“那就这么定了，反正名字也只是个代号罢了。”领主大人站在城堡门口，对铁之王做了个止步的手势，“稍等酋长，我这小房子可容不下您啊。”
他回自己房间从枕头下面摸出一组虎符。
做这个东西最初不过是一种恶趣味，但用多了就渐渐有点成为惯例的趋势。
直接推开三楼窗户正好和赛托斯平视，“酋长，先帮我把开膛手战士和甄选的民兵转化成转化成冥府剑士。”
“没问题。”赛托斯看着他满脸好奇。
想不通这货为什么要跑到三层和自己说话，难道就这么讨厌被人俯视？
“回到迟暮森林之守卫歌利亚和堤丰的战士也转化了，都调回高山堡，好让薇拉统一培训神术。”李察把虎符交给这个巨人，“反正下一次月圆之夜还得二十多天，到时候再派人去肯定来得及。”
“你不去吗？”赛托斯酋长小心把虎符和空间戒指都装进胸兜。
这些人类尺寸的东西对他来说未免太袖珍，一不小心很容易从指缝里漏掉。
“不了。”李察干脆当起甩手领主，扶着后腰嘴角不禁抽搐，“昨天背石头使劲过头，现在有点飞不起来。”
…………
情报一式两份，一份走东北行省总督的官方渠道向上层传递，一份走私人路线直接给贝德里克。
当领主当久了，对贵族世界的运转规律，李察算是没吃过猪肉也见过猪跑。
要换他刚来荒野那会，可能提醒贝德里克一声就不再多事。至于东北行省总督——领主大人从来不鸟傻卵官僚，那都是渎职和懈怠的象征。
但现在，他也学会了走正规流程。
形不形式？肯定形式。
但世间诸多真理中从来没有一条叫“形式即原罪”。相反，很多形式之所以存在，正是因为独具优越性。
消息自从递上去之后，就仿佛石沉大海，再没收到半点回音。
但用脚指头想也知道，现在肯定有一帮人正为此急得焦头烂额。
时间一天天过去，联军对亡灵取得彻底胜利的消息四处传开，到处都在为这次史诗大捷而欢呼。据说整个科伦已经成为欢乐的海洋，很多地方喝酒都不要钱。
相比之下，高山堡就有点遗世独立，不温不火地照着既定轨迹发展。颇有点关起门来成一统、管他外面春与秋的意思。
伊丽莎白已经开始着手修炼斗气，她先是花了几天时间用来衡量各系优劣，最后相中了风斗气这个冷门中的冷门。
李察对此一度很不解，不禁要地问为什么。毕竟无论爆发亦或者防守，风斗气都算不上出色。这点从它的不受欢迎程度上就可见一斑——群众的眼睛总是很雪亮。
“因为风斗气到高阶就能让自己身轻如燕，再也不担心被摔死！”爱哭包咬牙切齿地狠狠白了他一样，弄得后者好不尴尬，毕竟他可是拿恐高戏弄过伊丽莎白很多很多回。
接着伊丽莎白又花几天听安妮把斗气秘典和贝鲁尼的手札念了一遍。
然后，一场奇迹就此开始上演。
第三百八十九章 牧师大队
只用两个小时，伊丽莎白就完成入门，光荣成为一名见习。
这个速度如果说给外人听，绝对不会产生任何哪怕一丁点轰动，因为压根没人会信。
要知道万事开头难，芸芸众生在从无到有的第一步，视天赋不同怎么也得花上三个月到一年不等的水磨工夫，才有资格去寻求银瓶乍破的一刹。
两个小时入门，岂不是要让别人干脆羞愧到上吊？
而这也只是开始，九天之后，伊丽莎白已经可以自称低阶剑士。
没错，她进阶了。最明显的外在表现，就是挥动兵器已经能带起一点若有若无的靛蓝光辉。那点附带的额外杀伤力对她来说约等于没有，象征意义大于实际。
绝大部分天赋一般的剑士，努力半辈子也就是停留在这个阶位直到老死，能继续晋级的少之又少。
在深厚到极点的精神本源加持下，如果说别人修炼元素力量是涓涓细流，那她就是水库开闸泄洪。
至于斗气体系除了元素额外需要的那些东西，比如武技、勇气、斗志--她怎么可能缺！
所以李察早就已经料想到在剑圣之前，她都很难遇上什么像样的瓶颈。领主大人专门就此问过伊丽莎白，感觉自己什么时候能晋级中阶。
