一群开膛手军团战士赶紧点头和应，哼哼唧唧就要上来捉拿人犯，把教民们吓得哭天抢地。
“幸亏后来我们偶然间得到一件宝物，从此半亡灵化再也不存在危险可言。”
“圣光教会那帮人绝对是邪典！居然连这么好的办法也想不到。”李察变脸比翻书还快，大义凛然地一挥手，“以后你们就留在高山堡，放一百个心。”
“可是我们一直在竭力躲避外人的目光，为了避免被圣光教会发现。”于勒的脸色有些为难。
“这种想法从一开始就不对！”领主大人不屑地嗤笑一声，“天天光顾着东躲西藏，教派还要不要发展？”
“只要有个足够体量的靠山，你们犯的那点小事根本都不算事啦。”他拍了拍卡洛斯和于勒的肩膀，“还有，那件宝物回头给我鉴赏鉴赏。”
第三百五十二章 幽魂
安顿至暗源光教派的老老小小二十来口，对于高山堡来说只是个不值一提的小问题，随手就可以办理。
赫特走过来对李察附耳说了几句，后者脸上立刻露出十分诧异的神色。
“真的？”
看到赫特猛点头，他伸手把哼哈二怪招过来叮嘱了几句，顺着楼梯走向二层。
刚刚搭建完主体的城堡还没来得及装修，只在大厅有临时简易照明设备。眼下太阳已经落山，整个二层一片昏惑。站在中央朝左右望去，微带弧形的走廊渐渐隐匿在黑暗中看不到尽头，十分幽深。
城堡的建筑材料十分扎实，楼下的热闹喧嚣传到上面只剩下一点若有若无。而此时此刻，前方正有一阵呜咽声不断传来，平添三分阴森。
“咚、咚、咚。”一点声响激起层叠的回音。
为了防备可能存在的潜入者，脚下地板经过特殊设计。无论如何小心，踩在上面也难免带出明显的脚步声。
李察循着声音走过去，右转伸手推开一扇木门。
借助仅剩不多的光亮，他看到尼赫鲁的身影缩在墙角里哭得撕心裂肺。
他的样子和平时没有什么不同，但仔细看却不难发现异常——泪水顺着下颌滴落，半空中就逐渐淡化消失；身躯动作如常，但一眼扫过去总给人种飘忽不定的虚幻感。
更重要的是，如果这是尼赫鲁，那躺在不远处脸色发青早已生机断绝的狗头人又是谁？
一个苗条的女人正蹲在尼赫鲁对面，下巴压在膝盖上。听到脚步声扭过头，是安妮。
“李察，他……死了。”半精灵小妞眼眶红红的。
尼赫鲁一向是蝇营狗苟、无能奸诈的代名词，高山堡上下也十分大度只不过把他当个丑角不多计较，甚至乐于看着他闹笑话解闷。但老实说，没有几个人会像安妮一样，对他的死亡表现出多少悲呦。
这个半精灵内心有一份十分柔软的怜悯和善良，在如今简直比钻石还稀罕。
她是真心会为最普通领民的遭遇而揪心，也会由衷为其他人的成就而高兴。
哪怕难免有时候显得不合时宜，比如面对伊丽莎白这个领主大人都警惕万分的对手，她也同情心泛滥。
但李察还是选择尽可能维护——既然世道已经如此艰难，那就不要让它变得更艰难下去。如果入眼所见冰冷到只剩下算计，多无趣啊。
“我死了！我死了！我死了！”尼赫鲁在声嘶力竭地边哭泣边哀嚎，肆意发泄着心中的痛苦，声音如同用铁叉刮盘子一般刺耳。
足够强大的精神本源，在死后终于体现出作用，稍嫌姗姗来迟。
幽魂一向是亡灵中最罕见的品种，堂堂十多万大军里也没见过第二个。
尼赫鲁被幽魂袭杀死亡后，靠着本源强大和对生命的执念自己又变成幽魂。概率渺小到值得专门出本书记录下来，以供后人观瞻。
能死在大名鼎鼎的“死神掠影”手里，他也着实不冤。
死神掠影就算在幽魂中也是极端稀有的存在，堪称罕见中的罕见，整个人类历史上只有寥寥几次确凿记录。要不是高山堡最近一直在搜集和泰坦、亡灵有关的情报，压根不可能知道这种犄角旮旯的冷僻传闻。
据说它们承载着死神的一抹神性，才会呈现出神话中死神的模样，这点八成只是以讹传讹。但有一点倒可以确定属实——死神掠影的攻击十分邪门，除正常伤害外还附带极小概率“致死”！
也就是说任凭你修为有多高深、生命有多旺盛，只要出门没看黄历中招同时不幸撞上概率，当场横死都是唯一结局！
再加上作为幽魂来无影去无踪，死神掠影的力量虽然算不上多强大，但无疑是最让人心惊胆寒的刺客之一。
