果然面前也只能看到成堆的残渣碎片。虽然勉强到还能看出原本的模样，但若想重现当年记载的巅峰威力，除非创世神能逆转时空回到最少八千年前。
简而言之——没戏。
平心而论，古代地精拥有能把武器完善封存两千年的技术，已经是比人类厉害远不止一星半点，起码三大国绝对做不到。
万万没想到“偷渡者”计划的难度还是超出预期，当终于有个幸运儿按照设想回到这里，他和最近的祖先之间隔着远不止两千年，而是整整一万年！
如果说三十年能让美娇娥变成黄脸婆，五百年可以走完国家开拓到灭亡的轮回，三千年足够见证一个种族的兴衰荣辱。
那么八千年的偏差，能改变的东西就实在太多太多了！
在这八千年的漫漫光阴里，地精遗址隐藏在不为人知的角落里，所有东西都在走向腐朽，最终只余一地鸡毛。
曾经能让皇帝兴奋到脑溢血的丰厚遗产，现在连乞丐也无法满足。
“下一层！”李察就像个输红眼的赌徒，正要拿着最后的老婆本去翻身。
“第三层是成体系的技术资料，记载着地精文明最重要最具有代表性的成果。按照册子的记载，拥有比上面两层更珍贵的价值。”寥拉念完抬起头，忧心忡忡地看着李察，“那个……你没事吧。”
这次连残渣碎片都没找见，只剩下铺满地面纸灰。一脚踩进去烟尘四起，仿佛是被碾压破碎的梦想。
“我！”领主大人捂着心脏，悲愤到想吐血。
“还要去下一层吗？”寥拉小心坐在轮椅上翼翼地问道。
“别说话，让我缓缓。”
据说真正的勇士敢于面对淋漓的鲜血、惨痛的遭遇和无常的命运，毫无疑问，李察就是这样一个勇士。
经历了连续三次一瞬天堂转瞬地狱的大起大落，他现在感觉自己恍惚有点看破红尘的趋势，一切如梦幻泡影不过如此。
所以哪怕第四层仍旧只有满地残骸，也不能再动摇他的心志分毫。想明白这一点的领主大人推着寥拉继续前进，面色平静，无悲无喜。
然后他看到了连残骸都没有的第四层，空荡荡一尘不染，就像清洁人员刚离开不久那样。
“这一层是地精智者设置的防御机构。”寥拉低头对着册子念道，“只需念诵咒令，地精本人即可得到妥善保护。而本层将开启极端冷热交替，直到其余生物全部被杀死，避免复兴遗产被外来者劫持。”
他耸耸肩，“很明显，我应该属于保护对象，而你是攻击目标。”
领主大人听完半点不慌，哈哈一笑，“肯定也坏掉了，对吧。”
寥拉面无表情地指了指墙壁角落，一盏小圆灯正散发出稳定的绿光。
这是代表生机的颜色，所以往往会被各种族不约而同地采纳为顺利的代表，看来地精也不例外。
“不，并没有。”
“法克！”李察扶着轮椅没动，但浑身肌肉却微不可查地绷紧了。
他没感觉到对方的敌意，这是暂时尚未痛下杀手的唯一原因。
但倘若有需要，作为一个高明的剑士。李察可以毫不夸张地说，这个体弱多病的地精根本不会有机会出口半个字，就会被他当场格毙湮灭一切生机！
遗址位于火山地脉之中，原本环境相当温暖甚至有些燥热。但此时此刻，肃杀的寒意肆虐，仿佛突然间由盛夏转为凛冬！
寥拉慢慢转过身，对高山堡领主做了个放松的手势，用极其缓慢的语速说道：“我不会那样做的。”
“哦？”领主大人丝毫没有因此放轻松哪怕半分。
真正的强者绝不会把自己的命运寄托与别人的怜悯，他也不例外。
“因为我快死了。”寥拉长叹一口气，刚才的兴致勃勃顿时荡然无存，满脸都是颓丧和苦涩交杂，“就这么简单——地精智者们复兴种族的那种愿景很伟大，但我快死了，一个将死之人没法承担那些。”
“别这么悲观。”李察的语气稍微软化了一点。
他向来吃软不吃硬，别人越使劲威胁他越是刚烈，反倒偶尔示弱更能激起他内心尚存的怜悯。
这种脾性在某些人看来纯属不可理喻，但在另外一些人看来，是比金子还要宝贵的特质。
“天赋能帮助我抵抗血脉中遗传的心灵风暴后遗症，让我保持头脑清醒，但这种帮助不是免费的！”寥拉摇摇头，痛苦万分地说道，“每时每刻都要以燃烧最本源的自我为代价！”
“我还以为你已经彻底免疫了。”
