狼人是非常悍勇好斗的种族，习惯驯养座狼作为伙伴和坐骑。血脉的相通使得狼人和座狼之间往往有极高默契，并且天性机警嗅觉敏锐，是斥候的最佳人选。
中央是庞大臃肿的步兵集团，在大量豺狼人、狼人和野人之间，还夹杂着为数不少的大地精战士专职负责维持纪律，使得整个阵型不至于在前进过程中解体。
更叫人吃惊的是，最前方一排步兵居然举着五花八门的盾牌。
虽然不难看出这些盾牌都取材于门板，防御力很堪忧，李察还是擦了两次眼睛才敢相信。
这时候哪怕阵后再钻出几个弓箭手，像模像样地来两轮火力准备他也不会奇怪了，因为强盗中间肯定有懂行的。
虽然十分寒酸，但这已经算得上一支军队的雏形了。
“咱们怎么办？”安妮发现挡在最前面的蛮人神情也最淡然，躲在最后面的佣兵反而脸色最苍白。
“准备接敌。”李察撂下一句话，一溜小跑着迎向追风巨兽。
他的动作很轻盈，但三层甲胄的重量不是白给，每一步都在身后留下了不浅的脚印。
正在气势汹汹前进的强盗队伍很明显顿了一下。
黑沉沉的食铁犰狳背上坐着身披三层甲胄的骑士，仿佛通体钢铁铸成，稍微一动弹就是叫人牙酸的铁片摩擦声。
小山般的巨兽缓缓转向，而背上的钢铁骑士抓起了四刃长的巨型骑枪。笨重的骑枪在他手中并不比单刀更难掌控，骑士随手挥舞两下，沉闷的破空啸声让人心惊胆战。
只是站在那里没动，就让人不由得想象一旦发起冲锋将是何等的地崩山摧。
安妮本来不明白为什么高山堡能在巨大的兵力劣势下维持士气，现在隐约懂了些，这一将重骑按照最保守的估计也能顶一百步兵。
维持军纪的大地精用木棍玩命猛击停步的强盗，让整个军阵又重新缓缓开始前进。
“老天给了他们一个活命的好时机，可惜他们不知道珍惜。”李察扣上头盔，面容被狰狞的铁板遮蔽。两腿使劲一夹，笨重的食铁犰狳迈开步伐。
他两侧是紧紧跟随的蛮子武士，共同组成一个V字突击箭头，而李察就是这个V字最锐利的尖锋。
比他们更早到来的是箭矢。
半人马们在后方集结，高高扬起手臂把一支支羽箭抛射进强盗阵中。他们射箭的频率不算快，但是节奏非常稳定，长弓每次弓弦齐震都会引发一阵凄惨的嚎叫。
强盗们无论如何也想象不到，他们为了防御远程打击专门准备了盾牌，却拿半人马的弧形抛射毫无办法。
那些箭雨略过盾牌手头顶，却像雕隼一样俯冲进阵列里，刹那间撂倒了十几个自以为很安全的强盗！
第二十七章 冲阵
反应最快的是骁勇的狼骑兵，他们把手指塞进嘴里发出尖锐的唿哨互相呼应，和同伴一起挥舞着弯刀冲向半人马。
成群结队的狼骑兵说是荒野上最可怕的猎手也不为过，他们骑术娴熟，他们刀法精湛，他们能在持续数天的奔袭作战中忍饥挨饿，耐心等待敌人露出破绽，然后群狼突袭通过悍不畏死的冲锋一锤定音！
在一般庞贝人心目中，月圆之夜沐浴着月光奔袭的狼骑兵几乎是荒野的一张符号。
但这次他们一定是选错了对手。
座狼是一种极具攻击性的骑兽，近身缠斗撕咬非常强力，但在骑兵对骑兵的作战中有个致命缺陷——它们短途冲锋的速度实在很一般，远远逊色于战马。
半人马们根本没有和狼骑兵硬拼的意思，跟着赫特迈开蹄子很轻松就拉开一段距离。
于是他们取箭、搭弓、开弦，回身用长弓给这些鲁莽的家伙挨个点名。