如果不是数量太过稀少，没准整个历史进程都会被它们改写。
说起来阴差阳错间，尼赫鲁也算是给李察挡了一刀。
这货当时表现太过卖弄，抬手一道光线直接瓦解掉全体亡灵施法者的反抗能力，外人看来恐怕魔导师也不过如此。死神掠影天生喜欢向最强者发起进攻，于是才选择对狗头人动手。
如果没有这么一遭，被盯上的恐怕只能是李察自己。
但凡涉及到运气，领主大人都是苦手中的苦手，他可一点都不想赌自己能不能逃脱概率制裁！
“大人，我死后能上天堂吗？”尼赫鲁忽然抬起头问道。
幽魂之所以稀少，除了诞生本身就困难外，还有一个重要原因是需要经历日光考验。
绝大部分幽魂诞生后只能存在一夜，当第二天阳光普照大地时，即便躲藏在黑暗中仍旧避免不了灰飞烟灭的结局。
连图特摩斯身为龙魂天生品质极高，都得借助龙晶中蕴含的精魄才能保证生存，一般幽魂处境有多艰难可想而知。
当明天太阳照常升起，其他人迎来崭新一天的时候，他就要彻底消散。这种只能眼睁睁看着死亡一步步逼近，却什么也做不了的滋味，分明是如同凌迟千刀万剐般痛苦！
于是他开始寄希望于死后的世界，曾经不屑一顾的所谓天堂，成了最后一根救命稻草。
“你做梦。”领主大人翻了个白眼毫不客气，从鼻子里喷出一声冷哼，宛如凛冬寒风一样刺人。
“就你这死样，也不撒泡尿照照自己。还想上天堂，心里多少有点数好不好。你肯定得下地狱，还是十八层油锅地狱！”
言语好似一通连珠炮一般，把狗头人最后的念想打了个七零八落。
“李察！”安妮让他气得直跺脚，“你怎么这样！”
尼赫鲁灵体上闪过一丝波澜，哭丧着脸问道：“那怎么办？”
“想办法别死呗。”
当真正直面最恐惧的死亡，狗头人的头脑却忽然像是开窍一样，不管不顾抱着李察大腿哭嚎起来：“大人，救救我吧！”
系统面板里居然收到尼赫鲁的入队申请，而且好歹没像以前那样闪烁不定。
“等着吧。”领主大人没好气地说道。
第三百五十三章 亡灵污染
哼哈二将扛着一根又粗又长的黑沉链条走进门，气喘吁吁地撂在地上，抹了把额头上的汗水。
“尼赫鲁，你死后咱们以前的恩怨就算了。”哼闷声闷气地说道，“我们会找个好地方埋葬你，不会像以前说的那样把你扔进粪坑。”
“别太害怕，每个人早晚都会死。”哈憨厚的脸上难得显露出几分认真，“赛托斯大酋长说过，我们俩的寿命也不会很长。”
“你们也快死了吗？”狗头人一怔，似乎有些怅惘。
“是啊，最多还有三千年。”哼叹了口气。
两个巨怪的心智不过相当于十岁左右的小孩，指望能懂得怎样安慰人显然有点勉为其难。
一人一句说完，尼赫鲁不但没得到任何宽解，反而脸色愈发惨白。
幽魂可不同于血肉生命，真会因为情绪心碎而死。再让哼哈二将继续安慰下去，恐怕还等不等太阳出来，狗头人就得先烟消云散。
“你们，别在这添乱，赶紧出去。”安妮被这两个活宝气得咬牙切齿。
“不，我们要看着尼赫鲁死。”哼哈二将一齐摇摇头。
“什么？”半精灵简直怀疑自己的耳朵。
巨怪们虽然一直有些憨傻，但可从来没说出过如此恶毒的话语。
“他俩的话你得猜着听，意思是要陪尼赫鲁走完最后一段路。”李察头也不抬伸脚勾起一截锁链，利索地抄在手里，“知道这玩意是什么不？”
看到所有人都在摇头，领主大人继续说道：“这叫驭龙者锁链，是当年泰坦用来奴役巨龙的高级炼金道具。后来被地精缴获，又把一头倒霉蛋炎魔囚禁了上万年。”
他使劲一撑，锁链表面顿时闪烁起神秘的幽蓝色符文，在一片昏暗中无比瞩目。
寥拉进入地精遗迹时得到的那本炼金册子包含将近两千页，当时没来及细看。不过回到高山堡后时间充裕，他又从头到尾仔细整理过一遍，使许多不甚明晰的东西了然起来。
其中就包含对这根驭龙者锁链的介绍。
地精炼金术是一套和泰坦以及如今主流都截然不同的体系，在他们的理论中不存在炼金法阵这种东西，而代之以数百种基本符文的排列组合。
这两种体系很难评判优劣，只能说各有千秋。