“唉。”她叹了口气，仿佛十分惆怅，给出的回答却能把大多数凡夫俗子当场气出脑溢血：“我也没办法，可能要一个月那么久。”
“其实中阶、高阶都还好，无非就是按部就班修炼元素力量而已。”伊丽莎白盘膝坐在床上，露出一双白里透红的脚丫，十颗脚趾珠圆玉润。
“但贝鲁尼手札里说，进阶剑圣需要一种强烈到极点的精神，我一点头绪都没有。”
换个一般低阶剑士敢展望剑圣，绝对是好高骛远，得被老师狠狠教训一顿。
但从爱哭包嘴里出来，分明就有那么几分理所当然的味道。
“天天就窝在房间里冥想积攒斗气，多不好，适当劳逸结合一下嘛。”领主大人乐呵呵地摸了摸她头，“安妮最近领着一群女孩天天练舞呢，你怎么不去玩玩。”
“因为你太强大了。”伊丽莎白微微一笑，那臻至完美的容颜好像在发光，不禁让人恍惚。
但她的话，却仿佛一股九幽深处涌来的森寒，瞬间让李察为之冻结：“不变强一点，我以后怎么抱着你的头出海。”
“以后不要总看安妮弄来的那些闲书！”
气急败坏地从冥想室里出来，领主大人又开始视察新兵训练。
在开膛手内部，冥府死士转化最终只局限于虎灵、半人马、蛮子和斯嘎尔人，至于原本应该消耗魔力最多的巨怪则不在此列。
因为领主大人突然意识到，等他们进阶成银巨人都能掌握一定元素力量，没准会和圣光神术相性不合，所以不如先别动。
这就导致用量大大降低，十五万单位亡灵魔力开膛手内部消耗完之后还剩下五万多。
和动辄需要二三十单位魔力甚至更多的战士比起来，小个头的兔人和山羊人可节约多了，甚至连半个单位都用不掉！
如果是为了批量培训更多圣光牧师，他们作为一种经济选择显然值得试试看。
结果剩余五万单位亡灵魔力，足够转化十多万兔人和山羊人，把整个高山堡势力范围内的小个头一扫而空！
弄得荒野上人心惶惶，总有些不怕死的传言说领主大人疯了，不然实在没办法解释他为什么要搜集这么多附庸。
一时间高山堡监狱爆满，全是造谣生事的神棍。
无论兔人还是山羊人元素天赋都真心很差劲，绝大部分都不成才，从此以后只得各回各家。半亡灵化对他们来说，唯一的作用就是可以忍耐饥饿。
但到底也有那么两千多个幸运儿，借助生与死之间的狭窄缝隙，初步领悟到圣光的奥秘。
结果搞出了“开膛手军团牧师第一大队”和“开膛手军团牧师第二大队”这种番号，在外人看来已经夸张到极点反而显得很可笑。
按照常规编制，一个大队应该下辖整整一千零五十六名战士。
以高山堡的优良传统，当然不可能存在虚报编制这回事，实际上两个大队都还各自超编两百多口。
但凡有点常识的人，看到这一切肯定已经怀疑人生。因为哪怕把圣光教会压箱底的老婆本都榨出来，能不能凑够这个数也得打个问号。
区区一个荒野领地，配置豪华到这种程度也着实有些离谱！
不过数量再多也掩盖不了质量低劣的事实，刚入行的素人们基本都只会圣光术，别的连听都没听过。高山堡对他们的定位与其说是元素使用者，其实更近似于弓箭手和护士。
如果遭遇亡灵，他们的职责就是弓箭手，齐射打光自己那点单薄到可怜的神力就算完事。
此外就是能给伤兵提供医疗救援，李察已经在考虑有没有必要组建大陆第一支野战医院。
现如今草药和医术的发展都处在低水平上，神术无疑是最有效的治疗手段。不过换任何一家，牧师也不可能宽裕到能给小兵癞子用。
不过这一切都还有很长的路要走。
李察忧愁地看着校场上一片杂乱，原高山堡民兵还强一点，起码有基础的秩序和纪律意识。
那些刚从荒野上弄来的附庸简直糟心，最简单的列队都能串行。一轮五百码齐射，散布范围能赶上马球场那么大，把担任教官的战士气得直跳脚。
“辛苦你了。”领主大人站在西多夫身边。