狼人的骑术不可谓不精湛，鞍里藏身之类的技巧层出不穷。他们的武技也不可谓不娴熟，能用弯刀格飞长弓近距离直射的箭矢。但这些不过是把他们的生命又延长了几个呼吸罢了。
半人马们应对很直接，用座狼掩身就先把座狼射死，用弯刀防守就三人瞄准同一个目标。强盗们仅有的骑兵几乎毫无还手之力就迅速死伤殆尽。
李察和敌军之间还有最后一百码。
在这个距离上，强盗步兵已经可以直观感受到三刃高的巨型骑兽迎面冲来是怎样一种压迫感——仿佛山丘在眼前崩塌，石块土流迎面滚下，即将埋葬自己却无可奈何。
在李察的刻意控制下食铁犰狳速度不快，但每一次脚掌落地都会引起地面的轻微震颤。强盗们感觉自己的心脏好像也在随着大地一同战栗，这样的重骑足以直接撞断两人合抱的巨木，是区区血肉之躯所能阻挡吗？
如果他们有庞贝精锐军团装备的重型钢制山盾，训练有素，并且不畏惧付出牺牲的话，或许可以。可惜这些条件在场的强盗一样都不具备。
五十码……
强盗们扔出的手斧和投矛密集如同雨点，不约而同地瞄准了坐在追风背上的骑士。其中不乏准头和力量都上佳的好手，在外层甲胄上擦出了连成一片的璀璨火星。
可是李察披着整整三层甲胄，在十点铁骨技能加持下，本身防御也不弱于巨魔。这种堪称夸张的龟壳远远不是几件投掷武器能破开的。
十码……
有些聪明的大地精试图几人合力架住一根长矛来抵御冲击，这是标准的步兵反骑兵战术。但是眼下他们的尝试在奔跑的三千磅巨兽面前，简直比麦秸秆还要无力。
矛杆在碰到追风的一瞬间扭曲炸裂，至多能挑下几片鳞甲。而抱长矛的大地精下场非常惨烈，反弹的木杆裹挟巨力撞在身上，直接把肠子从后身爆了出来！
最后几步的距离转瞬而过，短兵相接终于开始了。
如果说强盗们是一块三肥两瘦的五花肉，那狂飙突进的骑将就是把锐利无当的剔骨刀。
巨兽像顽童推倒骨牌一样撞进人堆，强盗们的阵列中出现了巨大的豁口。两侧跟随的蛮人武士涌入，面对面的碰撞和厮杀便随之而始。
日常训练时，李察常阐述一些技巧之外，关乎理念的东西，比如：
“作为统帅来说，实现战略方针当然是比歼灭敌军更重要。但是你们得记住，即便对于一个小兵癞子，达成战术目标也往往比砍杀敌人更有价值。”
由于他在蛮子间说一不二的至高威权，这种作战思想在此刻得到了最有效的贯彻。
楔型攻击阵一刻不停地突进，没有人停下来斩杀那些重伤垂死的对手，因为那纯属浪费时间。最前方着重甲的蛮子甚至已经放弃了防御，力求尽快凿穿阵列。
能在这片无法之地生存下来的都不是小绵羊，在需要拼命的关键时刻荒野强盗的表现绝对不算懦弱，毫不畏惧的朝敌人发起还击。
只是强盗们本身更习惯一窝蜂式的混战，热血上头时大地精战士再怎么努力也无法约束，勉强维持的纪律顷刻间烟消云散。
半人马射手击败狼骑兵后很快绕了回来。
他们从箭囊里取出箭矢，插在身前泥地里，确保能以最快的速度开弓放箭。
在李察驱使巨兽一头撞进人堆的同时，全体半人马一起松开了绷紧到极点弓弦。
这些天生的神射手落点把握准异常精准，箭矢分成左右两波飞向前锋冲出的口子。跟蛮人对战的强盗还没来得及反应，锐利的箭簇已经收割了他们的生命。每一波次箭雨落下，都让蛮子们觉得周围压力骤然一轻。