“很可惜，并没有。”寥拉低头凝视着自己干瘪的手掌，“那种癫狂就像是阴影，从来不曾离我远去，毫不留情地日夜纠缠噬咬着我的灵魂。它在逼迫我，试图让我屈服、让我软弱！”
领主大人不禁默然——这代价未免太过沉重。
如果说生命是一片半亩方塘，那么“自我”就是里面的蓄水。从出生到成长，水位渐渐上升；由衰老至死亡，则是水位下降。
眼下寥拉额外多了一条漏水的裂缝，情况自然非常糟糕。而且更糟糕的是这种流失，哪怕圣光神术也一样无法弥补。
“随着我的智慧增长，阴影的力量也愈发强大，近些年已经渐渐让我难以抵抗！”寥拉继续说道。
“那你就不能别再继续增长智慧吗？”李察冷眼打量着地精，觉得这货肯定脑子里有包。
就算复兴地精的时机还不成熟，也完全没必要往死里折腾自己。换他是寥拉肯定得竭力避免智慧增长，能多活一天是一天，没准就能等到转机。
寥拉被这句话问得愣是半天没说话，最后才勉强磕磕绊绊地回应道：“那……那并不是我能控制的。”
他的表情就像是一个经历过四季轮回的人，试图跟夏天的虫子解释什么是冰。
“哦。”领主大人点点头——完全不懂。
他的疑惑就那么明明白白写在脸上，让对方想忽略都十分困难。
“就好像你们人类没法控制自己不长高一样，地精也没办法控制头脑持续发育。”坐在轮椅上的地精总算理顺了语言，“这导致自我燃烧速度越来越快，渐渐难以支撑。”
“或许我可以帮你解决这个问题。”领主大人总觉得神术办不到的事，系统未必不行。
力敏智魅四种属性，零零散散几十种技能，说不准哪一个就能起到化腐朽为神奇的关键作用。
“真的？”寥拉乍一听，倒是很明显怔了一下。
毕竟如果连“自我”这样虚无缥缈的东西都能弥补，那岂不是代表着长生不老都完全有可能。
古往今来那么多魔导师和帝王都没达成的目标，在一个小领主嘴里出来未免显得荒谬，但看他样子又不像在开玩笑。
“谢谢，不过不必了。”面对生与死的抉择，这个干瘦而孱弱的地精表现出十足坦然，“倘若连最根本的自我也由外物补充，即便能多活一阵子，可我还是我吗？”
我还是我吗？
领主大人顿时为之语塞，这种深究起来会让人犯困的哲学问题他从来不关心，所以压根没法回答。
“你还能维持多长时间？”他问了个比较现实的问题。
“几天，或者乐观点，几周。”寥拉挑挑眉，“我早就知道，自己时日无多。萨格雷死后我拼命饮酒，不光是为他的离开而痛苦，也是为了麻痹面对彻底沉沦的恐惧。不过现在，我决定戒酒了。”
“还有意义吗？”李察下意识问道。
在传统观念中，假如生命走向终结已经不可避免，就应该抓紧时间胡吃海塞尽力享受。老实说假如有一天轮到领主大人迎接死亡，他肯定不会想什么戒酒。
“在最后时刻能看到这些，对于我短暂的一生来说，是场完美谢幕。”寥拉环顾四周，目光里饱含着无可掩饰的眷恋，“从此我也有了支撑内心世界的力量源泉，不必再靠酒精麻痹。哪怕只剩最后半小时，我也希望自己能以全新的姿态渡过。”
李察仔细品了品，肃然起敬。
这是个面对残酷命运从不曾被彻底击垮的斗士，用俗人的观点衡量他无疑是种辱没。
“李察大人，我对您的感谢很难用语言表达。”寥拉微微一笑，地精式的夸张五官竟然显得柔和了几分，“作为礼物，我决定把这个堡垒的秘密送给您。”
“如果可能，我更希望以后还有机会合作。”领主大人怀着一种很复杂的心情和他握了握手。
李察从头到尾都觉得地精遗址是自家私人财产，但也不得不承认，寥拉的认知程度已经超过了他。
“那大概很难了。”这个地精坐在轮椅上很轻快地说道，“也许您会认为既然所有库存都已经毁坏，这个堡垒的价值也就大打折扣，但其实不然。”
“最宝贵的财富，是这座浮空堡垒本身啊。”
“你说什么？”李察的瞳孔骤然收缩。
他的心脏忽然间跳得很快，像打鼓似的在胸腔里震颤。一种奇异的兴奋感沿着尾椎向全身扩散，让他忍不住攥死了拳头。
“你没听错，是浮空堡垒。”寥拉脸上洋溢着浓浓的自豪，“这是地精时代最伟大的杰作，蒸汽技术的最高结晶，无上智慧的凝结。”