炼金法阵简洁，可每增加一项功能复杂程度都要几何飙升。而符文组合容易掌握，但物理结构却又难免稍显臃肿。
双方各自的发展路线，无形中也是对各自炼金术体系的扬长避短。
泰坦擅长制作供个人使用的炼金装备，不增添太过繁杂的功能，发挥炼金法阵简洁的优点。
而地精偏向用符文和工程学结合，制造对结构臃肿不敏感的大型魔能机械，则是对符文组合容易复合化优点的利用。
如今人类的炼金术基本和泰坦一脉相承，但不得不承认，地精那一套也很厉害。只不过在个人装方面备，反而因为结构臃肿难以发挥。
即便偶尔有作品，也都是和泰坦接触后取经的成果。
从小册子里的记载来看，当年地精初次接触到泰坦时，也曾经对和自己截然不同的体系充满赞叹，有过一段很积极的文化交流密约期。
至于后来怎么化玉帛为干戈，估计又是另一个故事。
“这根链子可不仅限于无与伦比的物理束缚，效果强悍到哪怕被奴役者死后，也能强行把魂魄转化为幽魂始终不得解脱。既然能强行转化幽魂，反过来用，稳定灵体当然也是小菜一碟。”领主大人像个牛仔一样呜呜甩着锁链，不错眼地打量着尼赫鲁，“说实话，用在你身上真他妈抛石机打蚊子，纯属大材小用。”
尼赫鲁也是高山堡老人，虽然功劳肯定没有、苦劳也够呛能论上，但李察毕竟是个很念旧的人。再说这货好歹会一手烟雾法术，配上烟雾转换器没准能有大用。
一撒手，锁链像条蛇似的直奔狗头人的灵体。
粗大的锁链在腰上箍了一圈，响起一声轻微的“咔嚓”。
“行了。”领主大人冲安妮和哼哈二将招招手，“别磨蹭了，还有很多事要做呢。”
从绝望中恢复过来的尼赫鲁满脸喜色，刚想赶紧跟上去，忽然发现不大对劲——“大人，这锁链太重，我动不了了！”
“将就点，老实呆着吧。”
“能不能给我留盏灯。”
李察带人走得头也没回，远远留下一句话：“你现在已经是亡灵了，用不着怕黑。”
…………
战争虽然赢得了胜利，但善后问题比以往任何一次都更令人头疼百倍。根本没有时间休息，入夜的高山堡点起灯火，边吃边召开紧急会议。
因为事急从权，这基本是一场所有人都能畅所欲言的开放会议。
“首先，第一个问题——那么多尸体怎么办？现在是冬季，三天五天不会出问题，但处理不好开春恐怕会爆发瘟疫。”领主大人无限惋惜地从盘子里叉起一块芜菁炖鳟鱼肉，这还是亡灵到来之前捕捞的存货，塞进嘴里恶狠狠咀嚼。
他刚才考察过，大量尸骸已经快要阻塞河道，河水有点朝两侧漫灌的趋势。幸亏附近这一段之前都疏浚过，情况暂时还不至于恶化到太糟糕。
但怒涛河里的鱼儿肯定不会放过到嘴边的肉，一想起这个，往后恐怕都不会再有人撒网捕鱼。都说靠水吃水，可从今天开始这肉多刺少的鳟鱼，恐怕要在高山堡的餐桌上成为绝响。
“可以在上游建坝蓄几天水，然后一股脑放下来把堆积的尸骸都冲走。”阿布抢着举手发言，“至于下游怎么办，让下游自己想办法。”
一干毫无公德心的高山堡战士你看看我我看看你，肆无忌惮地狂笑起来。
“很好，明天就开工。”领主大人立刻拍板，指示秘书安妮如实记录。
他早就想这么干，但又怕落人口实败坏名声，现在有阿布出来背锅那简直再称心不过。
“李察，还有个更重要的问题你可能忽略了。”薇拉拿起餐巾轻轻抹了抹唇角，“大量堆积的死灵魔力，如果不想点办法处理的话，恐怕不会自行消弭。”
第三百五十四章 奥黛方尖碑
“不是说太阳晒几天就能解决吗？”李察皱起眉头。
“那是指比较轻度的亡灵污染。”薇拉看着他白了一眼，很惆怅地说道，“但今天这么多亡灵殒命，它们自身的灵魂之火和魔力向四周扩散，会造成严重许多倍的后果。”
“假如，我是说假如。放任不管的话，最终会变成什么样子？”领主大人问道。
“因为一切生机都被压制，连最坚韧的野草都无法生长，其他作物当然也会绝迹。”薇拉一口气毫不停顿地说下去，“另外附近居民将很容易染病，一天天变得衰弱也几乎无法诞下子嗣。继续任其发展下去，甚至有可能会形成一片埋骨地。”