“会，不过并非完全无解。”卡洛斯赶紧恭恭敬敬地给自家领主解释道，“等到进阶圣枢，对圣光性质就可以更掌控随心。由暗极生光踏上神术之路，最终光极生暗构成一个完整的循环，才是我们至暗源光的终极梦想。”
他伸手点起一个圣光术，调整呼吸皮肤随之变得青灰，掌心里的白色光球也转化为漆黑如墨。
“等到了这一步，无论平时还是半亡灵状态下，都可以自如使用神术。”
“你不是才聆恩级吗？”领主大人更加纳闷不解。
“因为我天赋比较好，能提前体悟到一些。”小卡十分谦虚地表示，“而且目前还不是很熟练。”
“可以啊。”李察毫不吝啬地竖起大拇指。
能在聆恩级就掌握一些圣枢主教的专属内容，相当于一个高阶法师会了两手魔导师绝活，日后晋阶概率绝对不是一般大。
要知道无论圣言祷术、魔法、斗气还是神术，能否迈出最后一步都是天壤之别。
在元素潮汐比较低迷的年代，先民们甚至给那些无比稀罕的魔导师级高手，冠以超夸张的称呼——传奇。
如今随着元素潮汐恢复，魔导师也变得不是那么少见，这个过于浮夸的称呼渐渐弃之不用。但仍旧不难看出，圣枢主教是个何等尊贵的位阶。
落魄到极点的至暗源光教派能培养出一个这样的人才，狗屎运已经不是祖坟冒青烟可以形容，是祖坟上燃起一场森林大火。
眼看时间差不多，李察留下卡洛斯和赛托斯酋长引导虎灵战士，自己倒是悄悄溜了号。
他向来坚持用人不疑疑人不用的原则，既然留下来也帮不上什么忙，干脆让他们两个自己全权做主。
对于这种行事风格，巴克兰说是海一般宽广的胸襟，安妮说纯粹是偷懒。
但当领主大人正准备回城堡打扑克时，也亏得他目力惊人。忽然看到一道美丽的身影独自坐在怒涛河畔，正面对着冰封的水面怔怔出神。
干枯的芦苇环绕下，李察总觉得那背影有些孤独而落寞——不是薇拉还能是谁。
“唉。”李察驻足良久，忽然一声叹息。
自从他决意利用亡灵书开始，薇拉就明显有些郁郁寡欢，已经很久没在她脸上见过笑了。
其实仔细想想，她也只是个还很年轻的女孩子。本应该和女伴们享受无忧无虑的时光，而不是整天愁眉苦脸。
于是李察燕子般灵活地浮空起身越过几百码距离，稳当当坐在她身边，笑着说道：“亲爱的薇拉小姐，你还好吗？”
薇拉看着河面一动不动，双手抱着膝盖说道，“我想回去。”
李察脸上的笑容骤然消失，忽然觉得心里一阵莫名烦躁，深吸一口冰凉的空气入肺，强行压抑火气，“没问题。我马上要去科伦，正好顺路送你，直接去找保罗主教。”
薇拉扭过头瞪着他，眼眶居然有些发红，“放心，你那些见不得光的恶心勾当，我不会对任何人讲！”
“哈！见不得光？”李察气极反笑：“你知道是谁最先提醒我要对亡灵魔力保持警惕吗，是小卡。”
“他告诉我如果沉溺于亡灵的力量不可自拔，就一定会被那种扭曲的东西所同化。即便只将亡灵魔力作为体悟圣光的工具，也必须时刻保持警惕和自省！”领主大人冷着脸说道，“摸着良心说，这种清醒冷静的态度怎么能说是恶心。”
“我不跟你争那些虚无缥缈的东西。”薇拉的声音也大起来，针锋相对地说道，“请问李察大人，您想没想过那些东西被教会知道是什么后果！”
“你知不知道就算高山堡每个人都守口如瓶，太多人知晓的秘密也不可能长久保守！”
“你知不知道教会几千年的底蕴有多深厚，一旦发动圣战小小高山堡拿什么抵抗！”
“你知不知道……”薇拉的胸口剧烈起伏，眼泪顺着鼻翼两侧不断流下，“我最近……总梦到你被押送到梵蒂斯，当众火刑！”
“我知道，我都知道。”李察深呼吸，语气软化下来苦笑着说，“我知道即便圣光教会这样面目比较慈祥的组织，面对威胁自己存在基础的敌人，动起手来也一定如狂风骤雨般毫不留情！”
“我也知道区区高山堡，敢跟圣光教会开战，基本等同于和全世界为敌！”
“我还知道按照至暗源光的路线，向死而生习得半亡灵化秘术的过程，也是对心灵和肉体的勘磨。越过了最大的困难，也就遗漏了最珍贵的财富。现在取巧偷懒，将来总有一天得加倍还，就算催生出一批牧师将来晋升也必定特别困难！”
作为一名虔诚的神职人员，薇拉能出言提醒李察小心圣光教会，这份情谊简直比真金还真。
