“说起来你可能不信，但我真的没骗你。”领主大人苦笑着说道，“从我掌握的情况来看，泰坦似乎自始至终都没对他们提出过什么要求。”
“简直比亲爹亲妈还亲，付出完全不求回报。至于把他们搞疯这一点，也是环境因素使然，不能完全怪泰坦，跟辛克蕾尔那个倒霉老爹完全不是一个待遇。”
第四百零四章 无偿支援
听完来自高山堡的情报，伊革涅托着下巴沉思了一会，而后戴上礼帽匆匆告辞离开。
这个半兽人大祭司自始至终表现得温和而客气，但看他临走时的眼神，李察觉得对方说不定以为自己在扯谎。
天地良心，要不是今天突然被问起，他还真没意识到——在追寻力量的道路上，无论是尼禄还是贝鲁尼，邪化泰坦都曾经给过他们至关重要的帮助。可从俩老哥的手札里来看，泰坦们却从来没为这份帮助索取过回报。
高尚得像是异界共产主义战士，旨在消除贫富差距。
至于尼禄的残忍暴虐或者贝鲁尼的杀妻灭国，那是他们陷入癫狂后的个人行为。硬要说这就是泰坦的目的，虽然勉勉强强也能说通，但领主大人总觉得真象没那么简单。
要知道别看两代疯王名声早就臭不可闻，但论起营造血腥与杀戮，人类数千年漫漫内斗史上他们可还排不上号呢。
“李察。”杜蓬开口打断了他的思绪，“虽然不使用智慧生物骨骸作为炼金素材的确是一条重要准则，不过大敌当前，我也不是那么迂腐不化的人。”
“能造什么？”领主大人眼睛一下子亮了。
“你别急听先我说完——问题在于炼金术是一门缜密的学问，内容非常严谨。任何一种素材，往往都需要长期分析和实验才能确定用途。比如外行人很少知道同样是龙鳞，背鳞品质就远比不上颌鳞，而颌鳞中又以那三五片逆鳞最佳，作为素材时用法用量都不一样。”这胖老头可是真正的炼金术专家，摇头晃脑地说道，“而之所以不以智慧生命为素材，除了伦理问题外，还有个原因就在于不如魔兽素材品质稳定。随便选一头疾风魔狼基本都是风系中阶，皮毛的质量就不会天差地远，这一点任何智慧生命都做不到。”
李察脸上笑容渐渐凝固，抱着最后一份希望犹有不甘地问道：“什么意思？”
杜蓬两手一摊面带无奈，“人类炼金术发展到今天，还从来没使用过哪怕一次泰坦身上的材料。哪怕明知道是好东西，也没人知道该怎么用啊。”
“那咋办？”领主大人脸色一下子垮了。
当初泰坦援兵正在赶来，情况异常危急，他可是冒着生命危险才剁下三个脑袋回来。满心以为捡了三个香饽饽，结果没成想全是中看不中用的银样镴枪头。
“现在你有两个选择。”杜蓬轻轻咳嗽了一声，伸出两根手指。
“别卖关子了。”李察急得想上吊。
“首先，你可以捐给我。我的炼金工坊是全庞贝第一，慢慢做实验总能分析出来，等将来再有斩获就可以好好利用。”
“没问题，我把三个宝贵的头颅全部无偿捐给大师你，支援炼金术发展。”李察一挥手，大义凛然。
杜蓬的眼神顿时整个转变为疑惑。
凭他对的了解，哪怕全天下的老虎都吃素，这货也绝对不可能改掉抠门。突然大方起来，倒让他不禁猜测是不是有陷阱，没敢接茬。
领主大人又狡黠地笑了，“不过在此之前，您不妨先把第二个方案说给我听听。”
“小滑头！”胖老头气得直哼哼，好半天才说道，“泰坦骨骸里蕴含的巨量元素毕竟摆在那，稍作处理绝对可以提取出一颗元素结晶。不过可别怪我没提醒你，这种提取是破坏性的，而且完全大材小用。”
“这样啊。”李察翘着二郎腿一晃一晃，“我选第一种。”
“行，那元素结晶我回头让人……”杜蓬不敢相信地掏了掏耳朵，“你说什么？”
“我说我选第一种。”李察胳膊肘撑在圆桌上托着下巴，“我们这个世界马上要跟泰坦爆发战争，能尽早对他们增进一点了解，也许就能增加一分最终获胜的机会。和整个生机勃勃的世界相比，不过几颗元素结晶而已，没什么好舍不得的。”
这番话让胖老头沉默着审视了他许久，欣慰地说道：“你成熟了。”
“真正的强者，心中就应该怀有一份对芸芸众生的怜悯和责任。”杜蓬端起已经凉透的茶水，“知道吗，我一直很担心你——你拥有的力量让我都感到心惊，却自始至终像个街头亡命徒一样无所顾忌。这样的人、这样的心态，倘若走上邪路必将为祸无穷。”
“现在看来，是我多虑了。”他微微笑着，杯子里重新窜起袅袅热气，“原来我们李察内心深处，也有一份柔软和坚守。