“一万年来核心蒸汽球从岩浆中汲取着无穷无尽的能量和元素，一直维持正常运转和自我修复，至今还完好无损。这是独一无二的珍宝，拥有足够把整个堡垒推向天空的伟力！”
“我靠！”领主大人深吸一口气，差点没忍住当场蹦起来。
作为深受现代文明熏陶的公民，他当然知道高级动力源有着怎样的意义和地位。
“另外，还记得我们下来时乘坐的升降台吗？”
“当然。”李察可对那种无比坚韧的白色石质印象深刻，他还打算弄点回去修城堡，肯定防御力惊人。
“那其实是种很常见的材料，只不过你肯定猜不出来。”寥拉没多卖关子，紧接着说道，“烟雾，看得见却又摸不着的烟雾。”
“怎么可能？”领主大人不禁怀疑寥拉是不是在拿他寻开心。
那钢铁般坚韧还自带快速修复的白石台，怎么可能是虚无缥缈的烟雾！
“堡垒里有件很奇特的魔法装备，据记载能发射一种土黄色光线，有凝烟如铁的奇妙效果。”
第三百四十四章 风暴将至（二合一）
卡洛斯是一个教派的首领。
理论上讲，神明不分高低贵贱。既然都是神明在地上的代言人，他应该和在梵蒂斯接受万众敬仰的那位冕下同级别。
当然，理论归理论，现实归现实。
尽管如今的信仰格局是圣光教会一家独大，余下的份额又基本被冰雪女神教会占据，其余诸派都被压得喘不过气来。但真正凄惨到只剩小猫小狗三五只艰难维持的倒也不多，很不幸，卡洛斯的教派就是其中之一。
尽管曾经和光明教会有过很深的渊源，但教义中包含亡灵内容的他们，早已不为世人所接纳。早在几百年前就放弃公众传教，转而蜗居在自己的荒野住所里，靠教育后代和偶尔收养婴儿进行家族式传承。
倘若一个教派沦落到这步田地，首领就更像是个小团伙头目，而不是神明在地上的代言人。
卡洛斯就是被收养的婴儿，据长老们说他天资极其出色，将来必定是振兴教会之人。
至于什么才算得上振兴——卡洛斯觉得怎么也得把规模扩展到五十人以上，这样就可以分出几个人手专门负责沤粪肥，让土地变得越来越高产。
甚至还能养几头奶牛，小家伙们就再也不会成天叫唤饿了。
朴实的田园梦想在某一个早晨忽然幻灭，他们一觉醒来，发现自己的据点已经被海一般的亡灵包围。骷髅、殭尸、木乃伊甚至是缝合怪，充斥着视线所及的整个范围。
花了一整年辛苦驯化的野猪和黄羊幼崽已经全部罹难，连皮带肉被亡灵吞进肚子里，骨头渣子都没剩下。如果再没有作为，接下来被吞噬的就是他们自己。
这倒不算什么大问题，他们毕竟是个曾经辉煌过的教派，而不仅仅是愚昧流民。
教派典籍中记载着半亡灵化的秘法，能使人陷入非生非死的玄妙状态，是修行后续神术和窥见一切奥秘的前提。
虽然眼下这十多人里大部分都不具备哪怕一丁点神术资质，但由于荒野上食物常常匮乏，半亡灵化后可以稍稍抵御饥饿之苦，所以大伙恰巧对于这项技能都非常熟稔。
尽管只是半亡灵化，却已经足以糊弄复苏者把他们当作同类对待。
于是整个教派就这样稀里糊涂地被裹挟进亡灵大军，浩浩荡荡地朝着西方进发。
这种情况当然不容乐观——哪怕教义中包含亡灵内容，但毕竟只是作为一种工具和手段而存在，并不意味着真准备放弃鲜活的生命。
期间卡洛斯不是没有试图带着教民们逃走，可复苏者大军之间似乎存在一种秩序约束。他们稍微行动出格，立刻就会迎来威吓。早就习惯土里刨食的教民们哪见过这等架势，个个骇得屁滚尿流再也不提逃跑的事，老老实实混在死灵中间。
卡洛斯抬头看着天边翱翔而过的飞龙骑兵，担忧地叹了口气。
自从五天前，这种窥伺和侦查就再也没间断过。很显然，即将交战的另一方也不是什么省油的灯。
这更坚定了他脚底抹油的念头，毕竟教民们的武力太过孱弱，卷进两强相争犹如鸡卵夹在磨盘中间，稍有不慎就会鸡飞蛋打。
想到鸡蛋卡洛斯又开始感到饥饿，半亡灵化毕竟不是真正的亡灵，做不到完全不吃不喝。
最近几天就算偶尔能得到一点食物，他也都以身作则分给未成年教民，自己只吃过半块生蕨根还差点中毒。毫不夸张地讲，现在看着身边的殭尸都想啃两口。
这个念头实在太过恶心，卡洛斯打了个哆嗦，禁止自己再接着往下想。
“得赶紧找机会带着大家逃跑。”他一遍遍对自己说道。
…………