投桃报李，领主大人眼下所说也都是等闲不会出口的心里话。
薇拉哭得上气不接下气，“那你为什么还要……”
“傻姑娘。”李察从兜里取出块手帕给她擦了擦，“因为再不未雨绸缪一下，我怕什么都晚了。现在担惊受怕，总好过到时候等死呀！”
“你以为就你聪明？”领主大人叹息着说道，“巴克兰长老现在每天晚上都睡不着觉，整夜整夜在屋里来回踱步。白天还要笑呵呵的，怕给我压力。”
“那你怎么知道的……”薇拉抹着眼泪止不住抽噎。
“我耳朵好，能听见声音。”李察伸手轻轻捋着薇拉的头发，“安妮给我准备了一摞假身份，说如果事情败露就自己逃跑。”
他眺望着冰封的河面，以及更远方对岸枯黄的芦苇。
荒野的冬天很冷，足以肃杀万物。放眼望去，一片毫无阻拦的空阔辽远扑面而来，令人震撼。又忍不住揣测，这满地枯草下，隐藏着多少来年的生机。
李察伸了个懒腰，轻松道：“我说大不了一起死。”
第三百六十二章
“我也是有毛病，跟你说这些干嘛。”对着正在愣神的薇拉，李察伸手弹了个脑瓜崩，“反正你也马上要走了。”
“我不走，说什么也不走。”薇拉把下巴埋在膝盖里，白皙的额头上慢慢浮起一个红印。
“不走不行。”领主大人一撑地站起身，顺手把小修女也拉起来，“别坐着了，地挺怪凉的。”
“你要赶我走？”
“过几天我得去科伦，你跟我一起。如果到时候教会来人问我们怎么处理的亡灵污染，你就咬死有个聆恩级牧师路过帮忙解决了。”李察看她那副傻头傻脑的模样就来气，抬手又是个脑瓜崩。
高山堡独自解决掉一伙亡灵这件事根本瞒不过有心人。
既然如此，提前想好办法怎么应对盘问省得到时候被动，就是应有之计。
“教会能信吗？”薇拉捂着脑门，“聆恩级牧师已经可以算是高层，每一位都有详细身份记录，根本没那么容易谎报。”
“笨！”领主大人翻了个白眼，“斯图亚特曾经可是教国，这么一番大动荡下来失踪的牧师肯定不少。里面就算没有聆恩级，祈圣级总不缺吧，难道还不允许某位老兄生死之间突破一把？”
“反正斯图亚特教会你应该熟悉，自由发挥，随便挑个差不多的人选糊弄过去就行。”
“那要不干脆来个死无对证，说那位聆恩牧师为了净化亡灵污染，已经透支神力不幸罹难？”薇拉攥着拳头，居然显得很兴奋。
对于她这种从小循规蹈矩的修女来说，稍微突破常规带来的禁忌刺激简直让人欲罢不能，“怎么样？”
“不行，太假太老套，这年头谁会信啊。”李察满脸阴恻恻地毁人不倦，展现出一个老无赖应有的骗人水准，“你就说，他稍事休息马上准备离开高山堡，去科伦的教堂报道。”
“可是我们找不出这么个人啊，更没法让他去教堂报道。”小修女迟疑着说道。
“那也是在荒野上不见的，只能怪他自己不小心，跟我们高山堡能有什么关系。”领主大人分外无辜地说道。
“也是。薇拉犹豫着点点头，流露出陷入思索的表情。
…………
“你给薇拉灌了什么迷魂汤，她居然会主动帮忙教导那些虎灵，而且积极到连饭都顾不上吃？”晚饭时分，灯火辉煌的餐厅里，安妮如是盘问道。
“足够强大的人格魅力可以感召一切。”领主大人也就拍着胸脯臭不要脸了。
今天晚饭有刚入冬时制作的腊肉，切薄片配玉米粒一块爆炒很合他口味。可惜薇拉不在，否则倒是可以倾情推荐一下。
“不过话说回来，虎灵学习神术进度怎么样？”李察接着问道。
“有七八个最聪明的已经学会圣光术了。”安妮最近在吃素，一盘清汤寡水看着就倒人胃口，她却吃得津津有味，“薇拉和卡洛斯都说，按照这个比例就算时间充足，最后顶多有五十人能掌握就算不错。”
“这可是元素天赋最好的虎灵，才只有不到十分之一能学会最基本的圣光术，真叫人丧气。”巴克兰忍不住抱怨道，“指望他们精进到使用进攻神术，还不知得等到什么年月。”
高山堡的底蕴还是太浅薄，有些需要时间酝酿的东西再怎么着急也没用。
哪怕掌握着半亡灵化秘术这种相对好上手又入门快的办法，可架不住元素使用者成长至少需要十几年，眼下压根没可能速成。
“十分之一还嫌寒颤？”李察很浮夸地“喔”了一声。