但和挡在正面的同伴比起来，这些强盗的经历已是无比幸福。
李察使用骑枪的方法不是平端直刺，他觉得这样根本没效率。而是双手握持，把它当做长棍一样挥舞。
在非人巨力加持下，每一次挥动长枪击破空气产生的剧烈爆鸣，甚至会短暂压过垂死者的呻吟和惨叫。被这根长棍抡中的强盗正面没有太明显的伤痕，但背后的皮肉会爆开一道恐怖的豁口，内脏混着血液一股脑地喷涌而出！
安妮站在不远处丘陵上看着这一切，手脚一片冰凉。她之前和部下讨论时说过，高山堡领主在战场上会是难以抵挡的绞肉机器。
但仅仅知道和亲眼看见毕竟是两码事，那种最简单直接的力量带来的视觉冲击力，根本不是理智所能轻易理解的。
“弗朗士，这就是神话里的英雄吗？”安妮的语气很空洞。
“大人，这是地狱里的魔鬼。”独眼龙佣兵的语气更空洞。
如果没有意外，强盗们很难抵挡这种猛将带领精锐小队穿插分割的战术，被一次性凿穿阵型也只是时间问题。
可惜战场上没有如果。
在浓郁的血腥气息掩盖下，李察忽然闻到空气中似乎飘荡着一股若有若无的硫磺味。
第二十八章 萨满巫师
几百人的混乱阵列里很难掩藏住什么秘密，李察立刻看到有个佝偻着腰的年老狗头人藏在强盗堆里。
不知该说他制下有方还是太过愚蠢。
在强盗们已经乱成一锅粥的时候，他身边的狼人护卫还在忠心耿耿履行职责，一眼看过去和周围的普通强盗界限分明，无比瞩目。
这个老狗头人脸上捈满色彩鲜艳的驳杂颜料，脖子上串着几颗鼠兔之类小型野兽的骷髅头骨，手里还握着一根弯曲的棕色木杖。
简直身上每一处特征都能让人立刻把他和“荒野萨满”这个概念联系起来。
他一手平托，另一只手不断播撒五颜六色的香料，同时边手舞足蹈边念念有词。李察看到他时，跳大神也刚好接近尾声。
那些下落的香料粉末在半空中开始剧烈燃烧化作飞灰，同时点点璀璨星火好似乳燕归巢，于手掌上空逐渐汇聚。
在某种力量约束下，无形之火拥有了确定轮廓，形成浑圆的火球。淡青色火舌不断蒸腾缭绕，却始终维系在火球四周。
“魔法……”李察看着那不断释放光热的圆球，眉头慢慢皱起来。
老狗头人露出了一个诡秘的笑容，鸡爪似的手掌轻轻一挥，火球便刹那间完成从静到动的转变，在半空中划出笔直的轨迹飞向巨兽背上的骑士。
李察想也没想，挥动骑枪打棒球一样凌空抽在火球上。
轰的一声巨响，这一下就像是打碎了盛满岩浆的容器，金红色炽热浆流猛地爆散满天飞射。
李察手里的骑枪立刻被炸成了几截碎料，溅在身上的甚至将甲叶也熨得炽红。皮糙肉厚的食铁犰狳第一次发出痛苦的哀鸣，温度极高的火浆炙穿了鳞片，正在烧灼里面的嫩肉。
蛮子们很幸运，他们位置略滞后于李察，几乎完全没受到影响。
最凄惨的还是处于爆炸正下方的荒原强盗，一场火雨从他们头顶落下，又怎么能够躲藏？
肮脏油腻的毛发开始燃烧，大块皮肉活生生从骨架上剥落，凄厉绝望的惨叫宛如深渊恶鬼哭嚎，伴着刺鼻的脂肪焦臭味，一起扩散出来。
这番变化显然远超出老狗头人的预料，他目瞪口呆地看着满地死伤狼藉，用力薅了两把头顶所剩不多的毛发。无法理解为什么最引以为傲的魔法，在对方面前居然会成了笑话。