“大师，您在火系魔法方面造诣怎么样？”领主大人一副分外温良恭俭的模样。
“虽然我主修气系，不过炼金术师火系都不会太弱的。”杜蓬对李察是越看越顺眼，主动把自己老底透了个精光，“而且有火借风势这一说，气火想合还能提升元素精纯度。”
“我想请您帮我疏导火山地脉。”
“火山地脉？”这个胖老头一怔，“高山堡那个位置不可能面临火山威胁吧？”
“是从无到有疏导一条地脉出来，方便利用热量。”
“这点小事，当然没问题。”杜蓬连连点头，笑眯眯地说道，“以前是我错怪了你，没看出你有颗金子般的心。”
“打住，咱们熟归熟生意归生意。”李察很警惕地竖起手掌，“别以为说些不着四六的就能赖账。”
“赖账？”杜蓬无辜地眨巴了两下眼睛，“赖什么账？”
“等你研究出来怎么使用泰坦的骨骸进行炼金，其他人想学还不得乖乖掏空家底？”领主大人仰天狂笑，终于忍不住露出狐狸尾巴，“到时候肯定能发大财，千万记得跟我五五分肥。”
“干嘛用这种眼神看我，难道我是那种鼠目寸光的人？”他理所当然地说道，“冰系元素结晶对我又没用，很明显这才是最优选择。”
“我真后悔年轻时候没学几个大威力杀伤型法术，把你打成脑震荡！”杜蓬差点当场气昏过去，“还有那个疏导火山地脉，必须明算账！”
第四百零五章 街头冲突
李察和杜蓬展开互相攻讦时，自从进门后就惜字如金的冈瑟看着窗户，忽然挠了挠后脑勺。
“头儿，那好像是咱们的人。”他指着外面说道。
李察凑过去一看，还真是。
自从草原精灵部落并入高山堡后，就一直有七八个精灵侍女为领主服务。姿色气质都不是寻常庸脂俗粉可比，让李察想印象不深刻都不行，眼前这个正是其中之一。
此刻她正转来转去犹豫着要不要进来。
明明已经满脸焦急快哭了，但魔导师这个头衔对普通精灵女孩来说几乎只比神明差一丁点，怎么也下不定擅闯的决心。
领主大人吱嘎一声推开门探身问道：“亲爱的贝西，你怎么来了？”
“大人。”精灵少女赶紧提着长裙三步做两步跑过来，一看到主心骨再也忍不住，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，“安妮小姐……安妮小姐……”
“别慌。”李察把她让进屋里，“慢慢说，怎么回事。”
“安妮小姐带着我们逛街，遇到一伙森林精灵被缠上了。”贝西抹了把眼泪，“大人，您快去救救大家吧。”
“你们出门没带侍卫吗？”
“带了，但是对方人很多。”
“大师，我先把辛克蕾尔留在这里。”李察板着脸看了一眼正陷入沉睡的小狮子，“如果她醒了，请您帮我照顾一下。”
“用我帮忙吗，我在拂里士还算有点名声。”杜蓬问道。
“别，千万别，我丢不起那人。”李察笑得挺温和，“您就呆在家里，哪也别去。”
熟悉的人都知道，高山堡领主真发火之前向来很和煦。
“我闻到了属于杀戮和毁灭的气息。”这个胖老头沉声说道，“你准备干什么？在拂里士血染整条长街吗？”
“放心，我有数，再说我什么时候那么莽撞过。”李察拍了拍贝西的肩膀，“带路。”
杜蓬的宅子地处平民区根本不讲究僻静，离商业区很近。一路跑过去，两分钟不到就抵达。
这片本应该热闹非凡的市场，此刻一片狼藉。砖石地面上到处都是洒落的零散货物，而主人却已经不知躲到哪里去了。
两拨人正在对峙。
一边是四五十个森林精灵游侠。
故国覆灭、上位精灵集体完蛋后的几千年里，大部分精灵处境都相当糟糕。比如高山堡那个草原精灵部落，之前就得靠和人类联姻维持生存，怎一个惨字了得。
唯有森林精灵蜗居于西方广袤横断森林最深处，那里是一片其他智慧生命难以涉足的安详净土，反而渐渐发展壮大。一跃成为精灵谱系中最有势力的一支，有好几个人口过十万的大部落。
任何智慧生命，但凡发达起来都会替自己造势，哪怕天性相对淡薄名利的精灵也例外。所以近几年森林精灵开始对外自称正统，号召其他精灵前去投奔，野心路人皆知。
不过在李察看来，就他们那点小打小闹的水平，想恢复往昔精灵帝国的荣光几率约等于尼赫鲁进阶大魔导。
另一边则是高山堡的人。
六七个一起来逛街的精灵女孩挤在墙角，安妮张开双臂像护崽的母鸡一样站在最前面。只是胸口剧烈欺负，一汪清泪蕴在红红的眼眶里，强忍着不掉下来。