“你也未免太贪心，这话咱们自己人说说就好，千万别到处显摆——容易挨揍。”
领主大人说的绝对句句属实。
纵观历史上曾经出现过的各大智慧种族，除了泰坦和巨人外，连天赋最好的精灵也绝对不可能平均十个人里就有一个掌握元素力量。
“还有罗比，新装备的制造进度怎么样？”
顶着一头鸡窝乱发的矮人把注意力短暂从牛骨上挪开，抓起餐巾抹了抹嘴角的黑椒酱。
铁匠工坊一直是他在管理。
自从李察把地精遗址里那些报废的远古装备拉回高山堡，他就有点沉迷其中茶不思饭不想。如果不是专门派人监督他按时作息，餐桌上大概很难看到罗比的身影。
“最大的困难就在于如何把坚硬的风磨山铜制粉，这一步利用蒸汽球完成后，进度一直很顺利。”他捏着叉子沉吟了一会，“照现在的速度，顶多一个月，肯定能完成全面换装。”
“尽可能增加产量吧，因为最近又新来了不少战士。”领主大人下达最高指示。
人的名树的影，高山堡的名气越来越大，并且随着时间流逝渐渐向更远方传播。
半兽人王国内乱出逃的半人马、走出极北冰原南下谋生的高地蛮子，都不介意来投奔老乡或者同族。
导致最近一个月明明什么也没做，硬生生多了四百多兵。趁着最近没事，已经全部打包送到迟暮大森林历练。
不久前还有一个斯嘎尔人小部落路过，刚开始这些脾气暴躁的小矮子还有点看不上高山堡。被阿布带人耀武扬威地牵着地行龙一喷火，当场服服帖帖，也一道被送去迟暮大森林。
值得一提的是，跟高地蛮子一道从极北冰原南下的还有个霜巨人家庭。包含一位五刃高的成年雄性霜巨人和他的四位妻子，以及六个孩子。
他们原本准备在高山堡稍事停留，体验一番“南方的温暖风情”。然后就要打道回府，继续在极地里吃冰卧雪。
李察听到这话时差点没忍住笑出声。荒野已经是整个人类世界的最北方，向来以苦寒闻名，何况现在还是冷酷的隆冬时节。
不过倘若以极北冰原的标准来看，大概确实算得上“南方的温暖风情”。
结果赛托斯酋长一出面，立刻让所有人意识到“上位巨人”之名并非浪得虚传。
他只是站在那什么也没做，就让霜巨人感到不可抑制地敬畏。
第三百六十三章 寥拉的坚持
同为泰坦后裔，但血脉高低带来的压制实在太过于明显。
赛托斯酋长跟他们盘盘坐，边扣着脚丫子边不知说了一通什么，反正这个霜巨人家庭立刻表示同意留下。
名叫“巴里”的雄性巨人家主也是个非主流，身位霜巨人天赋冰雪法术稀烂到只能说比没有强，顶多能用来夏天做点冷饮解暑。
但却偏偏不知从哪学来一手神神叨叨的预言术。
整天捧着个水晶球宝贝似的看个不停，据说只要仔细观察并且领悟里面那变幻莫测的光影，就能得悉世间一切秘密。不知他有没有看出，听到这话时高山堡众人的眼神很像是在看弱智。
当天晚上巴里喝高了，嚷嚷着不久后世界的种种乱象就要被终结，代之以更高级严整的秩序。
这种典型的蛊惑言论更坐实了神棍身份，赛托斯酋长开始后悔，为什么要凭白留下这货糟践巨人的名誉。
李察表面上对此不屑一顾，私底下却一个人悄悄找他给自己算过姻缘。
结果巴里对着水晶球看了半天后遗憾地表示“乃就是一辈子打光棍的命”，气得领主大人差点没当场翻脸。
“那再算算事业！”
巴里完全不会照顾客人的情绪，连一丝犹豫也没有就张口说道：“也是扑街。
正当李察忍不住要利用特权查抄封建迷信的时候，他一句话又把自己救了回来——“咦？按照上面显示的，你应该早好几年就死了才对，怎么会活到现在。”
“这水晶球是不是坏了？难道路上磕到了？我一直很小心啊！泰坦在上，一个能给巨人用的水晶球是多么稀罕，居然被我弄坏了！”
领主大人的愤怒顷刻间消失无踪，一个念头不禁从脑海里浮现——如果没有他这个来自异世界的灵魂，原身可不就是一辈子光棍、扑街然后横死，跟巴里之前所说一模一样。
“那如果，一个早该死去的人却没死，会怎么样呢？”领主大人轻声问道。
巴里还在专注于研究水晶球到底坏没坏，心不在焉地回应道：“要么缔造万世流芳的伟业，要么成为人人唾骂的恶魔。”
“没有第三种可能吗？”
“有啊，缔造万古流芳的伟业但却成为人人唾骂的恶魔。”
…………