，背后用牛皮凑合。马铠也只挂前半副，后边光屁股。”李察把镜筒收起来插到腰带上，对这种重骑兵中的乞丐不屑一顾，“哪头下雨哪头打伞，没钱还学人家搞这一套，打肿脸充胖子。”
“不过他们马不错。”鉴定马匹优劣方面赫特堪称专家，毕竟跟他自己有不少相通之处。
“再不错不也还是马。”冈瑟一脸坏笑，眼角余光不经意从河岸边哪些异常繁茂的芦苇丛上掠过。
棕熊咆哮的各部兵种开始展开，他们显然没有把高山堡太放在眼里，不疾不徐地展开队形，人人神态轻松得都像是参加演习。
以河东岸的假领主大厅作为预定攻击目标，原本聚拢成团的士兵像蚂蚁一样铺散。李察仔细用望远镜扫了一遍，没发现任何疑似法师的人物，稍悬着的心立刻按进了肚子里。
除了极少数精金或者秘银之类的魔能金属，绝大部分金属都魔阻惊人，会严重干扰施法完成，所以任何施法者都不太可能使用金属铠甲伪装。
“你们看，那是不是狮鹫？”冈瑟指着远处鹰头狮身的魔兽大呼小叫。
“肯定不是，连翅膀都没有。”赫特目力要比一般人更出色，边说边闪电般抬起长弓，搭箭开弦。
在所有人还没反应过来的时候，数百码外一个斥候轻骑已经头部中箭栽倒落马。
“不是啊。”冈瑟还怪遗憾的，狮鹫的鼎鼎大名就算蛮人也听过。
“妈的，到底在磨蹭什么！”领主大人等得很不耐烦。
为了保证作战时不至于腹胀，他早晨只吃了五分饱，现在肚子又开始咕咕直叫。
自从入秋大雁开始南飞，半人马天天都能用弓箭打下来不少。这个季节的大雁攒了一身秋膘，经半身人厨子之手烤完后皮脆肉嫩肥得直流油，一想起来就是满嘴口水。
“来了来了。”冈瑟吹了个口哨，向壕沟里藏身的一干同族打个手势。
第八十七章 互相鄙视
和高山堡一众莽汉急躁的表现不同，亨德拉倒是没半点不耐烦。
看到目标还没逃跑，一直悬着的心也放了下来，静静等待着部下完成攻击前的预设准备。
他带来了棕熊咆哮整个军团的全部兵力，不是因为一个小小开拓领真的需要如此兴师动众，而是练兵机会很难得。
军团里有很多没经验的新战士，拉出来摆明车马溜一圈哪怕最终雷声大雨点小，对他们而言也有巨大的好处。这些天长途行军下来，每个人都干练了不少。
如果最后收官时不耐心些，演习的目的就无法达到最好，那未免太可惜了。
为了打发时间，他把目光投向河岸边。
那些庞贝人——四五十个非常高大的重甲步兵和二十来个半人马结成两排单薄的阵列，面对数量不知是他们多少倍的敌人，居然看起来还算镇定，一星半点畏惧的意思都没有。
他们装备非常精良，人人身披铁甲无一例外，再加上那魁梧的块头，一看就知道都不是庸手。
阳光照在盔甲上产生的反光让亨德拉军团长微微眯上眼睛，“装备比我预想的要好不少，人数也比我预想的更多，小看他们了。”
在他看来这基本已经是一个开拓领能拥有的武力上限。
当然，跟棕熊咆哮整整三千人的队伍比起来，仍然不值一提。在真正的战争中，组织度远远比勇武与否来得更重要，这个道理绝大部分小领主一辈子也搞不明白。
斥候轻骑看他们人少还想上去调戏一下，故意在射程边缘游来荡去，却没想到半人马个顶个都是狠角色，眨眼间被撂倒四个。
这下其余人顿时像受惊的鸟群一样，驱赶着坐骑一哄而散。
“圣光神再上，您看那些芦苇。”卫兵半张着嘴满脸惊叹，“藏进个重骑兵千人队也绰绰有余了。”
河边一丛丛芦苇茂盛得简直不像话，他还从没见过这种每年枯萎一次的植物居然能长到三四刃高，蔓延数百码像小树一样繁茂。
亨德拉用马鞭轻轻敲了敲自己这个不学无术的远方亲戚，“泥泞的滩涂会让马蹄陷住，从而无法积蓄速度，最愚蠢的指挥官也不会这么做。”
有那么一瞬间他犹豫过，是不是要派斥候过去探查。不过看着那些半人马手持的长弓，本就不强烈的念头转瞬即逝，斥候过去肯定会被当靶子打。
“可为什么会长到这么高呢。”卫兵捂着头忍不住好奇。
“应该是因为土地十分肥沃，这个高山堡倒是找了个种地的好地方。”一路见惯了贫瘠的荒野，猛然看到如此丰饶的土地，让亨德拉也有点舍不得挪开眼睛。
他突然耸了耸肩膀，“不过话说——既然这里没有高山也不见城堡，为什么要叫高山堡呢？”
权势的魅力在此刻展露无疑，这个并不好笑的笑话让身边众人一块开怀哄笑。
“其实要是稍微有点战略眼光，就应该选对岸丘陵那里作为驻地。”亨德拉趁机拿着马鞭指点江山。
“这些野蛮的庞贝佬，脑壳里如果真有脑浆的话，早就该跑了。”斥候队长趁机奉承道。
众人又是一起哄笑起来。
“好了，玩笑适可而止。”一线士兵已经就位，亨德拉决定就用最经典最简单的战术给这场演习画上句号。
“准备进攻，箭手上前压制，步兵列队行进，全体骑兵迂回侧面包抄。”