她们的确带着侍卫，但只有区区四个。
双方明显已经起过冲突，但正值加冕典礼出门都没带武器，拳头的杀伤力毕竟还是差点意思。
高山堡的四个兵鼻青脸肿，但个个腰杆笔挺满脸狂傲，活脱脱跟他们领主一个模子里刻出来的。正互相对同伴使用圣光术，缓解伤势准备再战。
而对面哎呦叫唤着直不起腰的森林精灵游侠起码接近二十，互相搀扶着好不凄惨。
这种悬殊的交换比，让他们哪怕人数占优也没敢轻举妄动。
领主大人一开始还以为碰上小流氓见色起意，赶到一看似乎并不是那么回事。
不过想想理应如此，街头混日子的人眼色不会太差，否则根本活不长。
这年头美色和武力都在给权贵当狗，一帮漂亮姑娘带着侍卫出来逛街，瞎子都知道来路不凡，躲还来不及哪里敢主动招惹。
“借过。”李察就那么堂而皇之挤开两个挡路的森林精灵走过去。
贝西吓了一跳，犹豫了半天咬咬牙一跺脚，还是闭着眼睛跟在后面冲过去。
几个森林精灵游侠看他这么拿大，本来想动手来着。临到身边，不知怎么回事忽然就觉得一阵心虚，愣没敢。
“李察。”安妮一张嘴再也坚持不住，哭了个梨花带雨。
“别哭。”领主大人张开双臂把半精灵小妞搂在怀里，捋了捋她头发，“怎么回事？”
一圈莺莺燕燕顿时围上来诉说，叽叽喳喳像是百鸟入林，自然什么也听不清楚。
“草原精灵已经堕落到这个地步了吗？”森林精灵中的忽然有人越众而出，满脸自我感觉良好。
这货也确实有点自傲的本钱，身上元素波动马马虎虎，勉强能算青年俊彦。长相柔美而英俊，奶油小生气质很浓。可惜额头正中一颗粉刺比黄豆还大，涨得锃亮，让人不禁担心会不会突然爆开。
“依附于人类贵族还不以为耻，你们还有点身为精灵的尊严吗！”
“这瘪三是谁？”李察环顾四周，希望能得到一份答案。
“放肆！”奶油小生勃然大怒，“我是高贵的精灵王国王子，安布罗斯。当我出生时，森林里每一棵树木都在为我祝福。”
“精灵王国？”领主大人一愣，顿时感到非常滑稽。
精灵是个特别擅长保持传统的种族，换句话说他们很难学得会审时度势，而且尤其固执。
从古精灵帝国覆灭后，原本身为贵族的上位精灵集体团灭，整个大陆剩下的全是普通精灵。他们明明处境越来越堪忧，本应该报团取暖。却偏偏死守老规矩不放，各分支间基本谁也不服谁。
哪怕最有实力的森林精灵，也维持着精灵帝国时代的格局，分成大大小小几十个部落各自为政，几千年来从无例外。
眼下突然冒出个奶油小生自称精灵王国王子，怎么能让人不觉得滑稽。
第四百零六张 你若撒泼
“无知的人类，我们全体森林精灵已经联合起来建立王国。”奶油小生抱着胳膊，冲着精灵侍女们冷哼一声，“既然都是故国孑遗，你们也应该赶紧通知主母举族向横断森林迁徙，而不是继续不知廉耻和人类混在一起！”
有领主大人在，高山堡的小辣椒们半点也不客气，一块叽叽喳喳顶回去。
草原精灵的嗓音比黄鹂还婉转，哪怕骂起人来也像唱歌似的，一丝一缕直往耳朵眼里钻挠得人心尖痒痒。
她们骂人当然不会带脏字，不过也着实很损。把对方比作荒野的地精、阴沟的老鼠、土灰的麻雀。
李察乐呵呵看着这穷山沟里窜出来的精灵王子，脸色由白转红，额头上青春痘愈发锃亮。
这货也是睁眼说瞎话拿别人当傻子糊弄。
由森林精灵联合建立的王国，权利格局也必然由森林精灵奠定，和古精灵帝国根本不是一回事。倘若有其他精灵抱着恢复故国荣光的念头去，一准会发现自己只能当二等公民。
同属故国孑遗归同属故国孑遗，但在争夺权力这种性命攸关的事上，哪怕相对天性淡薄的精灵也不可能免俗。
要是之前一穷二白时草原精灵还没准会去闯闯，但如今在高山堡日子这么舒坦，他们怎么可能愿意抛下一切寄人篱下。
“自甘堕落！自甘堕落！”小白脸气得嘴唇都在哆嗦，“你们不配当纯血精灵，简直跟半精灵一样下贱！怪不得跟低贱的半精灵混在一起！”
李察脸上的笑容缓缓消失，他感觉到安妮的双肩在剧烈抖动。
如果一个种族拥有泛大陆所有智慧种族中最悠长的寿命、最辉煌的历史、最俊美的容颜和最卓越的元素天赋，在绘画、建筑、雕塑等等方面都独领风骚，并且时至今日还备受追捧。
那么他们就理所当然应该骄傲，并且对其他种族的蔑视也在所难免。