“事实上，正相反。”老头穿着一身皮甲笑眯眯的，“这一切让我觉得新鲜、有挑战，并且肉眼可见前途光明。”
“大人。”远处一条风神翼龙匆匆降落。
背上载着经典双人巡逻搭档——斯嘎尔人驾驭飞龙，而蝙蝠人负责以超声波探测每一个肉眼难以触及的角落。
“一支使团正在朝高山堡前进。”
“终于来人了。”李察抹了把脸，“我还以为都把老子忘了呢。”
第三百九十章 客从远方来
“小卡。”领主大人把正忙着教导神术的卡洛斯招呼过来，“你现在带所有牧师赶紧去迟暮森林里藏好吗，省得露馅。”
他可不想被外人发现高山堡有几千人身上都带着微弱元素波动，那太吓人了。
“遵命，头儿。”卡洛斯飞快地扔下教鞭，冲正在窝火的教官团一挥手大喊道，“带他们集结。”
早就习惯于令行禁止的教官们再往下一传达，花了整个早晨才勉强建立的秩序瞬间崩溃。
少数前高山堡民兵能找准自己的教官，表现出一点纪律性。
更多则完全不知道发生了什么，又压根没有半点身为军人的自觉。互相间很热切地讨论着，甚至趁乱互相追逐打闹起来，校场上嘈杂得活像有一万只鸡同时开嗓打鸣。
在一片小个头的汪洋大海里，少数人高马大的教官就仿佛鸡群里闯进几只丹鹤。他们目瞪口呆地看着训练成果化为乌有，表情渐渐变得十分绝望。
李察和西多夫对视一眼，同时无可奈何地耸耸肩。
和天然具备荣誉感的强战种族比起来，兔人和山羊人附庸更习惯见缝插针随时给自己找点乐子，尤其是刚从荒野征兆来的那些。
不得不承认，即便有系统加持，想把他们训练出个模样也非常任重道远。
…………
从王都拂里士出发，转道科伦，接着继续在荒野上跋涉三天，才能抵达目的地。
旅程漫长艰苦，倒还在其次。真正令人头疼的是此行任务实在沉重，让施密特亲王满脑疑窦，怎么都轻松不起来。
但当终于走完整个行程，马车停下轱辘稍作休整。映入眼帘的一切，却仍旧让他不由赞叹。
目光顺着隐藏在草窠中的土路向前延伸，蚂蚁般的工人正忙碌不停，借助巨大杠杆吊起石料，筑起高达二十刃的雄伟城墙。目前只完成不到四分之一远未合拢，但已可窥见些许峥嵘气势。
城堡似乎也才铸成不就，看不到半分风雨留下的痕迹。盘踞在方圆数十里内的唯一制高点上，宛如沉默的守卫，俯瞰环绕丘陵的大片居所居民区。
正值傍晚，夕阳落日给万物镀上一层瑰丽的嫣红，也让一切都柔和起来。
清澈的河水似乎也眷恋人烟，在这里稍稍打了个弯。形成大片平静而开阔的水域，倒成了芦苇的理想乡。
纤瘦的精灵少女撑起乌篷船，在其中穿行，偶尔弯腰捡拾几枚青白鸭蛋。
她们在笑、在闹，仿佛画中人。
看惯了荒野那一成不变的贫瘠，乍见到这副繁荣景象，第一反应竟然是感动。
这里的土地似乎也比荒野别处肥沃许多，到处都是一丛丛苦荆花正开得繁盛。微风拂面时，那淡淡的幽香如丝、如缕，润物无声。
施密特亲王不曾饮酒，却觉得自己好像已经醉了。
“美丽的地方，拨动了我心中那根柔软的弦。”他情不自禁地问道，“这里真的是高山堡吗？”
贵族苑的留档他看过，据记载这里最初只有一栋两层木楼。如果说一切变化都是在短短几年之内发生，未免有些不可思议。
这里已经有了城市的雏形。
“当然，欢迎来到高山堡，我的好亲王。”李察结结实实一个熊抱。
施密特亲王也算高山堡的老熟人，当初在圣城梵蒂斯就有过交际，他的担当和胸怀都都让人印象不错。
“李察，请原谅我过于直接。”这位出身高贵的王族说起话来分外和气，“你送来的情报宫廷很早就已经收到，但实在牵扯太多不得不派人验证，所以我来了。”
施密特亲王算是庞贝重量级人物，萨格雷还在位时就担任左膀右臂的角色。
“当然能理解。”领主大人哈哈一笑，“已经为您准备好了宴会，不如我们先填饱肚子。”
恰巧这时，一队风神翼龙骑兵正借着最后一点余晖降落，卷起狂风吹得尘土飞扬。