他使劲推开搀扶他的强盗，气急败坏地把木杖摔在地上，从怀里掏出一张黑色薄皮子用力撕开。
即便以李察迟钝的魔力感知，也察觉到一阵明显的元素波动，破成两半的皮子上飘散起一条纱巾似的红色光带。
强盗们吃完一个火球术本来士气已经低落至极点，但被这道红光笼罩后，他们的肌肉开始膨胀，獠牙探出嘴角，眼白里慢慢掺进一条条猩红的血丝。
“嗜血奇术！”李察吃了一惊。
土著部落里觉醒出能使用元素力量的萨满，是绝对的小概率事件。
由于缺乏传承体系全靠天赋吃饭，他们的巫术也往往远远逊色于人类花样百出的魔法。如果硬要说萨满有什么是比法师强的，那一定就是这手群体加持的“嗜血奇术”了。
这种等级不算很高的法术效果却相当实惠，加持在己方战士身上能激发肉体潜能，唤醒隐藏在意识最深处的兽性。如果说智慧生命是在动物性的基础上覆盖人性，那这种法术的作用毫无疑问就是把这层人性重新剥离。
一个最人畜无害的兔头人加持上嗜血奇术，也会用板牙咬断野狼的肠子，只是持续时间结束后恐怕会脱力而死。
由于效果实在太过血腥邪恶，这种法术在人类社会名声很差，但荒野土著可不管这些，只要效果够好就行了。
强盗们紧握着武器缓缓靠近，残存的理智之光在他们眼眸里闪烁挣扎。
嗜血奇术为他们注入了虚幻的勇气，内心嗜杀的野兽正在磨牙吮血，但这种勇气还不足以对抗李察带来的恐惧。
那些内脏喷溅而出、死状千奇百怪的同伴在用生命提醒他们，眼前这个骑士究竟是多么可怕的屠夫。
那些跟随他的蛮人武士也都是最扎手的硬茬子，长矛使用熟练精到而且力量强得惊人，怎么看都是菁英中的菁英、王牌里的王牌。
强盗们甚至觉得很憋屈——原本只有贵族里不成器的瘪三才会来这鸟不拉屎的地方开拓，你们这么有本事怎么不去更富饶的地方！
坐在肩高三刃的巨兽背上，想攻击地面上的敌人就必须使用长柄武器，而长枪已经毁掉了。
李察扔掉手里残存的半截枪柄，干脆从追风背上跳下来，抽出了腰间长剑。有些蠢笨的强盗看到这个恐怖屠夫离开坐骑，还以为迎来了机会，挥舞着兵刃主动冲上来。
锐利的剑刃迅如疾电，他们中大多数都只看见眼前掠过一道极其明亮的闪光，意识便缓缓沉沦归于虚无。
李察怒吼一声，笔直向着狗头人萨满的方向冲过去。
受到刺激的强盗再也按捺不住，像看到鲜肉的鬣狗一样嚎叫着涌上来。
上劈、侧挥、下挑，巨人般的怪力和星辰精钢打造的宝剑堆砌出的切割力简直难以想象，利刃入肉的手感爽利干脆。挤成一团的强盗就像镰刀下的麦秸一样脆弱，断肢横飞，鲜血飚洒。
不是没有武技出众的高手试图格挡，但唯一结果就是连人带武器被劈成两半。而强盗们的攻击落在三层重甲上，除了擦出一溜火星毫无作用。
他很快无法再脚踏大地了，因为破碎的尸体和残肢已将每一寸土地铺满，这种杀戮的效率近乎于割草。
李察和蛮子们每前进一步，都是成片的强盗倒下。他们斗志并非不旺盛，但在实力差距面前，旺盛的斗志只能让他们死得更快。
狗头人萨满二话不说扭头就想逃，但加持着嗜血奇术的强盗哪还有理智倾听一个小老头的诉求，结结实实把他挤在中间动弹不得。
第二十九章 理想和现实
狗头人萨满只能眼睁睁地看着挡在前面的战士越来越少，那魔鬼一样的屠夫越来越近。